Bab 62
Melankolis Seorang Protagonis Tertentu – Bagian 4
“Direktur Keuangan, apa yang sebenarnya terjadi?”
“…Aku sendiri ingin mengetahuinya.”
Meninggalkan kantor fakultas, aku memasuki sebuah ruangan di gedung di seberang jalan. Kepala Sekolah sedang menunggu di sana.
Tidak peduli betapa lemahnya Milia, karena hanya berada di peringkat 3, dan terlepas dari semua tindakan pencegahan yang telah aku ambil dengan Aura dan tindakan lainnya, aku harus sepenuhnya menghilangkan segala ancaman terhadap keselamatanku.
Itu sebabnya Kepala Sekolah bersembunyi di gedung seberang jalan, siap turun tangan jika terjadi keadaan darurat.
Tapi hal seperti itu tidak terjadi. Belum…
Bukan itu masalahnya sekarang.
“Bagaimana Milia mengemukakan rencana serangannya terlebih dahulu? Seolah-olah…”
“Dia membaca pikiranku.”
Pada titik percakapan itu, aku hanya menanyai Milia tentang hubungannya dengan Kultus Harapan, tanpa ada indikasi menghasut apa pun. Meskipun itu adalah tujuan akhirku, aku belum menunjukkan tanganku.
Namun, Milia secara akurat menyebutkan serangan itu. Itu tidak mungkin kecuali dia membaca pikiranku.
“Kepala Sekolah, apakah Milia menggunakan semacam sihir pembaca pikiran? aku tidak familiar dengan…”
“Dia tidak akan bisa menipuku pada levelnya, Peringkat 3, meskipun mungkin saja untuk Peringkat 7. Milia tidak menggunakan sihir apa pun.”
Penegasan Kepala Sekolah penuh dengan keyakinan. Memang benar, jika seorang peringkat 3 saja bisa menipu Kepala Sekolah, itu akan menjadi masalah tersendiri.
Namun, keraguan masih melekat pada ekspresi Kepala Sekolah.
“Tapi ada sesuatu yang aneh.”
“Ya?”
“Di belakang kursi Milia… aku merasakan sesuatu yang aneh. Bagaimana aku mengatakannya, kekuatan magis yang sangat tidak menyenangkan.”
Kekuatan magis yang tidak menyenangkan?
‘Di belakang kursi Milia…’
Apakah dia sedang membicarakan bayangan itu? Tempat di mana Milia sepertinya tersandung sesuatu di udara?
Kalau dipikir-pikir, bayangan itu memang terasa agak aneh.
“Kamu juga tidak tahu apa itu, Kepala Sekolah?”
“Jika aku memindai ruangan secara menyeluruh dengan Aura-ku, aku bisa mengetahuinya, tapi aku tidak bisa mengambil risiko membiarkan Milia tahu aku sedang mengawasinya.”
“Jadi begitu.”
“Tapi aku bisa mengatakan satu hal dengan pasti. Itu adalah kekuatan magis yang paling mengerikan dan tidak menyenangkan yang pernah aku rasakan.”
“…Kamu, Kepala Sekolah?”
“aku telah menemukan kekuatan magis yang sangat kuat dan tak terhitung jumlahnya. Tapi apa yang aku rasakan barusan, bagaimana mengatakannya, itu dipenuhi dengan kebencian…? Kamu biasanya tidak merasakan kekuatan magis seperti itu dari monster.”
Milia, Kultus Harapan.
Kekuatan magis yang bahkan Kepala Sekolah gambarkan sebagai kekuatan yang paling tidak menyenangkan.
Mungkinkah itu?
‘Pedang Gelap?’
Kekuatan magis yang mengerikan dan tidak menyenangkan. Ini adalah ungkapan yang sering digunakan untuk mendeskripsikan Pedang Hitam di <Kerajaan Kegelapan>.
Bahkan jika Kepala Sekolah menggambarkannya sebagai sesuatu yang tidak menyenangkan, itu pastilah Pedang Hitam.
‘Tapi Pedang Hitam belum ada, kan?’
Ini bukan sekadar masalah aneh bagi mereka untuk membawa Pedang Hitam keluar dari aliran sesat, atau karena itu bukan barang untuk penggunaan pribadi.
