Bab Sampingan 526: Penaklukan Ruang Bawah Tanah!
Tim ‘Mayat Hidup, Tupai, Buaya, dan Laba-laba’, terdiri dari gabungan para mantan budak Kekaisaran Bulan Gelap yang menjadi prajurit kuat dan pelayan sang Ratu, dan kelompok yang terdiri dari manusia setengah tipe mayat hidup yang menjadi mayat hidup setelah berevolusi dari spesies hidup, mencapai level terakhir penjelajahan bawah tanah mereka di wilayah pesisir benua perbatasan dekat negara bawahan Athetosea.
Di wilayah pesisir tersebut, terdapat suku kecil Cancer, Arachne tipe Kepiting yang tinggal di dekat pantai dan menyembah Dewa Iblis yang menciptakan ruang bawah tanah bagi mereka untuk memperoleh sumber daya.
Suku-suku ini juga termasuk, meskipun dalam jumlah yang lebih sedikit, spesies lain dari setengah manusia yang beradaptasi dengan kehidupan akuatik, seperti Scylla, Mermaid, Mermen, dan seterusnya.
Melalui petualangan mereka, kelompok yang dipimpin oleh Arachne yang kuat dan karismatik, yang dulunya adalah Ratu Laba-laba Berbulu, Jorogumo, dan rekannya, mantan budak Athetosean, dan Hellhound, Erathe, kelompok besar tersebut menjelajahi batas-batas labirin bawah laut, berjuang melewati banyak cobaan dan monster jurang.
Karena kebetulan atau takdir, rombongan itu bertemu dengan seekor Arachne Kepiting muda bernama Rajaba, yang sebenarnya adalah putri dari Suku Karapas Merah Arachne Kepiting, yang merupakan suku terbesar dan terkuat dari tiga suku yang mendiami wilayah pesisir.
Setelah membawanya kembali ke sukunya, rombongan itu disambut oleh raja suku dan memperoleh banyak pahala atas kerja baik mereka.
Rajaba mengungkapkan bahwa dia pergi ke ruang bawah tanah tersebut karena adik laki-lakinya menghilang suatu hari saat dia pergi menjelajahinya sendirian, dan sejak itu dia tidak kembali.
Raja Suku Karapas Merah, Rajacrack memberi mereka tugas untuk menyelamatkan putra mereka dari penjara bawah tanah… atau setidaknya menemukan bukti kematiannya.
Orang baik itu sudah lama menyerah pada kenyataan bahwa putranya masih hidup dan memahami bahwa penjara bawah tanah itu terlalu berbahaya bagi seorang anak laki-laki.
Kelompok itu menerima perintah langsung dari Kireina, karena mereka ditemani oleh beberapa Klon Slime-nya, dan memutuskan untuk menerima permintaan tersebut. Kireina ingin menjalin ikatan yang baik dengan suku-suku ini sehingga ia dapat menjadikan mereka warga negaranya di Kekaisarannya, mereka dapat hidup bahagia di dalam Danau Besar, yang merupakan danau air asin tempat Kerajaan Aquaria berada.
Kelompok tersebut dan Klon Lendir Kireina juga menyelidiki budaya suku-suku tersebut dan dewa yang mereka sembah, yaitu dewa aneh dengan wujud seekor kepiting raksasa yang menciptakan ruang bawah tanah untuk membantu suku-suku tersebut berkembang dengan cara memburu monster dan mengumpulkan sumber daya serta harta karun di dalamnya.
Tanpa banyak bicara, kelompok itu dengan cepat memasuki ruang bawah tanah bersama Rajaba, yang bersikeras ikut dengan ayahnya hingga akhirnya menyerah setelah diyakinkan akan keamanan putrinya oleh kelompok besar dan Klon Lendir Kireina.
Rajaba kemudian dilengkapi dengan beberapa Cincin Transformasi eksperimental baru yang menghasilkan armor di sekujur tubuh dan senjatanya saat dilengkapi dan diberikan Mana, dan dengan bantuan party, dia naik level berkali-kali, berganti Kelas, dan Berevolusi dua kali sebelum mencapai lantai terakhir… meskipun dia mungkin telah menjadi Cancer terkuat saat ini, dia masih mempertahankan kepribadiannya yang pemalu, polos, dan imut.
