◇◇◇◆◇◇◇
Kelas di Arena Academy, tidak seperti sekolah biasa, dimulai pukul 10 pagi.
Sebelum itu, kecuali untuk kegiatan akademi yang memiliki waktu tertentu, siswa dapat bertindak bebas.
Misalnya sarapan pagi, jalan-jalan, tidur lebih banyak, dan lain-lain, tidak ada batasan tindakan.
Tapi karena tidak ada batasan, mereka harus memikul tanggung jawab sebesar itu.
Tidak apa-apa untuk bermalas-malasan, tetapi jangan sampai kamu tersingkir.
Apa yang dihargai oleh Mushin Baek Yu-hwa, yang mendirikan Akademi Arena dan menjabat sebagai ketuanya adalah ‘keterampilan’ dan ‘semangat kepahlawanan’.
Sejalan dengan keinginan Baek Yu-hwa, yang ditekankan akademi adalah ‘kompetisi’.
Secara harfiah, ini berarti akademi beroperasi berdasarkan meritokrasi yang ketat.
Tetapi bagaimana jika keterampilan kamu tidak meningkat dan malah menurun atau tetap sama?
Artinya kamu tidak bisa lagi mengikuti kurikulum akademi.
Dan itu berarti kamu tidak bisa lagi masuk akademi.
Jadi sebagian besar siswa bangun pagi-pagi, sarapan, dan berlatih di tempat latihan hingga masuk kelas, atau sebaliknya, berlatih dulu dan sarapan.
Namun tidak semua orang mengikuti norma itu.
Sama seperti aku.
“Seperti yang diharapkan dari Arena Academy, lihatlah kesejahteraan di pagi hari.”
Saat ini, aku sedang sarapan, kagum dengan kualitas dan keragaman makanan di kafetaria yang menyaingi prasmanan hotel bintang 5.
“Wah, enak sekali.”
Seperti yang diharapkan dari sebuah akademi yang ingin menciptakan pahlawan hebat, makanannya juga sangat luar biasa.
Dagingnya empuk namun kaya sari seperti baru disembelih.
Makanan lautnya segar seperti baru ditangkap.
Sayuran dan buah-buahan memiliki rasa yang sehat, mungkin karena mereka menggunakan yang organik.
Jadi apa yang aku makan?
“Ini adalah tumis daging babi paling lezat yang pernah aku makan.”
Itu adalah daging babi goreng.
Meskipun kafetaria menyediakan banyak hidangan lezat seperti steak daging sapi dan lobster mentega, yang aku taruh di piring aku adalah nasi, kimchi, dan tumis daging babi.
Jika seseorang melihatnya, mereka mungkin mengira aku mati di kehidupan aku sebelumnya tanpa bisa makan daging babi tumis, karena piring aku penuh dengan daging babi tumis.
Bukannya aku tidak tertarik dengan masakan lainnya, hanya saja aku tiba-tiba ingin makan daging babi tumis hari ini.
Lagi pula, di antara orang-orang di kafetaria saat ini, hanya sedikit yang kukenal.
Bahkan dari mereka yang sedikit, aku hanya tahu wajah mereka dan belum pernah berbincang dengan tokoh pendukungnya.
Arthur, Lee Seo-yeon, Asuka, Noah, dan tokoh utama lainnya tidak terlihat.
aku memeriksa waktu melalui jam tangan pintar di pergelangan tangan aku.
(AM 07:22)
Kafetaria akademi dibuka pada pukul 6 pagi.
Tapi dilihat dari fakta bahwa karakter utama tidak ada di kafetaria saat ini, sepertinya mereka semua ada di tempat latihan.
Tidak, tampaknya tidak, tetapi mereka akan ada di sana.
Tokoh utama tidak pernah mengabaikan latihan, jadi mereka pasti bangun pagi-pagi dan berlatih.
“…Kalau begitu, haruskah aku segera makan dan pergi ke tempat latihan juga?”
aku tidak benar-benar perlu berlatih.
