Bab 99: Seolhwa
__________________________
【Elasmorium】
Elasmotherium adalah badak terbesar, berukuran panjang sekitar 5 meter dan berat hingga 5 ton. Badak ini dikenal karena tanduknya yang panjang, sehingga mendapat julukan “unicorn Zaman Es”.
Tanduknya yang tajam, yang dapat tumbuh hingga 2 meter, berfungsi sebagai senjata yang tangguh, menghalangi sebagian besar predator untuk berpikir untuk menyerang Elasmotherium.
__________________________
Tenang.
Walaupun kelihatannya seperti itu, dia tetap saja unicorn.
Itu agak menyerupai kuda.
Ia juga memiliki tanduk.
Melihat bagaimana ia menjadi bersemangat dan menyerbu saat mencium aroma darah seorang gadis, itu pastilah seekor unicorn.
“Gwoooaaaarrr!”
Bahkan aumannya pun terdengar seperti unicorn.
Sekarang, saya tahu apa yang harus saya lakukan.
Tunjukkan wujud kadalku yang murni, lalu ambil tanduknya.
“Astaga.”
Aku membiarkan badanku bergoyang saat aku memperlihatkan diriku.
Binatang bertanduk satu itu menatap lurus ke arahku.
Ia nampaknya menyadari kemurnianku dan hendak menawarkan tanduknya.
Lihat itu. Tanduknya perlahan berubah menjadi hitam.
…Berubah menjadi hitam?
“Ilbuuuu….”
Binatang bertanduk satu itu mengeluarkan suara yang hampir menyerupai ucapan manusia.
Apakah itu makhluk yang memiliki kebijaksanaan mistis?
Tetapi, bagaimana ia bisa berbicara jika ia bahkan tidak memiliki kepala manusia?
“Ilcheoooor!”
Kata-katanya canggung, tetapi jelas ada maknanya.
“Ilbu-ilcheoor!”
… Atau hanya sekedar suara gemuruh?
“Ilbu-ilcheoooorrr!”
Mungkinkah ia mengulangi sesuatu yang ditangkapnya di suatu tempat sebagai bagian dari aumannya?
Apa pun itu, tetap saja menarik.
Namun yang penting bukanlah aumannya.
Bagian pentingnya adalah ia menyerangku sambil mengaum.
Aku tak dapat mengerti, namun tampaknya ia tidak menyukaiku.
Pertarungan tak bisa dihindari.
[「Status: Miniaturisasi」 sedang dicabut.]
Retakan.
[Efek 「Miniaturization lv1」 mengaktifkan 「State: Gigantification」.]
Bahkan ketika tubuhku tiba-tiba membesar, makhluk itu tidak terkejut.
Dan kenapa bisa begitu? Ukurannya masih lebih besar dari milikku.
Kalau tanduk itu sampai menusukku, sekuat apapun aku, aku akan berakhir tertusuk seperti tusuk sate kadal.
Ledakan!
Aku menangkis serangannya dengan bahuku.
Tanduknya meleset dari sasaran dan membelah udara.
Tepatnya, aku memblokir pangkal tanduknya dengan bahuku.
Walaupun setiap bagiannya tajam, dibandingkan dengan ujungnya, pangkalnya relatif tumpul.
Dan itu adalah sesuatu yang dapat ditangani oleh sisik naga saya.
Sssss….
Dampak dari penghentian serangan binatang bertanduk satu itu mendorongku mundur.
Biasanya, saya tidak akan hanya terdorong mundur; saya akan terlempar.
Berderit.
Namun dengan menguatkan kakiku, aku berhasil berhenti setelah hanya terdorong sedikit ke belakang.
“Ilbuuuu…?”
Sekarang, dia tampak sedikit bingung.
Kadal yang jauh lebih ringan darinya telah berhasil menghentikan serangannya, jadi wajar saja ia terkejut.
“Grrr….”
Sekalipun aku tidak menaruh dendam, aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.
Aku melancarkan serangan yang dialiri esensi Cakar Naga ke kepalanya.
Ledakan!
Tidak seperti sebelumnya, saya telah belajar menggunakan energi batin saya lebih efisien.
Dengan kata lain, daya tembakku sekarang jauh lebih besar dibandingkan saat aku melawan Megatherium.
Dentang!
Kepala besar binatang bertanduk satu itu menghantam tanah.
Gemuruh!
Tanah berguncang akibat benturan tersebut.
Namun makhluk itu tidak bisa diremehkan.
Bagi sebagian besar makhluk, hantaman itu akan mematahkan leher mereka dan membunuh mereka seketika.
Namun, otot leher binatang bertanduk satu itu luar biasa. Meskipun berhadapan langsung dengan Dragon Claw milikku, leher tebal itu tetap kokoh.
“Prrrr!”
Binatang bertanduk satu itu segera mengangkat kepalanya dan berdiri.
Ia tampak mundur sejenak, namun kemudian segera menyerangku lagi, sambil mengarahkan tanduknya.
Jika menyerang dengan cara yang sama seperti sebelumnya, ia akan menemui nasib yang sama.
Dia pun mengetahui hal itu.
