Bab 109 Kadal Casanova
—
Aku menutup mulutku yang terbuka.
Sudah cukup.
“Gegek.”
Aku mulai terbiasa memperlihatkan bagian dalam mulutku, tapi masih terasa aneh memperlihatkannya kepada seorang pria.
Argentavis masih memiliki ekspresi terkejut di wajahnya.
Itu adalah ekspresi yang rumit, bercampur dengan rasa ingin tahu, kebingungan, dan mungkin bahkan harapan.
Dia mengepakkan sayapnya yang besar.
Meskipun saya tidak senang dia adalah Harpy jantan, sayapnya begitu besar sehingga mengesankan untuk dilihat.
“Memang… Sejujurnya, saat pertama kali melihatmu, aku sedikit meremehkanmu. Kupikir kau hanyalah seekor kadal besar yang beruntung mendapatkan pengikut.”
Apakah karena dia seekor burung?
Dia benar-benar memiliki mata yang tajam.
Bukan berarti dia salah—saya adalah kadal besar yang untungnya punya pengikut.
“Tapi bukan itu saja. Anda harus berada di level ini untuk mengalahkan Gaechar-goa-dal.”
Argentavis menoleh ke arah Ratu Ular.
“Aku bahkan bertanya-tanya apakah seorang ratu memilih pasangan hanya berdasarkan penampilan kadal. Aku punya pikiran yang tidak baik tentangmu dan pasanganmu. Aku secara resmi meminta maaf.”
Sang Ratu Ular tersentak sedikit.
Apa sih sebenarnya wawasan luar biasa burung ini?
Tetapi dia tidak mungkin mengetahui cerita selengkapnya.
Alasan Ratu Ular memilihku sebagai pasangannya adalah karena Shikshik.
Shikshik telah menjadi pengikutku.
Itu berarti Ratu Ular tidak bisa mendukungnya lagi.
Ratu Ular menawarkan solusi untuk ini.
Dia menghubungkan Iman Gecko dengan imannya sendiri, dan menjamin dukungan untukku.
Dengan cara itu, putrinya tentu juga akan mendapat manfaat.
Itulah alasannya mengapa aku pikir Ratu Ular menjadikan aku pasangannya.
Kalau tidak, kenapa dia menginginkanku sebagai pasangannya?
…Tentu saja, aku tahu aku kadal yang cukup tampan.
Tampan bukanlah kata yang tepat—mungkin “keren” lebih cocok.
Bagaimana pun, aku adalah kadal dengan sisik naga.
Shikshik tampaknya sangat menyukai sisik nagaku juga.
Namun mungkin itu hanya sekadar kekaguman.
Seperti halnya kebanyakan orang menganggap dinosaurus raksasa itu keren.
Beberapa orang bahkan mungkin berkata mereka ingin melihat seseorang mengenakan pakaian pembantu, tetapi itu adalah segelintir orang yang jarang.
Emosi yang dirasakan laba-laba, ular, dan kadal terhadap saya mungkin serupa.
Ratu Ular tidak berbeda.
Dia mungkin menyukai sisik nagaku, tetapi itu tidak akan menimbulkan perasaan romantis apa pun.
Terutama karena kita spesies yang berbeda.
Dia pasti menjadikan saya sebagai pasangannya karena alasan praktis.
Setidaknya di atas kertas.
Ratu Ular menatapku.
Dia bertanya apakah saya mau menerima permintaan maafnya.
“Gegek!”
Tentu saja, saya harus melakukannya.
Maksudku, dia sudah minta maaf sebelumnya, dan sekarang dia minta maaf lagi.
Dia jelas termasuk dalam 1% burung teratas.
Dia benar-benar berada di level yang berbeda dari Burung Imoogi yang terkutuk itu.
“Baiklah. Karena temanku ingin memaafkan, kita akan memaafkannya kali ini. Tapi temanku bilang kau harus menjelaskan lebih banyak tentang naga.”
Saya tidak pernah mengatakan hal itu.
Sang Ratu Ular menghindari tatapanku.
Dia tampaknya memiliki pertanyaan yang ingin ditanyakan.
Lagi pula, Argentavis, sebagai mantan Raja Burung, kemungkinan lebih tua dari Ratu Ular dan mungkin lebih berpengetahuan.
