Bab 175
Subjek yang tersisa, termasuk studi sihir, bukan merupakan masalah yang signifikan.
Meskipun saya tidak memperoleh nilai tertinggi secara keseluruhan, saya berhasil memperoleh hasil di atas rata-rata. Tidak seperti semester kedua, saya berhasil dalam semua mata kuliah, dan menyelesaikan semester terakhir tahun pertama saya dengan baik.
[Jangan lupa, itu semua berkat aku!]
Tentu saja agak menyebalkan melihat Airsya pamer dengan gagahnya di sampingku.
‘Jadi, apa yang ingin Anda makan hari ini, Nona Airsya?’
[Saya ingin es serut buah. Manis, asam, dan menyegarkan!]
Melihat Naga Biru begitu gembira, aku terkekeh dan mengangguk.
‘Kalau terus begini, aku mungkin akan menjadi VIP di Lupinus Café.’
Kamon Vade, seorang mahasiswa yang tinggal di kafe itu, berkunjung dua hari sekali untuk menikmati berbagai minuman dan makanan.
Tentu saja, saya bukan satu-satunya pengunjung yang sering datang. Meskipun kafe itu biasanya menjadi favorit para siswi, akhir-akhir ini, beberapa siswi juga mulai berkumpul di sana seolah-olah itu adalah tempat nongkrong mereka sendiri.
“Oh, Kamon!”
Elliot, melambaikan tangan dengan penuh semangat, duduk bersama Lois, yang duduk di sebelahnya dengan wajah seperti dia telah kehilangan segalanya di dunia.
Di mana Bren hari ini?
“Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”
“Kami minum-minum untuk merayakan berakhirnya ujian. Lois baru saja menyelesaikan ujian taktiknya, dan dia sudah seperti ini sejak saat itu.”
“Dan Bren?”
“Hm, kurasa dia masih ujian? Ada yang tentang praktik memasak…”
“Memasak?”
Ketika saya bertanya, Elliot, yang tampak senang mengobrol, melanjutkan dengan nada antusias.
“Ya, memasak. Ternyata, keluarga Bren cukup terkenal di Kekaisaran karena keahlian memasak mereka. Merekalah yang menciptakan hidangan ‘Telur di Neraka’ itu.”
“Telur di Neraka?”
Nama itu terdengar samar-samar familiar, seperti sesuatu yang pernah kulihat di kafe makan siang trendi saat aku masih menjadi Kang Hyunsoo di abad ke-21. Elliot menjelaskan dengan cepat.
“Ya, itu sangat populer di seluruh Kekaisaran untuk sementara waktu. Kudengar Putri Francia adalah penggemar beratnya, dan itu menjadi tren di istana kerajaan.”
“Ah, benarkah?”
[Itu dia, Kamon. Aku juga ingin makan Telur di Neraka!]
Mendengar Airsya yang hampir melompat di sampingku, aku mendesah pelan dan menggelengkan kepala.
‘Baiklah, tenanglah.’
Baiklah, aku bisa saja meminta Bren nanti untuk membuatkanku “Telur di Neraka” atau apa pun yang bisa dia masak.
Sementara itu…
“Haaa…”
Lois, yang duduk di sana sambil mendesah seolah dunia akan kiamat, membuatku tertawa.
“Apa? Kamu benar-benar gagal?”
“Haha, kurasa pertunanganmu dengan Rosen sudah berakhir. Kasihan Lois.”
Lois berasal dari keluarga yang sangat terpandang. Keluarga ibunya memiliki hubungan dengan Duke Romanoff saat ini, dan keluarganya sendiri memiliki gelar bangsawan. Fakta bahwa ia telah dijodohkan dengan keluarga Ravenia sudah memperjelas bahwa ia adalah bagian dari keluarga kerajaan.
Pasti itulah sebabnya dia membawaku ke ‘Hoguanten,’ restoran kelas atas yang mana mustahil untuk mendapatkan reservasi.
Tapi saat ini, Lois di depan kita adalah…
“Entahlah. Kupikir aku sudah mempersiapkan diri dengan baik, tapi ujiannya benar-benar berbeda dari apa yang aku pelajari. Semua orang panik. Aku juga mengacaukannya!”
Sambil memegangi kepalanya dengan putus asa, dia tampak seperti orang bodoh yang mengulang kesalahan yang sama berulang kali.
“Ayolah, gagal dalam satu ujian tidak berarti hidupmu berakhir. Tenangkan dirimu.”
Mendengar teguran tajam Elliot, Lois melotot ke arahnya dengan mata merah.
“Ini akan menjadi akhir hidupku!”
