Episode 56
Ujian Masuk Akademi Hunter (6)
[‘Efek Daya Tahan Kura-kura (p)’ telah diaktifkan. Semua kekuatan serangan meningkat sebesar 2% per tumpukan. (Tumpukan Saat Ini: 10/10)]
[‘Efek Pendorong Adrenalin (P)’ telah diaktifkan. Semua kecepatan aksi meningkat selama pertempuran. Namun, konsumsi stamina dan sihir juga meningkat. Tumpukan saat ini: 10% (Maksimum 100%)]
Aku mengabaikan jendela informasi yang terlambat itu dan menyarungkan pedangku.
‘…Untunglah.’
Siapa yang mengira aku akan cukup sial untuk terkena perisai itu?
Haruskah aku membidik bagian bawah daripada secara gegabah membidik leher ketika aku bahkan tidak cukup terampil?
‘TIDAK.’
Saya mengoreksi pemikiran saya.
‘Kebodohankulah yang menyebabkan hal ini terjadi.’
Jika saja aku sedikit lebih berpengalaman,
aku akan menangkisnya ke samping dan langsung memenggal lehernya.
Kesalahan itu terjadi karena aku lengah di saat-saat terakhir, mengira aku telah menang sebelum aku menang.
Ketika aku tengah merenungkan diriku sendiri, aku mendengar suara para profesor.
“Kau sudah bekerja keras~”
“Bagus sekali.”
“Sudah lama sekali aku tidak melihat bakat seperti itu. Baik dari segi penampilan maupun keterampilan pedang.”
Hmm, semua orang tampaknya memberikan ulasan positif.
Saat itulah saya hendak menundukkan kepala dan turun.
‘…!’
Aku menghentikan langkahku karena aura ganas yang ditujukan kepadaku.
Seolah sedang menunggu, seseorang berjalan ke arahku.
Orang itu adalah…
‘…Profesor wanita yang menatapku sejak tadi?’
Melihatnya jelas-jelas mendekatiku, aku tercengang.
Tidak mungkin, di sini…
‘Bajingan ini mencampakkanku!’ Dan…
Apakah dia berencana untuk membuat pernyataan yang menghancurkan dirinya sendiri?
Bertujuan untuk menguburku secara sosial di depan banyak orang…
Apakah dia sudah menunggu waktu ini selama ini?
‘Ah, tidak! Aku tidak peduli jika orang lain mengumpatku…’
Tetapi jika ada orang, terutama Meowi kita, yang kecewa, saya harus mencegahnya.
Tetapi, respon yang datang sungguh di luar dugaan.
“Hunter Yu Seha. Aku menonton pertandingan itu beberapa waktu lalu. Pertandingan itu sangat bagus.”
“Te-terima kasih… um…”
“Kau bisa memanggilku Profesor Peng Jin-ah.”
“Oh, ya. Itu, um…”
“Ada insiden yang tidak menyenangkan.”
Peng Jin-ah terbatuk.
Dan dia melanjutkan, tampak tidak wajar.
“Maaf.”
“…Apa?”
“Entah kenapa, alat penilaian yang kita gunakan baru saja rusak.”
“Apa…?!”
Tunggu, ada yang seperti itu?
Jadi, mereka tidak hanya menilai dengan mata mereka.
“Maaf, tapi demi keadilan… aku tidak bisa membiarkanmu pergi seperti ini. Profesor Sarang-mi.”
“Oh, oh~ aku?”
“Tolong jaga luka-luka Hunter Yu Seha, stamina, dan pemulihan mana. Bukankah itu mungkin dilakukan di dalam penghalang?”
“I-itu benar, tapi… um, apa sebenarnya yang kau rencanakan?”
“Sederhana saja.”
Srrr!
Profesor Peng Jin-ah, yang sedang berbicara, menghunus pedang dari pinggangnya.
Itu adalah pedang khas Korea.
Pedang ‘Class Hunter’ Pyo Dok-ju ramping dan elegan, meskipun penampilannya kasar.
Kalau saya yang dulu, saya akan bertanya-tanya tentang mutu senjatanya, tapi sekarang tidak.
Aku harus memfokuskan seluruh tenagaku untuk menenangkan tubuhku yang gemetar.
‘…Gila.’
Merah.
Sesuatu yang berwarna merah menyala tepat di depan mataku.
Sosok yang rupawan dan berwibawa tadi telah lenyap tanpa jejak.
Ia telah berubah menjadi monster utuh, memancarkan aura aneh.
Secara naluriah, saya menyadari ini adalah ‘tingkat bahaya tertinggi’ yang dapat diukur oleh [Indra yang Tak Terduga].
“Saya pribadi akan melanjutkan ujiannya. Jangan khawatir. Karena ini adalah tambahan untuk evaluasi mengalahkan , itu tidak akan terlalu memengaruhi status kelulusanmu.”
