186 – Rencananya
Berita ini dengan cepat menyebar ke seluruh Hill Deck dan sekitarnya.
Awalnya, butuh waktu cukup lama hingga rumor ini sampai ke Hespania, tetapi berbeda halnya dengan keluarga Robeheim.
Intelijen yang mereka kirim ke ibu kota, dan orang-orang dari keluarga yang mengenal mereka, menceritakan kisah tentang hal ini setiap kali mereka datang.
Orang yang mewakilinya adalah wanita ini.
“Apakah kamu datang dari jauh hanya untuk menyampaikan berita itu?”
“Itu tidak benar. “Saya hanya membawanya karena saya pikir itu berita menarik saat saya mampir.”
Sylvia menggelengkan kepalanya dan menanggapi Ariel dengan senyuman yang menyegarkan, yang bertanya dengan senyuman tipis di wajahnya.
Faktanya, dia awalnya bukan penduduk Hildeck.
Namun, ia memiliki kekasih Hagel, dan rumah keluarganya kebetulan berada di dekat Hildeck.
Malam itu, dia menyaksikan seberkas cahaya memancar di dekatnya dan menyampaikan berita itu keesokan harinya, dan dengan ini dia mampir ke keluarga Robeheim pada hari ketiga.
“Saya sudah mendengar berita itu sejak lama. Bagaimanapun, tampaknya benar bahwa Hagel pun melihatnya.”
“Benar sekali. Tapi apa yang terjadi? Sesuatu seperti itu terjadi di keluarga Bertus, dan tidak di tempat lain…”
Ada cerita yang berbeda-beda di antara orang-orang tentang hal ini.
Sebagian pemuka agama mengatakan bahwa Artyrion, dewa cahaya, turun sebentar di malam hari dan kebetulan lokasinya dekat dengan kaki gunung. Sebagian lainnya mengatakan bahwa mereka hanya melihat bintang jatuh dari kejauhan dan keliru mengira bintang itu muncul dari bawah.
Bagaimana pun, tidak ada yang dapat menjelaskan situasi tersebut secara akurat.
Sylvia juga punya selera humor yang bagus dalam hal ini, tapi dia tidak punya hal yang bisa ditonjolkan.
Itulah sebabnya dia membawanya karena dia berpikir Ariel akan memberikan pendapat yang bagus.
“Yah. Lagipula, dia adalah seorang pria yang disebut sebagai penyihir terhebat di kekaisaran… Tidak mungkinkah ada kecelakaan selama eksperimen sihir itu?”
Namun, bertentangan dengan harapan Sylvia, jawaban yang diberikan Ariel adalah sesuatu yang dapat dianggap sebagai jawaban langsung dan sesuatu yang bisa ditebak siapa pun.
Tentu saja ada banyak sekali orang yang mengatakan bahwa ini adalah alasan yang paling tepat, tetapi pemikiran Sylvia sedikit berbeda.
“Awalnya aku juga berpikir begitu? Tapi setelah mendengar rumor baru-baru ini, pikirannya sedikit berubah.”
“Apa rumor ini?”
“Memang benar, tetapi Yang Mulia baru-baru ini menelepon pria itu dan bertanya kepadanya tentang insiden itu. Namun, saya kira mereka mengabaikannya sebagai sesuatu yang tidak mereka ketahui.”
“Mengapa demikian?”
Ariel bertanya balik sambil tersenyum tipis seolah dia mengetahui sesuatu yang menarik.
Alih-alih sebagai ungkapan rasa ingin tahu dan ingin tahu lebih banyak tentang kisah Sylvia, rasanya seolah-olah ada seseorang yang mengetahui jawabannya, tengah menatapnya dengan saksama sambil menebak-nebak.
“Bukankah aneh? Jika itu hanya kecelakaan yang terjadi selama percobaan, akan mudah untuk mengungkapkannya. Lagipula, hanya ada beberapa orang yang melihatnya, termasuk penduduk ibu kota, jadi mereka mengambilnya…”
Maksudnya ialah jika itu sesuatu yang signifikan, dia akan mengungkapkannya secara terbuka.
Dengan kata lain, dia sama sekali tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang membingungkan tentang hal itu.
Ariel menggelengkan kepalanya dan memiringkan cangkir tehnya, berpikir bahwa itu adalah jawaban yang sangat bagus.
