Bab 162
Aku diam-diam menuntun Fabian ke dalam rumah besar itu, berhasil menghindari deteksi. Begitu kami masuk ke dalam, aku bertanya dengan suara pelan, “Jadi, kamu sendirian?”
“…Ya.”
Mengingat semua orang telah diteleportasi ke lokasi acak, tampaknya tidak mungkin kami akan bertemu lagi sebelum tanggal yang ditentukan.
[Sebuah keberuntungan bagimu karena telah menemukan seorang budak yang menuruti perintahmu.]
‘Bisakah saya sebut ini keberuntungan?’
Fabian bukan budakku, dan dia juga tidak punya kewajiban untuk mengikuti perintahku. Namun, mengingat bagaimana dia bersikap di hadapan Rowan Vade…
‘Yah, tidak seburuk itu.’
Menanggapi ucapan Airsya, aku menoleh ke Fabian dan berkata, “Dari sini, kita menuju ke kantor kepala keluarga.”
“Apa? Kantor kepala keluarga?”
“Ya, saya pikir tujuan kita ada di sana.”
“…”
Fabian terdiam sejenak sebelum mengangguk. “Baiklah, tunjukkan jalannya.”
Tanpa komentar lebih lanjut, dia mulai mengamati sekelilingnya, siap mengikuti jejakku. Aku mengangguk sebagai balasan.
“Lewat sini.”
Aku mulai melangkah menuju kantor, dengan hati-hati berjalan di dalam rumah besar itu. Kantor kepala keluarga terletak di lantai lima, di ujung paling kanan lorong, sehingga kami harus melewati beberapa area yang penuh dengan pelayan.
Koridor tengah yang besar dari rumah besar itu sangat berisiko, tidak ada tempat nyata untuk bersembunyi, menjadikannya salah satu area paling berbahaya.
Namun-
[Dua pembantu mendekat dari kanan.]
Tatak.
“Berhenti!”
Saya memiliki roh pencemburu, Airsya, di sisi saya. Tak terlihat oleh orang lain, Airsya sangat berguna dalam situasi seperti ini.
Karena saya sudah kehabisan tiga kesempatan yang saya miliki dengannya, kami telah menegosiasikan kesepakatan baru, dan saya memutuskan untuk menggunakan bantuannya kali ini.
[Ksatria lewat di sebelah kiri dan lurus ke depan.]
“Fabian, di sana!”
Oke!
Berkat intel Airsya, kami berhasil melewati potensi ancaman dan berhasil mencapai lantai tiga. Kami berhenti sejenak untuk mengatur napas sebelum melanjutkan langkah diam-diam kami.
Tatatak!
Kami bersembunyi di balik pilar, berhenti di samping patung, dan di saat-saat putus asa…
“Aduh.”
…kami bahkan bergelantungan di luar jendela, berpegangan erat-erat untuk bertahan hidup ketika tidak ada tempat lain untuk bersembunyi.
Akhirnya, setelah susah payah, kami sampai di pintu kantor kepala keluarga di lantai lima.
“Hanya ini?” tanya Fabian, jelas-jelas kelelahan.
Aku mengangguk. “Ya, kau berhasil sampai di sini.”
“Huff, jadi begitu kita sampai di sini…”
“Tunggu.”
Aku segera menghentikan Fabian saat ia hendak membuka pintu.
“Apa itu?”
“Ini adalah ruangan yang tidak dijaga. Harus dijaga dengan tindakan pencegahan.”
“…”
Dia menatapku tajam sejenak sebelum mengangguk tanda setuju. “Jadi, apakah kau berencana menggunakan mantra penghilang?”
“Tidak, Baran Vade adalah penyihir yang luar biasa. Aku tidak akan bisa menghilangkan semua perlindungannya.”
“Lalu apa?”
“Kita akan masuk lewat sana.”
Saya menunjuk ke sebuah jendela besar di luar kantor.
“Di sana? Itu hanya jendela… Tunggu, maksudmu tidak mungkin—”
“Iya benar sekali.”
Untuk bersiap menghadapi keadaan yang tidak terduga, saya memutuskan untuk menghindari pintu depan dan masuk melalui jendela.
“Jika kamu jatuh, itu pasti kematian. Kamu tahu itu, kan?”
“Saya pernah menghadapi bahaya serupa sebelumnya, bukan?”
“Ini berbeda. Berpegangan pada ambang jendela adalah satu hal, tetapi bergerak di sepanjang bagian luar gedung jauh lebih berisiko.”
Argumen Fabian masuk akal, tapi aku hanya menyeringai dan bergumam, “Kalau begitu tinggallah di sini dan tunggu.”
Berderit!
Tanpa ragu, saya membuka jendela.
[Tidak ada yang melihat dari luar. Jarak ke jendela kantor sekitar 10 meter. Menurutmu, apakah kamu bisa melakukannya?]
Airsya tekun menjalankan perannya.
‘Terima kasih, Airsya.’
Setelah mengungkapkan rasa terima kasihku, aku menunduk dan menggigit bibir bawahku.
Suara mendesing!