Pedang Hitam itu belum ada. Tepatnya, itu belum sepenuhnya dibangun.
Itu sebabnya panduan strategi mengatakan itu tidak bisa diperoleh setidaknya sampai pertengahan bagian kedua permainan.
Tidak, tunggu.
Biarpun itu bukan Pedang Hitam itu sendiri, bagaimana jika itu adalah sisa-sisanya? Bagaimana jika itu adalah seseorang yang berpangkat cukup tinggi untuk mengakses Pedang Hitam yang belum sepenuhnya dibangun dan sering menggunakan kekuatannya?
“…Tampaknya Milia bukan satu-satunya mata-mata yang dikirim oleh Kultus Harapan.”
“Apa? Maksudmu ada orang lain di ruangan itu?”
“aku tidak bisa memikirkan penjelasan lain. Dan kekuatan magis tak menyenangkan yang kamu rasakan, Kepala Sekolah, pastilah mata-mata yang lain itu.”
“Tetapi jika mereka dapat menghindari deteksi aku… Jangan beri tahu aku.”
Wajah Kepala Sekolah menjadi pucat saat dia akhirnya mencapai kesimpulan yang sama denganku.
Meskipun dia berada agak jauh dan fokus untuk melindungiku tanpa terdeteksi oleh Milia, Kepala Sekolah berada di peringkat 8. Jika seseorang bersembunyi dengan metode penyembunyian biasa, dia akan mendeteksi mereka.
Seseorang yang bisa menghindari tatapan mata Kepala Sekolah, bahkan ketika dia tidak sepenuhnya fokus, dan memiliki kekuatan magis yang tidak menyenangkan yang dianggap sebagai sisa dari Pedang Hitam…
“Uskup Agung dari Kultus Harapan?”
“Atau mungkin bahkan pemimpin aliran sesat.”
Beberapa dekade yang lalu, uskup agung yang menyusup ke akademi dengan sebuah detasemen berada di peringkat 7.
Sulit membayangkan kekuatan Kultus Harapan telah berkurang sejak saat itu; jika ada, itu telah berkembang. Lebih penting lagi, karena mereka memiliki Pedang Hitam, harta suci terpenting mereka, mereka bisa menciptakan Peringkat 7, meski tidak sempurna.
Dan pemimpin sekte, yang aku tidak tahu apa-apa tentangnya, juga berada di peringkat 7. Peringkat 8? Jika pemimpin sekte itu berada di peringkat 8, mereka pasti sudah menantang Negara Suci yang telah jatuh.
Kemungkinan besar bukan Milia yang menyebutkan serangan itu seolah-olah dia bisa membaca pikiranku, tapi uskup agung atau pemimpin sekte.
“Bagaimana jika uskup agung atau pemimpin sekte menyusup dan menggunakan kekuatan harta suci untuk menyembunyikan diri?”
“Seperti yang kubilang, Milia tidak bisa menyembunyikan apa pun dariku. Tapi jika ada mata-mata yang setidaknya berada di peringkat 6, di puncak, atau bahkan peringkat 7, lain ceritanya.”
“Itu sebenarnya lebih masuk akal.”
Kalau dipikir-pikir, tidak mungkin Kultus Harapan hanya mengirim Milia sebagai mata-mata. Apalagi mengingat ketidakmampuannya.
Aku bertanya-tanya apakah ingatan tak dikenal yang kulihat di akhir itu juga merupakan perbuatan Kultus Harapan. Sepertinya ada sesuatu yang berubah pada diri Milia setelah itu.
‘Kalau dipikir-pikir, bukankah dia bilang aliran sesat itu telah jatuh?’
Aku samar-samar ingat Milia mengatakan hal itu ketika dia sedang marah, tapi sekarang setelah aku memikirkannya, itu adalah klaim yang konyol.
Jika Pedang Hitam menghilang, ceritanya mungkin berbeda, tapi dengan individu peringkat 6 atau lebih tinggi yang memiliki sisa Pedang Hitam sebagai mata-mata…
Itu semua adalah kebohongan untuk menipuku, dan sepertinya perilakunya yang terlihat tidak kompeten memang sebuah akting. Meski tidak, Milia sedang ditekan dan dipojokkan, jadi mungkin mata-mata lain ikut campur secara tidak langsung.