Maka, binatang bertanduk satu itu menggunakan taktik yang berbeda.
Itu tidak mendorong.
Sebaliknya, ia mengayunkan tanduknya seperti pedang.
Suara mendesing!
Seolah-olah itu adalah pisau.
Wuih!
Serangan ini lebih sulit dihindari dari yang saya duga.
Tanduk itu adalah senjata yang tangguh, bahkan bagi saya.
Untuk menangkisnya, saya harus memegang bagian tanduk yang tumpul, tetapi dengan taktik baru ini, hal itu tidak mungkin dilakukan.
Aku bergerak cepat untuk menghindari ayunan pedang binatang itu.
Memotong!
Pada saat itu, saya merasakan ada energi dalam yang bergejolak di dalam inti binatang itu.
Binatang bertanduk satu itu, seperti aku, telah menguasai teknik bela diri.
Tanduknya yang tajam sekarang dipenuhi dengan energi dalamnya.
Tapi itu belum semuanya.
Kalau ia memiliki teknik bela diri, tentu ia juga akan memiliki keterampilan bela diri yang sesuai.
Gila!
Serangkaian tebasan datang ke arahku secara bersamaan dari tiga puluh enam arah yang berbeda.
Itu adalah *Teknik Tiga Puluh Enam Pedang* yang sama yang ditunjukkan Baekwoon kepadaku.
Memotong!
Meskipun keterampilan binatang buas itu kurang dibandingkan dengan Baekwoon, keterampilan Baekwoon dalam menggunakan pedang cukup tinggi, meskipun belum menjadi seorang master.
Namun, kemahiran bukanlah masalahnya di sini.
Ukuran binatang buas yang luar biasa itu menutupi kekurangan dalam keterampilannya.
Rangka besar itu, bergerak dengan kecepatan yang luar biasa.
Dikombinasikan dengan esensi *Teknik Tiga Puluh Enam Pedang*.
Siapa yang dapat menghindarinya?
Tentu saja, jika mereka melihat teknik ini untuk pertama kalinya.
[「Reverse Scale lv1」 sedang diaktifkan.]
[Anda telah memperoleh 「Aura Bergema yang Menyelimuti Dunia」 untuk sementara.]
Gemuruh.
Saya telah mencoba *Teknik Tiga Puluh Enam Pedang*.
*Tendangan Naga Purba, Getaran Naga yang Mengamuk.*
Ledakan!
Menggunakan teknik yang dipadukan dengan esensi *Raging Dragon Tremor*, aku menghentakkan kaki ke tanah dengan keras.
Retakan!
Tanah terbelah dalam sekejap, seakan-akan kekeringan telah melanda.
Selama kaki binatang itu masih menginjak tanah, celah pasti akan terbentuk.
Suara mendesing.
Saya memanfaatkan kesempatan itu dan mengayunkan kedua tangan.
Dentang!
Tanduknya menyambut seranganku.
Tanduk binatang itu adalah pedang, dan cakarku pun adalah pedang.
Dentang!
Percikan api beterbangan saat bentrokan sengit berlanjut.
Memotong!
Pada akhirnya, *Teknik Tiga Puluh Enam Pedang* dipatahkan oleh Cakar Naga milikku.
Tapi itu belum berakhir.
Binatang itu masih memiliki kekuatan tersisa.
Ia mengayunkan tanduknya lebar-lebar.
Saat saya bergerak untuk menghindar, binatang itu ikut mundur.
Binatang bertanduk satu itu menarik napas dalam-dalam.
Tampaknya siap melepaskan teknik yang kuat.
Teknik yang besar membutuhkan respon yang besar.
Tepat saat aku hendak menggunakan Gecko Death Beam untuk mengimbangi gerakan binatang bertanduk satu itu…
“Gwoooaaaarrr!”
Binatang itu meraung dan segera berbalik.
Lalu, dengan kecepatan yang sama seperti saat menyerangku, ia berlari ke arah lain.
Untuk sesaat, saya berdiri di sana, tercengang, tidak mampu bereaksi.
Mungkinkah ia melarikan diri?
Pada titik ini?
Apakah ia pikir ia akan kalah?
Tidak, saya bisa tahu sifatnya hanya dari pertemuan singkat.
Dia bukan melarikan diri karena takut.
Ia hanya menemukan sesuatu yang lebih penting daripada melawanku.
Apa pun itu, tujuanku adalah tanduk binatang bertanduk satu itu.
Aku segera mengejarnya.
Binatang itu telah lama menghilang dari pandangan.
Muatannya lebih cepat dari muatanku.
Namun melacaknya tidaklah sulit.
Ia meninggalkan jejak yang jelas, menghancurkan pepohonan saat ia berlari.
Buk, buk, buk!
Setelah berlari beberapa saat, akhirnya saya melihat binatang bertanduk satu itu.
Ia telah memanjat bukit di kejauhan.
Namun tanduknya hilang.
Dan mengibas-ngibaskan ekornya dalam keadaan itu.
Apa yang terjadi di sini?
Mengapa klaksonnya hilang?
Dan mengapa dia tampak tidak peduli, tampak begitu puas?
Ada yang aneh.
