Bab 152
Naga Racun berkepala dua (1)
***
Pertama kali aku menemukan Danau Mana adalah pada siklus ke-8.
Dan pertama kali aku membuka Proof of Protection adalah pada siklus ke-9.
aku masih ingat informasi artefak yang diungkapkan Sistem Pengukuran saat itu.
(Sistem Penyesuaian Pemain: Pengukuran)
▶Pengukuran: Bukti Perlindungan
▶Elemen: (Artefak) (Tingkat Atas) (Lengan Prostetik)…
▶ Kekuatan Inheren: (Perlindungan)
▷Deskripsi Detail: ??? (Tidak terbuka)
– Itu di sini…!
Aku mengangkat kedua tanganku penuh kemenangan, seluruh tubuhku terasa kesemutan karena kegembiraan.
Artefak tingkat atas, salah satu yang paling langka diperoleh, telah muncul.
Aku baru saja mampir di Danau Mana, menggunakannya sebagai tempat bersembunyi saat melarikan diri dari Perintah Pembunuhan, berharap untuk meningkatkan statistik manaku sementara itu… dan ini dia!
Itu telah muncul!
‘Dan pilihannya… tampak luar biasa!’
Perlindungan. Untuk menjaga dan membela.
Sekilas, itu jelas merupakan kemampuan tipe pertahanan. Dan tidak hanya itu—itu adalah produk kelas atas dan dapat dipakai, dalam bentuk lengan palsu!
Tentu saja, mataku berbinar. Mengingat aku terus-menerus diburu dan sering dipukuli hingga babak belur, ini sepertinya perlengkapan yang sempurna.
Dengan pemikiran penuh harapan itu, aku dengan bersemangat mengklik untuk melengkapinya.
– Ding!
(Artefak, Bukti Perlindungan, sedang mengevaluasi penggunanya.)
…
(Sistem Penyesuaian Pemain: Pengukuran)
▶Judul
(Hantu Rakus)
(Pemangsa)
(Pembunuh Massal)
(Penjahat Buronan Tingkat Atas)
…
▶ Keadaan Mental
(Lapar): Keinginan yang kuat akan makanan.
(Nafsu makan): Keinginan mengkonsumsi yang luar biasa.
(Kekosongan): Berongga, tidak ada apa pun di dalamnya.
(Killing Intent): Pikiran dan keinginan untuk membunuh.
(Kebencian): Kehendak yang termasuk dalam keselarasan Kejahatan.
…
(Sistem Penyesuaian Pemain: Frontier)
(Quest: Bunuh 100.000 warga sipil (Selesai).)
(Quest: Bunuh satu Anggota Dewan Asosiasi (Selesai).)
(Quest: Hancurkan Kota Bebas Trayvan (Selesai).)
(Quest: Hancurkan Kota Bebas Lorderenium (Selesai).)
…
(Artefak, Bukti Perlindungan, sangat marah!)
(Artefak, Bukti Perlindungan, mengungkapkan permusuhan yang intens!)
– Zzzzzt!
(HP 1002/2981)
…
(HP 998/2981)
‘Brengsek.’
aku tidak bisa menggunakannya.
Itu adalah artefak pilih-pilih yang menolak siapa pun yang dianggap tidak layak.
Pada saat itu, pada siklus ke-9 ketika aku baru saja memulai jalan kejahatan, aku tidak dapat menggunakannya.
Tentu saja, aku tidak mudah menyerah dan mencoba berkali-kali, tetapi artefaknya sangat rumit.
aku frustrasi. Hingga siklus ke-8, aku telah menempuh jalan yang baik, tetapi begitu aku beralih ke jalur yang lebih gelap, hal ini muncul.
Aku sempat mempertimbangkan untuk ‘melahapnya’ menggunakan kemampuanku, tapi aku khawatir ia akan menolak dan menimbulkan masalah sebelum dicerna sepenuhnya, jadi aku akhirnya menjualnya di pasar gelap.
aku juga tidak bisa menggunakannya di siklus ke-10.
Pada siklus ke-11, bahkan dengan statistik Evil sedikit diturunkan sebagai Diamond Warrior, aku masih tersengat listrik atas usaha aku.
Itu adalah artefak dengan persyaratan yang sangat ketat.
Jadi wajar saja, aku agak khawatir.
Bisakah aku menggunakannya?
Bisakah aku, dari semua orang, memenuhi kondisi artefak yang secara terang-terangan memerlukan penyelarasan yang baik?
.
.
.
Itu berhasil.
Dan itu sangat sederhana… aku bahkan tidak melakukan apa pun, dan itu terbuka dengan sendirinya.
‘Apa-apaan?’
Aku mengamati Bukti Perlindungan, yang sekarang berfungsi sebagai lengan kiriku, dengan perasaan aneh.
