Bab 819 – Bab Samping: Kebanggaan
—–
(Beberapa Hari Yang Lalu, tepat setelah Kireina memenangkan perang melawan Thanatos)
Tanah Terlantar yang Terkutuk.
Daerah gurun luas di Benua Perbatasan yang terletak di sebelah selatan benua, meliputi ratusan kilometer.
Di sini, hanya binatang-binatang raksasa yang mengerikan yang berkeliaran dan bertarung demi bertahan hidup, dan tanah-tanah tandus secara alami tertutup dari bagian benua lainnya oleh tembok-tembok gunung raksasa di kiri dan kanan, serta lautan beku di depan.
Tempat yang gersang dan dingin seperti itu tidak akan pernah dihuni oleh makhluk lain selain makhluk-makhluk raksasa yang saling memangsa atau memakan sejumlah besar bijih-bijih yang terus tumbuh di bawah tanah atau di kedalaman pegunungan karena banyaknya miasma di seluruh area itu.
Karena iklim daerah ini dan para monster yang berkeliaran di sana, penjelajahan ke dalam tempat ini selalu gagal, dan hanya para Dewa yang mampu menjelajahinya sepenuhnya, tetapi meskipun begitu, tidak banyak yang tinggal di daerah ini di dalam Alam Ilahi mereka, karena mereka yang lebih suka bersembunyi akan pergi ke Alam Bawah saja.
Akan tetapi, bertentangan dengan harapan kebanyakan manusia dan bahkan para Dewa, terdapat sebuah Kerajaan besar yang berada di pusat daerah ini, bangunan-bangunannya luar biasa besar, dan begitu pula penduduknya.
Raksasa yang sangat besar, tingginya lebih dari 30 hingga 50 meter, yang kulitnya hitam arang, dan dipenuhi tato emas.
Setiap raksasa mempunyai tubuh yang indah dan berotot, menunjukkan bahwa tidak ada satupun dari mereka, bahkan para wanita, yang bermalas-malasan, berjuang untuk bertahan hidup di tanah tandus ini dan memburu para monster yang berkeliaran di sana seakan-akan mereka hanyalah mangsa belaka.
Kebanyakan raksasa ini berambut panjang, hitam, atau putih. Namun, yang membuat mereka begitu berbeda dari raksasa lain di Alam Vida bukanlah warna kulit atau warna rambut mereka, bahkan tato emas alami yang mereka miliki setelah lahir.
Tetapi mereka memiliki mata besar berwarna merah di tengah kepala mereka.
Mereka adalah ras langka Giant Cyclops, yang spesiesnya diklasifikasikan sebagai Giant Abyss Cyclops oleh Sistem.
Lahir ribuan tahun yang lalu, Giant Abyss Cyclops memusnahkan semua ras Cyclops yang pernah tinggal di tanah tandus ini, menjadi ras yang mendominasi di atas semua ras lainnya.
Namun, asal-usul mereka sederhana, karena mereka lahir dari satu nenek moyang yang masih hidup hingga saat ini.
Nenek moyang tersebut adalah putra dari ras Cyclops tua yang sudah punah, Cyclops Tembaga…
Pria ini… adalah seseorang yang dikenal sebagai Ancaman Alam Kesombongan.
Seorang prajurit yang sangat kuat, tak tertandingi sejak kelahirannya.
Dan karena sifatnya, kekuatan sihirnya, dan evolusinya, dia menjadi hampir tak menua, hidup sepanjang umur seluruh rasnya, melihat banyak generasi terlahir di bawah keluarganya.
Usianya ribuan tahun… bijaksana dan kuat, ia memerintah rakyatnya dengan tangan besi.
Namun jauh di dalam hatinya, dia juga berdedikasi kepada keturunannya, dan selalu mengupayakan kesejahteraan mereka.
Anak-anak kecil berlarian kejar-kejaran, sekelompok lainnya berkelahi, bersiap menjadi pemburu, dan yang lainnya menemani orang tua mereka membeli barang di pasar besar.
Orang-orang menjual daging hasil buruan mereka dan bahan-bahan yang mereka peroleh dari pertambangan di tanah dan gunung, dan meskipun mereka agak primitif dibandingkan dengan ras lain di Alam ini, mereka menjalani kehidupan yang jujur dan tenang.
Dengan hidup di daerah yang penuh bahaya di mana-mana, para Cyclops Giant Abyss menjalin ikatan yang kuat sebagai sebuah ras, dan pertikaian antara manusia sering diselesaikan dengan perkelahian, siapa pun yang menang setelahnya akan memenangkan pertengkaran tersebut, dan keduanya kemudian menjadi teman.
Giant Abyss Cyclops adalah ras yang menghargai persahabatan dan keluarga, dan juga kekuatan.
Mereka yang sangat kuat didengar rakyat, dikagumi, dan sebagainya.
Dan mereka yang lemah menjadi pendorong untuk tumbuh lebih kuat, dan tidak pernah tertinggal.