Desir.
Aku menjentikkan lidahku, memanfaatkan sepenuhnya indra penciuman tajam kadalku.
Aku mencium aroma yang familiar sekaligus asing.
Harum manis tercium ke arahku.
Baunya seperti pangsit berisi madu yang pernah kucicipi di Gua Naga Perak.
Tapi itu belum semuanya.
Aku juga mencium bau manusia.
Aroma yang lebih harum dari madu.
Klaksonnya hilang.
Binatang bertanduk satu itu tersenyum gembira.
Dan saya bisa mencium bau manusia.
Unicorn gila itu telah mencium aroma seorang gadis suci di tengah-tengah pertarungan kami dan melesat pergi. Dan ia bahkan menawarkan tanduknya sebagai hadiah.
…Meskipun terlihat seperti itu, itu benar-benar unicorn.
Sekarang, tak ada alasan bagiku untuk main-main dengan binatang bertanduk satu itu.
Yang penting sekarang adalah bertemu dengan manusia yang telah mengambilnya
tanduk binatang itu.
Tapi pertama-tama, ada sesuatu yang harus saya lakukan.
Entah mengapa, manusia nampaknya takut dengan penampilanku.
Selain orang-orang aneh seperti Baek Yeonyeong atau Tang So-yeong, orang-orang biasa seperti Jang Bong atau Baekwoon merasa penampilan saya tidak menarik.
Sekarang setelah aku tumbuh lebih besar, mereka akan menjadi lebih waspada.
Saya mengaktifkan miniaturisasi untuk mengecilkan ukuran saya.
Bahkan kadal raja buaya pun bisa membuat orang takut, jadi saya membuatnya lebih kecil lagi.
Sampai seukuran Basilisk Hijau.
Sssss….
Bagus.
Ini seharusnya tidak terlalu menakutkan, kan?
Sekarang, mari kita coba bernegosiasi dalam keadaan ini.
Jika aku melemparkan beberapa sisik ke arah mereka, mereka mungkin akan senang menerimanya.
Dan kalau ada orang jahat yang mencoba memburuku, aku tinggal menghajar mereka dengan Gecko Death Beam.
Aku menerobos semak-semak, menuju ke tempat di mana aku mencium bau manusia.
Buk, buk, buk!
Berkat apa yang saya pelajari dari Soaring Dragon, saya sekarang dapat bergerak melewati hutan lebih cepat dari sebelumnya.
Desir, desir, desir!
Setelah berlari cukup lama, akhirnya aku menemukan manusia.
Sekalipun saya masih kecil, melompat keluar secara tiba-tiba mungkin tetap akan mengejutkan mereka.
Saya harus bergerak sesopan mungkin.
Saya mengonfirmasi penampakan manusia itu.
…Tunggu sebentar, mereka terlihat familiar.
Rambut hitam.
Mata biru.
Dan kulit putih pucat.
…Baek Yeonyeong?
Dalam rangkaian peristiwa yang kurang beruntung, itu sebenarnya merupakan sebuah keberuntungan.
Saya sempat khawatir mengenai cara bernegosiasi, tetapi jika orang itu adalah Baek Yeonyeong, lain ceritanya.
Bergoyang-goyangkan ekornya sedikit, dan dia mungkin akan menyerahkan tanduk binatang bertanduk satu itu.
Saya pun penasaran dengan kondisi laba-laba saat ini.
Mari kita mendekatinya dengan percaya diri.
Dan memamerkan beberapa keterampilan yang telah saya asah.
Dengan esensi *Soaring Dragon’s Ascension Step*, aku meloncat ke arah targetku.
Targetku: jari-jari Baek Yeonyeong yang lembut dan kuat.
Suara mendesing!
Berhasil mendarat.
Sebelum dia bisa bereaksi, aku melancarkan gerakan.
Kunyah.
Nom.
Seperti yang diharapkan, mereka tidak mudah menyerah.
Saya mengunyah dan menggerogoti, tetapi hasilnya tidak berubah.
Tetapi aku belum menggunakan kekuatanku sepenuhnya.
Kali ini….
…Rasanya agak berbeda?
“Apaan nih?”
Aku mendongakkan kepalaku untuk melihat Baek Yeonyeong.
Ada sesuatu yang berbeda.
Dari kejauhan, rambutnya tampak hitam.
Namun sekarang, warnanya perlahan memudar.
Bahkan kantong energi batinnya pun terasa tidak biasa.
Itu lebih megah dari milik Baek Yeonyeong.
Tidak, ia tidak kalah hebat dibandingkan dengan Ratu Ular.
Bahkan mungkin lebih hebat dari milik Ratu Ular.
Suara mendesing!
Aku segera melompat dari jarinya.
Setelah mendarat di tanah dan mendongak, wanita yang kukira Baek Yeonyeong kini rambutnya sudah putih semua.
Seolah-olah itu adalah warna rambut aslinya.
“Hm.”
Dia mengeluarkan suara sengau yang tidak akan pernah dibuat Baek Yeonyeong dan menyilangkan lengannya, sambil menatapku.
“Apa yang ingin dikatakan kadal tampan ini?”