Bab 135
Sekilas terlihat jelas bahwa ada sesuatu yang salah dengan anak itu.
‘Dia pasti tersesat atau sedang mengajukan suatu permintaan…’
Masalahnya adalah anak itu lebih gelisah secara emosional daripada yang diperkirakan dan menangis.
Di tengah jalan yang sibuk dan dipenuhi banyak orang yang lewat, anak itu berjongkok dan menangis tersedu-sedu, sementara Chelsea kebingungan, mondar-mandir dengan gugup.
“Mengapa dia seperti itu? Dia bisa menenangkan anak itu atau pindah ke tempat yang lebih tenang untuk mendengarkan dengan saksama.”
Saat saya memikirkan hal ini, saya teringat salah satu pengaturan awal.
Chelsea Arten menjaga jarak yang cukup jauh dari anak-anak dan tidak merasa nyaman di dekat mereka.
‘Oh, benar. Itu memang ada.’
Tidak ada alasan khusus, tetapi setiap kali anak-anak muncul dalam cerita aslinya, Chelsea akan bertindak canggung atau menghindari mereka sama sekali.
Bahkan anak-anak sendiri akan menjaga jarak dari Chelsea.
‘Apakah pengaturan yang tidak berguna seperti itu diterapkan dengan begitu tepat?’
Aku terkekeh dan menggelengkan kepala.
“……!”
Chelsea yang menatapku, membelalakkan matanya dan berteriak.
“Kamon!”
“Hah? Aku?”
Terkejut dengan teriakannya yang tiba-tiba menyebut namaku, aku pun menjawab, dan Chelsea pun segera mengangguk.
“Ya, Kamon. Tolong bantu aku sebentar.”
“Apa?”
Chelsea, yang biasanya tidak mudah meminta bantuan, dengan segera memberi isyarat agar saya mendekat.
Dengan enggan, aku mendekatinya dan bertanya,
“Apa yang sedang terjadi?”
“Baiklah, kemarilah sebentar saja.”
“Hah?”
Chelsea tampak sangat ragu-ragu dan enggan berbicara. Kemudian dia mulai menjelaskan situasinya dengan suara yang sangat pelan, hampir seperti bisikan.
Sesaat kemudian,
“……”
Aku bergantian melirik Chelsea dan anak yang menangis itu.
‘Seperti yang diharapkan.’
Kejadian itu sangat akurat. Anak itu kehilangan ibunya dan berkeliaran, dan Chelsea telah menemukannya dan berusaha menolongnya.
Tetapi,
‘Interogasi terhadap Chelsea pasti terasa menakutkan, seperti interogasi.’
Chelsea tidak mengerti mengapa, tetapi dia berkata bahwa setiap kali dia bertanya atau berbicara, anak itu tampak takut.
Akhirnya, anak itu pun duduk dan menangis seperti itu.
“Tahukah kamu kenapa? Kurasa aku tidak melakukan kesalahan apa pun, tapi aku tidak pernah mengurus anak-anak sebelumnya…”
Melihat Chelsea berbicara tanpa rasa percaya diri seperti biasanya, saya tidak dapat menahan tawa dan menggelengkan kepala.
‘Chelsea yang khas dari cerita aslinya.’
“Maaf, Kamon. Tapi bisakah kau membantuku?”
Melihat Chelsea berbicara dengan nada agak putus asa, saya merenung sejenak.
Biasanya, saya akan menolaknya dengan dingin dan pergi menyelesaikan tugas saya sendiri.
‘Tetapi mengingat betapa banyaknya bantuan yang kuterima selama duel kehormatan dengan Kyle, mengabaikannya sekarang bukanlah hal yang benar.’
Aku sudah memutuskan untuk membantunya membayar budi yang telah kuberikan padanya.
Di samping itu,
“Bagaimanapun, kita tetap harus menyelesaikan keluhan-keluhan itu.”
Dengan itu, saya duduk di depan gadis kecil itu dan berbicara dengan lembut.
“Halo.”
“……”
Mendengar sapaanku, anak itu sedikit mengangkat kepalanya, menatapku dengan mata berkaca-kaca.
“Namamu Flora, kan?”
“Ya.”
“Senang bertemu denganmu. Namaku Kamon. Aku berteman dengan orang ini.”
