Bab 86
Fanclub Direktur Keuangan (Tidak) – Bagian 6
Pesta amal tersebut rencananya akan digelar hanya satu malam untuk mengakomodasi kesibukan para tamu.
aku tidak harus hadir secara pribadi, namun aku mempertimbangkan kemungkinan terjadinya sesuatu yang tidak terduga. Aku telah menyelesaikan semua tugas besar, seperti berkolusi dengan aliran sesat dan melakukan serangan teroris, tapi itu semua akan sia-sia jika aku tidak bisa menuai hasilnya dengan baik.
aku telah memberikan lembar contekan kepada Kepala Sekolah, dan beberapa anggota staf, termasuk Kepala Bagian Akademik, membantunya. Terlebih lagi, Kepala Sekolah sendiri cukup percaya diri, jadi aku berasumsi semuanya akan baik-baik saja.
Seperti yang diharapkan, bolanya sendiri tampak berjalan mulus. aku telah mendengarkan percakapan antara Kepala Sekolah dan para tamu secara real-time melalui alat ajaib komunikasi, dan pengumpulan donasi berjalan dengan baik.
Lebih penting lagi, pangeran pertama bersikap diam.
“Kupikir dia akan mencoba menarik sesuatu.”
Sebagai pangeran pertama, dia berada dalam posisi di mana bahkan bangsawan besar dan bangsawan lainnya harus mewaspadainya. Jika pangeran pertama secara terbuka menentang Kepala Sekolah, bangsawan lain tidak akan berani mendekatinya dengan mudah.
Namun pangeran pertama sebenarnya diam. Dia tidak berusaha menghalangi para bangsawan, dan dia tampaknya lebih peduli pada orang lain selain Kepala Sekolah.
Dan aku bisa menebak siapa orang itu melalui Kepala Sekolah dan Margrave.
‘Putra Mahkota Zeke dari Kerajaan Delphia.’
Jika keluarga kerajaan berencana mengerahkan pasukan ke Kerajaan Delphia karena perang saudara, mau tak mau mereka harus waspada terhadap Putra Mahkota negara itu. Apalagi jika tokoh penting tersebut datang langsung ke negara asing ini.
Oleh karena itu, sepertinya mereka memantau setiap gerak-gerik Putra Mahkota. Tentu saja, aku, yang pernah bertemu dengan Zeke, juga menjadi sasaran pengawasan, tapi sepertinya Margrave yang menanganinya.
…Satu-satunya variabel adalah Margrave lebih peduli padaku, atau lebih tepatnya, Kepala Sekolah, daripada Putra Mahkota Zeke. Berkat itu, aku bisa mendengar semuanya, bahkan informasi tentang pengerahan pasukan, yang pastinya merupakan rahasia utama keluarga kerajaan.
Saat aku bertanya pada Margrave tentang hal itu,
──Wajar jika aku melakukan hal sebanyak ini pada kakak iparku. kamu akan segera menjadi suami saudara perempuan aku, bukan? Ha ha!
…jadi aku hanya menertawakannya. Pada awalnya, aku tercengang oleh kesalahpahaman yang tidak masuk akal itu, tapi melihat bagaimana dia memberiku segala macam informasi, sepertinya lebih baik begini.
Bagaimanapun, saat kami sedang berbicara, Penyihir Agung Elf telah tiba, dan Kepala Sekolah, yang tiba-tiba muncul, melumpuhkan Margrave dan Penyihir Agung Elf dan menyeretku pergi setelah meminta maaf.
Itu semua terjadi begitu tiba-tiba sehingga sebelum aku menyadarinya, semuanya sudah berakhir, dan aku ditinggalkan sendirian di kantor.
“Tolong, aku mohon padamu. Kamu pasti punya keluarga juga.”
“aku seorang yatim piatu.”
“Aku… Maksudku bahkan mereka yang berjiwa kekeluargaan. Aku juga tidak mempunyai hubungan darah dengan Chloe. kamu harus memiliki seseorang yang terhubung secara spiritual dengan kamu…”
“aku tidak.”
“…Pokoknya, yang bisa kulakukan hanyalah bertanya.”
Mengapa orang ini muncul lagi? Bukankah kamu diseret oleh Kepala Sekolah? Dan bukankah itu bagian tengah bola? Bolehkah peringkat 8 tiba-tiba menghilang seperti itu?
aku hendak beristirahat lagi, tetapi dia muncul tanpa peringatan dan menjatuhkan bom ke arah aku. kamu mungkin bertanya apakah aku boleh merespons seperti ini pada peringkat 8, tetapi aku hanya menjawab dengan jujur, apa lagi yang bisa aku lakukan?