“Jadi akhirnya kita sampai di sini!” kata seorang wanita Crab Arachne yang cantik, dengan penampilan yang tidak lebih dari awal dua puluhan, tubuh bagian atasnya ramping dan berkulit putih, dengan penampilan yang halus, sementara bagian bawahnya seperti kepiting lapis baja berwarna merah yang kuat dengan capit raksasa yang dapat menghancurkan pohon dengan mudah. Rambutnya mencapai bahunya dan berwarna biru cerah, sementara matanya berwarna biru kehijauan, dia adalah Rajaba, yang telah menjadi Putri Prajurit Besar Kanker Raksasa, dalam hal kekuatan, dia telah mencapai Peringkat 8 di Alam Fana dan telah menjadi kekuatan yang terhormat dalam tim.
“Butuh waktu lama bagi kami, tetapi kami berhasil! Kami semua menjadi begitu kuat hingga kami bahkan tidak dapat mengenali diri kami sendiri…” kata Arachne raksasa dengan bagian bawah laba-laba berlapis baja yang ditutupi bulu merah, jingga, dan kuning, tubuh bagian atasnya berotot dan memiliki enam lengan besar yang memegang senjata yang berbeda, kulitnya berwarna merah api di samping matanya, ia memiliki tanduk merah arang iblis di kepalanya dan surai cokelat panjang dan liar, ia adalah Jorogumo, yang setelah berevolusi menjadi Ratu Tiran Pengamuk Arachne Iblis Api Agung, dengan kekuatan yang sebanding dengan Pangkat 12 Alam Fana.
“Kita berhasil, kita berhasil! Sekarang saatnya menghancurkan bos itu dan bertanya kepada dewa di mana anak itu!” kata seorang wanita serigala cantik, dengan mata merah menyala yang melepaskan api, kulit hitam arang, dan bulu yang menutupi beberapa bagian tubuhnya sementara membiarkan bagian lainnya terlihat oleh siapa pun. Dia memiliki tiga ekor di atas pantatnya yang bulat dan tubuhnya dipenuhi dengan otot-otot yang kencang, dia adalah Erathe, yang setelah melalui banyak tantangan, berevolusi menjadi Abyssal Hellhound Tartarus Berserk Queen, dengan kekuatan yang sebanding dengan Rank 11 dari Mortal Realm.
“Mendapatkan kemampuan untuk mengubah ukuran tubuhku sangat berguna, terutama saat aku tidak perlu merangkak melewati lorong-lorong sempit ini lagi,” kata seorang manusia kadal besar dengan kepala buaya, sisik berwarna cokelat seperti logam menutupi seluruh tubuhnya yang membuatnya bersinar. Dia memiliki sepasang lengan raksasa yang dapat menghancurkan gunung, otot-otot yang kuat yang dapat membantunya menahan hampir semua kerusakan, dan rahang yang panjang dan bergigi, dia memegang palu besar, Ganjo, yang setelah berevolusi menjadi Manusia Kadal Buaya Berlapis Baja Gunung Raksasa, Kaisar Tiran Agung, dengan kekuatan yang sebanding dengan Peringkat 12 Alam Fana.
“Kami butuh waktu lama sekali, semoga saja tuan tidak marah… tapi sekarang, ayo kita kalahkan bos ini dan selesaikan semuanya~! Aku tidak sabar untuk bertemu tuan lagi setelah sekian lama! Klon Slime-nya imut, tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan yang asli!” kata seorang wanita cantik, yang tampaknya setengah slime dan setengah hantu, dia tidak lain adalah Yurei, Gadis Slime Phantasmal yang lahir dari salah satu eksperimen Kireina saat menciptakan monster baru. Lahir setelah bergabung dengan beberapa slime dan hantu yang ditangkap Kireina di Ruang Bawah Tanah Kuil Air beberapa bulan yang lalu dan memperoleh kepribadian dan egonya setelah berkembang dan berevolusi.