Saat saya memimpin percakapan dengan senyum cerah, kewaspadaan di mata anak itu mulai memudar.
“Kamu berteman dengannya?”
“Ya, kami bersekolah di sekolah yang sama.”
“……”
Meskipun kewaspadaannya telah berkurang, wajah Flora masih menunjukkan kecanggungan dan ketakutan.
“Hanya untuk memastikan kamu tidak salah paham, saudara laki-laki ini tidak kasar atau menakutkan seperti saudara perempuan ini, jadi jangan khawatir.”
“Hah?”
“Lihat, mungkinkah seorang saudara laki-laki yang tampan sepertiku menakutkan? Mungkin saudara perempuan yang jelek ini juga menakutkan.”
“Hehe.”
Dengan gerakanku yang berlebihan dan menjaga jarak dari Chelsea, wajah Flora yang penuh air mata berubah menjadi senyuman.
“……”
Tentu saja aku merasakan sedikit rasa perih di bagian belakang kepalaku, tapi aku mengabaikannya untuk saat ini.
“Apakah aku benar mendengar bahwa kamu sedang mencari ibumu? Apakah kamu ingat di mana terakhir kali kamu melihatnya?”
Mengajukan pertanyaan itu kepada Flora yang sekarang lebih santai dan terbuka, dia menegakkan tubuhnya dan menunjuk dengan lengan kecilnya.
“Di sana.”
“Di sana? Maksudmu tempat di mana lelaki bertopi biru, yang bersikeras bahwa dia bukan lelaki tua meskipun jelas-jelas sudah tua, berdiri? Atau tempat di mana perempuan berambut ikal merah muda, yang merasa dirinya cantik, sedang bernyanyi?”
“Wanita dengan rambut ikal merah muda yang merasa dirinya cantik… Hehe!”
Flora tertawa lagi, dan aku tersenyum lembut sebagai balasannya.
‘Ah, hari ini leluconku tepat sasaran.’
Memang, membuat anak-anak tertawa selalu efektif.
Akhirnya, setelah mendapatkan beberapa informasi dari Flora, Chelsea dan saya mulai mencari ke seluruh distrik komersial bersama anak itu.
Ibu Flora pasti mencarinya juga, jadi kita seharusnya bisa menemukannya sambil berkeliaran.
Flora, yang kini terbebas dari rasa waspada dan takut, tetap mendekatiku dan meneruskan obrolan.
Ia bercerita tentang kesukaannya pada beruang dan bagaimana menerima permen lezat membuatnya merasa paling bahagia, semua kisah khas anak kecil.
Dan saya menanggapi kata-kata Flora dengan tepat.
Tetapi Chelsea, yang menyaksikan percakapan kami, tampak tercengang.
“Kamon, kamu…”
“Hah?”
“Apakah Anda pernah mengasuh anak-anak sebelumnya?”
“Apa?”
Apa yang tiba-tiba dibicarakannya?
Siapa pun yang mendengar ini mungkin salah paham. Saya seorang bujangan biasa yang bahkan belum menikah!
Melihat Chelsea melontarkan pertanyaan aneh, aku menggeleng tak percaya.
“Berhenti bicara omong kosong. Mari kita fokus mencari ibunya.”
Tetapi Chelsea tampak tulus, memperhatikan Flora, yang telah kembali tersenyum, dengan mata berbinar dan bergumam.
“Tidak, saya hanya tidak tahu Anda begitu baik dalam mengasuh anak-anak. Anda menangani dan membimbing mereka dengan sangat baik.”
“Tentu saja…”
Saya tidak tahu bagaimana Kamon Vade digambarkan dalam versi aslinya, tetapi bagi Kang Hyunsoo pada kenyataannya, mengurus anak bukanlah tugas yang sulit.
‘Itu adalah sesuatu yang telah saya lakukan sejak saya masih muda.’
Mengingat kembali kenangan masa kecil, aku menggelengkan kepala dan berkata,
“Pokoknya, ayo kita cari ibunya secepatnya. Kita harus menyelesaikannya dan mendapatkan tanda tangannya.”
“Ya, aku mengerti.”
Chelsea menjawab dengan yakin, tetapi menemukan ibu Flora di kota pelabuhan Califa tidaklah mudah.