Para profesor, yang bingung mendengar kata-katanya, saling memandang dan bergumam.
Tepat sebelum seseorang dapat berkata, ‘Bukankah ini harus kita hentikan?’
Profesor Bong Mi-chun mengatakan sesuatu, dan semua orang terdiam.
Jangan diam saja! Hentikan ini!
“Pemburu Yu Seha.”
“Y-ya?”
Peng Jin-ah.
Dia mendekatiku.
Aku menelan ludah, dan tenggorokanku mengeluarkan suara keras.
“Jangan khawatir. Aku akan menunjukkan belas kasihan dalam seranganku… Anggap saja ini suatu kehormatan.”
“…Terima kasih.”
Pedangnya mengarah langsung ke arahku.
Kang!
Chang!
Kakak!
Peng Jin-ah dan Yu Seha.
Duel antara kedua pendekar pedang itu terus berlanjut tanpa henti.
Dimulainya pertempuran secara tiba-tiba.
Awalnya Yu Seha bingung.
Namun, lama-kelamaan, ia mulai menjalani ujiannya dengan tatapan serius.
Tentu saja, bertahan hanya dari sudut pandangnya.
Dari sudut pandang Peng Jin-ah, meskipun dia bisa mengakhirinya dalam satu tarikan napas, dia bersikap lunak dalam mengungkap kebenaran.
Peng Jin-ah menyegel semua teknik yang biasa ia gunakan dan hanya memperlihatkan sebagian dari [Ilmu Pedang] yang diam-diam ia asah.
Meski begitu, perbedaan antara keduanya jelas.
Sebagai bukti, Yu Seha bergerak dan menekannya, tetapi Peng Jin-ah tidak bergerak selangkah pun dari tempatnya.
Seiring berjalannya waktu.
Pada suatu saat, Peng Jin-ah merasakan sesuatu yang aneh.
‘…Aneh sekali.’
Alasannya adalah pedang Yu Seha.
Karena ilmu pedangnya masih sangat belum matang.
Gerakan tangan Yu Seha praktis berantakan.
Tidak ada tanda-tanda bahwa dia telah belajar menggunakan pedang dengan benar.
Siapa pun akan mengira dia pengguna pemula, tapi ironisnya, gerakannya luar biasa hebat.
‘…Dan aneh.’
Keahliannya dalam memegang pedang yang asal-asalan kadang kala memperlihatkan jejak-jejak cemerlang.
Suatu teknik yang seharusnya awalnya merugikan.
Ya, misalnya, serangan tumpul menggunakan sisi pedang yang datar saat ini.
Atau menggunakan teknik bertarung yang tidak sempurna, yang biasanya akan merugikan.
Namun yang mengejutkan, dia mengubah semua tindakan itu menjadi suatu keuntungan.
Kadang-kadang, bahkan Peng Jin-ah akan sedikit tersentak mendengar serangannya.
Awalnya, dia tidak menyadarinya, tetapi saat mereka saling bersilangan pedang dan menebas, dia mengerti mengapa ini mungkin terjadi.
‘…Intuisi.’
Insting Yu Seha.
Naluri yang berkembang hampir ke tingkat binatang, menari di batas naluri dan akal sehat, mencari jalan keluar di tengah badai pedang.
Secara naluriah mencari keterampilan yang tidak boleh digunakan saat ini.
Begitu ia menyadari hal itu tidak boleh dilakukan, ia akan beradaptasi dengan beralih ke hal lain.
Ya, persis seperti yang dilakukannya sekarang.
Kang!
Peng Jin-ah menangkis serangan Yu Seha, yang kekuatannya bertambah dengan menambahkan pukulan pada bilah tebasan, dan menyimpulkan.
Tidak peduli teknik dan metode pedang apa yang digunakannya, itu menjadi cara untuk mengatasi krisis.
Dengan kata lain, tindakan Yu Seha merupakan tindakan tidak masuk akal yang bertujuan menciptakan rute pelarian di tempat-tempat tanpa pintu keluar, hanya dengan nama ‘keistimewaan.’
‘……’
Peng Jin-ah tercengang dengan semua ini.
Pertandingan sparring saat ini bagaikan seorang seniman bela diri profesional yang telah berlatih lama, terlibat dalam pertarungan menegangkan dengan seorang warga sipil yang tidak tahu apa-apa.
Teknik-teknik dengan penerapan praktis terlihat melalui pengecualian-pengecualian yang tidak terduga.
‘…Namun.’
Itu tidak ada gunanya.
Perbedaan antara Yu Seha dan apa yang telah dibangunnya sangat luar biasa.
Mempersempit kesenjangan itu tidak mungkin.
Meski begitu, itu cukup merepotkan.