Seperti namanya, Bukti Perlindungan berbentuk sebuah lengan.
Penampilannya tidak terlalu halus melainkan kasar, dan warnanya putih cerah.
‘Itu menyengat.’
Bagian lenganku yang terputus terasa berdenyut.
Kadang terasa gatal, kadang terasa perih seperti hangus api.
Kembali ke Shipnaha, ketika Aerulus memotong lenganku, sirkuit manaku secara alami ikut terkoyak.
– Kresek…
Ujung sirkuit manaku yang terputus mulai menggeliat dan meluas ke arah lengan prostetik, perlahan-lahan berakar sendiri.
Mana dari prostetik mulai mengalir ke sirkuit manaku, terhubung dengannya.
Proses ini secara nyata direpresentasikan sebagai garis-garis emas yang terbentuk pada permukaan prostetik.
Bisa dibilang itu semacam proses sinkronisasi atau pencangkokan.
“Ah, ah! Tunggu, Hayul!”
Saat aku menahan rasa sakit yang semakin meningkat, Choi Jiyeon, yang dari tadi menonton dengan mata lebar dan kosong, tiba-tiba panik dan menampar Bukti Perlindungan di lengan kiriku.
“Kamu tidak bisa menggunakan itu! Lepaskan, cepat…!”
(Hah?)
Lepaskan?
Aku berkedip kebingungan atas permintaannya yang tiba-tiba, tapi Choi Jiyeon, yang terlihat panik, mulai menarik lengan kiriku dengan kuat.
Sejak proses pencangkokan sedang berlangsung, samar-samar aku bisa merasakan sensasinya.
“Kamu tidak bisa menggunakan artefak seperti itu! Itu akan menghalangi regenerasi alami tubuhmu!”
‘Ah, jadi itu yang dia maksud.’
Terlepas dari kemampuan paranormal di dunia ini, kehilangan anggota tubuh masih dianggap sebagai cedera yang signifikan.
Namun, itu bukanlah cedera yang tidak bisa diperbaiki.
Meskipun memerlukan waktu dan biaya yang besar, pemulihan anggota tubuh yang hilang dapat dilakukan.
Sekalipun ada bagian tubuh yang hilang, cetak biru bagian itu tetap terpatri dalam jiwa.
Dengan membanjiri tubuh dengan kekuatan hidup dan mengikuti cetak biru tersebut, anggota tubuh yang hilang dapat diregenerasi.
‘Tetapi…’
Aku melirik lengan palsu itu. Garis-garis emas di permukaannya berkilauan. Sensasi yang datang darinya menjadi lebih halus.
Setelah artefak seperti ini, yang mampu dicangkokkan ke sirkuit mana yang rusak, dipasang, cetak biru aslinya kemungkinan besar akan diubah.
Dengan kata lain, memakai lengan palsu ini mungkin berarti aku tidak akan pernah bisa memulihkan lengan asli aku.
(Tidak apa-apa.)
“Hah?”
Itu tidak terlalu penting bagiku.
Choi Jiyeon berkedip karena terkejut.
Dengan lembut aku melepaskan tangannya dari lenganku dan sedikit menundukkan kepalaku.
(Terima kasih atas perhatian kamu.)
(Tapi sungguh, tidak apa-apa.)
Aku menggelengkan kepalaku, melenturkan jari kiriku yang masih canggung.
‘Aku tidak punya kemewahan untuk meributkan hal seperti itu…’
aku bahkan tidak yakin apakah aku bisa hidup sepuluh tahun lagi.
aku tidak mampu membuang artefak tingkat atas hanya karena takut tidak dapat memulihkan satu tangan.
– Retakan!
aku mengaktifkan Kekuatan Luar Angkasa untuk membuka jalan keluar.
Ruang tak jauh di depan terbelah.
Pusaran biru terbentuk di tengahnya, menarik kabut yang memenuhi gua.
(Pintu keluar terbuka.)
(Ayo cepat keluar.)
Jika informasi Choi Jiyeon benar, kami tidak punya waktu untuk bermalas-malasan di sini.
Menyadari hal ini, Choi Jiyeon menghela nafas panjang dan mengangguk.
“…Benar. Ya, kita harus melakukannya.”
Dia menenangkan diri dan mulai menggambar bumi untuk membentuk baju besi di sekelilingnya, memimpin.
Choi Jiyeon keluar dari ruang bawah tanah terlebih dahulu.
Seperti yang diharapkan dari seorang tank, dia secara alami menempatkan dirinya di depan.
Aku mengikuti, melangkah ke pusaran.
.
.
.
‘Cih.’
Saat aku melangkah keluar ruang bawah tanah, aku merasakan perasaan tidak nyaman.
