282 – Seorang Pria Tua Mengenakan Topeng Goblin
Yeonsu yang mengernyitkan hidungnya padaku dengan nada main-main, segera menelepon seseorang, menjelaskan situasi terkini dengan tepat, dan meminta dukungan.
“Ya. Tidak. Sekitar 600 orang. Oh, benarkah. Aku menyebabkan semacam kecelakaan lagi. Benarkah? Itu kata-kata yang menyedihkan bagi seseorang yang menjalani kehidupan yang layak.”
‘Saya baru saja mengalami kecelakaan kemarin.’
Dilihat dari suaranya, orang di ujung telepon itu diduga seorang pria tua. Dia tampak kesulitan berbicara di telepon.
‘Apakah Anda presiden asosiasi itu?’
Bahkan di masa lalunya, dia ingat sering berbicara di telepon dengan presiden asosiasi.
“Tolong kirim secepatnya. Ini mendesak. Dan tolong kendalikan media dengan baik.”
– …!
“Apa? Tidak, kenapa kau membicarakannya sekarang? Kau bilang kau memberi uang. Siapa yang mengambilnya? Siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengubah jumlah itu menjadi uang tunai? Siapa yang menimbun uang sebanyak itu dalam bentuk tunai? Orang tua ini benar-benar menyebalkan. Kau saja yang melakukannya.”
– …!!
Pertengkaran mereka berdua tampak seperti sesuatu yang rumit, tetapi saya tidak ingin terlibat sama sekali.
Dan menjadi inspirasi bagi presiden asosiasi… Terkadang saya bertanya-tanya apakah Yeonsoo waras.
Dia segera mengakhiri panggilannya dan menunjuk ke arah kami.
“Iya kakak?”
“Pandu aku. Ke tempat pabrik itu.”
“Ah… Baiklah, tapi…”
Yeonhee tampak malu mendengar permintaan Yeonsu.
Ketika Yeonsu melihat ekspresi Yeonhee, alisnya berkerut sejenak.
“… Apa kau benar-benar khawatir padaku? Apa kau takut aku akan berakhir seperti kemarin?”
“…”
“Hah?! Yeonhee? Aku Kang Yeon-soo. Kang Yeon-soo! Kau tidak mengenalku?”
“Tidak, tetap saja…”
“Wah, serius nih. Kok gue jadi sampah banget sampe kelas D khawatir? Ha-“
“Kamu tidak akan pernah tahu… Jika kamu berhenti lagi seperti kemarin…”
“Tidak apa-apa. Cepat bimbing aku. Aku akan menghancurkan semuanya.”
Bahkan setelah mengalami sesuatu seperti itu kemarin, tindakannya tidak dapat dihentikan.
Karena mengira ini juga bisa jadi jebakan mereka, kami pun menjalankan strategi untuk mengevakuasi orang-orang itu sendiri. Jika ini terjadi, pertimbangan kami menjadi tidak berarti.
Dan mereka terus membuatnya terdengar seolah-olah mereka akan segera pergi, tetapi saya harus menunggu hingga tim dukungan datang.
“Ayo pergi-”
“Keu-“
“Apakah kau pikir kau bisa mengalahkanku jika kau bertahan!”
Yeon-hee mulai memegang Yeon-su, tetapi saat Yeon-su mencengkeram punggungnya dan mengangkatnya, dia pun tergantung di udara.
‘Tetapi saya bertanya-tanya apakah ada tindakan pencegahan…?’
Saat aku diam-diam memperhatikan Yeonsu, aku merasa seperti sedang menunggu untuk melihat makhluk misterius yang kulihat kemarin lagi.
“Mantra dari kemarin bisa diaktifkan lagi dengan cara tertentu jika mereka mau. Apa tindakan pencegahannya? Mustahil untuk meningkatkan level resistensi secara signifikan dalam satu hari.”
Sekarang setelah dipastikan bahwa kepala provinsi dapat melihat masa depan, saya tidak dapat menahan rasa khawatir.
Aku menoleh ke arah Yeonsu, namun dia hanya menepuk bahuku dan mengedipkan mata.