Tapi karena mereka akan berada di tempat latihan, aku akan meningkatkan kesukaan.
“Kalau dipikir-pikir…”
Dikatakan bahwa Keajaiban Pedang Lee Seo-yeon sedang merintis jalan baru.
“Apa yang berubah?”
Aku mempercepat makanku dengan antisipasi yang meningkat.
◇◇◇◆◇◇◇
Dan harapanku hancur total.
Degup! Degup!
“…Tidak Memangnya kenapa?”
Begitu aku memasuki tempat latihan, aku mendengar suara tembakan dan melihat ke sana dengan tanda tanya di atas kepala aku.
“…Tidak, sungguh kenapa?”
Melihat siluet yang familiar di tangan Lee Seo-yeon, aku merasakan kejutan seakan-akan isi perutku runtuh.
“Tidak, kenapa kamu memegang pistol?!”
Di salah satu sudut tempat latihan, dipasang mesin uji fisik jarak jauh.
Di depan mesin uji fisik jarak jauh itu, aku berteriak saat melihat Lee Seo-yeon menembakkan pistol ke sasaran.
aku berharap itu tidak terjadi, tetapi dia benar-benar memelopori bidang senjata api.
aku ingin pingsan karena perasaan pusing.
Namun untungnya, melihat pedang berwarna merah darah ‘Dainsleif’ tergantung di pinggang Lee Seo-yeon, aku bisa merasa agak lega.
Fakta bahwa ia membawa pedang berarti identitas dan bakat Lee Seo-yeon ‘Sword Prodigy’ telah memelopori, tetapi tidak sepenuhnya mengarah ke senjata api.
Tetap saja… senjata api bukanlah pilihan.
Kecuali jika itu adalah bakat seperti ‘Akurasi Super’, senjata api adalah senjata yang penuh dengan kekurangan di dunia ini.
Saat aku memikirkan itu, Asuka berlari ke arahku dari jauh, mengibaskan rambut ekor kembarnya.
“Siswa terbaik! Siswa terbaik! Besar, besar!”
“…Apa masalahnya?”
“Begini, Lee Seo-yeon! Lee Seo-yeon!”
Penampilan Asuka yang tidak mampu melanjutkan kata-katanya dengan baik menunjukkan wajah terkejut.
Melihat itu, aku menyadari bahwa Asuka terkejut karena Lee Seo-yeon malah menembakkan pistol, bukannya mengayunkan pedang.
Seperti yang diharapkan.
Asuka mengarahkan salah satu pedang kayu yang dipegangnya dengan kedua tangan ke arah Lee Seo-yeon dan mengatakan apa yang ada dalam pikiranku.
“Lee Seo-yeon menembakkan pistol!”
“…Aku tahu, tapi kenapa dia menembakkan pistol?”
“Mungkinkah karena dia sangat kesal karena kalah dari siswa terbaik?”
“Menurutku bukan itu.”
Jika Lee Seo-yeon kesal karena kalah dari aku dalam duel, dia tidak akan menembakkan pistol di depan mesin uji fisik, tetapi akan meminta duel dengan pedang di tangan.
Bagi Lee Seo-yeon, kekalahan adalah pembelajaran.
‘…Tunggu sebentar, belajar?’
Kalau dipikir-pikir, bagi Lee Seo-yeon, belajar adalah…
‘…Membayar kembali dengan seni bela diri yang sama kepada lawan yang mengalahkannya…’
Ah.
Itu karena aku.
Karena aku dia menggunakan pistol.
“Aku ditakdirkan.”
“Hah?”
Untuk sesaat, tidak mengerti apa yang didengarnya, Asuka memiringkan kepalanya dengan tanda tanya di atasnya.
Mendengar reaksi Asuka, aku bilang tidak apa-apa dan menepuk kepalanya yang bulat.
“…Ih!”
Lalu Asuka, yang terkejut seperti tupai, tersipu dan menjauh dariku.