Meskipun tingkat kelahiran mereka rendah, mereka adalah ras yang makmur.
Di tempat tersebut berdiri sebuah bangunan yang sangat besar, bahkan terbesar di antara semuanya, menyerupai menara yang menjulang tinggi ke langit, bahkan melampaui awan.
Menara itu diberi nama Menara Kebanggaan, dan di sinilah leluhur dan Raja mereka tinggal bersama keluarga besar keturunannya.
Di atas menara ini, di lantai terakhir, didirikan ruang singgasana raksasa, di mana seorang raksasa besar duduk di atas singgasana.
Tubuhnya tidak lain hanyalah representasi kekuatan, otot, dan kebanggaan.
Seluruh tubuhnya ditutupi otot, berotot, dan sekeras baja terkuat, mata merahnya bersinar dengan cahaya merah yang kuat, meskipun ada bekas luka besar di wajahnya, yang disimpannya sebagai hadiah kemenangannya atas pertempuran yang terjadi dahulu kala…
Tangannya sangat besar dan penuh dengan bekas luka, mampu memindahkan gunung.
Dia memiliki kepala botak dan janggut putih panjang.
Dia mengenakan pakaian kulit sederhana dan beberapa aksesoris emas di lengannya.
Ada senjata raksasa di sisinya, Kapak Tingkat Surgawi yang bernama “Pembelah Dunia”, yang hanya ia gunakan saat keadaan menjadi serius.
Seluruh auranya memancarkan aura keagungan dan penindasan luar biasa, seluruh keberadaannya adalah definisi sebenarnya dari kesombongan.
Menatap tajam ke arah siapa pun yang berada di bawahnya dengan aura superioritas yang tiada duanya.
Dia melotot ke suatu entitas di bawahnya.
Seseorang yang seharusnya berada di atasnya, sebenarnya.
Namun karena tingginya, ia hanya bisa melirik ke atas tubuhnya ke entitas yang bernama Vretrion…
Apakah dia benar-benar hanya seorang manusia biasa?
Tuhan ini sering bertanya-tanya tentang hal ini.
Jawabannya sederhana.
TIDAK.
“Tentu saja dia bukan manusia biasa lagi… Pada suatu titik, dia sudah mencapai tingkat dewa tanpa aku sadari… Mengesankan… Bagaimana dia bisa mencapai tingkat dewa tanpa menciptakan bencana? … Atau apakah dia hanya mengalahkan Ujian Ilahi dengan sangat cepat sehingga tidak muncul di luar terlalu lama untuk aku sadari?” tanya sosok ini, yang menyerupai seorang pria yang tubuhnya terbagi menjadi dua, satu adalah kegelapan murni, dan yang lainnya adalah cahaya merah tua, dengan satu mata di tengah tubuhnya dan mulut vertikal panjang yang dipenuhi gigi tajam yang dia sembunyikan dengan mengenakan gaun sederhana.
Dia memancarkan Keilahian Dewa Tingkat 2.
Dia sudah berada di atas itu.
Dia mendesah.
“Heh, aku sudah kenal kamu sejak lama, sejak kamu lahir. Namun, hanya dengan melihatmu saja aku sudah merasa terkejut,” desah sang Dewa.
“Kenapa?” tanya sang raksasa, Vretrion, dengan suara riang namun sangat dalam dan jantan, yang bergema di seluruh menara.
“Kapan kamu benar-benar mencapai Tingkat Dewa Hidup? Aku tidur selama beberapa ribu tahun dan sekarang kamu menjadi Dewa Tingkat 3… Oh? Keilahianmu bukan Kebanggaan? Apakah itu sebabnya dunia tidak terkejut ketika kamu menjadi Dewa?” tanya Dewa.
“Menjadi Dewa…? Oh, maksudmu kekuatan ilahi aneh yang mengalir melalui diriku? Ya, aku bertanya-tanya apa sebenarnya artinya. Aku yakin aku menjadi seperti ini sekitar 1500 tahun yang lalu. Kurasa ada awan besar yang melemparkan guntur di atas Kerajaanku saat aku sedang tidur, dan aku menghilangkannya dengan ayunan kapakku saat setengah tidur, setelah itu, aku merasa sedikit aneh, tetapi aku terus tidur,” kata Vretrion.
“K-Kau benar-benar monster… Itu adalah Ujian Ilahi, tahu? Jadi kau naik level ke level maksimal saat tidur?” tanya Dewa.
“Anak-anakku berburu untuk mencari makan sendiri, setiap kali mereka berburu dan berdoa, aku memperoleh Poin Pengalaman. Aku tidak perlu berburu lagi untuk menambah kekuatan, jadi aku memutuskan untuk tidur selama beberapa ratus tahun, ketika aku bangun, aku seperti ini,” kata Vretrion.
“Benar! Kau baru saja… membunuh semua Ujian Ilahi saat setengah tertidur?” tanya Dewa.