‘…Saya ingin menekannya tanpa menyebabkan terlalu banyak kerusakan.’
Kalau terus menerus seperti ini, masalahnya hanya akan berlarut-larut.
Tidak ada pilihan lain.
Peng Jin-ah memutuskan untuk menambahkan sedikit lebih tulus.
Dia mengencangkan cengkeramannya pada pergelangan tangannya.
Dia melakukan ‘tebasan vertikal’ dengan perlahan dan lemah.
Tetapi…
Kang!
“…?!”
Seolah dia sudah tahu.
Dia tersentak di depan meja Yu Seha.
“…Apa?”
Dia terkejut sekali lagi dengan sikapnya.
Dia melangkah maju, mengambil posisi khusus untuk dorongan klasik.
Profesor Sarang-mi, yang sedang menonton, berdiri.
“…Uh, uh~ bukankah itu yang digunakan Turtle Knight tadi?”
Itu benar.
Apa yang baru saja dilakukan Yu Seha adalah [Dorongan] milik [Turtle Knight].
Tentu saja, karena dia tidak mempunyai keterampilan terkait, keterampilan itu tidak bersinar.
Namun, faktanya dia bisa menirunya.
Dan mengingat itu adalah teknik lawan yang dia lawan beberapa menit yang lalu, itu membuatnya berbeda.
‘…Sungguh disayangkan.’
Peng Jin-ah mendecak lidahnya tanpa sadar.
Suatu kesepakatan dengan iblis.
Ia dapat mencapai banyak hal, sering dikatakan menciptakan sesuatu dari ketiadaan, tetapi ada satu syarat.
Hanya orang-orang berbakat yang memiliki bakat dan kemampuan yang bisa diperjualbelikan.
Ini adalah fakta yang diakui oleh banyak , dan merupakan jawaban mengapa dunia ini masih utuh.
Ini berarti bahwa apa pun bakat yang Yu Seha tunjukkan sekarang, itu adalah salah satu hal yang memang sudah dimilikinya sejak lama.
‘Kalau saja dia bertemu dengan guru yang baik lebih awal…’
Kalau saja bakat itu tidak tersentuh oleh tangan-tangan jahat…
Kalau saja ia bertemu dengan seseorang yang mampu memeliharanya dengan kuat…
Pastilah bakat itu akan berkembang lebih indah dan cemerlang dari apa pun.
‘…Fokus. Peng Jin-ah.’
Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya.
Sekarang, dia harus mengeluarkan semuanya dari Yu Seha.
Dan jika memang benar dia telah jatuh ke jalan kejahatan…
‘Memurnikan orang ini adalah…’
Setelah membuatnya merenung.
Lalu, membantunya membangunnya kembali dari awal.
Kang!
“Wah?!”
Yu Seha terjatuh ke belakang akibat dorongan tiba-tiba itu.
Dia menatap ke depan dengan ekspresi bingung.
“……”
Ujung pedang Peng Jin-ah menunjuk lurus.
Yu Seha mengerti makna di balik tindakannya.
Maksudnya, ‘Datanglah padaku dengan benar.’
Dengan kata lain, lakukan yang terbaik.
“…Hai.”
Yu Seha membungkukkan pinggangnya dan menaruh tangannya di gagang pedang.
Peng Jin-ah yang menyaksikan pun ikut mengerahkan tenaga, cukup untuk membuat urat-urat tangannya menonjol.
‘…Tunjukkan padaku, Pemburu Yu Seha.’
Dan jika itu memang tidak benar…
Buktikan saja.
‘Bahwa kamu bukan setan.’
‘…Astaga, dia seperti monster sungguhan.’
Yu Seha yakin.
Apakah itu Peng Jin-ah?
Wanita ini adalah orang terkuat yang pernah dilihatnya dalam hidupnya.
Bahkan lebih kuat lagi, dia lebih kuat dari ayahnya.
Apa yang dikagumi Yu Seha adalah wilayah yang dibangun Peng Jin-ah.
Itu seperti benteng yang tidak dapat ditembus, bahkan jarum pun tidak dapat melewatinya.
Seberapa banyak fondasi yang telah ia letakkan…
Seberapa sering ia memegang pedang…
Seberapa banyak pencerahan yang telah ia peroleh dan meningkatkan keterampilan pamungkasnya…
Dia mengagumi kehebatan bela dirinya, usahanya, dan bakatnya.
Yu Seha yakin.
Tidak peduli apa yang dia lakukan sekarang, mengalahkannya adalah hal yang mustahil.
Tidak, bahkan menimbulkan luka yang tepat pun akan sulit.
‘Itulah sebabnya saya berusaha lebih keras lagi.’
Ini adalah rasa hormatnya terhadap Peng Jin-ah, dan ini adalah bentuk pujian yang sebenarnya.