Bahkan setelah lebih dari satu jam mencari di seluruh distrik komersial.
“Ini tidak masuk akal. Dia harus ada di sini.”
Aku bergumam bingung, dan Chelsea berbisik khawatir.
“Kamon. Apakah menurutmu ibu Flora mungkin sengaja…”
Chelsea tampaknya curiga ibu Flora mungkin sengaja meninggalkannya.
Namun aku menggelengkan kepala dengan kuat dan menjawab.
“Tidak, bukan itu.”
‘Anak-anak tidak bodoh; mereka dapat merasakan hal-hal itu.’
Bagaimana saya tahu hal itu?
Yah, jelas saja…
Pada saat itu, saya melihat Chelsea bergumam dengan ekspresi bingung.
“Lalu mengapa begitu sulit menemukannya?”
“Mungkin mereka terpisah di tempat lain, bukan di sini?”
“Oh, itu masuk akal.”
Chelsea kemudian mencoba mengajak Flora mengobrol lagi.
“Hai, Flora. Apakah tempat terakhir yang kamu kunjungi bersama ibumu adalah di distrik komersial? Karena tempat pertama kali aku bertemu denganmu tidak ada di sini. Itu adalah…”
Chelsea menduga mungkin ada masalah dengan informasi yang diberikan Flora.
Wuih!
Flora yang memegang erat kakiku dan bersembunyi di belakangku, memalingkan mukanya dan tidak menjawab pertanyaan Chelsea.
“……”
Melihat hal itu, Chelsea mendesah pelan dan bergumam.
“Huh, kurasa Flora salah paham tentang sesuatu. Aku pertama kali bertemu dengannya di pintu masuk distrik komersial.”
“Chelsea, tunggu sebentar.”
“Hah?”
Memotong pembicaraannya, aku memandang ke arah pusat distrik komersial yang ramai dan muncullah sebuah ide.
“Kita tidak perlu mencarinya sendiri. Mengapa kita tidak mengumpulkan ibu dan pengaduannya sekaligus?”
“Apa maksudmu?”
Saya menunjuk ke suatu titik.
“Lihat, kurasa ada kontes hari ini.”
Sebuah tenda besar yang dikelilingi kerumunan dan spanduk mewah menarik perhatian kami.
Pertunjukan Bakat Distrik Komersial Califa ke-86
* * *
Pertunjukan bakat adalah festival di mana warga biasa berkumpul untuk bersenang-senang dan tertawa bersama.
Sebagian besar peserta menampilkan bakat-bakat kecil yang menghibur.
“Saya akan meniru suara Walikota Everdon.”
Seorang pemuda melangkah maju, menggambarkan Walikota Everdon yang perutnya buncit dan meniru suaranya.
“…Jadi, begini, ini adalah tugas yang sangat sederhana.”
“Wah, persis seperti dia. Benar-benar tepat.”
“Bagaimana dia bisa menangkap ekspresi serakah itu?”
“Ha ha ha!”
Banyak orang bertepuk tangan dan bersorak.
Pemuda yang meniru Walikota Everdon menerima tepuk tangan meriah saat ia meninggalkan panggung.
Pertunjukan bakat lainnya pun menyusul.
“Saya akan menghabiskan sepuluh pie dalam satu gigitan!”
“Apakah ada orang di daerah ini yang bisa minum lebih banyak dariku? Pertunjukan bakat? Hatiku bisa menangani semuanya.”
Itu adalah acara kota kecil tempat orang-orang biasa datang, tertawa, dan bersenang-senang seperti festival kecil.
Saat kontes berlanjut, akhirnya tiba giliran kami.
“Terima kasih atas tanggapan yang antusias. Sekarang, untuk Pertunjukan Bakat Distrik Komersial Califa ke-86… Oh? Demonstrasi sulap dan tarian pedang? Itu kombinasi yang tak terduga. Para peserta, silakan maju.”
Mendengar perkataan pembawa acara, aku segera menarik lengan Chelsea.
“Ayo pergi.”
“Apakah kamu yakin tentang ini?”
“Ya, lakukan saja sesuai rencana kita.”
“……”
Dengan enggan, Chelsea mengikutiku ke atas panggung. Aku melambaikan tangan ke arah Flora, yang duduk di bawah.