‘Aku tidak bisa menghentikanmu.’
Kami menunggu tim pendukung tiba dan bersiap berangkat ke pabrik segera setelah mereka tiba.
“Dua orang yang ingin kamu selamatkan adalah rekan kerja yang baru saja kamu ajak berpesta?”
“Ya… Apakah tidak apa-apa jika aku serahkan pada mereka?”
“Tim yang datang sekarang adalah orang-orang yang dapat dipercaya di antara personel asosiasi. Anda tidak perlu khawatir karena mereka telah melewati saringan beberapa kali. Dan sebagian besar penawar untuk obat-obatan baru yang beredar di pasaran tersedia di asosiasi. Saya juga menempatkan beberapa orang saya.”
“Ya. Kalau begitu aku mengerti.”
“Itu dari asosiasi… Tapi pelatihan menjamin itu. Anda harus mempercayainya.”
Yeonhee memeluk Jinkyung dan Jiwoo untuk terakhir kalinya, lalu pindah bersama kami ke tempat di mana orang-orang tidak bisa melihat.
“Apa yang ingin kamu lakukan saat kamu datang ke sini-“
Saat Yeon-soo bertanya dengan rasa ingin tahu.
– Hwaa—
Geomryong yang dipanggil Yeonhee memperlihatkan penampilan yang agung.
Setelah Geomryong dipanggil, dia melakukan kontak mata dengan Kang Yeonsu, dan tidak seperti saat dia menatapku, matanya sangat tenang dan cekung.
‘Bajingan ini?! Apakah dia kuat dan lemah?’
Saya begitu tercengang hingga tertawa dalam hati.
Tapi saat Kang Yeon-soo melihat Geomryong, matanya berbinar seperti anak kecil yang melihat dinosaurus untuk pertama kalinya dalam hidupnya
“Ini, ini, ini… Drake, benar?”
“Ya. Apakah ini pertama kalinya kamu melihatnya?”
“Itu yang belum pernah kulihat sebelumnya. Apakah ini… Atribut bayangan? Kurasa makhluk yang dipanggil sering kali mencakup orang-orang yang tidak berada di dunia kita?”
“Anak-anak seperti ini tidak sering muncul… Dan sudah lama sejak mereka muncul.”
“Benarkah? Pokoknya, ini keren banget~! Apa kau akan selalu membawa orang ini bersamamu seperti Ilwol? Kalau dia mati, apakah batu ajaib itu akan jatuh?”
“Itu tidak jatuh seperti batu ajaib…”
“Benarkah? Sayang sekali. Lucu sekali.”
“Lucu ya? Kamu mau ke mana?”
Pokoknya, kami jemput Yeonsu dan kembali ke tempat pabrik berada.
“Kyahahaha!! Yeonhee, lihat ini!!”
Yeonsu tergantung di ujung ekor Geomryong seolah sedang menaiki wahana hiburan, berputar di udara seperti gasing.
Haha! Cepat sekali! Kadang-kadang, saya jadi kesal saat mengendarainya!”
“Ya, benar.”
‘Ketika Anda melihat hal-hal seperti itu, Anda melihat bahwa orang-orangnya sungguh murni.’
Aku mengangguk, merasa agak puas.
Kami tiba kembali di pabrik tidak lama kemudian.
Tetapi sepertinya ada sesuatu yang terjadi di sini hanya dalam kurun waktu sesingkat itu.
“Ah, benarkah…”
Ketika kami melihat pabrik bawah tanah itu meledak dalam bentuk kawah besar, seolah-olah telah dihantam bom nuklir, kami sejenak terdiam.
“Cih… Apa aku terlambat?”
Pokoknya pas aku keluar, tempat aku melahirkan pun diledakkan pakai bom, jadi nggak banyak yang bisa diselamatkan.
Saya tidak menyangka itu akan terhapus begitu bersih tanpa meninggalkan jejak debu.
‘Saya kira mereka tidak membunuh tim yang sama?’