Tidak banyak hari-hari akhir-akhir ini di mana dia merasa senang dengan rasa teh, tetapi mendengarkan kata-kata Sylvia membuatnya merasa seperti masalah sepuluh tahun yang lalu akan hilang.
“Tapi kenapa tadi kamu tersenyum lebar? Apakah ada hal baik yang terjadi?”
Sylvia yang tengah memperhatikan Ariel dengan mata anehnya, mengemukakan sebuah pertanyaan yang sudah lama ia rasakan.
Padahal, dia tidak bisa dikatakan cerdas, namun dia mengatakannya dengan maksud ingin berbagi kebaikan kepada orang lain.
Itu karena senyum yang sedari tadi tersungging di bibir Ariel tak ingin ia tinggalkan.
“Yah. Apakah karena Sonia baru saja datang ke istana? “Dia merasa baik-baik saja.”
“Oh, omong-omong, adiknya Edgar ada di sini. “Di mana kamu sekarang?”
“Karena aku melihat wajahnya sebelum aku mampir ke kantornya di pagi hari … Dia mungkin sedang bermain dengan pria itu.”
“Pria itu?”
Mengingat orang-orang di sekitar Ariel masih memanggilnya dengan nama depannya, itu adalah sebutan yang terasa cukup jauh.
Ketika Sylvia memiringkan kepalanya dan bertanya lagi, Ariel tampak tidak mau repot-repot menjelaskan lebih jauh dan segera memanggilnya Shuri yang berdiri di luarnya.
“Apakah Anda memanggil saya, nona?”
“Hah. “Di mana Sonia sekarang?”
“Dia mungkin bersama istrinya.” Baru-baru ini, beberapa pakaian bagus datang dan dia ingin memberikannya kepada Sonia sebagai hadiah…”
Dia tampaknya memiliki sisi yang tajam, tetapi seperti Shuri, yang mengetahui sebagian besar dari apa yang terjadi di istana, dia segera menjawab.
“Begitu ya. “Aku juga ingin melihatnya.”
“Ngomong-ngomong, apakah kalian ingin pergi bersama? “Aku juga ingin melihat gadis bernama Sonia setidaknya sekali.”
“Benarkah begitu?”
Karena Sylvia datang juga, Ariel juga berencana untuk beristirahat sebentar hari ini.
Lagipula, berbicara dengannya saja sudah cukup membosankan, jadi dia berpikir untuk menemui Edgar. Jika dia melakukan ini, dia tidak perlu mencarinya dan dia akan punya alasan untuk meneleponnya dari sini.
“Kalau begitu, Shuri, aku akan pergi bersama Sylvia untuk menemui Sonia. Jadi, kamu bisa menelepon Ed dan datang ke sana.”
“Tuan… Apakah Anda sedang berbicara? Anda pasti sedang sibuk bekerja sekarang…”
Shuri tahu lebih dari siapa pun betapa tajamnya Edgar saat bekerja.
Ketika dia menyatakan keengganannya, berpikir akan sulit untuk meyakinkannya karena dia tidak punya waktu untuk urusan pribadinya, Ariel mengangkat satu sudut mulutnya dengan ekspresi percaya diri dan menambahkan kata-katanya.
“Bagaimana mungkin kau tidak mematuhi perintah kepala keluarga? Itu saja, jadi suruh aku mengambil cuti hari ini dan kembali.”
“Ya…”
Menanggapi nada bicara Ariel yang seolah menolak memberontak, Shuri menanggapi dengan suara pelan dan dengan hati-hati meninggalkan ruang tamu.
Pada akhirnya, terserah padanya untuk memanggilnya keluar dengan kedok masalah yang mendesak.
Tapi apa boleh buat? Inilah kehidupan seorang pekerja yang penuh suka dan duka.
*
Mendengar panggilan tak terduga itu, Edgar segera mengenakan mantelnya dan mengikuti Shuri ke tempat Ariel menunggu.
Begitu sampai di sana, yang kulihat adalah Sonia berdiri di tengah, dan wanita-wanita berbaris di sekelilingnya seolah melayaninya.
Masalahnya adalah wajah wanita-wanita itu benar-benar mempesona.