“Hasilnya bahkan belum keluar. Jika ujiannya sesulit itu, mungkin orang lain juga tidak seburuk itu. Mungkin tidak akan gagal.”
Saya mencoba menghiburnya, tapi…
“Aku tidak tahu apakah aku lulus atau tidak, dan itu membuatku gila. Argh!”
“Terserah. Sekarang sudah selesai. Memikirkannya tidak akan mengubah apa pun. Lois, bagaimana kalau kita pergi ke Hoguanten lagi setelah semester ini berakhir?”
Elliot, yang mencoba menghibur Lois yang sedang sedih, berbicara lebih lembut dari biasanya, tetapi itu malah memperburuk keadaan.
“Hoguanten? Sialan. Rosen sudah memberi tahu ayahku, jadi semuanya diblokir. Aku bahkan tidak mampu membeli makanan besok, apalagi memesan restoran! Sialan, tidak mungkin. Aku tidak bisa membiarkan ini terjadi!”
Jerit! Ketuk-ketuk-ketuk!
Tiba-tiba Lois melompat berdiri dan berlari entah ke mana dengan tergesa-gesa.
“Hei, Lois! Ada apa dengannya? Kenapa dia bertingkah seperti itu?”
“Biarkan saja dia. Lebih baik jangan ganggu dia saat dia seperti ini.”
Aku mengangkat bahu menanggapi pertanyaan Elliot yang mengejutkan.
[Bersikap seperti ini saat ujian? Ck ck, dia sudah kehilangan keberaniannya.]
Airsya menggelengkan kepalanya, menyetujui pikiran Elliot, dan aku menatapnya dengan pandangan tidak percaya.
Seolah-olah dia tidak akan bertingkah seperti itu jika aku mengambil makanan kesukaannya.
Tepat saat itu…
“Kalian di sana. Kamon, Elliot!”
Bren muncul tepat waktu, setelah menyelesaikan ujian memasaknya. Dia menatap kami dengan rasa ingin tahu dan bertanya.
“Ngomong-ngomong, aku melihat Lois kabur tadi. Apa terjadi sesuatu?”
“Tidak tahu, kurasa pertunangannya dibatalkan.”
“Hah? Begitu saja?”
“Dia khawatir gagal dalam ujian taktiknya. Dia yakin dia akan diusir dan kehilangan pertunangan.”
“Apa? Lalu apa yang harus kita lakukan?”
Bren tampak benar-benar khawatir dengan beratnya situasi. Elliot, yang sekarang berbicara lebih serius, melanjutkan.
“Hanya ada satu kesimpulan yang kami capai.”
“…?”
“Mari kita belajar dengan tekun dan teratur. Lihatlah aku, gagal atau tidak, itu tidak memengaruhiku sama sekali,” Elliot menyatakan dengan percaya diri.
Aku tidak dapat menahan diri untuk menggelengkan kepala mendengar pernyataannya yang berani itu.
‘Itu sebenarnya bukan masalahmu, Elliot.’
Tidak seperti dalam cerita aslinya, Elliot entah bagaimana berhasil menghindari tersingkir dari kompetisi untuk menjadi pewaris Persekutuan Pedagang Fren.
Meskipun kedudukannya masih cukup lemah dibandingkan dengan pengaruh Diana.
‘Apakah akan menguntungkan bagiku untuk menjadikannya pewaris sejati Persekutuan Pedagang Fren?’
Diana adalah karakter yang terlalu rumit untuk dikategorikan sebagai pahlawan atau penjahat. Terkadang dia bertindak seperti penjahat, sementara di waktu lain dia membantu tokoh utama, Kyle, dalam menyelamatkan benua dari krisis.
Namun satu hal yang jelas:
‘Elliot yang sedikit bodoh tetapi baik hati jauh lebih baik daripada wanita gila yang tidak terduga.’
Jika aku berhasil mendukung Elliot melalui seluruh acara ‘Vishran Hot Springs’ ini, dia mungkin akan menang dalam persaingan untuk suksesi Fren Guild.
Tentu saja, semua ini bergantung pada…
‘Dewan siswa mengizinkan mereka untuk diikutsertakan dalam ekspedisi sejak awal.’
Ketika pikiran-pikiran ini terlintas di benakku…
[Kamon, apa yang kamu tunggu? Minta Bren untuk membuat ‘Egg in the Hell’!]
Suara Airsya yang mendesak terngiang di telingaku ketika dia mengamuk.
***
“Baiklah, mari kita sertakan semuanya.”
“Tunggu sebentar, Cecil. Itu akan membuat kelompok itu terlalu besar.”
“Apakah menambahkan beberapa orang lagi ke dalam kelompok yang sudah besar benar-benar membuat perbedaan?”