“Ke-kenapa kamu terus menepuk kepalaku sejak kemarin?!”
“…Karena ada kepala di sana?”
Kemarin, aku menepuk kepalanya hanya untuk menghiburnya.
Apakah karena dia mengikat rambutnya dengan ekor kembar?
Hari ini, kepala Asuka yang kecil dan bulat tampak enak untuk ditepuk.
Jadi tanpa menyadarinya, aku menepuk kepala Asuka.
‘Cukup menenangkan, bukan?’
Itu seperti menepuk binatang yang lucu.
Dengan pikiran itu, saat aku mengulurkan tanganku ke arah kepala Asuka lagi,
“A-aku akan berlatih!”
Asuka lari.
“Cih, sayang sekali.”
“…Apanya yang buruk?”
“…!”
Aku dikejutkan oleh suara yang tiba-tiba datang di sampingku dan menoleh.
Dan di sana berdiri Lee Seo-yeon, memegang pistol.
Tidak, meskipun perhatianku diganggu oleh Asuka, aku bahkan tidak merasakan Lee Seo-yeon mendekat.
‘aku memperoleh Swift Movement, tetapi apakah dialah yang mendapatkan koreksi?’
Sampai-sampai aku tidak bisa merasakan kehadiran Lee Seo-yeon.
“Tidak, tidak apa-apa.”
“…Apakah begitu?”
Lee Seo-yeon memiringkan kepalanya dengan wajah tanpa ekspresi.
Kemudian, seolah dia tiba-tiba teringat sesuatu, Lee Seo-yeon mengangkat pistol yang dia pegang dan berkata,
“…Ajari aku ini.”
“…Mengapa?”
“…aku ingin mempelajari teknik senjata.”
“…Mengapa?”
Tidak bisakah kamu tidak mempelajarinya?
Lee Seo-yeon, seharusnya kau mengayunkan pedang, bukan menembakkan pistol.
Dan bahkan jika segel pada ‘Dainsleif’ dilepaskan nanti, kamu tetap tidak akan bisa menggunakan senjata lainnya.
…Aku ingin mengatakan itu, tapi aku tidak bisa.
Alasan mengapa ‘Sword Prodigy’ milik Lee Seo-yeon menjadi tertarik pada senjata adalah karena aku.
Dan bagaimana aku bisa mengatakannya di masa mendatang, saat segel pada Pedang Iblis Darah Dainsleif terlepas dan ego pedang yang terpendam terbangun, kecemburuan ego itu begitu kuat hingga tak mengizinkannya menggunakan senjata lain?
Dan meskipun aku mengatakannya, dia tidak akan mempercayainya atau hanya akan curiga bagaimana aku mengetahuinya.
Jadi aku dengan hati-hati memilih apa yang ingin aku katakan dan menjawab dengan sesuatu yang pantas untuk aku katakan.
‘Sayangnya, aku juga bisa menggunakan senjata berkat bakat aku, tapi aku jelas tidak memiliki keterampilan untuk mengajar orang lain. Jadi aku tidak bisa mengajarimu. aku minta maaf.’
“Hanya saja, jangan mempelajarinya.”
“…Hah?”
“Ah.”
aku mengatakan hal yang salah.
◇◇◇◆◇◇◇
Untungnya, Lee Seo-yeon tidak menganggap serius ketulusanku.
Meskipun dia terdiam beberapa saat, dia memintaku untuk mengajarinya teknik menembak lagi.
Jadi, karena waktu kelas sudah dekat, aku kabur ke kelas sambil bilang kalau aku akan mengajarinya nanti.
Tapi hal yang sama terjadi seperti kemarin…
Lee Seo-yeon dan Asuka duduk di kedua sisi kursi yang aku duduki.
Terlebih lagi, Arthur duduk tepat di depanku, dan Noah duduk di belakangku.
Secara harfiah, aku dikelilingi oleh karakter utama.