Tidak ada salahnya kalau saya mendengarkan juga.
“Seekor naga. Apa lagi yang bisa kukatakan? Mereka memiliki tanduk seperti rusa, tubuh panjang seperti ular, mereka terbang di langit, membawa hujan, dan memiliki segala macam kekuatan mistis. Mereka dipuja sebagai makhluk ilahi.”
Argentavis melirikku.
Naga yang digambarkannya sama sekali tidak mirip denganku.
Dia sedang menggambarkan naga Timur.
“Itulah naga yang dikenal kebanyakan orang. Namun, tidak semua naga sama. Beberapa tidak memiliki kekuatan mistis, tetapi kekuatan mereka yang luar biasa membuat mereka mendapat gelar naga. Mereka adalah kadal besar yang mengenakan baju besi, terbang dengan sayap, dan menyemburkan api yang dapat membakar segalanya. Itu juga naga.”
Itu mengejutkan saya.
Dia menggambarkan naga Barat dengan sangat akurat.
Seolah-olah dia telah melihatnya dengan mata kepalanya sendiri.
“Namun, memiliki sisik naga tidak serta merta menjadikanmu seekor naga. Begitu pula dengan darah naga. Ada banyak sekali makhluk di hutan ini yang memiliki keduanya.”
Saya segera mengerti apa yang dimaksudnya dengan makhluk-makhluk itu.
Ada dinosaurus di Seratus Ribu Pegunungan Besar.
Cukup banyak jumlahnya.
Kulit dan sisik mereka dapat dianggap sisik naga.
Darah mereka juga bisa disebut darah naga.
Tentu saja, mereka bukan naga sungguhan. Mereka tidak sekuat aku.
Terutama karena aku tidak hanya punya sisik naga, tetapi juga Sisik Terbalik.
“Tetapi taring naga berbeda. Gigi mereka mungkin tajam, tetapi tidak memiliki esensi baja. Itulah sebabnya pasanganmu, dengan taring naga, paling mirip dengan naga.”
Saya terus bilang pada Anda, ini gigi komodo.
Kesalahpahaman ini tampaknya semakin parah.
Tapi kalau dipikir-pikir, tidak perlu memperbaikinya.
Jika mereka memperlakukanku seperti naga, itu menguntungkanku.
Bahkan bisa jadi memotivasi.
Pasangan Ratu Ular sebenarnya adalah seekor naga!
Dan naga itu ada di pihak mereka.
Bahkan jika aku hanya berkata “gegek,” mereka akan merasa tenang.
“Saya pernah mendengar ini sebelumnya, dan tampaknya sebagian besarnya akurat.”
Ratu Ular yang tak tahu malu.
Jika makhluk lain melihat ini, mereka akan terkesan dengan ekspresi wajahnya yang teguh, mempercayai kata-katanya sebagai kebenaran.
Tapi karena aku sudah melihat wajah Ratu Ular yang berkata “ehehe”, aku tahu dia sedang berakting sekarang.
Argentavis tampaknya tidak menyadarinya dan berteriak keras.
“Dengan seseorang yang begitu dekat dengan naga di sisi kita, apa yang perlu kita takutkan?”
Suasana tegang sebelumnya mencair.
Apa gunanya suasana hati yang baik jika kita tidak akan minum?
Kita harus memastikan minuman keras yang dibawa Argentavis tidak terbuang sia-sia.
“Aku tidak menyiapkan banyak hal, tapi minumlah sepuasnya.”
Pesta pun dimulai.
“Kikik!”
Pterosaurus, yang tampaknya menjadi bawahannya, membawa makanan.
Itu bukan makanan hangat yang saya harapkan, melainkan jenis makanan yang bisa Anda temukan di alam liar.
Tentu saja ada daging, dan yang mengejutkan, ada beberapa jamur juga.
Bahkan ada beberapa telur burung.
…Apakah mereka benar-benar oke dengan menyajikan telur?
Itu pasti tidak dibuahi, kan?
“Hai!”
Shikshik mengibaskan ekornya dan dengan cepat menggigit telur kecil.
Dia seekor ular, jadi wajar saja jika dia menyukai telur.