Saat kami berdiri di panggung, pembawa acara mendekati kami dan bertanya.
“Wah, pasangan yang tampan sekali di sini. Apakah kalian berdua berpacaran?”
Itu adalah komentar yang biasa, tapi,
“Apa? Tidak!”
Ekspresi Chelsea berubah dingin saat dia menanggapi dengan tajam.
“Oh… Sayangnya, tidak.”
“Aww, sayang sekali. Mereka terlihat serasi.”
“Ya, tapi gadis itu yang kurang beruntung.”
“Dia tampan. Apa masalahnya?”
Saat para wanita kota itu mengobrol, suasana canggung pun muncul.
Kemudian, pembawa acara berbicara lagi.
“Kalian berdua sepertinya bukan orang sini. Apakah kalian mungkin mahasiswa akademi yang sedang berkeliling kota?”
“Ya, benar. Kami adalah siswa dari Akademi Kekaisaran Prancis.”
“Oh, siswa akademi. Kupikir begitu. Tapi apa yang membuatmu berpartisipasi dalam pertunjukan bakat ini? Hadiah kita tidak begitu besar…”
“Hahaha, sudah kubilang, kita seharusnya mendapat hadiah yang lebih bagus.”
“Bagaimana kami bisa memberi lebih jika kami tidak punya uang?!”
“Huh. Itu hanya pamer.”
Di tengah-tengah ejekan para pria dan wanita, saya berbicara dengan percaya diri.
“Kami di sini untuk mencari ibu Flora. Dia terpisah dari ibunya dan belum ditemukan.”
Atas penjelasan saya, pembawa acara bereaksi dengan antusias.
“Oh! Seperti yang diharapkan dari siswa Akademi Kekaisaran Flance, mereka datang untuk melakukan perbuatan baik. Apakah ada yang menjadi ibu dari anak ini?”
“Ibu dari seorang anak?”
“Apakah aku pernah melihat anak itu sebelumnya?”
“Tunggu, itu sepertinya Flora.”
Pada saat itu,
“Floraaaa!”
Seorang wanita paruh baya datang berlari entah dari mana, dan Flora berbalik dan berteriak.
“Mama!”
Itu adalah reuni yang mengharukan yang tampak seperti pertemuan keluarga yang telah lama terpisah. Suara pembawa acara bergema sekali lagi.
“Wah, semuanya, akhirnya ibu muncul juga. Mari kita beri tepuk tangan!”
Tepuk tepuk tepuk!
Tempat yang sudah meriah, kini dipenuhi emosi, meningkatkan suasana.
Kemudian,
Mengetuk!
Chelsea menepuk tanganku, dan aku menoleh melihatnya tersenyum cerah.
“Bagus sekali, Kamon. Berkatmu, kami bisa menyelesaikannya.”
“……”
Untuk sesaat, keadaan sekitar tampak cerah.
‘Apakah dia selalu secantik ini?’
Saat aku tenggelam dalam pikiran,
“Tunggu sebentar, jadi para siswa telah mencapai tujuan mereka. Tapi apakah itu berarti kita tidak akan melihat pertunjukan bakat? Tidak mungkin. Mari kita lihat sekarang. Tarian pedang dan demonstrasi sihir pasangan akademi, silakan mulai!”
“Apa?”
Aku datang hanya untuk menarik perhatian, tapi apakah kita benar-benar harus tampil?
Pada saat itu, suara orang-orang di bawah bergema.
“Mereka masuk ke ajang pencarian bakat, jadi mereka harus tampil.”
“Mari kita lihat bakat para siswa setelah sekian lama!”
“Benar sekali, tunjukkan pada kami.”
“Tunjukkan pada kami! Tunjukkan pada kami!”
Orang-orang bergumam dan penonton mulai bersorak, tapi,
“Tunggu sebentar!”
Chelsea berteriak dengan tegas, dan semua mata tertuju padanya.
“Apakah ada masalah?”
Tuan rumah bertanya dengan hati-hati, dan Chelsea berteriak dengan nada tegas dan dingin.
“Tidak, kami bukan pasangan!”
“……”
Chelsea, itu bukan inti persoalannya sekarang.
—————–
Bab bonus untuk setiap rating/ulasan di Novel Updates