Bab 170
Saya menghabiskan beberapa hari bersembunyi di kamar asrama, berusaha menghindari rentetan orang yang mengganggu saya untuk menceritakan pengalaman saya dalam ‘Tantangan Pemula.’
Lalu, ketika kegaduhan dan kegembiraan mengenai tantangan itu akhirnya sedikit mereda, saya dengan hati-hati melangkah keluar dari kamar asrama saya.
Tapi saat itu juga…
“Kamon Vade!”
Sekelompok orang memanggil nama saya dan mendekati saya dengan agresif.
‘Siapa mereka?’
*Buk, buk!*
Suara langkah kaki mereka yang berat dan aura permusuhan yang terpancar dari mereka memberitahuku siapa mereka.
[Apa-apaan ini? Apa mereka setengah monster atau semacamnya? Mereka tampak seperti binatang buas.]
Benar sekali. Itu adalah *Monster Trio*, sebuah kelompok yang hampir kulupakan.
“Kamon Vade, dasar bajingan!”
Orang yang terkenal pemarah, Mork, menghinaku begitu dia melihatku.
“Mork, tenanglah.”
Lalu Sol Crensh, pemimpin mereka, melangkah masuk, nadanya sedingin es.
“Kamon, tidak ada yang ingin kau katakan pada kami?”
“Hah?”
[Apa, apakah kamu mengacaukan sesuatu pada mereka?]
‘Eh, aku pikir tidak?’
[Mereka memancarkan niat membunuh yang kuat. Kau pasti telah melakukan sesuatu. Mereka tampak seperti ingin mencabik-cabikmu.]
Saat Airsya bergumam, aku mulai berpikir.
‘Tentu, kita tidak benar-benar bersahabat, tapi apakah aku melakukan sesuatu yang seburuk itu…? Tunggu, mungkinkah—’
Sebuah kenangan tiba-tiba muncul kembali.
“Bawa kami ke OSIS.”
Dulu saat aku berhadapan dengan masalah Profesor Beroen dan Kyle, aku telah membuat kesepakatan dengan Monster Trio dan berjanji untuk membantu mereka dengan sesuatu.
“Sekali lagi, Kamon. Apa kau benar-benar tidak punya apa pun untuk dikatakan?”
“…..”
‘Sial. Aku benar-benar lupa tentang itu.’
Namun, menunjukkan kelemahan hanya akan memperburuk keadaan. Aku menegakkan wajahku dan menjawab dengan dingin, menjaga ekspresiku tetap tegas.
“Apa maksudmu?”
“Apa?”
“Apakah kau benar-benar berpikir aku lupa perjanjian kita, atau kau menuduhku sengaja mengabaikannya seperti sampah?”
“…..”
Suasana berubah. Ekspresi Sol berubah, dan ekspresi tegang muncul di wajah Mork dan Crollin.
“Sejujurnya, saya tidak tahu harus berkata apa. Saya kecewa.”
Saat aku berbicara dengan percaya diri, Monster Trio tampaknya merasakan ada sesuatu yang tidak beres.
“T-Tunggu sebentar, Kamon.”
“Saya belum sempat membicarakannya. Anda tahu berapa banyak hal yang harus saya hadapi…”
Aku terdiam sebelum melanjutkan dengan nada lebih rendah.
“Kau benar-benar berpikir hal seperti itu bisa terjadi kapan saja? Kalian serius ingin bergabung dengan OSIS, bukan?”
“Y-Ya, tentu saja.”
“Jelas, kami serius tentang hal itu.”
Mendengar pertanyaanku, Crollin dan Mork mengangguk.
“Tepat sekali. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan sembarangan. Aku sudah mencari kesempatan yang tepat untuk kalian.”
Aku sisipkan sedikit nada ancaman dalam nada bicaraku, cukup untuk membuat mereka mempertimbangkan kembali tindakan mereka.
“M-Maaf, Kamon. Kami jadi sedikit tidak sabar. Maafkan kami.”
Sol Crensh segera meminta maaf, menundukkan kepalanya. Mengikutinya, Crollin dan Mork, yang sebelumnya cemberut, menundukkan kepala sedikit untuk meminta maaf.
“Maafkan aku karena telah mengumpatmu tadi.”
“Kami pikir kamu sudah melupakannya.”
Melihat Trio Monster yang biasanya tangguh bersikap lemah lembut, aku tersenyum kecil dan menggelengkan kepala.
“Heh, tidak mungkin aku lupa.”
Aku mengalihkan pandanganku kembali kepada mereka, sambil berbicara dengan tenang.
“Saya tidak pernah lupa. Saya telah berusaha mencari kesempatan yang tepat untuk kalian.”
Di sampingku, Airsya memiringkan kepalanya, bingung.
[Bukankah kamu baru saja mengatakan kamu lupa? Apakah kamu berbohong sekarang?]
‘Diamlah. Aku tak bisa mengakuinya di sini.’
[Kamu benar-benar sepertiku. Tidak, kamu persis sepertiku. Heh.]
Perbandingan mengejek Airsya terhadap dirinya sendiri sedikit menyakitkan, tetapi tidak ada pilihan lain dalam situasi ini.