Selain itu, jika aku mendatangkan Kepala Sekolah, semuanya akan terselesaikan. Meskipun aku mungkin mati sebelum dia tiba karena dia berada di peringkat 8, pada akhirnya dia juga akan mati. aku percaya tidak ada orang yang akan membunuh hanya peringkat 1 dan kemudian mati bersama mereka.
Bagaimanapun,
“Jadi kamu memintaku untuk membujuk Siswa Chloe agar melepaskan perasaannya terhadapku, bukan?”
“Ya! Tepat sekali!”
Agak menjengkelkan karena dia mengira aku akan melakukannya secara alami, tapi bukan itu masalahnya saat ini.
Pada awalnya, aku bertanya-tanya permintaan bodoh macam apa ini, tapi semakin aku mendengarkan, semakin ada sesuatu yang terasa aneh.
Itu adalah perasaan yang sama yang aku rasakan ketika aku bertemu Julius sebelumnya…
“aku berani bertanya, tapi bukankah Siswa Chloe adalah murid dan keluarga kamu, Archmage? Kenapa kamu bertanya pada orang sepertiku daripada memberitahunya sendiri?”
“aku pikir kamu tahu segalanya karena kamu tahu pepatah lama keluarga kami, tapi sepertinya aku salah. Ini sebenarnya bukan ‘kami’… karena hanya aku yang tersisa, tapi bagaimanapun juga, keluarga adalah keberadaan yang tak tersentuh bagi para elf. Kita tidak bisa menyentuh mereka, bahkan untuk disiplin sekalipun. Itu sebabnya aku, yang terbuang, masih hidup.”
“Apa maksudmu…?”
“Para tetua menyebutnya cinta kekeluargaan, tapi dari penelitian pribadi aku, kemungkinan besar itu adalah naluri untuk kelangsungan hidup ras kita. Jumlah elf sangat sedikit sehingga memalukan untuk menyebut kami ras, dan tingkat reproduksi kami tidak tinggi, jadi kami berusaha untuk tidak menyakiti anggota yang masih hidup sebisa mungkin.”
Eh, bagaimana aku harus mengatakannya…
Melihat Penyihir Agung Elf berbicara tentang rasnya sendiri seperti itu… aku rasa aku mengerti mengapa Kepala Sekolah begitu tidak disukai oleh para elf. Dan mengapa orang ini diasingkan.
“Tapi kamu meneliti mata…”
“Kamu mendengarnya dari Naga Gila, bukan? Itu juga benar. Bahkan aku, sebagai elf, merasakan keengganan naluriah untuk mempelajari mata saudara yang masih hidup.”
“…Hidup?”
“Tentu saja aku hanya mempelajari mata almarhum. Naluri ras kita tidak berlaku pada mayat. Karena itu, ketika aku masih muda, aku bahkan berharap terjadi sesuatu agar sebagian keluarga aku meninggal. Ha ha.”
Apakah karena dia peri yang tidak biasa sehingga dia menjadi orang terakhir yang selamat dari rasnya? Archmage, yang pupilnya berubah bentuk dan warna setiap kali berkedip, tertawa seolah itu hanya kenangan indah.
Tentu saja aku ikut tertawa. Menertawakan cerita yang tidak lucu adalah taktik bertahan hidup dalam kehidupan sosial. Aku pandai tertawa bahkan mendengar lelucon tak masuk akal dari Kepala Sekolah.
Namun yang lebih penting, itulah yang terjadi.
‘Jadi, dia secara naluriah enggan untuk campur tangan secara langsung dengan Chloe, jadi dia berusaha bersikap selembut mungkin.’
Tidak masuk akal jika metode lembutnya bagiku, objek kasih sayang Chloe yang tak terbalas (?), untuk langsung menolaknya, sebuah metode yang akan menjadi resep bencana bagi manusia, tapi…
Peri gila itu mungkin akan mencabut nama belakang Chloe, menyatakan dia bukan keluarga lagi, dan melakukan sesuatu yang aneh. Berbahaya jika menolaknya dengan tergesa-gesa.
Tapi seperti yang diharapkan dari peri gila, itu adalah rencana yang salah sejak awal.
‘Chloe menyukaiku?’
Mengapa? Itu bukan karena kita menonton kembang api bersama di festival, kan?
Selain itu, yang kulakukan hanyalah menyuruhnya berkeliling. Kalau itu membuat seseorang jatuh cinta padaku, aku pasti sudah jatuh cinta tergila-gila pada Kepala Sekolah.
Adalah bodoh untuk menyangkalnya atau menjadi marah dan mempertanyakan bagaimana hal itu bisa terjadi.