Seperti itu, setelah mendapat perhatian dari anak-anak, kelas pertama dimulai.
“Apakah semua orang beristirahat dengan baik?”
Saat waktu kelas tiba, Kang Cheol-su, yang memasuki kelas, melihat sekeliling ke arah kami dan berkata,
“Ya! Kami beristirahat dengan baik!”
“Bagus.”
Kang Cheol-su menganggukkan kepalanya tanda puas atas jawaban penuh energi itu dan dengan lembut meletakkan berkas yang dipegangnya di podium baru.
Tampaknya dia mendapat omelan dari orang yang bertanggung jawab atas perlengkapan karena merusak podium kemarin.
Gedebuk.
Saat berkas itu mendarat dengan selamat di podium, sudut mulut Kang Cheol-su melengkung ke atas.
Namun mungkin merasa lega karena podium tidak pecah, tanpa sadar Kang Cheol-su meletakkan tangannya di atas podium.
Retakan.
Podium retak lagi.
Kemudian,
Berderak.
Gedebuk.
Itu terbelah menjadi dua dan runtuh ke kedua sisi.
“…”
Wajah tersenyum Kang Cheol-su membeku.
Namun tak lama kemudian, Kang Cheol-su, yang segera sadar, mengerutkan kening dalam-dalam dan mengambil file yang jatuh ke lantai.
“Ah, sial… aku akan mendapat banyak uang lagi.”
Menggerutu pun termasuk.
Seolah-olah dia merasa terganggu memikirkan mendapat omelan lagi dari orang yang bertanggung jawab atas peralatan, Kang Cheol-su menggaruk bekas luka di dahinya.
Lalu, seolah sudah menyerah, dia menghela napas dalam-dalam, menendang pelan podium yang pecah itu ke samping, dan berdiri di tempat podium tadi berada.
Kemudian, membuka file itu, dia berkata,
“Kelas pertama hari ini akan diadakan di luar ruangan.”
Di luar… ruangan?
Mendengar kata ‘luar ruangan’ yang keluar dari mulut Kang Cheol-su, tiba-tiba aku teringat sesuatu yang telah aku lupakan.
‘…aku sudah lupa tentang ini.’
Kelas dilakukan secara berbeda untuk setiap kelas.
Kelas 1-B akan mengadakan evaluasi keterampilan seperti yang dilakukan kelas kami kemarin.
Kelas 1-C akan menjalani pelatihan fisik.
Dan Kelas 1-A kami akan memiliki pengalaman ‘Dunia Lain’ palsu ‘di luar ruangan’.
Tapi ‘palsu’ itu menjadi ‘nyata’.
Bagaimana?
Karena ada penyembah Fallen yang ditanam di akademi.
Tapi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.
Bahkan jika Dunia Lain berubah dari palsu menjadi nyata, monster yang keluar dari sana tidak terlalu kuat.
Dan tokoh utamanya bukanlah anak-anak biasa, dan dengan Kang Cheol-su yang bersiaga di luar, tidak ada masalah besar yang terjadi.
‘Penyembah yang Jatuh… Aku harus menutup Dunia Lain dan menghadapinya.’
Karena dia akan memberiku banyak uang.
‘Tunggu… uang?’
Kalau dipikir-pikir, apakah aku punya peluru tajam?
Karena aku belum pernah menggunakan senjata api secara serius sebelumnya, aku tidak tahu apakah akademi menyediakan peluru tajam selain peluru karet.
Jika mereka tidak menyediakan peluru tajam, aku harus memintanya dari departemen produksi atau membeli dan memesan pengiriman dari luar akademi.
Tapi aku tidak punya uang sepeser pun saat ini.
‘Ah, sial sekali aku.’
aku tidak bisa mendapatkan peluru tajam saat ini, bukan?
Bagaimana cara berburu monster dengan peluru karet?
‘aku punya pistol, tapi tidak ada peluru…’
aku merasakan ketidakberdayaan.
◇◇◇◆◇◇◇