“Sonia, bagaimana dengan pakaian ini kali ini? Kakak perempuannya merasa pakaian ini cocok untuk Sonia.”
“Ya ampun, Ariel. “Bukankah pakaian ini akan lebih cocok untuk Sonia?”
“Tidak. Sebaliknya, Sonia mirip Edgar dalam beberapa hal, jadi dia mungkin terlihat bagus dengan pakaian seperti ini.”
Dalam urutan itu: Ariel, Helen, dan Sylvia.
Saat melihat mereka masing-masing memegang sepotong pakaian di tangan mereka dan mencoba merayu Sonia, Edgar berpikir mungkin ada yang salah dengan matanya dan menggosok mata Sonia dengan kedua tangan.
“Oh, kamu di sini? Jangan hanya berdiri di sana, cepatlah dan cari pakaian yang cocok untuk Sonia.”
Tetap saja, Ariel adalah kekasihnya, dan bahkan saat ia tengah jatuh cinta pada Sonia, dialah orang pertama yang menyadari bahwa Edgar telah tiba.
Masalahnya, alih-alih menyambutnya karena dia menyadari masalahnya, dia malah sibuk menunjuk ke arah pakaian-pakaian tak berujung yang tergantung di sebelahnya dan meminta serta memerintahkannya untuk menemukan pakaian itu terlebih dahulu.
‘Kau ingin aku menemukannya di antara semua pakaian itu?’
Edgar tertawa dan menuju ke gantungan tempat berbagai pakaian dipajang.
Aku sudah punya sesuatu untuk ditanyakan pada Ariel, jadi aku datang sendiri dan penasaran apa keributan itu, tapi menurutku hari yang berisik seperti ini tidaklah seburuk itu.
“Ugh… Sonia ingin memakai pakaian ini!”
“Hehe, kudengar Sonia punya mata yang mirip sekali dengan Katria.”
Di antara semuanya itu, Sonia memilih pakaian yang disukainya di antara pakaian-pakaian yang diberikan oleh ketiga orang itu.
Itulah gaun biru muda yang dikenakan Helene dengan bangga, dan penampilan gaun itu sangat cocok dengan kepribadian Sonia yang periang.
Saat Sonia sedang berganti pakaian yang telah dipilihnya, Edgar menghampiri Ariel, berharap agar dia akhirnya bisa melepaskan mulutnya dari Ariel.
Saat itulah barulah saya menyapa Helen dan Sylvia.
“Apa sih yang diributkan ini? “Apa sih semua pakaian ini?”
“Saya kira ibunya meminta penjahitnya untuk membeli beberapa pakaian untuk dikenakannya ke Sonia. Saya juga mengetahuinya kemudian.”
“Yah… Kalau dilihat-lihat, ini bukan baju biasa yang sudah jadi.”
Tentu saja, mungkin ada barang yang dijual, tetapi meski begitu, satu-satunya hiasan pada pakaian yang bisa saya temukan hampir tidak layak dibeli dengan sedikit uang.
Mereka sudah bertumbuh dewasa, jadi meskipun Anda memakaikan mereka pakaian berharga sekarang, mereka akan segera mengenakan pakaian baru.
Akan tetapi, Edgar tidak sanggup mengucapkan kata-kata itu tanpa Helen mendengarnya.
Itu benar…
“Tidak seperti saat Ariel masih muda, Sonia sepertinya menyukai pakaian seperti ini. Hehe, lalu kali ini pakaian ini…”
“…”
Mengatakan sesuatu seperti itu kepada seseorang yang begitu bersemangat sama saja seperti menuangkan air dingin kepada mereka.
Pada titik ini, sepertinya dia melihat Sonia sebagai putri keduanya setelah Ariel.
‘Karena kamu sudah sangat menyayangiku sejak dulu… Lalu, dia mengatakan Sonia adalah putri ketiganya.’
Sambil memikirkan pikiran-pikiran remeh seperti itu, Edgar diam-diam memanggil Ariel ke samping.
Berita dari ibu kota kekaisaran tadi malam juga sampai ke telinganya, jadi saya ingin bertanya kepadanya tentang hal itu.
“Apa yang terjadi di keluarga Bertus?”
“Baiklah. “Apakah kamu juga melakukannya?”