Setelah menjadi anggota Tim Undead, tanpa disadari ia menjadi pemimpin mereka karena karismanya yang berkembang, yang tidak dimiliki kebanyakan Undead. Ia menggunakan kekuatannya untuk memberikan berbagai kutukan, menyembuhkan luka pada mayat hidup, dan banyak hal lainnya, menjadi penyihir serba bisa yang kuat.
Setelah banyak tantangan di ruang bawah tanah, dia berevolusi beberapa kali hingga mencapai bentuk terbarunya, menjadi Permaisuri Abyssal Penyihir Lendir Fantasi Tinggi, dengan kekuatan yang sebanding dengan Alam Fana Tingkat 12.
Dia, bersama Jorogumo dan Erathe memimpin kelompok besar itu ke lantai terakhir, tempat bos terakhir menanti mereka.
Ganjo membuka pintu dengan lengannya yang besar, memperlihatkan kegelapan di dalam, yang tertutupi oleh cahaya koridor. Di dalam ruangan, ada kolam air asin raksasa, tempat makhluk besar beristirahat di dalamnya. Itu adalah kombinasi antara cumi-cumi raksasa, dengan cakar kepiting dan kepala hiu, Kraken Chimeric.
Rombongan itu melompat ke arahnya dengan berani, melepaskan serangan dan kekuatan mereka sambil melawan dan menghindari serangan monster jurang yang rakus dari kedalaman.
Pertarungan itu berlangsung selama berjam-jam hingga kelompok itu menggabungkan serangan mereka menjadi mantra ampuh, menghancurkan sisa-sisa Poin Kesehatan Chimeric Kraken.
Semua orang merasakan aliran Poin Pengalaman, mayat monster raksasa itu mulai mengapung di kolam air asin, saat air perlahan mengering dan menghilang. Cahaya bersinar muncul dari dalam mayat saat banyak item, kekayaan, dan peti harta karun secara otomatis dihasilkan.
“Kita… berhasil?” tanya Rajaba, terjatuh ke tanah sambil menahan rasa sakit yang hebat di sekujur tubuhnya, tubuh bagian bawahnya terluka parah, beberapa kakinya hilang dan cakarnya hancur, tetapi tubuh bagian atasnya tampaknya masih utuh karena peralatan cincin transformasinya dihancurkan. Itu adalah pertarungan yang sangat sulit baginya, yang mencoba pergi ke garis depan berkali-kali dan menerima pukulan dari mereka yang lebih lemah secara fisik.
“Rajaba-chan!”
Yurei adalah orang pertama yang terbang ke arah putri kepiting muda itu saat ia menggunakan sihirnya untuk menyembuhkan luka-lukanya dan setidaknya menutupnya. Sementara itu, Gufumin, seorang anak hantu muda berlari ke arahnya sambil membawa cakar dan kakinya yang berserakan, membantu Yurei untuk memasangnya kembali.
Ah.Yurei-sama.Gofumin-sama.
“Kamu sudah bekerja keras, Rajaba, istirahatlah dulu sekarang,” kata Gufumin.
“Biar aku bantu,” kata Jorogumo sambil membuat banyak benang laba-laba yang melilit anggota tubuh Rajaba yang telah disambung kembali agar melekat erat satu sama lain, sementara Yurei menutup luka-lukanya dengan sihir Penyembuhan Phantasmal miliknya, yang tidak sekuat atribut lainnya, tetapi masih berfungsi pada yang masih hidup.
Rajaba melihat kehati-hatian dan kebaikan hati teman-temannya sambil tersenyum.
“Terima kasih semuanya… sudah mengizinkanku menemani kalian melewati perjalanan panjang ini… haah… rasanya sudah lama sekali aku tidak bertemu ayahku, aku ingin bertemu dengannya… tapi pertama-tama, kita harus bicara dengan Kaggoth-sama…” kata Rajaba.
“Kau benar…” kata salah satu Klon Lendir Kireina, yang muncul di belakang Rajaba dan melepaskan cahaya kuning kuat yang menyembuhkan anggota tubuhnya dan rasa sakitnya lebih cepat daripada siapa pun di kelompok itu.