“Kurasa aku ingat melompat keluar dari menara setiap beberapa ratus tahun saat aku tidur. Biasanya saat terjadi perubahan iklim yang aneh. Setiap kali aku hanya perlu mengayunkan kapakku satu atau dua kali untuk menghilangkannya… Apakah hal-hal itu “Ujian Ilahi”? Betapa lemahnya… Dan kalian para Dewa harus melalui hal-hal itu untuk menjadi kuat? Aku heran mengapa kalian begitu lemah?” tanya Vretrion dengan sangat bangga dan berani.
“Tidak, kau hanyalah monster… Hal-hal seperti itu memang seharusnya sulit! … Huh. Untunglah aku ada di pihakmu, Vretrion…” desah sang Dewa.
“Yah, kau adalah dermawan utamaku sejak aku lahir, menentangmu berarti menentang harga diriku sendiri. Kecuali kau memintaku untuk memukulmu sampai mati, aku tidak akan berani melakukannya, Khustia,” kata Vretrion dengan ekspresi datar.
“Haha, itu sangat meyakinkan… Bagaimanapun, senang juga kau akhirnya bangun karena sekarang ada banyak yang harus dilakukan… Dan tidak, kau tidak bisa terus bermalas-malasan karena ini masalah seluruh Kerajaan… Dan yah, aku yakin kau akan tertarik…” kata Khustia, dermawan utama Vretrion yang telah menemaninya sejak ia masih kecil, Dewa Iblis dari Wabah Abyssal.
“Hm? Tertarik? Bicaralah…” kata Vretrion, karena dia merasa sedikit tertarik.
“Kau tahu ada Ancaman Alam lain di Alam ini, kan?” tanya Vretrion.
“Kenapa tidak? Aku ingat pernah bertarung dan membunuh beberapa orang. Tapi mereka tidak pernah membiarkanku memiliki Dosa mereka…” desah Vretrion.
Vretrion telah melawan Ancaman Alam lainnya yang bahkan tidak tercatat dalam sejarah sebelum tidur, dan meskipun dia telah mencoba menyerap Dosa mereka, hal itu menjadi mustahil baginya untuk melakukannya.
“Ya, di antara para Dewa, kau dikenal secara diam-diam sebagai Pembasmi Ancaman Alam. Baguslah kau berhenti melakukan itu karena itu adalah tugas para Pahlawan, bukan tugasmu,” keluh Khustia.
“Cukup omong kosongnya, katakan padaku siapa orang yang kau ingin aku bunuh,” kata Vretrion.
“…Namanya Kireina, dan ya… Dia punya semua Dosa dan Perintah,” kata Khustia.
“…Apa?” tanya Vretrion, untuk pertama kalinya dalam ribuan tahun… dia merasa terkejut!
“Aku tidak bercanda. Pengumuman tentang kenaikannya menjadi dewa muncul beberapa jam yang lalu… Dia sudah menjadi Dewa yang Hidup… Semua Keilahiannya adalah Dosa dan Perintah Surgawi. Dia entah bagaimana memperoleh semua Dosa, melahapnya, dan mengangkatnya menjadi dewa… Baiklah, izinkan aku memberimu sedikit informasi terbaru tentang ramalannya saat kau tertidur,” kata Khustia, saat dia memperkenalkan Kireina dengan lebih rinci kepada cyclop raksasa itu.
Setiap kali Vretrion mendengar dewa pelindungnya berbicara tentang ramalan-ramalannya dan segala sesuatu yang telah ia ciptakan selama hidupnya yang singkat, ia menjadi semakin tertarik!
Vretrion merasa terbangun.
Seolah-olah musuh seperti itu… diciptakan untuknya!
Bertahun-tahun ia mencari saingan yang sepadan!
Walaupun dia belum mencoba melawan Dewa, dia sudah tahu bahwa mereka hanyalah makhluk lemah, dan yang cukup kuat bahkan tidak ada di Alam.
Tapi Kireina…
Kireina…
Seseorang yang memang bisa memberinya tantangan!
Bahkan, ia bisa dikalahkan!
“Bagaimana dia bisa melakukan hal-hal seperti itu? Aku… takjub. Ini adalah pertama kalinya dalam ribuan tahun aku percaya bahwa ada sesuatu yang bisa membawa kegembiraan dan kegembiraan dalam hidupku!” kata Vretrion.
“Yah… masalahnya, kamu tidak bisa pergi sendiri, kita akan bergabung dengan orang lain… dan para Dewa…” kata Khustia.
“Dewa-dewa lain? Hmph… Siapa?” tanya Vretrion.
Kilatan.
Tiba-tiba, sosok lain muncul di samping Khustia, kekuatan dan auranya sedikit mengejutkan Vretrion.
Dia adalah seorang pria berotot besar, berpakaian sederhana, dengan tatapan mata penuh kebanggaan…
“Senang bertemu denganmu, Vretrion. Aku sudah banyak mendengar tentangmu…” katanya.
“Kau… siapa namamu?” tanya Vretrion.
“Oh? Salahku… Aku Ares,” kata sosok itu.
—–