Lingkungan sekitar telah berubah sejak pertama kali kami masuk.
Bumi sedang sekarat.
Meskipun racunnya belum menyebar hingga menimbulkan rawa beracun, vegetasi yang sudah lemah dan layu jelas terkena dampaknya.
‘Racun ini… berasal dari Naga Bisa Berkepala Kembar.’
Daerah ini juga termasuk dalam pengaruhnya. Meski pintu masuknya berbeda, itu tetaplah penjara bawah tanah yang sama.
Pintu masuknya pasti relatif dekat.
Artinya… Naga Racun Berkepala Kembar juga tidak jauh.
Setelah memastikan ini, ekspresiku mengeras.
‘Mungkinkah dia benar-benar menjadi undead…’
Dalam cerita aslinya, kebangkitan Naga Racun Berkepala Kembar terjadi sekitar tiga tahun kemudian.
Selama waktu itu, ia perlu mengumpulkan lebih banyak pengorbanan dan sisa-sisa dari dirinya sebelumnya.
Meski begitu, ia digambarkan tidak stabil, mengamuk tak terkendali karena kondisinya yang tidak lengkap.
‘Tetapi…’
Menurut Choi Jiyeon, Naga Racun Berkepala Kembar, meskipun tidak stabil, masih dapat dikendalikan sampai batas tertentu.
aku tahu apa yang mampu dilakukan Kyowon, pemimpin Kultus Kematian.
Aku juga memahami bahwa, karena ini bukanlah permainan melainkan kenyataan, mungkin ada variabel yang tidak terduga.
Tapi meski memikirkan hal itu, itu tidak masuk akal.
Jika Kyowon memiliki kemampuan untuk mengendalikan monster Alpha tingkat 3, bahkan dalam keadaan terdegradasi, dia tidak perlu bersembunyi seperti ini.
– Zzt, kresek…
(Transmisi gagal.)
“Cih, komunikasinya terputus.”
Choi Jiyeon mendecakkan lidahnya setelah mencoba mengirim pesan melalui jam tangannya.
(Mungkin karena terlalu banyak dungeon di area ini.)
Di wilayah yang padat dengan dungeon, gelombang mana menjadi kacau.
Hal ini sering menyebabkan perangkat komunikasi tidak berfungsi.
Meskipun berulang kali mencoba mengirim sinyal, Choi Jiyeon terus mengamati sekeliling.
“Kalau begitu untuk saat ini, ayo pergi ke Kota Bebas terdekat.”
(Apakah kamu berencana menghentikan Naga Racun Berkepala Kembar, Senior?)
“Ya. Kami akan segera mendapat bala bantuan, tapi kami tidak bisa hanya duduk dan menunggu.”
Choi Jiyeon berbicara seolah itu adalah hal paling alami di dunia.
Dia benar-benar orang yang luar biasa.
“Dia orang yang baik.”
Dia khawatir aku harus hidup dengan prostetik selama sisa hidup aku, dan meskipun dia sendiri terluka, dia secara tidak sadar memimpin.
Dan kini, tanpa ragu, dia rela mempertaruhkan nyawanya demi memperjuangkan orang lain.
Alasan pertama dia terluka adalah karena dia dengan sukarela bertindak sebagai umpan untuk menyelamatkan orang lain.
aku baru saja berbicara dengan Choi Jiyeon untuk pertama kalinya, tapi terlihat jelas bahwa dia adalah orang yang baik hati.
– Ah, perbedaan bakatnya, sial.
…Dalam cerita aslinya, dia akan memiliki sedikit rasa rendah diri? Kecemburuan? menuju Hong Yeon-hwa dan Baek Ahrin.
(Dipahami.)
(Kalau begitu, harap tunggu sebentar.)
aku meminta pengertiannya saat dia bersiap untuk menyerang ke depan, lalu mengambil napas dalam-dalam dan fokus.
Rasa sakit di lengan kiriku masih menggerogoti sarafku, tapi tidak tertahankan.
‘Kekuatan Pengamatan.’
Biasanya, aku memperbaiki metode penggunaannya.
aku akan menetapkan rentang tertentu dan mengumpulkan semua informasi dalam rentang tersebut.
Terkadang, aku menyesuaikan rentang untuk sementara—memperlebar atau mempersempitnya—namun pada akhirnya, penggunaannya tetap sama: memperbaiki rentang dan mengumpulkan informasi.
Hanya itu yang aku tahu.
Itu adalah metode yang sama yang aku gunakan ketika Kekuatan Luar Angkasa terjalin erat dengannya.
Meskipun metode ini nyaman dan efektif, aku tidak dapat menjangkau area yang luas dengan tingkat keahlian aku saat ini.