Jika ada yang tidak beres, aku mungkin disergap oleh pria di ruangan itu. Aku tidak akan mati berkat perlindungan Kepala Sekolah, tapi itu membuatku merinding.
“Tetapi Direktur Keuangan, harta suci yang kamu sebutkan tadi adalah…”
“Pedang Gelap.”
“Jadi itulah sumber kekuatan magis yang tidak menyenangkan itu. Jika aku mengetahuinya, aku akan menangkap dan menyiksa satu atau dua dari mereka daripada membunuh mereka semua saat itu.”
“Itu terjadi beberapa dekade yang lalu. Jangan terlalu mengkhawatirkannya.”
Pada akhirnya, kontak dengan Milia membuahkan hasil, namun juga meninggalkan perasaan tidak nyaman.
Seperti yang kuharapkan, aku melakukan kontak dengan Kultus Harapan dan menarik mereka keluar, tapi saat aku bingung dengan ingatan yang tidak kuketahui, mereka membaca pikiranku tentang serangan itu.
Itu mungkin perbuatan mata-mata yang dianggap setingkat uskup agung. Seorang penyihir di atas Peringkat 6 akan mampu melakukan hal seperti itu.
‘Jadi ingatan yang meresahkan itu juga merupakan sihir ilusi.’
aku tidak bisa memikirkan penyebab lainnya. Lebih mudah untuk berasumsi dan melanjutkan.
…Atau mungkin aku sengaja menghindarinya. Kepalaku terlalu sakit.
“Bagaimanapun, sepertinya aku harus bertemu dengan Milia dan mata-mata lainnya lagi.”
“Tidak bisakah kamu pergi sekarang?”
“Aku sudah mencoba memanggil Milia lagi, tapi dia tidak datang. Selain itu, mereka bilang akan bertemu denganku lagi, jadi mereka akan menghubungiku entah bagaimana caranya.”
Jika Kultus Harapan mengetahui bahwa bahkan Kepala Sekolah pun terlibat dalam hal ini, mereka akan segera bersembunyi. aku harus menjadi satu-satunya yang muncul ke permukaan.
Kepala Sekolah pada akhirnya akan turun tangan, tapi itu akan terjadi nanti.
Setidaknya sampai ujian akhir dimulai, hingga serangan itu terjadi, akulah satu-satunya yang menghubungi Kultus Harapan.
Sementara Kepala Sekolah sedang berpikir keras, aku bangkit dari tempat dudukku.
“Kalau begitu, aku permisi dulu.”
“Direktur Keuangan?”
“Kita tidak bisa terus khawatir seperti ini. Banyak yang harus kita lakukan.”
Berbeda dengan Kultus Harapan, Kepala Sekolah dan aku tidak bisa hanya mengkhawatirkan tindakan penanggulangan insiden ini. Kami harus menanganinya sambil juga mengurus dokumen dan masalah keuangan yang tak terhitung jumlahnya.
Tentu saja, aku akan berdiskusi dengan Kepala Sekolah sebelum Milia dan mata-mata lainnya mendekati kami, tapi untuk saat ini, aku punya banyak pekerjaan yang menumpuk.
Kepala Sekolah menghela nafas dan berdiri juga.
“Kalau begitu aku akan mengunjungi asrama Direktur Keuangan sepulang kerja hari ini.”
“Bisakah kamu tiba di sana sebelum tengah malam?”
“Hmm, menurutku itu tidak mungkin.”
“aku kira belajar adalah hal yang mustahil saat ini. Baiklah.”
Aku entah bagaimana bisa mengaturnya dengan stimulan militer dan Aura Kepala Sekolah agar tetap terjaga, tapi sepertinya malam panjang akan segera tiba.
Saat-saat seperti ini membuatku ketinggalan ujian tengah semester di pulau terpencil. Minggu itu benar-benar merupakan jeda yang manis.
Saat aku hendak meninggalkan ruangan, Kepala Sekolah tiba-tiba berbicara kepadaku.
“Direktur Keuangan, apakah kamu berangkat dulu? Ayo pergi bersama karena kita berdua sedang menuju ke kantor.”