Lebih penting lagi, seperti yang aku katakan sebelumnya…
Dia agak berbahaya, tapi… Aku mencium sesuatu yang mirip Julius darinya.
Aroma pengisap.
“Tentu saja aku harus bekerja sama denganmu, Archmage.”
“Seperti yang diharapkan, aku tahu aku bisa mempercayaimu!”
“Namun…”
“Apakah ada masalah?”
“Seperti yang kamu tahu, Archmage, Siswa Chloe cukup keras kepala. Bahkan jika aku menyuruhnya untuk menyerah, dia tidak akan menerimanya dengan mudah. Bahkan kamu, orang tuanya, ditolak, bukan?”
“Hmm, itu benar.”
“Dan meskipun aku tidak sebanding dengan kamu, Archmage, aku sangat sibuk sebagai Direktur Keuangan. Cukup sulit bagi aku meluangkan waktu untuk membujuk Siswa Chloe. Jika aku gagal melakukan pekerjaanku karena itu, Kepala Sekolah akan marah.”
“…Akan menjadi masalah jika Naga Gila, yang akhirnya tenang, mengamuk lagi.”
Pada bantahanku, Elf Archmage juga sepertinya menyadari berbagai masalah dan berpikir keras.
Akan lebih bermasalah jika dia, sebagai peri gila, memunculkan ide aneh dalam keadaan seperti itu. aku segera angkat bicara.
aku telah meyakinkan Archmage, sekarang saatnya untuk membimbingnya dengan benar.
“Dalam hal ini… aku pikir aku akan membutuhkan sejumlah uang.”
“Uang? Bukan yang lain?”
“Uang dapat menghemat banyak waktu. Aku bisa mengatur pertemuan dengan Siswa Chloe, menambah bobot keputusannya, dan yang paling penting, meredakan kemarahan Kepala Sekolah. Dan sejujurnya, itu akan membantuku menerima perpisahan dengan Pelajar Chloe.”
“……”
“Penyihir Agung?”
“Tidak, aku mengerti. Ini pasti merupakan pilihan yang sulit bagi kamu… Memang, aku tahu sulit untuk melepaskan sesuatu yang kamu sayangi tanpa menerima imbalan apa pun. Hal yang sama juga terjadi padaku ketika aku mencungkil mata adik perempuanku yang sudah meninggal.”
aku tidak berpikir dia mengerti sama sekali, tapi…
Elf Archmage, menjawab seolah-olah dia memahami segalanya, membuka ruang hitam di udara dan mengobrak-abriknya dengan tangannya.
“Tapi aku tidak terlalu tertarik dengan harta benda manusia. Bahkan jika aku bisa memberimu sesuatu…”
“Meskipun…?”
“Hanya ini yang aku punya. Apakah ini cukup?”
Gedebuk.
Elf Archmage mengeluarkan bola berkilauan dari udara tipis.
Warnanya putih susu, bulat sempurna… Tunggu sebentar.
Bukankah ini mutiara?
“Di mana kamu mendapatkan ini?”
“Itu adalah pusaka keluarga. Akar Pohon Dunia mencapai lautan, dan dipanen dari sana. Kekaisaran sepertinya sangat menyukainya.”
“Bolehkah memberikan ini, meskipun itu adalah pusaka?”
“Bukankah aku sudah mengatakannya sebelumnya? aku tidak merasakan keterikatan apa pun dengan orang mati. Bahkan dengan pusaka, jika yang selamat memanfaatkannya dengan baik, itulah nilainya. Jadi, apakah ini cukup?”
Itu tidak cukup. Seseorang mungkin berpikir, “Hanya sebuah mutiara?”, namun di dunia ini, lautan adalah tempat yang sangat berbahaya.
Itu adalah tempat lahirnya monster, selalu penuh dengan mereka, dan monster-monster itu terkadang datang ke darat. Secara alami, mutiara yang hanya bisa dipanen dari laut memiliki nilai yang sangat tinggi karena kelangkaannya.
Secara historis, setelah mendominasi benua, tempat berikutnya yang menjadi perhatian kekuatan hegemonik adalah lautan, dan benda-benda dari laut melambangkan kekuasaan dan otoritas. Mutiara adalah contohnya.
“Di Kekaisaran, salah satunya bernilai emas yang sama. Aku menerima alat sihir sebagai imbalannya… Benarkah?”
“Hmm, itu benar.”
‘Bajingan Kekaisaran itu, mengambil keuntungan dari peri yang tidak tahu apa-apa?’
Apa yang mereka maksud dengan berat emas yang sama? Mereka membutuhkan sekeranjang emas untuk mendapatkan ini. Mereka mungkin menipunya dengan harga palsu untuk mengeksploitasinya secara perlahan, karena mengambil semuanya sekaligus akan terlihat terlalu jelas.