Secara kebetulan, dia telah menyiapkan sesuatu yang sempurna untuk ditunjukkan padanya.
[Efek ‘Turtle’s Rage (P)’ aktif. Karena akumulasi kesabaran di atas 10, skill ini diberi efek [Enhancement].]
‘…Fiuh.’
Ia mengatur napasnya.
Perlahan, ia membungkukkan pinggangnya.
Sambil merentangkan kakinya, ia dengan paksa memasukkan sebagian besar sihir yang tersisa di dalam dirinya ke dalam bilah pedang itu.
Dan kemudian dia memberinya [Flowing Slash] terkuat yang bisa dia kerahkan.
[‘Song of the Sword’ diaktifkan. Kekuatan skill Sword Unsheathe meningkat sebesar 160%.]
[‘Flowing Slash-Strong’ telah ditingkatkan.]
[Efek ‘Adrenaline Booster(P)’ ditambahkan. Selama pertempuran, semua kecepatan aksi meningkat. Namun, konsumsi stamina dan sihir juga meningkat. Tumpukan saat ini: 20% (Maks. 100%)]
Dia melaju maju seperti komet biru.
Para hadirin dan staf pengajar tercengang oleh kekuatan penghancur yang jelas berbeda dari sebelumnya, dan menatapnya dengan ekspresi terkejut.
Peng Jin-ah tidak terkecuali.
‘…!!’
Bagaikan kilat, dia mengangkat pedangnya dan menyerangnya ke arahnya.
Kwaaang!!!
Berat udara berubah.
Peng Jin-ah, yang menghalangi, memiliki getaran kecil namun nyata di matanya.
‘…Apakah dia punya jurus tersembunyi?’
Awalnya dia pikir itu adalah [Skill Ultimate], tapi ternyata bukan.
Semua [Skill Ultimate] terwujud dengan ‘mantra’ dan ‘tanda’ yang bersinar di suatu tempat di tubuh saat diaktifkan.
Dia tidak menunjukkan tanda-tanda seperti itu.
Kalau begitu, ini pasti skill yang ditingkatkan dengan kekuatan [Rune].
Pada saat itu, Peng Jin-ah teringat [Push Shield] yang digunakan Ma Hana.
‘Begitu ya, apakah mereka berdua mengonsumsi rune dari bos langka yang sama?’
Kagakak!
‘…Aduh!’
Peng Jin-ah menahan erangan kecil.
Untuk pertama kalinya, dia melangkah mundur.
Kekuatan yang jauh melampaui ekspektasi.
Dan aura yang sangat tajam.
Hal ini dimungkinkan karena ‘niat membunuh’ yang misterius itulah yang menjadi fondasinya.
Peng Jin-ah mendecak lidahnya pelan.
‘…Saya bermaksud menggunakannya dengan lebih hati-hati.’
Tetapi dia tidak punya pilihan lain.
Dia lebih kuat dari yang diharapkan.
Tindakan setengah hati tidak akan ada artinya.
Peng Jin-ah mengepalkan pergelangan tangannya saat dia menangkisnya.
Suara mendesing…
[Api Putih].
Api yang tidak diketahui mulai memanaskan pedang Peng Jin-ah hingga menjadi warna keabu-abuan.
Itu tidak berakhir di sana.
Kecepatan dan kekuatan.
[Teknik Pedang] yang menggunakan kedua sifat ini menciptakan gerakan ajaib.
Itu mendistorsi titik serangan ‘Flowing Slash-Strong’ yang dilakukan Yu Seha, secara paksa memperlihatkan celah.
“…?!”
Wajah Yu Seha dipenuhi dengan keheranan.
Menyadari apa yang hendak dilakukan Peng Jin-ah, dia mencoba melarikan diri.
Melihat itu, Peng Jin-ah merasa intuisinya memang tajam.
Kebanyakan orang baru menyadari hal ini setelah sesuatu terjadi.
Ia meramalkan masa depan yang akan terjadi dengan indra seperti binatang.
‘Tetapi.’
Sudah terlambat.
Pedang Peng Jin-ah meledak ke arah celah yang terlihat.
Cepat namun ringkas.
Pada saat yang sama, sebuah pedang indah menyerang.
Ia menyatu dan menyatu menjadi satu seni bela diri.
Umumnya disebut ‘Counter’, itu adalah teknik tertinggi yang hanya bisa dilakukan oleh pendekar pedang yang telah mencapai puncak keterampilan, menggunakan kekuatan lawan untuk melawan mereka.
Berat Yu Seha dan kekuatan [Flowing Slash].
Dikombinasikan dengan tebasan Peng Jin-ah, keduanya dilawan menjadi satu.
Kang!
“Keuk!”
Dengan suara logam yang tajam, seluruh tubuh Yu Seha terlempar ke belakang.