“aku minta maaf, tapi aku punya janji sebelum itu.”
“… Ada janji? Itukah yang harus kamu lakukan?”
“Ini bukan bolos kerja. Ini adalah sesuatu yang seharusnya sudah aku temui sejak lama, tetapi aku baru melakukannya sekarang.”
Junior sialan itu hanya menjawab tepat sebelum festival, dan selama festival, aku sibuk dengan kebocoran ramuan rambut rontok dan hal lainnya.
Sekarang setelah festival selesai dan keadaan sudah sedikit tenang, inilah waktu yang tepat. Jika aku menundanya lebih lama lagi, aku akan dibanjiri dengan Kultus Harapan dan serangannya.
Jadi aku berkata,
“Aku akan menemui Siswa Ruth.”
“Ah.”
Akhirnya. Benar-benar akhirnya.
aku akhirnya bisa menepati janji yang aku buat dengan protagonis lebih dari sebulan yang lalu.
…Dia pasti marah, kan? aku juga akan marah.
‘Untung aku meminta untuk bertemu di asramaku.’
aku harus pergi ke sana lebih awal dan menyiapkan sesuatu.
Aku benar-benar tidak ingin berurusan dengan siswa peringkat 6 yang sedang marah.
Ruth adalah seorang laki-laki, jadi jika aku meminta maaf dengan tulus, dia tidak akan bersikap picik, kan…?
***
“Terkesiap… terkesiap…”
Berlari. Berlari dan berlari.
Menyembunyikan dirinya dalam kegelapan, tidak melepaskan Pedang Hitam di tangannya.
Ruth, yang terus berlari, memasuki gang terpencil.
Kemudian…
Dia pingsan.
“…”
Ruth menutup telinganya. Namun kata-kata dan pikiran yang baru saja didengarnya terus menyiksanya.
Adam bertemu dengan Milia. Dan serangan itu.
Fakta ini menyakiti hati Ruth.
‘Apakah Adam benar-benar…?’
Pernyataan terakhir Milia, bahwa dia akan melakukan serangan itu, sangatlah mendadak, namun Adam tampaknya tidak terlalu terkejut dengan hal itu.
Tentu saja dia terkejut, tapi dengan cara yang berbeda. Dia lebih terkejut dengan ‘bagaimana dia tahu’ dibandingkan dengan penyebutan serangan itu sendiri.
…Ruth, yang telah tinggal di asrama bersama Adam selama lebih dari tiga tahun, tahu. Dengan mengamati gerak tubuh, gerakan, ekspresi, dan suara Adam, dia bisa mengetahui niat sebenarnya Adam.
Begitulah cara dia langsung tahu bahwa kejatuhan Adam adalah nyata ketika mereka pertama kali bertemu di Burning Hill.
Bahwa Adam bisa berada di pihak yang sama dengan kejahatan besar yaitu Kultus Harapan. Bahwa mereka bisa menyerang akademi bersama-sama.
Kemungkinan itu saja sudah membuat Ruth sulit bernapas.
Dia takut Adam yang dia kenal hanyalah sebuah akting, bahwa Adam telah rusak sejak awal dan telah menipunya.
‘Tapi tapi.’
Itu masih belum pasti. Tidak ada yang dikonfirmasi.
Lagi pula, Adam bukanlah orang yang pertama kali mengungkit serangan itu. Sekalipun dia sudah mengenal Adam sejak lama, dia tidak bisa sepenuhnya memahami hati manusia.
Dia tidak bisa langsung mengambil kesimpulan sebelum melihat bukti yang jelas. Ruth nyaris tidak bisa lepas dari skenario terburuk.
Tapi jika Adam benar-benar berencana menyerang akademi dengan Kultus Harapan,
Apa alasannya?
‘…Adam.’
Apakah kamu yang aku kenal itu benar-benar kamu? Apakah kebaikan itu, kata-kata yang kamu ucapkan kepadaku, semuanya bohong?
Apakah itu efek samping dari Pedang Hitam? Atau karena kondisi mentalku yang memburuk?
Ruth, yang dari tadi berjongkok dengan tenang di sudut yang familiar,
“…Ah.”
Tiba-tiba menyadari sesuatu dan perlahan berdiri.