Kalau memang begitu, saya pun akan mendapat pesan itu, jadi mungkin bukan itu yang terjadi.
Yeonsu menatap pemandangan itu dengan tatapan kosong sejenak lalu menghubungi orang lain.
“Tolong kirim tim analisis ke lokasi saya sekarang. Bukan orang setengah matang. Orang terbaik.”
– …Apa yang kau pikirkan tentangku?
Orang di ujung telepon sedikit gemetar melihat sikap Kang Yeon-soo yang tidak tahu malu.
Tirit-
Tetapi Kang Yeon-soo menutup telepon bahkan tanpa mendengar jawabannya.
‘Sungguh menakjubkan. Apakah Anda memperlakukan presiden asosiasi seperti kakek-kakek di lingkungan sekitar?…’
“Apa yang harus kulakukan? Semua orang menghilang… Maaf.”
Yeon-hee meminta maaf karena tidak menelepon Yeon-soo lebih awal, dan Kang Yeon-soo menyatakan penyesalannya dengan menyuruhnya meneleponku terlebih dahulu lain kali.
‘Dia adalah sekutu terkuat yang dapat dipanggil kapan saja…’
Kedua kali kami menelepon, insidennya sangat besar. Kali berikutnya kami menghubunginya, dia akan datang dengan tergesa-gesa.
Dengan waktu yang masih tersisa, kami banyak berbincang tentang apa yang terjadi di dalam pabrik dan bagaimana cara mengejar ‘Tao’. Tak lama kemudian, tim yang diminta Yeonsu tiba dan mulai menganalisis ruang bawah tanah.
“Hasil analisisnya baru akan keluar besok. Aku tidak tahu apa yang akan keluar jika aku melakukan kesalahan. Kita tunggu saja sekarang.”
“Oh, ya.”
“Tapi kapan kamu akan mengikuti tes promosi?”
“Aku… aku berencana untuk menemuimu besok. Kurasa hari ini mungkin agak berlebihan.”
“Benarkah? Hmm… begitu.”
“…Mengapa kamu melakukan itu?”
Yeonhee bertanya pada Yeonhee, yang sepertinya ingin mengatakan sesuatu, dan dia menggaruk dagunya dan berkata.
“Maeng Seong-yong mungkin akan melawanmu, tetapi dengarkan ceritanya setelah ujian. Aku menolak untuk saat ini. Kurasa kau mungkin akan membuat keputusan yang berbeda.”
“Hah? Apa yang kamu bicarakan…”
“Hah? Kudengar kita pernah membicarakannya. Datanglah ke asosiasi.”
“Ah! Ya, benar. Aku ingat kamu mengatakan itu.”
“Puh-ha, kau benar-benar lupa? Lagipula, itu disarankan oleh seseorang yang berada di posisi itu. Kau benar-benar bodoh.”
“Hehe…”
“Pertama-tama, aku sedikit berubah pikiran setelah mendengar cerita orang itu. Kurasa tidak ada alasan untuk menghentikan kalian. Kalian bahkan belum bergabung dengan guild kami.”
Ceritanya, meskipun dia tidak bergabung dengan White Knight Guild dan langsung pergi ke Asosiasi, dia tidak akan terlibat. Ya ampun… Apa ini?
‘Apa… Apakah ada alasan mengapa jumlah ceramahnya seperti ini? Pembenaran macam apa yang membuat wanita keras kepala ini berubah pikiran?’
Sudah sulit untuk membalas dukungan dan bantuan yang diberikannya kepada kami, jadi saya tidak dapat mengerti mengapa dia sekarang menjamin kebebasan memilih.
“Ungkapan itu… Itu memberiku kesempatan untuk mendengar ceritanya. Dia sangat yakin bahwa cerita itu akan kembali padanya… Baiklah, kau akan tahu saat kau pergi besok.”
Kami memandang tim analisis dengan tercengang sejenak, merasa masalah ini berakhir dengan membosankan.
Lalu, tepat saat aku hendak menyapa Yeonsu dan pulang.