Kemungkinan besar, jika bukan karena Klon Lendir Kireina, kelompok itu harus bolak-balik dari ruang bawah tanah karena Yurei tidak cukup sebagai satu-satunya penyembuh dalam kelompok itu.
Ganjo mulai mengunyah bangkai Kraken raksasa sementara Erathe memanggang potongan-potongan besar bangkai itu di samping capitnya yang menyerupai kepiting.
“Jadi di mana dewa itu? Apakah dia sedang tidur?” tanya Ganjo.
“Aku di sini…” ucap sebuah suara tenang namun keras yang bergema di seluruh lantai, semua orang menjadi kaku saat mereka melirik ke langit-langit, tempat suara itu berasal.
“Kaggoth, benar?” tanya salah satu Klon Lendir Kireina.
Kehadiran Kaggoth meluas ke seluruh lantai bagaikan sebuah wilayah, saat perwujudan halusnya akhirnya memperlihatkan dirinya kepada manusia yang hadir saat ini di ruang bawah tanahnya.
“Benar. Aku Kaggoth, Dewi Iblis Eksoskeleton dan Invertebrata Akuatik…” kata Kaggoth, memperlihatkan wujud aslinya. Dia sangat mirip dengan patung-patung yang ada di suku Red Carapace, dia adalah kepiting raksasa berwarna merah dengan dua pasang capit panjang, kaki kecil dan berduri, banyak duri di atas punggung dan capitnya, dan dua mata hitam besar dan bulat, mulutnya penuh dengan rahang kecil yang mengeluarkan gelembung.
“Ah… Kaggoth-sama! Tunggu… dewi?” tanya Rajaba.
“Y-Ya… Aku memang seorang Dewi, bukan Dewa… tapi sepertinya seberapa keras pun aku berusaha memberitahu kalian, anak-anakku, kalian tidak pernah mengerti dan menyembahku sebagai seorang dewi laki-laki…” ucap Kaggoth dengan sedikit rasa malu yang ia rasakan di hadapan Kireina, seseorang yang ingin ia temui.
“Saya benar-benar minta maaf, matriark kami!” kata Rajaba, mencoba berlutut untuk meminta maaf, tetapi Kaggoth menghentikannya.
“Jangan khawatir, itu sudah berlalu, jangan merasa malu, putriku…” ucap Kaggoth dengan suara lembut.
“Ah… L-Lalu… Dewi-sama, apakah Anda tahu sesuatu tentang saudaraku?” tanya Rajaba.
Kaggoth mendesah.
“Kakakmu… Aku sedang tidur ketika dia memasuki ruang bawah tanah, dan ketika aku mulai memeriksanya setelah mendengar pembicaraan tentang kepergiannya, dia sudah mati… Tapi aku masih memiliki jiwanya di sini, jadi aku bisa menghidupkannya kembali untukmu… tapi sayangnya dia adalah bayi yang baru lahir dari salah satu telurku” kata Kaggoth.
“Adikku… oh… t-tapi dia bisa diselamatkan?” tanya Rajaba di tengah tangisnya.
“Dia sudah diamankan… ingatannya masih utuh, dan aku sudah memberinya sihir agar tetap sehat sebagai jiwa… tapi aku tidak bisa membawanya sebagai Cancer karena kau hanya dikandung dengan dewa lain yang kutemui dan… hm?” Kaggoth tiba-tiba berhenti di tempatnya saat dia memeriksa perut Rajaba.
“Oh? Matamu tajam sekali,” kata salah satu Klon Lendir Kireina.
“Sepertinya Kireina sudah tahu, tapi kamu sedang mengandung anakku… apa kamu keberatan jika adik laki-lakimu bereinkarnasi sebagai anakmu?” tanya Kaggoth.
“K-Kamu hamil?!”
Gufumin, yang saat itu sedang menjalin hubungan dengan Rajaba dan hanya menghabiskan satu malam bersamanya, hampir pingsan…
Rajaba pun tidak kalah bingungnya.
“Eeeeeeeeh…?!”
—–