Lagipula Penyihir Agung Elf tidak tertarik pada harta benda manusia, dan bahkan jika dia mengetahuinya, mereka bisa mengurangi kerugian mereka. Elf Archmage, yang menerima alat sihir sebagai pengganti emas, juga cukup puas.
Tapi segalanya berbeda sekarang.
“Jika kamu memahami nilainya, kamu tahu jawaban aku. Sayangnya, ini tidak cukup…”
“Jadi begitu. aku akan mencoba yang terbaik untuk meyakinkannya, tetapi tidak bisakah kamu membuat pengecualian?”
“Mau bagaimana lagi. Karena itu permintaanmu, Archmage, aku akan menanggung kerugiannya.”
“Terima kasih!”
Jika memang ada pengisap yang baik, bukankah kita harus mengeksploitasinya bersama-sama?
Bahkan jika dia mengetahuinya nanti dan menanyaiku, aku bisa saja menyalahkan Kekaisaran. Masuk akal kalau Empire-lah yang selalu melakukan hal buruk, bukan? Atau dia bisa datang jauh-jauh ke negara kita dan melawan Kepala Sekolah. Semoga berhasil mengalahkan Kepala Sekolah kami.
Lebih penting lagi, bukankah cukup jika Penyihir Agung Elf merasa puas? Dari sudut pandangnya, dia bisa menyelesaikan masalah Chloe hanya dengan sebutir mutiara.
Yang harus kulakukan hanyalah membuat Chloe menyerah pada perasaannya yang tidak ada padaku. Lagipula kamu akan kembali ke negaramu setelah pesta dansa, kan? Apa yang akan kamu lakukan jika aku hanya bilang aku berusaha yang terbaik?
‘Dengan sumbangan yang akan masuk, keluarga kerajaan akan mencoba menenangkan Kepala Sekolah dengan artefak karena masalah militer, dan ada juga mutiara itu…’
Ya ampun, berapa harganya semua ini? Lupakan berada di ambang kebangkrutan, aku merasa seperti akan kehabisan semua kekayaan ini. Bahkan dengan perhitungan kasar, tingkat stabilitas keuangan ini adalah sesuatu yang hanya aku lihat di masa-masa awal akademi.
…Aku tiba-tiba penasaran. Bagaimana Kepala Sekolah mendapatkan kekayaan sebesar itu? Apakah itu mungkin, bahkan untuk peringkat 8?
‘Terutama dengan perasaan finansialnya?’
Metode apa yang dia gunakan? Apakah dia menghancurkan suatu negara dan menjarah perbendaharaannya atau semacamnya?
Mengesampingkan pikiran tidak berguna itu, aku segera berjabat tangan dengan Elf Archmage. Archmage, bukan, Sucker Mage, sepertinya sangat tersentuh.
“Aku tidak bisa memberimu nama Piste, tapi aku akan menganggapmu sedekat keluarga!”
“Terima kasih atas kata-katamu.”
Adam Piste menolak tawaran tersebut. Bukankah Adam Keynes cukup baik? Itu adalah nama yang aku usahakan untuk diciptakan.
Tapi peri gila itu sepertinya punya ide bagus.
Apa itu sekarang?
“Karena keadaan sudah seperti ini, bagaimana kalau belajar sihir? aku menawarkan ini karena aku sangat berterima kasih.”
“Archmage, tentu saja aku tahu kamu hebat, tapi aku hanya peringkat 1…”
“aku tahu itu dengan baik. Tapi aku punya metodenya.”
“Permisi?”
“Cukup jika kamu menerima ‘mata’ itu.”
Penyihir Agung Elf mengatakan demikian…
…memiliki senyum yang sangat cerah di wajahnya.
Dua, empat, delapan, enam belas.
Pupilnya terus bertambah banyak, akhirnya memenuhi seluruh matanya seperti mosaik.
Seolah mengamati lusinan diriku yang terpantul di puluhan matanya, dia berkata,
“Katakan padaku kapan pun kamu sudah mengambil keputusan.”
“……”
“Bahkan jika kamu tidak bisa menjadi keluarga, setidaknya kamu bisa lepas dari status peringkat 1 kamu saat ini.”
“Kamu tahu, ini bukanlah kesempatan yang sering datang.”
“Pikirkan baik-baik, dan buat keputusanmu.”
—————
Silakan beri peringkat dan ulas novel ini Pembaruan baru!
Jika kamu menikmati terjemahannya, mohon pertimbangkan untuk membelikan aku kopi Ko-fi. Ini membantu aku tetap termotivasi!