Angin sepoi-sepoi yang lembut agak menakutkan, tetapi saya tidak bisa mundur sekarang.
‘Saya harus lulus Tantangan Pemula, apa pun yang terjadi.’
Inilah satu-satunya kesempatanku untuk mengungkap penyebab bom waktu yang terus berdetak yang telah terikat padaku seperti kutukan.
“Tidak ada gunanya!”
Sambil menggertakkan gigi, aku melemparkan diriku keluar jendela.
Berdebar!
Aku berpegangan pada tepian dan menenangkan diri sebelum melihat ke jendela kantor, yang agak jauh.
“Fiuh, ayo kita lakukan ini.”
Saat aku bergumam pada diriku sendiri dan mengulurkan tangan…
Oke!
Tiba-tiba, sosok yang kukenal muncul di sampingku.
“Ayo pergi bersama.”
Ternyata Fabian, berpegangan pada tepian dengan wajah pucat.
“Baiklah, ayo berangkat.”
Aku mengangguk sambil tersenyum, dan kami berdua mulai berjalan perlahan di sepanjang tepian, yang tergantung di lantai lima rumah besar itu.
Setelah perlahan dan hati-hati berjalan menyeberang…
Derak, derit!
“Kita berhasil!”
Aku pun mencapai jendela kantor, segera membukanya, dan melemparkan diriku ke dalam.
Gedebuk!
“Wah, kukira aku sudah tamat.”
Saat aku menghela napas lega, Airsya berbalik, geli.
[Beruntung kamu tidak jatuh. Ada beberapa kejadian yang nyaris terjadi.]
“Ceritakan padaku. Aku hampir terpeleset.”
Segera setelah—
Gedebuk!
Fabian, yang basah oleh keringat, mengikutiku ke dalam ruangan.
“Huff, huff…”
Dia terlalu kehabisan napas untuk berbicara, malah mengambil napas dalam-dalam.
“Hei, kamu baik-baik saja?”
“Tidak, aku tidak.”
Fabian menggelengkan kepalanya dengan tegas dan melanjutkan, “Apa pun yang terjadi, aku tidak akan pernah melakukan hal seperti ini lagi. Aku lebih baik gagal!”
Melihatnya dengan muka masih pucat dan rambutnya basah oleh keringat membuatku ingin tertawa, tetapi aku menahannya dan melihat ke sekeliling ruangan.
“Ini kantor Baran Vade.”
Baran Vade, ayah Kamon Vade, adalah orang yang jauh lebih teliti dari yang saya bayangkan.
Tidak, lebih dari sekedar teliti—gayanya berbatasan dengan kebersihan yang obsesif.
Perabotan, buku, dan tiap benda di kantor tertata dalam simetri sempurna, tak ada yang tampak tak pada tempatnya atau tak tersentuh.
“…”
Saat Fabian dan aku mengamati ruangan dalam diam, dia bergumam, “Ayahmu tampaknya orang yang sangat tegas.”
“Siapa tahu.”
Aku memberikan jawaban yang samar-samar, tetapi dalam hati aku berpikir, *’Aku tidak bisa mengatakannya dengan pasti karena aku belum mengalaminya secara langsung, tetapi berdasarkan cerita aslinya, Baran Vade memang seketat dan secermat yang dikatakan Fabian.’*
Dan kepribadian inilah yang akhirnya menjadi penyebab kehancuran keluarga Vade.
Namun, itu bukan kekhawatiran saya.
Yang penting sekarang bukanlah kepribadian Baran Vade atau kemerosotan keluarganya—melainkan misi untuk *Tantangan Pemula*.
“Kita perlu menemukan lambang keluarga Vade, spanduk emas dengan air mata hitam griffin.”
“Hm.”
Fabian mengangguk dan mulai memeriksa ruangan dengan hati-hati, matanya mengamati apa pun yang menyerupai lambang itu.
Kantor itu dipenuhi berbagai spanduk, bendera, dan lambang, banyak di antaranya bersimbol griffin.
Bukan hanya griffin berlumur air mata hitam yang kami cari—ada patung griffin, lukisan pada bendera, dan lambang di mana-mana.
“Saya tidak melihat air mata hitam.”
“Itu barang istimewa. Mereka tidak akan membiarkannya tergeletak begitu saja.”
Saat saya membuka laci di meja dan mulai mengobrak-abrik isinya, Fabian membuka apa yang tampak seperti lemari pakaian.
Berderak!
Setelah memeriksa seisi kantor secara menyeluruh, Fabian memanggilku.
“Kamon, bukankah itu air mata hitam?”
Dia menunjuk ke dalam lemari besar tempat spanduk emas disimpan. Aku mengamatinya lebih dekat.
Seekor griffin berwarna merah tua terpampang di tengahnya, dengan tetesan hitam jatuh dari matanya—spanduk emas yang melambangkan keluarga Vade.
“Itu kelihatannya benar.”
“Baiklah, kalau begitu mari kita ambil.”
Saat Fabian bergumam dan mengulurkan tangan tanpa ragu, sebuah sensasi tiba-tiba menghantamku.