“Ya, memang, tapi tetap saja…”
Meskipun ditentang Rosen Ravenia, Cecilia tersenyum cerah dan melanjutkan.
“Kamon benar-benar harus datang. Satu-satunya alasan ayahku setuju untuk mengunjungi pemandian air panas adalah karena kehadiran Kamon merupakan bagian dari kondisinya.”
“Apa? Duke Romanoff ingin bertemu Kamon?”
“Ya.”
Mendengar anggukan polosnya, ekspresi Rosen berubah sedikit.
“Ini mungkin berubah menjadi masalah yang lebih besar dari yang saya kira.”
Tentu saja, Rosen punya beberapa alasan untuk menempatkan Kamon dalam tim pendahulu atas permintaan Cecilia. Kamon adalah orang yang pertama kali mengusulkan proyek tersebut, dan dengan kemampuannya, ia lebih dari memenuhi syarat untuk ekspedisi tersebut.
Namun di antara alasan-alasan tersebut…
‘Saya setengah bercanda untuk menggodanya, tapi ini serius.’
Dengan Cecilia menyatakan bahwa Elliot, Lois, dan Bren semuanya akan berpartisipasi, dan dengan Duke Romanoff secara khusus meminta keterlibatan Kamon, Rosen dapat memprediksi bahwa ekspedisi mendatang ke sumber air panas *Vishran* tidak akan menjadi liburan atau perjalanan santai biasa.
“Jadi, ini daftar akhirnya?”
“Ya. Ini adalah seleksi yang paling adil, memilih siswa terbaik dari setiap tingkatan. Dan untuk anggota yang diminta Kamon, kami akan menambahkan mereka sebagai dukungan eksternal dari dewan siswa.”
Dengan demikian, daftar akhir untuk ekspedisi sumber air panas *Vishran* telah terkonfirmasi.
Perwakilan dari setiap tahun dipilih, terutama siswa terbaik. Lalu ada satu lagi.
“Kau benar-benar akan membawanya juga?”
“…Ya. Dialah yang direkomendasikan Kamon terakhir kali.”
Entri yang paling tidak biasa dan luar biasa pada daftar ini adalah Sol Crensh, salah satu dari Trio Monster.
“Tetap saja, dia…”
“Dia mungkin punya rekam jejak yang buruk, tapi kami akan menilainya berdasarkan ekspedisi ini. Dia dimasukkan sebagai anggota sementara.”
Setelah Kamon dengan santai menyebutkan minat Monster Trio pada dewan siswa, Cecilia tidak lupa dan memutuskan untuk memasukkan Sol Crensh sebagai anggota sementara.
“Baiklah, jika itu yang kauinginkan, Cecil, aku tidak bisa membantah.”
“Terima kasih, Rosen.”
Meski berawal dari OSIS, keduanya yang dulunya kerap berselisih dan bersaing, kini menjadi begitu dekat hingga tak terpisahkan.
***
“Apakah kau memanggilku, Dean… tidak, kakak?”
Menanggapi panggilan Beatrice melalui liontin perak, saya tiba di kantornya. Ia menyambut saya dengan hangat sambil melambaikan tangan.
“Oh, kamu di sini?”
“Ya, ada apa? Aku sedang sibuk dengan ujian akhir sekarang.”
“Sibuk, kakiku. Kamu sudah menyelesaikan semuanya. Kelas yang tersisa hanya butuh kehadiranmu.”
“….”
Beatrice, yang tampaknya telah memahami segalanya tentangku, tersenyum dan langsung ke pokok permasalahan.
“Alasan aku meneleponmu saat semester berakhir sederhana.”
“Apakah Anda memperoleh informasi baru?”
“Ya!”
Dia mengangguk penuh semangat, lalu menyodorkan beberapa dokumen ke arahku sambil tersenyum licik.
“Apa ini?”
“Ini hasil investigasi awal untuk sumber air panas *Vishran* di perkebunan Duke Romanoff, tempat yang akan segera Anda kunjungi.”
“…?”
Mendengar dia tiba-tiba menyebutkan sumber air panas, aku memiringkan kepalaku dengan bingung, tetapi Beatrice melanjutkan dengan suara rendah.
“Mereka menemukan jejak tuanku di sana.”
“Apa?”
“Jadi, selama perjalanan ini, selidiki secara menyeluruh apakah jejak-jejak itu nyata. Dan jika memang benar, cari tahu di mana tuanku berada sekarang.”
Nada bicaranya yang tegas langsung membuatku tegang.
Catatan TL: Beri kami penilaian pada PEMBARUAN NOVEL