Bab 133 – Klan Gop-hwa (3)
Aku membongkar barang-barangku di kamar yang dipandu Ariel.
Karena barang bawaan aku hanya terdiri dari beberapa pakaian yang tidak disimpan di subruang aku, maka tidak memakan waktu lama.
‘…Apakah ini benar-benar hanya sebuah ruangan?’
aku mengamati ruangan dengan pengamatan aku.
Itu begitu besar dan luas sehingga hampir tidak bisa disebut sebuah ruangan. Itu lebih seperti sebuah rumah individu.
Perabotannya juga cukup mewah… Tampaknya sangat berharga.
Meski kukira mansionnya sangat besar, ternyata kamar tamunya pun berada di level ini.
Saat aku tanya Ariel, dia bilang tidak semua kamar tamu seperti ini.
Tentu saja, tidak banyak ruangan sebesar ini di mansion.
“Ini adalah ruangan yang diperuntukkan bagi para tamu paling berharga, mereka yang mungkin hanya datang sekali atau dua kali dalam satu generasi. Kepala Sekolah sendiri pernah tinggal di ruangan ini sebelumnya.”
(Jadi begitu.)
Aku mengangguk pada penjelasannya.
Choi Jiyeon, Kepala Nyonya, awalnya bukan anggota Klan Gop-hwa.
Dia adalah pahlawan yang terkenal di luar sebelum menikah dengan kepala klan saat ini, Hong Jin-sun, dan menjadi bagian dari Klan Gop-hwa.
Selain itu, dia menemukan bakat yang tidak terduga — bukan dalam pertempuran, tetapi dalam administrasi dan manajemen — dan memanfaatkannya sepenuhnya untuk naik ke posisi Kepala Nyonya, mengawasi urusan klan.
…Namun, aku pernah mendengar bahwa posisi Kepala Nyonya adalah posisi yang merendahkan orang.
Mengingat besarnya Klan Gop-hwa, beban kerja yang diberikan kepada orang yang mengawasinya sungguh di luar imajinasi.
Kecurigaan aku terkonfirmasi ketika aku melihat tumpukan dokumen di kantornya tadi.
Karena itu, Choi Jiyeon selalu mengungkapkan keinginan terang-terangan untuk mundur dari posisi Kepala Sekolah.
Bahkan dalam cerita aslinya, setelah Hong Yeon-hwa naik ke posisi kepala klan, Choi Jiyeon tetap menjadi Kepala Nyonya…
aku selesai membongkar sambil mendengarkan penjelasannya.
Setelah berpikir sejenak, aku bertanya pada Ariel.
(Apakah verifikasi bisa dilakukan sore ini?)
“aku akan menjadwalkannya sebelum jamuan makan malam.”
(Terima kasih.)
Ariel segera mengangguk.
aku bertanya karena tidak ingin berlarut-larut, dan untungnya sepertinya bisa segera selesai.
‘Hmm…’
aku memeriksa waktu. Masih ada waktu sebelum malam.
(Apakah akan baik-baik saja jika aku melihat sekeliling?)
Tentu saja, aku hanya bisa duduk di sini dan menggunakan pengamatan aku untuk memindai sebagian besar tempat, tetapi akan lebih baik jika aku menjelajahi lingkungan sekitar secara pribadi.
“Ya, tentu saja.”
Sekali lagi, jawaban positif muncul kembali.
Aku mengangguk dan berdiri dari tempat dudukku.
.
.
.
Karakteristik paling menonjol dari Klan Gop-hwa adalah kekuatan tempur mereka.
Dimulai dengan kepala klan, yang merupakan salah satu pahlawan tingkat atas yang kuat, ada banyak unit tempur di bawah komandonya yang mampu melakukan operasi solo di alam iblis.
Ini adalah sifat yang berasal dari kemampuan unik klan, yang sangat terspesialisasi untuk pertempuran.
Sifat ini terlihat dari kriteria menjadi kepala Klan Gop-hwa.
Syarat penting untuk menjadi kepala Klan Gop-hwa adalah kekuatan bela diri.
Meskipun memiliki ilmu, kebijaksanaan, dan kecerdasan itu bermanfaat, tanpa kekuatan bela diri, pada akhirnya mustahil untuk naik jabatan sebagai kepala klan.
Itulah betapa pentingnya kekuatan bela diri yang diprioritaskan Klan Gop-hwa.
Namun, kekuatan bela diri bukanlah satu-satunya keunggulan Klan Gop-hwa.
– Dentang! Dentang! Dentang!
Suara yang sampai ke telingaku cukup kuat.