Suatu energi besar tiba-tiba memancarkan kehadirannya di langit, dan Kang Yeon-soo dan saya secara bersamaan mengangkat kepala kami ke arah langit.
‘Apa itu lagi? Topeng goblin?’
Makhluk yang melayang di langit itu mengenakan topeng goblin, dan jatuh sangat perlahan agar tidak mengganggu kami.
“Wah-”
Begitu Kang Yeon-soo menyadari kehadirannya, ia mempersiapkan diri untuk bertempur dan mulai mencari kesempatan untuk menyerang. Momentumnya sangat dahsyat, seolah-olah tidak ada hal lain yang bisa dilakukan selain bicara.
Namun, monster yang mengenakan topeng goblin itu mendarat di tanah tanpa menunjukkan ekspresi agresif. Dia menatap kami sejenak lalu berbicara.
“Dia… Mengatakan itu tidak berarti, tetapi aku ingin melihatnya setidaknya sekali. “Orang macam apa yang mengganggu tujuan besar kita.”
‘Suara…’
Itu adalah suara yang memiliki jejak waktu yang lebih dalam daripada suara pria tua yang berbicara dengan Kang Yeon-soo di telepon.
“Saya menantikannya… Tapi saya mulai kehilangan semangat.”
Saat pria itu jatuh ke tanah, Yeonsu mengangkat posisi bertarungnya.
Pria itu adalah monster yang tidak kalah hebat dari Kang Yeon-soo, setidaknya dari segi kehadirannya yang dapat kurasakan. Namun, saat pria itu mendarat di tanah, baik dia maupun aku merasa sedikit tidak tegang.
‘Apa? Kamu orang yang bangun pagi? Tidak banyak orang yang bisa bergerak bebas seperti itu…’
Lelaki tua yang mengenakan topeng goblin itu melambaikan tangannya sambil menatap Kang Gang-soo yang masih memasang ekspresi menyeramkan.
“Hehe, terima kasih sudah menunjukkan ketertarikan pada lelaki tua ini. Aku tidak berniat melakukan itu hari ini. Tapi… aku ingin kau memikirkan konsekuensi dari apa yang kau lakukan.”
“Omong kosong macam apa ini? Apakah ada alasan yang bagus untuk melakukan hal seperti itu?”
“Kau tahu! Pengorbanan kecil tak terelakkan untuk mencapai sesuatu yang besar. Jika itu membantunya sedikit saja dalam perjalanan menyelamatkan dunia ini, kami tak akan ragu untuk menjadi iblis.”
‘Agama semu macam apa ini?’
Lalu Kang Soo menepuk dahinya dan menggelengkan kepalanya.
“Ya ampun – Kakek. Kakek… Kalau Kakek mau tua, tuailah dengan anggun. Kakek sudah pikun. Kalau dunia ini perlu dilindungi dengan melakukan hal-hal seperti itu. Lebih baik hancur saja. Omong kosong macam apa yang kau bicarakan!”
“Heulheul – komunikasimu tidak berjalan dengan baik seperti yang diharapkan. Lebih dari itu, pemanggil Lee Yeonhee. Terimalah ini.”
‘Hmm?’
Orang tua bertopeng goblin melemparkan sesuatu ke arah Yeonhee, dan aku segera menangkapnya.
‘Ini… adalah seruling rumput yang bentuknya mirip gelang solidaritas. Kenapa ini?’
Itu adalah benda yang tampak mirip dengan benda yang digunakan untuk menentukan lokasi anggota kelompok di dalam ruang bawah tanah.
“Itu adalah sesuatu yang kami sebut ‘peluit’. Jika dua orang yang memilikinya menggunakan energi magis pada saat yang sama, mereka dapat berbicara meskipun mereka berjauhan. Anggap saja seperti telepon.”
“?!”
Kami terkejut mendengar kata-kata goblin itu dan menatapnya dengan penuh tanya.
“Dia… Sepertinya penasaran denganmu, nona muda. Kau akan merasa terhormat. Bisa mendengar suaranya, suaranya, suaranya… Wah… Sungguh suatu berkah.”
‘Itu wabah.’