Bab 1537: Masa Lalu Floresse
—–
Ketika Floresse mengetahui apa yang terjadi pada Labirin Gelap, dia tidak dapat mempercayainya. Dia telah menjalani seluruh hidupnya di tempat yang sangat besar yang menyediakan tantangan dan sumber daya bagi wilayah kekuasaannya. Bahkan sebelum dia hidup, benda ini sudah ada di sini. Benda ini mungkin telah ada di sini jauh lebih lama daripada kebanyakan elf, mungkin muncul tepat setelah era di mana para dewa mulai mati satu demi satu.
Sejujurnya, meskipun telah menggunakan Dark Labyrinth untuk keuntungannya selama bertahun-tahun, dia selalu hidup dengan rasa takut bahwa suatu hari Dark Labyrinth akan hancur, memenuhi kotanya dengan monster yang tak terhitung jumlahnya. Para prajurit dan monster jinaknya terus-menerus membersihkan ruang bawah tanah, tetapi kecepatan monster muncul kembali sangat cepat. Itu adalah pekerjaan yang konstan dan cukup melelahkan, dia harus selalu menjaganya agar tidak lepas kendali.
…Karena jika itu terjadi, dia hanya bisa memikirkan tragedi mengerikan yang mungkin terjadi pada semua orang yang selama ini dia lindungi dan besarkan di wilayah kekuasaannya.
Para elf berumur panjang, tetapi mereka tetap melakukan banyak hal dan bekerja keras untuk bertahan hidup di dunia, meskipun agak lambat, mereka tekun dan para pemimpin mereka juga sering dipuji oleh rakyatnya. Floresse tidak terkecuali dalam hal ini.
Dia tahu bahwa asal mula Labirin Kegelapan adalah Mayat Dewa Kegelapan yang telah membusuk di bawah tanah ini selama berabad-abad. Tubuhnya yang membusuk telah memenuhi tanah para elf dengan kekayaan sihirnya yang melimpah, tetapi juga, racun yang telah memengaruhi sisi lain, mengubahnya menjadi Tanah Terlantar yang lebih buruk, gurun tandus, sungai dan danau yang terbuat dari racun, dan banyak lagi…
Labirin Gelap hanyalah produk sampingan dari Zat Miasma ini, yang tidak diketahui semua orang hingga para Dewa musnah. Namun, era sebelum kematian para dewa sudah dilupakan oleh banyak orang, dan dia lahir setelah tragedi tersebut terjadi. Hanya ada satu Dewa terakhir di sini. Luminous telah menawarkan Floresse berkali-kali bahwa mungkin ada cara untuk menutup atau menyegel Labirin Gelap yang berbahaya itu, jadi itu tidak akan menjadi hal yang menyenangkan lagi.
Namun, karena rasa keserakahan dan juga tanggung jawabnya, dia tidak ingin Labirin Gelap disegel. Meskipun dia tahu bahwa dia tetap stabil bahkan tanpanya. Berkat Labirin Gelap, wilayah kekuasaannya telah menjadi ibu kota yang sangat besar. Orang-orang dari seluruh dunia datang ke sini untuk menjelajahi ruang bawah tanah, dan dia juga mampu membeli lebih banyak sumber daya untuk memperluas wilayahnya dan mempersenjatai prajurit dan negaranya dengan peralatan sihir yang lebih banyak dan lebih kuat.
Karena dia tahu wilayah kekuasaannya akan selalu menjadi tempat pertama yang diserang para penyerbu. Karena posisi wilayah kekuasaannya, itu sudah pasti. Banyak adipati lain yang menamai wilayahnya “negara perisai” karena hal ini. Berkat Labirin Kegelapan, dia mampu memperkuat pasukannya sedemikian rupa. Meskipun jauh di lubuk hatinya dia tahu akan bahayanya, dia tidak bisa berhenti sekarang, bahwa dia telah dipeluk oleh kegelapan yang diciptakan ruang bawah tanah itu di dalam hatinya, kegelapan keserakahan yang tidak dipicu oleh Raja Iblis mana pun, tetapi semakin dipicu oleh rasa tidak amannya sendiri tentang masa depan yang bergejolak dan suram.
Elf hidup sangat lama, dan mereka melihat dunia berubah melalui mata mereka. Betapa rapuhnya keseimbangan alam. Dan bagaimana… dunia terus-menerus mati. Dia sangat khawatir tentang hal ini, dia tahu di masa depan, segalanya akan menjadi suram. Dan saat Raja Iblis yang baru muncul, lebih berani dan lebih mengerikan daripada yang lain sebelumnya, dia merasa takut… Mungkin masa depan yang suram akhirnya tiba.
Dan saat Elfina dan para Pemanggilnya beserta Dewa terakhir berhasil mengalahkan Raja Iblis yang menyusup ke tempatnya dan bahkan menggunakan Labirin Kegelapan sebagai tempat persembunyiannya, Floresse tak dapat menahan keinginannya untuk menyegel ruang bawah tanah itu lebih lagi, namun keserakahan dan ketakutannya menghentikannya, berpikir bahwa jika ia melakukannya, maka tak akan ada lagi sumber pendapatan lain yang bisa sestabil lantai labirin dan persediaan material monster dan daging yang tak ada habisnya, yang semuanya diperlukan untuk kemakmuran rakyatnya.
Namun, saat keadaan terus berlanjut, manusia mulai mendekat. Diprovokasi oleh kehancuran salah satu Kerajaan sekutu mereka yang telah menculik Elfina, Kekaisaran Manusia, yang dipimpin oleh manusia kuat yang memegang warisan para pahlawan kuno dan artefak magis yang disempurnakan oleh mereka, semakin mendekat dalam jumlah ribuan. Floresse tidak tahu apakah pasukannya sendiri akan cukup untuk mengalahkan mereka atau menahan mereka. Dia telah menerima bantuan bahkan dari pasukan Ratu dan Raja, tetapi setelah diserang oleh Raja Iblis baru-baru ini, dia tidak yakin mereka memiliki pasukan sebanyak itu untuk membantunya, dan dia benar pada akhirnya, karena akal sehat mereka tidak sebanyak yang dia bayangkan sebelumnya.
Namun, dia tidak pernah membayangkan sesuatu yang lebih mengejutkan saat mengetahui Labirin Gelap… menghilang. Di antara semua hal yang membuatnya khawatir, hal ini paling memukulnya, seperti truk yang jatuh menimpa kepalanya. Rasanya mengejutkan, dan dia benar-benar terdiam untuk waktu yang lama. Bahkan setelah mendengar bagaimana semuanya terjadi, dia masih tidak dapat mempercayai bagaimana ini bisa terjadi.
Labirin Gelap yang sangat ia takuti, namun juga sangat ia manfaatkan sehingga ia menjadi tergantung padanya, menghilang begitu saja, tanpa meninggalkan petunjuk apa pun, atau hal semacam itu. Hanya itu, tidak ada. Tidak terasa sama sekali. Rasanya, seolah-olah benda itu tidak pernah ada di tempat itu, namun… di dalam hatinya, ia merasa lega sekaligus diserang. Itu adalah perasaan aneh dan bertentangan yang hanya membuatnya semakin takut tentang masa depan yang akan datang…
Floresse mendesah, seraya memandang ke jendela, menatap cakrawala dengan mata penuh perenungan.
“Mungkin… ini hanya hukuman atas tindakanku menggunakan Dark Labyrinth untuk keserakahanku sendiri…” Dia mendesah dalam hati, memikirkan tentang hidupnya, apa yang akan menantinya dalam waktu dekat. “Kireina… Aku harap kau menepati janjimu.”
—–