Lagipula, itulah hubungan umum antara burung dan ular.
Jadi, membentuk aliansi ini pasti merupakan tantangan yang cukup besar.
Sementara Shikshik muda dan burung tit kecil memakan makanan yang telah disiapkan, Ratu Ular, Argentavis, dan saya meminum minuman keras yang telah dituangkan.
Tidak cukup untuk membuat mabuk, tetapi cukup untuk membuat sedikit bergairah.
Sebagai cara untuk memperkuat aliansi kita.
Shikshik, setelah menelan telur utuh, kini pamer dengan memuntahkan cangkangnya saja setelah meminum kuning telurnya. Saat aku menyaksikan dengan kagum, Argentavis mendekatiku.
“Anda.”
Dia memanggilku dan melirik ke arah Ratu Ular.
Dia sibuk mengambil makanan segera setelah pterosaurus membawanya.
Mengingat ukurannya yang besar, dia mungkin membutuhkan banyak makanan.
Cara dia tampak kecewa saat kami berbagi makanan sebelumnya menunjukkan bahwa dia telah menahan diri untuk beberapa waktu.
“Gegek.”
Setelah memastikan bahwa Ratu Ular sedang fokus pada makanannya, Argentavis berbicara dengan suara rendah.
“Tahukah kamu pepatah, ‘pahlawan juga tukang selingkuh’?”
Hah.
Saya hampir menyemburkan minuman keras yang saya minum.
Tentu saja saya tahu pepatah itu.
Namun mengapa membahasnya sekarang?
Argentavis melirik burung pipit ekor panjang yang berkicau.
Lalu dia kembali menatapku.
Lebih tepatnya pada gigi saya.
“Saya minta maaf atas kejadian sebelumnya. Saya harap Anda dapat memahami posisi seorang ayah dengan seorang anak perempuan.”
Mengapa dia bicara soal main perempuan sambil melihat putrinya?
Itu tidak mungkin seperti yang saya pikirkan, kan?
“Menciak…”
Burung pipit kecil itu terbang dan hinggap di kakiku.
Bentuknya begitu bulat dan lucu hingga hampir tak tertahankan.
Namun itu tidak sepenuhnya terasa tidak bersalah.
Saya merasakan Argentavis punya motif tersembunyi.
“Jika rencana ini berhasil, dia akan menggantikanku sebagai Ratu Burung.”
Burung pipit kecil itu mengangkat kepalanya.
“Menciak!”
Mengangkat wajah mungil itu tidak banyak berubah.
“Kamu tampaknya tidak terlalu tua, jadi saat Ratu Ular pensiun, kemungkinan besar kamu akan mengambil alih jabatan sebagai penguasa.”
Tapi Shikshik ada di sini, lho.
Dan dia lebih tua dariku.
Burung pipit kecil itu mungkin lebih tua dariku juga.
“Sudah saatnya mendefinisikan ulang hubungan antara ular dan burung. Putri saya dan Anda akan menjadi titik awalnya.”
Jadi, Anda meminta saya untuk akur dengan putri Anda?
Saya dapat mengertinya.
Aku tidak berencana untuk tinggal di hutan ini selamanya, tetapi dari sudut pandang Argentavis, aku adalah pasangan Ratu Ular.
Tidak ada salahnya aku bergaul dengan putrinya.
Bukan kadal biasa, tetapi satu yang dia yakini sebagai pewaris seekor naga.
…Bukankah ini agak terlalu oportunistik?
Dia siap membunuhku beberapa saat yang lalu.
Argentavis, mungkin menyadari hal ini, tersenyum canggung.
“Haha. Dia mungkin putriku, tapi dia cukup menawan. Bagaimana mungkin seekor naga bisa puas hanya dengan satu pasangan?”
Argentavis berbisik dengan suara yang sangat pelan.
Aku tak mempercayai telingaku.
Kalau saja Ratu Ular mendengarnya, ada aliansi atau tidak, seberkas kehancuran pasti akan menuju ke arahnya.
Untungnya, dia tampak terlalu asyik dengan makanannya hingga tidak menyadarinya.
Tapi itu bukan inti persoalannya.
Bukankah saran Argentavis pada dasarnya adalah, “Bawa putriku
sebagai pasanganmu”?