Semakin dekat aku ke sumber suara, semakin kuat jadinya.
Begitu kuatnya sehingga aku khawatir paparan yang terlalu lama dapat menyebabkan gangguan pendengaran.
aku mengamati bangunan yang terletak di satu sisi halaman Klan Gop-hwa yang luas.
Sebuah struktur besar, dibangun dengan gaya yang kokoh.
Pintu besi tengah sangat tebal, dan dari cerobong asap tinggi yang dipasang di atap, asap hitam mengepul keluar.
Sebuah bengkel.
Suara dentang yang keras dan penampakan bangunan seketika mengingatkan kita pada pikiran.
aku sudah mendapat izin untuk masuk.
Alih-alih melalui pintu besi besar di tengah, aku masuk melalui pintu samping yang lebih kecil yang terletak di sudut.
– Astaga!
Segera setelah aku membuka pintu, gelombang panas menyelimuti seluruh tubuh aku.
Rasa panas merembes ke dalam pakaianku, menyebabkan pakaianku bergetar, dan kehangatan yang luar biasa membuat seluruh tubuhku terasa hangat dan tidak nyaman. Itu adalah jenis panas yang bisa langsung membakar orang biasa.
aku tidak berisiko terbakar, namun panasnya membuat aku merasa lengket dan tidak nyaman.
Keringat mengucur di pipiku. Aku menyekanya dengan tanganku dan melirik Ariel yang berdiri beberapa langkah di belakangku.
Dia tidak tampak terganggu sama sekali. aku juga tidak merasakan perlindungan magis apa pun.
Meski sudah pensiun, nampaknya keahliannya sebagai pemburu tingkat atas belum memudar.
‘Hmm…’
Aku berdebat apakah akan menetralisir panas dengan sihir, atau mungkin membungkus diriku dengan Sayap Langit.
aku mempertimbangkannya sebentar tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.
Daripada mengambil tindakan lain, aku memilih untuk menahan panas dan melangkah masuk.
Suara langkah kakiku teredam oleh hantaman keras dan terus-menerus.
Suara yang paling keras adalah hantaman, diikuti dengan gemuruh api yang hebat.
aku sudah memastikan dengan pengamatan aku bahwa ada beberapa orang di dalam.
Area tengah lantai satu merupakan semacam ruang kerja komunal.
Meskipun ada bengkel pribadi di lantai dua, lantai pertama juga ramai dikunjungi orang.
Mereka tampaknya adalah pandai besi.
Di depan mereka ada landasan kokoh, dengan berbagai peralatan berserakan.
Saat mereka menjatuhkan palu berat di tangan mereka, logam panas membara di antara palu dan landasan mengeluarkan berbagai suara saat berubah bentuk.
Itu adalah gambaran khas seorang bengkel dan pandai besi yang bisa dibayangkan. Namun, ada juga adegan yang di luar dugaan umum.
aku mendekati seorang pandai besi yang bekerja di sudut. Tanpa berbicara, aku berdiri agak jauh agar tidak mengganggu pekerjaannya.
Pandai besi itu sudah tua.
Rambutnya beruban, dan wajahnya dipenuhi kerutan usia.
Tapi fisiknya sama sekali tidak lemah, dengan otot-otot besar yang tampak berlebihan.
Otot-otot di lengannya, saat dia menjatuhkan palu, tebal dan kuat, dan bahkan di depan kobaran api yang hebat, meskipun keringat mengucur di tubuhnya, dia tidak mengeluarkan satu pun erangan. Pukulannya tetap stabil dan tak tergoyahkan.
Tepat di samping tempat kerja pandai besi ada sebuah tungku.
Nyala api yang hebat terus-menerus menjilat logam itu, melelehkannya.
Salah satu pandai besi mengulurkan tangan ke arah tungku.
– Astaga!
Nyala api membesar, menelan tangannya.
Pemandangan yang akan menyebabkan sebagian besar orang berteriak dan panik bahkan tidak terlihat oleh orang-orang di sekitarnya.
Bagi mereka, hal itu hanyalah kejadian biasa, bukan ancaman.
– Astaga…
Nyala api mereda.
Nyala api, yang membengkak saat mengikuti tangan pandai besi, perlahan-lahan menjadi tenang, jatuh di bawah kendalinya.
Itu adalah tampilan kedekatan dan pengendalian yang luar biasa terhadap api.
Setelah apinya terasa tenang, tidak lagi tampak mengancam, pandai besi itu mengangguk puas.
Kemudian, api keluar dari tangan pandai besi.
Api yang kuat mengalir ke dalam tungku.