Astaga!
Kulitku terasa geli ketika mana di ruangan itu mulai melonjak liar.
Apakah mananya sedang menggila?
Menyadari ada yang tidak beres, aku segera berteriak, “Fabian, tunggu—!”
Namun sebelum saya bisa menyelesaikannya, tangan Fabian telah menyentuh spanduk emas itu.
“Hah?”
Saat dia menoleh ke arahku, seluruh lemari dan spanduk mulai bersinar dengan cahaya hijau tua yang pekat, membentuk lingkaran sihir kecil.
Kemudian-
Astaga!
Suatu gaya tarik yang sangat besar menguasai kami berdua, menyeret kami ke dalam lingkaran sihir saat kami kehilangan kesadaran.
***
Menetes.
Menetes.
Menetes.
Apa itu? Suara tetesan air?
[…sudah mulai.]
Sebuah suara bergema di telingaku, samar namun terus-menerus.
Tetes. Tetes.
Dengan suara sesuatu jatuh ke lantai lagi, aku mendengar—
[Bangun, Kamon Vade!]
Patah!
Suara Airsya menembus kepalaku, membangunkanku.
“Apa… Apa yang terjadi?”
[Ha, kamu akhirnya bangun.]
Sambil menggelengkan kepala, Airsya bergumam kesal. Aku segera bertanya, ‘Apa yang terjadi? Sudah berapa lama aku pingsan?’
[Kau kehilangan kesadaran saat kau terhisap ke dalam lingkaran sihir. Berkat dirimu, aku juga terseret ke dalam kekacauan ini.]
‘Dimana kita?’
Pada saat itu—
Berdenting, gemerincing!
“…?!”
Rasa terkurung yang tiba-tiba membuatku melihat ke bawah, dan aku menyadari anggota tubuhku terikat—oleh rantai yang tebal dan berat.
Lebih parahnya lagi, pakaianku telah dilucuti, meninggalkanku hanya dengan pakaian dalam, terikat dalam apa yang tampak seperti ruang bawah tanah yang gelap.
‘Apa-apaan ini?’
[Aku tidak tahu. Seorang gadis gila mengikatmu seperti ini begitu kami dibawa ke sini.]
‘Gadis gila?’
[Ya, dan dia terus menghajar pria itu sejak saat itu, mengabaikanmu. Tapi dia masih belum bangun juga…]
Mengikuti arahan Airsya, aku menoleh dan melihat Fabian juga ditelanjangi, tubuhnya penuh memar dan luka. Ia tergantung di sana, tak sadarkan diri, dengan kepala tertunduk ke depan.
Menetes!
Setetes kecil darah menetes dari dagunya.
‘Suara yang kudengar itu… Itu adalah suara darahnya yang menetes.’
Menyadari sumber suara yang bergema di telingaku, aku melihat sesuatu yang lebih mengejutkan lagi.
Astaga!
[Oh ya, gadis itu sudah ada di sini sejak tadi. Sepertinya dia sudah ditangkap sebelum kalian.]
Dengan kulitnya yang pucat dan rambutnya yang pirang platina, Putri Francia diikat seperti kami, hanya saja mengenakan pakaian dalamnya, dirantai di tempat yang gelap dan kotor ini.
Dia juga tampak tidak sadarkan diri, matanya terpejam.
‘Sialan, bahkan Putri Francia ada di sini?’
Saya terpana oleh pemandangan yang tak terduga ini, tetapi saya tidak bisa hanya duduk di sana tanpa melakukan apa pun.
Aku mencoba menyalurkan manaku, tetapi entah mengapa, mana itu tidak merespons. Rasanya seperti ada semacam alat penekan mana yang terpasang pada rantai itu.
Dengan tergesa-gesa aku berteriak kepada Airsya, ‘Airsya, katakan dengan jelas padaku, seperti apa rupa gadis gila ini, dan sudah berapa lama kita di sini?’
Aku mendesaknya dengan mendesak, dan Airsya, yang jelas-jelas kesal, menjawab.
[Kamu sudah keluar selama sekitar tiga jam sejak kamu tersedot ke dalam lingkaran sihir.]
“Dan orang yang melakukan ini kepada kita? Seperti apa rupanya? Apakah warna rambutnya sama denganku…?”
[Hmm, tidak juga… Ah, tapi aku tidak perlu menjelaskannya. Dia akan datang sekarang.]
Mengikuti perkataan Airsya, aku pun mengalihkan pandanganku.
Klik, klak.
Seorang gadis cantik berambut coklat tua menghampiri kami, tumit kecilnya mengetuk-ngetuk lantai batu.
Ketika mata kami bertemu, dia tersenyum lebar.
“Sudah bangun, Kakak?”
Kotoran.
Aku tak dapat menahan diri untuk mengumpat dalam hati.
Karena gadis yang berdiri di hadapanku tidak lain adalah—
‘Yuria Vade. Satu-satunya adik perempuan Kamon Vade.’
Catatan TL: Beri kami penilaian pada PEMBARUAN NOVEL