Batasan jangkauan. Mengumpulkan informasi yang sangat terkonsentrasi dalam rentang tersebut.
‘Aku akan mengubah metodenya.’
Kali ini, aku tidak membatasi jangkauannya.
aku hanya mengecualikan jalur bawah tanah, memperluas jangkauan sejauh yang aku bisa.
aku tidak mencari informasi yang detail atau padat. aku hanya perlu menemukan satu entitas tertentu.
Menyatukan kedua tangan di depan dadaku, aku membentuk segel tangan yang belum pernah aku gunakan sejak kehilangan tangan kiriku… semacam self-hypnosis.
Prostetik putihku dan lengan hitam di lengan kananku saling menempel.
– Retakan!
Sebuah celah muncul di batas Pengamatanku.
Seperti jaring laba-laba, retakan itu menyebar sebelum hancur seluruhnya.
Dindingnya runtuh, dan jangkauannya meluas.
Zzt! Sedikit ketegangan melanda otakku.
Hidungku kesemutan.
“Hayul?”
Sepertinya aku mimisan. Bukan masalah besar. aku memperluas jangkauannya lebih jauh.
aku tidak mengumpulkan informasi rinci. aku menyaring semuanya. Satu-satunya informasi yang aku butuhkan hanyalah tentang racunnya.
Ada arah di mana racunnya semakin kental. aku menyesuaikan Pengamatan aku ke arah itu, dan racunnya menjadi lebih padat.
Gelombang racun melonjak.
Kemudian…
– Menggigil.
‘Ditemukan.’
aku mengamati seekor ular yang tidak mungkin dianggap hidup.
Tubuhnya besar, satu kepalanya hilang. Gelombang racun terus menerus menyembur dari rahangnya.
Wajahku mengeras.
Makhluk itu mendekati sebuah kota.
Kota yang masih dipenuhi orang-orang yang belum berhasil mengungsi.
(aku sudah menemukannya.)
“Untuk saat ini, bersihkan hidungmu—apa? kamu menemukan apa?”
Choi Jiyeon, yang sedang mengeluarkan kain dari saku subruangnya untuk menyeka hidungku, menatapku tak percaya.
(Naga Racun berkepala kembar.)
(aku telah menunjukkan lokasinya.)
Mata Choi Jiyeon melebar, seolah dia tidak percaya dengan apa yang baru saja dia dengar.
Aku mengulurkan tanganku dan menggenggam tangannya.
“Hah? Kenapa kamu tiba-tiba—”
Tubuhnya gemetar saat aku meraih tangannya. Aku merasa sedikit menyesal telah mengejutkannya, tapi tidak ada waktu untuk ragu.
(aku akan menjelaskan semuanya nanti.)
(Kami bergerak sekarang.)
“Tunggu, kenapa kamu memegang tanganku…?”
– Wooong!
Kata-kata Choi Jiyeon terpotong.
Ruang di sekitarnya beriak beberapa kali, seolah melengkung.
“Tunggu, ini—!”
‘Manifestasi Kekuatan Luar Angkasa.’
Ruang yang beriak tiba-tiba berkontraksi, berubah menjadi pusaran.
Kami ditelan ke dalam pusaran itu.
Saat berikutnya, sensasi tak berbobot yang memusingkan melanda diriku.
Suara mendesing! Suara angin menderu di telingaku.
Rambutku terbang ke atas.
“A-apa…?”
Choi Jiyeon mengeluarkan suara bingung sekali lagi.
“Ah.”
Dia melihat sekeliling, kepalanya berputar. Dia pasti sedang melihat langit, dengan tanah jauh di bawahnya.
“Ini gila.”
Dan di bawahnya, dia akan melihat kepala Naga Racun berkepala dua.
Mengabaikan keterkejutannya, aku menarik kembali lengan kananku.
‘Kemampuan Ekspansi, Homogenisasi.’
Mengepalkan! Tinjuku menegang. Mana yang terkonsentrasi melonjak, bocor di antara jari-jariku.
Saat itu malam hari. Lingkungan sekitar gelap. Bumi, yang direndam dalam racun, bermandikan cahaya hijau yang menyakitkan.
‘Matahari Tengah Hari.’
Tiba-tiba, cahaya keemasan meletus, mengusir kegelapan.
Cahaya itu melesat dalam garis lurus, menembus kepala Naga Racun berkepala dua.
***
(Artefak, Bukti Perlindungan, sedang mengevaluasi penggunanya.)
…
(Artefak, Bukti Perlindungan, mengenali pengguna.)
…
(Sistem Penyesuaian Pemain: Tingkat Kasih Sayang)
Lee Hayul → Choi Jiyeon
●●●○○○○○○○ (21▷31/100)
(Pewaris Taesan) (Orang Baik)
Akhir Bab
—–—–