“Hah. Itulah yang kukatakan padamu. “Aku tidak yakin, tapi sesuatu yang menarik mungkin akan terjadi.”
Ariel mengangkat hidungnya dan mengangkat bahu, pamer seolah bertanya, ‘Apakah aku melakukan pekerjaan dengan baik?’
Mendengar itu, senyum terbentuk di bibir Edgar.
Mereka mengatakan akan ada sinyal jadi saya menunggu dan tidak pernah menyangka akan meledak seperti ini.
Namun memang benar bahwa meskipun caranya cukup kasar, tidak dapat disangkal bahwa cara ini efektif.
“Saya kira mereka sengaja melakukannya agar bisa mendapatkan saksi sebanyak mungkin.” Tapi bagaimana Anda melakukannya?”
“Untuk menunjukkan keajaibannya, aku menanam satu lagi saat aku menyentuh bahunya, dia, dia, dia, dia. “Aku tahu dia punya tubuh aneh yang bisa beregenerasi bahkan setelah kematian.”
Sihir yang dilemparkan Ariel kepada Shepard bagaikan jebakan yang akan aktif jika dihilangkan.
Jika orang di belakangnya adalah Albrihi, saat keduanya bertemu, dia akan merasakan perbedaan dan membatalkan sihir, karena dia adalah Albrihi, yang dikatakan sebagai penyihir terbaik di kekaisaran.
Akan tetapi, karena itu adalah teknik yang rumit, ada batas pada sihir yang dapat ditampung di dalamnya.
Paling banter, itu adalah sihir tingkat rendah seperti mengirimkan sinar api atau membekukan area di sekitarnya.
Namun, Ariel mengambil pendekatan yang berbeda.
“Tidakkah menurutmu itu lebih efektif daripada kebanyakan jenis sihir? Sebagian besar penduduk ekliptika akan melihat sinar cahaya itu, jadi bahkan jika Amman sendiri mencoba menangkapnya, itu akan sia-sia…”
“… Lagipula, diketahui bahwa ada penyusup yang masuk ke keluarga Robeheim, jadi kau akan menggunakan itu sebagai alasan untuk menginterogasiku?”
Ketika Edgar menyadari niatnya dan menambahkan kata-katanya, Ariel tersenyum.
“Yah, mungkin sulit untuk menginterogasinya. Bagaimanapun, sepertinya orang itu mengalami banyak masalah… Selain itu, ada kemungkinan keluarga kita akan mengatakan itu adalah sesuatu yang kita buat-buat, kan?”
“Benar sekali. Karena lawannya bukan keluarga yang mudah.”
Karena keluarga Bertus adalah keluarga ketiga terkuat di kekaisaran setelah keluarga Robeheim, sulit untuk menggunakan ini sebagai alasan untuk mengkritik mereka.
Meski begitu, Ariel hanya merasa puas dengan keadaan tersebut.
Albrich harus bergerak hati-hati mungkin untuk saat ini, dan bagaimanapun juga, fakta bahwa ia mengetahui mereka berada di balik semua ini merupakan keuntungan besar.
“Pokoknya, yang membuat kami gelisah adalah kenyataan bahwa kami tidak mengenal musuh, bukan? Sekarang setelah itu terungkap, tidak perlu khawatir.”
“Namun, itu bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng.”
“Hai, aku tahu.”
Ariel yang tersenyum nakal untuk pertama kalinya setelah sekian lama, menyandarkan kepalanya di bahunya dan bertanya dengan nada malu-malu.
“Lalu kamu memberikan kontribusi yang sangat besar… “Bukankah ada semacam penghargaan?”
“Bukankah penghargaan itu diberikan oleh atasan kepada bawahan?”
“Di mana hukum itu? “Jika seorang atasan melakukan pekerjaan dengan baik, ia harus menerima penghargaan.”
Ariel menyentuh lengan bawahnya dengan jari telunjuknya dan menggambarnya dengan sentuhan yang agak erotis.
Sebagai jawaban, Edgar mula-mula menenangkannya dengan mengatakan bahwa dia akan menyiapkan sesuatu yang memuaskannya, lalu berjalan menuju Sonia yang telah berganti pakaian.
Demikianlah ceritanya tiga hari kemudian ketika berita heboh mulai menyebar di Hill Deck.