Nyala api, yang awalnya bersuhu rendah, kembali berkobar, kali ini dengan intensitas yang sangat berbeda.
Namun, mereka tetap berada di bawah kendali pandai besi.
Setelah mengukur intensitas api, pandai besi mendorong batangan logam tersebut ke dalam tungku.
Batangan logam tidak dapat menahan intensitas api dan secara bertahap mulai meleleh.
‘Gop-hwa.’
Nyala api yang berkedip-kedip di tungku adalah Gop-hwa.
Api yang keluar dari tangan lelaki tua itu juga adalah Gop-hwa.
Faktanya, sebagian besar api yang berkelap-kelip di ruangan ini adalah Gop-hwa.
Meskipun Klan Gop-hwa terkenal dengan kekuatan tempurnya, sifat lain yang sama pentingnya adalah metalurgi mereka.
Untuk mengolah logam, seseorang membutuhkan api, dan Gop-hwa, yang dianggap sebagai api terkuat di dunia, juga merupakan bahan yang ideal untuk metalurgi.
aku belum belajar banyak tentang teknik kerajinan. Paling-paling, aku mencoba menjahit dasar atau pengerjaan kayu.
Bahkan pada masa kosong, aku hanya menyinggung sekilas tentang teori teknik kerajinan.
Jadi, aku tidak bisa sepenuhnya memahami pekerjaan yang dilakukan di bengkel.
Sepertinya logam cair dipalu, didinginkan dalam air, dipanaskan kembali, dipalu lagi, dan kemudian dimurnikan melalui berbagai teknik.
aku mengamati semuanya.
Ini tidak akan hanya menjadi kenangan sekilas; itu akan menjadi bahan referensi yang dapat aku kunjungi kembali kapan pun aku mau.
“Apa yang kamu lihat dengan mata tertutup?”
Orang tua yang aku amati tiba-tiba berbicara. Dia tidak bertanya siapa aku.
Meski ada kobaran api yang hebat di depannya, pukulannya tetap stabil.
(aku tidak yakin.)
(aku hanya bisa merasakannya.)
“Itu lebih baik daripada hanya memakai hiasan.”
aku tidak repot-repot menjelaskan bahwa aku memiliki kemampuan sensorik.
Tapi lelaki tua itu sepertinya mengerti dan mengangguk.
Dia tidak bertanya lebih jauh dan terus menggerakkan tangannya, menjatuhkan palu ke logam dan membentuknya kembali.
Pandai besi lainnya juga sama. Mereka mencengkeram palu, menurunkannya, dan menghaluskan logamnya.
Informasi yang aku amati sangat berbeda.
Pukulan yang dilakukan lelaki tua itu tidak seperti yang lainnya. Prosesnya berbeda, begitu pula hasil selanjutnya.
aku tahu dari informasi yang dikumpulkan melalui observasi. Keterampilan orang tua ini berada pada level yang sangat berbeda.
(Bolehkah aku terus menonton?)
“Lakukan sesukamu.”
Meskipun dia tampak agak ketus, tanggapannya tetap positif.
aku mengangguk dan berjongkok di dekatnya, memfokuskan pengamatan aku lebih dekat.
aku terus memantau pergerakan lelaki tua itu.
Meskipun aku hampir tidak dapat memahami sebagian besar apa yang aku lihat, hanya dengan mengamati gerakannya saja sudah memberi aku pemahaman yang lebih baik tentang metalurgi dan teknik kerajinan.
Duduk di sini mengamati pekerjaan para pandai besi terbukti menjadi pengalaman pembelajaran yang berharga.
Sensasi kesemutan menjalari kepalaku. aku mengangguk, merasakan pertumbuhan dalam satu arah kemampuan Jack of All Trades aku.
“Jadi itu dia.”
Aku sempat curiga, tapi ternyata itu memang dia.
aku mengamati lelaki tua itu menggedor landasan dengan ekspresi aneh.
Tan Hwajoo, Hwa Byeok-un.
Seorang ahli metalurgi, salah satu yang terbaik di dunia ini.
Dia adalah pandai besi terbaik Klan Gop-hwa, yang bertanggung jawab membuat persenjataan eksklusif yang digunakan oleh kepala klan saat ini dan beberapa kepala klan sebelumnya.
Aku diam-diam mengamati gerakan lelaki tua itu, berjongkok di sampingnya.
* * *
(Kemampuan Unik “Jack of All Trades” semakin berkembang.)
(Kemampuan Unik “Afinitas Mana” semakin meningkat.)
(Uni?ue Abi?i?y “?” sedang berkembang.)
Akhir Bab
—–—–