“…..”
Trio Monster itu masih tampak ragu, melirik ke arahku dengan gugup.
Melihat mereka, saya tidak dapat menahan diri untuk berpikir.
‘Sial, orang-orang ini… Aku benar-benar bisa menggunakan— Tidak, tunggu. Apa sih yang sedang kupikirkan?’
Aku segera menyingkirkan pikiran itu. Aku tidak akan tunduk pada level manipulasi Airsya. Metode aktingku sebagai Kamon Vade mulai memengaruhi cara berpikirku.
‘Harus berhati-hati. Aku Kang Hyunsoo, bukan Kamon Vade.’
Meski begitu, saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya.
‘Apakah mereka benar-benar ingin bergabung dengan OSIS sebegitu buruknya?’
Meski saya tidak sepenuhnya memahami alasan mereka, semangat mereka tampak tulus.
“Tunggu saat yang tepat. Aku akan bicara dengan Cecilia, ketua OSIS. Aku tidak yakin dengan Rosen, tapi Cecilia kemungkinan besar akan setuju.”
“Terima kasih, Kamon.”
Mereka tampak tulus saat mengungkapkan rasa terima kasihnya, dan saya hanya mengangguk sambil tersenyum.
***
Beberapa hari kemudian, saya mendapati diri saya mengunjungi kantor kepala sekolah di Flance Imperial Academy.
“Kamu di sini?”
Seperti biasa, Beatrice, sang Penyihir Merah, menyambutku dengan senyuman khasnya.
“…Kurasa sudah waktunya bagimu untuk memberiku jawaban.”
“Jawaban? Jawaban apa?”
“Apakah kamu benar-benar akan terus berpura-pura tidak tahu?”
Alasan saya mempertaruhkan segalanya untuk berhasil dalam ‘Tantangan Pemula’—adalah untuk mencari tahu akar penyebab masalah kronis pada tubuh saya.
Beatrice, bersama dengan guruku Jamie, adalah satu dari dua orang yang memahami masalah dengan tubuhku. Saat itu, dia berkata…
“Ya, aku tahu solusinya. Bahkan Jamie pun tidak akan tahu ini. Hanya aku yang tahu.”
Dia mengaku mengetahui penyebab saluran manaku terblokir sekaligus solusinya, dan menyatakan bahwa hanya dialah yang punya jawabannya.
Syarat yang diberikannya sederhana: Saya harus berpartisipasi dalam ‘Novice Challenge’ dan berhasil menyelesaikan tugas yang diberikan. Baru setelah itu dia akan memberikan jawaban yang saya cari.
“Kesepakatan kita jelas, bukan?”
Mirip dengan bagaimana aku mengingatkan Monster Trio tentang kesepakatan kita sebelumnya pagi itu, sekarang aku menuntut Beatrice untuk memenuhi kesepakatannya.
“Hmm.”
Beatrice mengeluarkan suara aneh dan menggelengkan kepalanya.
Kemudian, dengan nada santai, dia berkata:
“Mari kita minum teh dulu. Tidak perlu terburu-buru. Kita masih punya banyak waktu.”
“Kepala sekolah?”
“Oh, ayolah. Aku selalu menyuruhmu memanggilku apa saat kita berduaan?”
“……”
Dengan senyum jenaka, Beatrice menggodaku, dan aku memilih diam saja.
“Wah, kenapa serius banget? Kalau ada yang lihat, mereka pasti mikir aku ingkar janji atau apalah.”
[Haha, sekarang perannya terbalik.]
Airsya berkomentar, menyadari bahwa Beatrice membalas perkataanku, seperti yang kulakukan pada Trio Monster sebelumnya. Aku tak bisa menahan diri untuk tidak mendesah dalam-dalam.
‘Bagaimana ini bisa sama?’
[Tergantung sudut pandangnya. Tidakkah Anda pikir orang-orang itu merasakan hal yang sama?]
‘…’
Untuk pertama kalinya, Airsya tampaknya tepat sasaran, dan aku terdiam sesaat. Sambil mengangguk, aku mengambil cangkir teh di depanku.
*Seruput, denting.*
“Rasa dan aromanya enak.”
Aku menyesap teh itu perlahan, menikmati aroma dan rasanya. Melihat sikapku yang tenang, ekspresi Beatrice pun mulai berubah.
“Ada apa ini? Suasana hatimu tiba-tiba membaik. Beberapa saat yang lalu, kamu tampak tegang dan dingin.”
“Denganmu, Beatrice—tidak, denganmu, Kak—aku yakin kau akan memberitahuku saat waktunya tepat. Lagipula, kita punya banyak waktu.”
Sekalipun aku tidak benar-benar dalam posisi sabar, tidak ada gunanya mendesaknya atau terburu-buru.
‘Terima kasih, Airsya.’
[Hah? Untuk apa?]
Pernyataan tajam Airsya telah membantu menjernihkan awan ketidaksabaran dan urgensi yang menyelimuti pikiranku.
Dengan kepala lebih dingin, saya menyadari tidak perlu memaksakan resolusi di sini dan sekarang.