“Menciak…”
Burung pipit berekor panjang itu membuat ekspresi sedih.
Tak peduli betapa sedihnya burung pipit kecil itu, ia tetap saja seekor burung pipit kecil.
Dan Anda baru mengenal saya selama satu jam.
Saya agak bisa memahami pola pikir reptil dan artropoda.
Setelah menghabiskan waktu bersama mereka, saya mulai terbiasa.
Namun burung adalah cerita yang berbeda.
Tentu saja, saya tahu bahwa burung-burung ini menampilkan tarian yang rumit untuk merayu burung betina.
Dengan kata lain, burung betina kawin berdasarkan penampilan mencolok burung jantan.
Dan kalau menyangkut penampilan yang mencolok, saya lulus dengan nilai cemerlang karena saya terlihat seperti seekor naga.
…Saya pikir saya baru saja memahami pola pikir burung itu.
“Gegegek!”
Itulah kutukan pengetahuan, kukira.
Saya tidak ingin tahu.
“Sebagai seorang ayah, saya tidak bisa begitu saja menyuruh Anda membawa putri saya yang masih kecil. Lagipula, perang belum berakhir.”
Lalu apa yang ingin Anda katakan?
“Ketika putriku naik takhta dan kau telah sepenuhnya menjadi naga, maukah kau datang menemuiku?”
Benar-benar bajingan.
Argentavis benar-benar seorang oportunis.
Mungkin saja dia punya rasa kesetiaan.
“Saaak!”
Shikshik, setelah menelan sebutir telur utuh, tampaknya mencium bau dan segera merangkak sambil mengangkat kepala segitiganya.
“Menciak!”
“Siksik!”
Shikshik dan burung tit kecil itu pun mulai bertengkar.
Saya kira bagus juga kalau Ratu Ular dan Argentavis tidak bertarung.
Mereka berdua tampaknya memiliki beberapa kesalahpahaman.
Dari sudut pandang burung kecil, Shikshik adalah batu yang telah ditempatkan.
Dia mungkin berpikir dia perlu menyingkirkannya untuk memberi ruang bagi dirinya sendiri.
Di sisi lain, Shikshik merasa dirugikan karena ia telah kehilangan kedudukan sebagai pasangan Ratu, dan kini muncul seekor burung aneh.
Situasi di mana mereka merasa perlu untuk saling menjauh!
Mungkin itu yang mereka pikirkan, tetapi ini adalah kesalahpahaman besar.
Maaf sekali, tapi saya suka manusia.
Tentu, kalian berdua imut untuk ukuran hewan, tapi kalian bukan manusia.
…Jika Shikshik menjadi Lamia yang berlekuk-lekuk seperti ibunya atau payudara kecilnya berubah menjadi Harpy yang imut, aku mungkin akan mempertimbangkannya.
“Berbunyi?”
“Menciak?”
Shikshik dan burung pipit kecil menoleh serentak.
Bisakah mereka mendengar pikiranku?
Shikshik, mungkin, tetapi burung tit ekor panjang seharusnya tidak bisa.
Sekalipun mereka bisa, tak apa-apa.
Tidak mungkin Shikshik dan burung pipit kecil itu akan berubah menjadi manusia dalam semalam.
Tentu, di Cermin Kemungkinan, saya melihat bahwa Shikshik mungkin menjadi Lamia yang cantik seperti ibunya, tetapi itu hanya kemungkinan.
Karena dia berjalan di jalan binatang dewa, itu bisa memakan waktu puluhan tahun.
Dengan kata lain, saya bisa tenang untuk saat ini.
“…Berbunyi.”
“Menciak.”
Shikshik dan burung pipit kecil berhenti berkelahi.
Benar sekali, kalian berdua harus akur karena kalian akan menguasai hutan bersama-sama.
“Berbunyi.”
“Menciak.”
…Sepertinya mereka sudah mencapai kesepahaman.
Saya tidak tahu apa masalahnya, tetapi jika mereka sudah menemukan tujuan bersama, saya bisa santai.
“Gegek!”
Saatnya berhenti khawatir dan mengisi perutku.
Kami akan segera pergi setelah pesta ini selesai.