Dia sempat lupa karena Milia dan Adam, tapi hari ini…
Adalah hari dimana dia seharusnya bertemu Adam.
‘Ya, ayo kita temui dia dan konfirmasi.’
Janji yang mereka buat lebih dari sebulan yang lalu. Janji yang telah dia putus asa, mengira Adam telah melupakannya.
Tapi Adam baru menghubunginya kemarin. Pesan tersebut berisi penghinaan terhadap ketua OSIS, permintaan maaf karena telah membuatnya menunggu, dan permintaan untuk bertemu hari ini.
Kata-kata yang telah dia baca berulang kali, tercium berkali-kali, dan dibaca ulang dengan lega.
Bukti bahwa Adam belum meninggalkan atau melupakannya.
Dia harus memastikannya.
“Aku akan pergi dan memastikannya.”
Kalau dipikir-pikir, sikapnya terhadap Adam terlalu ambivalen. Dia pikir dia harus menarik garis yang jelas, namun dia merindukan kehangatan Adam. Dia mencoba membenci Adam, namun dia tidak bisa mengalihkan pandangan darinya.
Tinggal sendirian di asrama lama Adam. Memikirkan tentang kenangan bersama Adam. Mengingat kata-kata Adam.
Dia harus membuat pilihan. Jika dia terus bersikap ambivalen, dia tidak akan bisa mencapai kesimpulan.
Dan dia akan memutuskan hari ini.
“…Ayo pergi ke Adam.”
Surat itu berisi petunjuk arah ke asrama. Anehnya, rutenya harus berputar-putar melalui gang-gang, dan konon asrama hanya bisa dicapai dengan cara ini.
Adam dulunya cukup kaya sebagai Direktur Keuangan. Dia tidak tahu mengapa dia tinggal di asrama yang berbeda dari sebelumnya, tapi dia berasumsi itu akan menjadi asrama yang layak.
Alasan perpindahan asrama, dan kejadian hari ini.
Ruth, yang bertekad mencari tahu tentang keduanya, mulai berjalan. Begitu dia mengambil keputusan, dia merasa segalanya akan berhasil.
‘Ya, kalau dipikir-pikir, tidak ada alasan bagi Adam untuk menyerang akademi, bukan? Katanya dia dekat dengan Kepala Sekolah, itu tidak masuk akal.’
Dia bertanya-tanya apakah dia bereaksi berlebihan. Jika Adam sedang dimanipulasi oleh Kultus Harapan, dia harus membantunya.
Berbicara tentang Kultus Harapan,
‘Milia itu menyebutkan sesuatu yang mirip denganku.’
Bahwa aliran sesat yang runtuh berinvestasi di tambang dan menderita kerugian besar.
Apakah itu sesuatu yang pernah terjadi sebelumnya? Secara kebetulan, hanya ada satu ranjau yang terlintas di benak Ruth.
‘Garam batu milikku… Tidak mungkin, kan?’
Ada banyak sekali tambang di benua itu. Akankah Kultus Harapan benar-benar berinvestasi di tambang garam yang sama dengan tempat Ruth terlibat?
Tapi kalau itu benar, itu bagus. Dia secara tidak sengaja memberikan pukulan telak pada Kultus Harapan. Pikiran untuk bermain-main dengan orang-orang fanatik itu membuatnya merasa lebih baik.
Dengan suasana hatinya yang sedikit membaik, Ruth, yang berjalan berputar-putar di gang,
“Hah?”
Tiba di tempat yang sangat tua, kumuh, dan kecil,
Asrama abu-abu yang sepertinya tidak ditinggali siapa pun.
“Ah, Siswa Ruth. Kamu di sini?”
“…Direktur Keuangan?”
“Masuk. Ini tempat yang sederhana, aku malu.”
Perkataan Adam, yang menyambut Ruth dengan senyum cerah, tidaklah kosong.
Menghadapi kehidupan Adam yang sangat berbeda dari sebelumnya, Ruth…
Merasa hatinya tenggelam.
————–
Silakan beri peringkat dan ulas novel ini NU.
Jika kamu menikmati terjemahannya, mohon pertimbangkan untuk membelikan aku kopi Ko-fi. Ini membantu aku tetap termotivasi!