“Saya hanya perlu bersabar. Pada akhirnya, orang yang putus asa akan selalu kalah.”
Seperti halnya Trio Monster sebelumnya, kuncinya adalah tetap tenang dan terkendali. Ketidaksabaran mereka telah mengalahkan saya.
‘Kali ini tidak berbeda.’
Sebagai kepala sekolah sementara, Beatrice membutuhkan prestasi yang nyata, dan ‘Novice Challenge’ ini adalah salah satu keberhasilan utamanya. Tim yang memiliki dampak terbesar pada keberhasilan ini adalah tim saya, dengan Putri Francia di garis depan. Karena ia telah menjanjikan hadiah terbaik untuk kelompok kami, sorotan sekarang tertuju pada kami.
Jika aku mendesaknya terlalu keras sekarang, Beatrice lah yang akan memegang kendali.
‘Dia berada di atas angin untuk saat ini.’
Setiap situasi mengikuti rantai sebab akibat yang rumit, dan di dalam rantai itu terdapat dinamika kekuatan yang halus. Saya harus tetap memperhatikan dinamika ini dan tetap tenang.
“Menyesap.”
Sambil menyeruput teh lagi, aku duduk dengan ketenangan baru, raut wajah penuh tekad. Beatrice, yang menyadari hal ini, tersenyum lembut.
“Kamu benar-benar menarik, Kamon.”
“Apa maksudmu?”
“Kamu terus saja mengejutkanku. Sejujurnya, aku mengira kamu akan marah atau mendesakku untuk segera menjawab.”
Beatrice berbicara seolah-olah dia sudah mengantisipasi reaksiku sejak awal. Dia menyesap tehnya dengan santai sebelum melanjutkan.
“Saya telah mengamati tindakan Anda dengan saksama. Anda benar-benar anomali—selalu bertindak di luar ekspektasi. Saya pikir mungkin itulah sebabnya Anda berhasil dalam ‘Novice Challenge’ juga.”
“…”
“Kau orang yang tidak terduga, Kamon Vade. Dan bagiku, itu sangat penting—baik secara profesional maupun pribadi.”
Masih samar dalam kata-katanya, Beatrice terus berbicara, dan saya mendengarkan dengan tenang, menunggu dia menyampaikan maksudnya.
*Menetes.*
Mungkin merasa puas dengan kebisuanku, Beatrice berdiri dari tempat duduknya dan berjalan menuju jendela kantornya.
“Banyak hal yang berubah. Peristiwa-peristiwa rumit terjadi di sekitar kita. Di dunia ini, mereka yang berkuasa berusaha mengendalikan hal-hal yang tidak diketahui karena mereka takut otoritas mereka terguncang. Itulah sebabnya para profesor lain di sini mengawasi saya dengan ketat.”
Dia tertawa, tetapi tawanya getir dan penuh ejekan terhadap dirinya sendiri. Kemudian, sambil berjalan kembali ke arahku, dia menambahkan:
“Jangan salah paham. Aku tidak bermaksud mengendalikanmu, Kamon.”
“…Mengapa tidak?”
“Sudah kubilang. Kau penting bagiku.”
Kata-katanya penuh misteri dan saya tidak dapat sepenuhnya memahami maknanya.
[Apa yang sebenarnya dia bicarakan?]
“Aku tidak tahu. Kita dengarkan saja.”
Saya merasa ada sesuatu yang lebih penting dalam kata-katanya daripada yang terlihat, jadi saya menunggu dia melanjutkan.
Melihat sikapku yang sabar, Beatrice tersenyum kecil.
“Hei, apakah kamu tidak penasaran mengapa aku menganggapmu penting?”
“Haruskah aku penasaran?”
“Tidak, tidak juga. Tapi biasanya orang-orang akan berpikir begitu, kan? Maksudku, mengapa Penyihir Merah, yang bertindak sebagai kepala sekolah akademi, menganggap Kamon Vade begitu penting?”
“Dengan baik…”
Aku terdiam, mendorongnya untuk mencondongkan tubuhnya dengan penuh harap.
“Dan?”
Dengan Beatrice memperhatikanku dengan penuh harap, aku membuka mulutku.
“Akhirnya aku akan tahu. Masih banyak waktu.”
“Apa?”
“Tidak ada?”
“Haha, haha! Ya, kau benar. Aku hanya tidak menyangka akan mendapat jawaban seperti itu darimu. Haha.”
Sambil tertawa terbahak-bahak, Beatrice menatapku dengan perasaan campur aduk antara terpesona dan geli.
“Kau sungguh menarik, Kamon Vade.”
Sambil masih terkekeh, dia meletakkan tangannya dengan lembut di kakiku.
“Apakah kamu ingin tahu mengapa kamu begitu penting bagiku?”
“Mengapa?”
“Sederhana saja. Kaulah satu-satunya penghubungku dengan tuanku.”
“Tuanmu?”
“Ya. Alasan saluran manamu terblokir—itu adalah jejak yang ditinggalkan oleh tuanku.”
Akhirnya, saya mengetahui alasan di balik masalah pada tubuh saya.
Catatan TL: Beri kami penilaian pada PEMBARUAN NOVEL