148 – Menjinakkan Orang Gila (8)
Hanya ada sedikit perbedaan, kecuali saya dan Vivi, semuanya mengalami luka dalam berat dan ringan.
Bahkan Nielen dan Gerald, yang hanya meminum alkohol dan beberapa teguk air dingin, tidak dapat menghindarinya.
Minum air yang terkontaminasi disebut-sebut sebagai penyebabnya. Tidak diketahui apakah gejala ini akan berakhir hanya sebagai gejala tunggal atau terus berlanjut dan menimbulkan rasa sakit. Karena belum pernah ada yang mendengar tentang apa yang akan terjadi jika Anda meminum air yang cukup terkontaminasi hingga bereaksi dengan air suci.
Pengintai yang paling cepat memulihkan tubuhnya pergi mencari penduduk desa dan kembali dengan sia-sia.
“Desa dan pendeta semuanya kosong. Tidak peduli seberapa banyak aku mencari, aku tidak dapat menemukan siapa pun.”
“Aku seharusnya membunuh semua makhluk gila itu.”
Nielen mengeluh terlambat, tapi itu terjadi setelah situasinya sudah terjadi.
Wajah itulah yang menyadari bahwa mereka telah merangkak ke dalam gua iblis hanya setelah semua orang muntah.
Saya harus melintasi beberapa saluran air untuk menuju ke kerajaan, tetapi hujan sepertinya tidak berhenti sama sekali. Percuma menunggu air surut. Karena waktu dan bekal pendampingnya tidak terbatas.
Saya harus pindah, suka atau tidak. Jawabannya adalah terus melewati hujan dan pindah ke tempat yang sedekat mungkin dengan kerajaan.
Gerald menguatkan dirinya dan memerintahkan tindak lanjut. Dia dengan cepat mengisi ramuan darurat dan mengirimkan jahitan ke negara asal untuk meminta bantuan darurat.
Saya menyaksikan kelopak bunga tersapu air berlumpur. Saya tidak tahu apakah Tuhan benar-benar marah, tetapi musim semi berakhir lebih awal. Barbisia secara bertahap berubah menjadi pemandangan neraka yang dia kenal.
Saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk menghadapinya, namun saya mempunyai firasat bahwa ini akan menjadi pertarungan yang lebih sulit dari yang pernah saya bayangkan.
***
Bahkan saat fajar, para pengawal terus bergerak di tengah hujan. Semua orang lelah karena bekerja sepanjang malam.
Roda gerobak tersangkut di tanah basah, jadi kami meninggalkan seluruh gerobak dan pindah hanya dengan membawa barang-barang kami. Bahkan dengan satu langkah, kereta itu terkunci sampai ke tulang kering, tapi tidak ada rahang untuk menggerakkan kereta itu.
Para pengawal mengumpulkan makanan, tenda untuk berkemah, dan beberapa kebutuhan lainnya untuk bertahan hidup, dan meninggalkan segalanya.
Kemunculan Bibbi bahkan tak terdengar sepatah kata pun.
Pakaian mewah yang ia kenakan semuanya compang-camping di airnya yang berlumpur, sehingga ia harus membuang pakaiannya dan berganti pakaian menjadi pembantunya yang nyaman untuk beraktivitas.
“Seseorang lihat ini.”
Babon itu mengangkat jubahnya, memperlihatkan sisi putihnya.
Seekor lintah seukuran ibu jari menempel padanya, menghisap darah paling berharga di kerajaan itu.
Semua ksatria ragu-ragu, tidak berani menyentuh tubuhnya.
“Tidak apa-apa, jadi silakan keluarkan lintah sialan ini.”
Saya, lebih buruk dari
, Menghilangkan lintah dan menghentikan pendarahan dengan ramuan.
Bibi juga berjuang untuk beradaptasi dengan lingkungan yang keras, menyerah pada kelas dan formalitas.
Tingkatan lintah hanyalah pengecap saja. Prajurit-prajurit lain sudah dihinggapi nyamuk dan serangga berbisa lainnya, dan leher serta lengan mereka dipenuhi sarang-sarang, seolah-olah terkena wabah.
Segala macam hama menyerang seolah-olah menunggu kami datang dan melakukan penyergapan.
Seorang penjaga yang sedang berpatroli menangkap seorang penduduk desa paruh baya dan kembali ke markasnya.
Akhirnya, mereka menangkap seseorang yang berhubungan dengan festival roh dewa.
Nielen dan para letnannya diinterogasi dengan kekerasan yang mendekati penyiksaan.
Itu semua direncanakan untuk sang putri. Siapa penghasutnya Siapakah yang membawahi imam?
Tapi aku tidak bisa mendapatkan jawaban yang tepat.
“Kamu harus menjauh dari sang putri… Kamu harus segera pergi.”
Baru setelah mengulangi tapal dengan pentungan, dia memberikan jawaban lain.
“Kutukannya, kutukan sudah dimulai. Tidak ada kata menyerah. Yang bisa kita lakukan hanyalah menjauh sejauh mungkin dari putri terkutuk itu. Kita harus pergi sebelum amarah menguasai tempat ini. Jika kamu ingin hidup, tinggalkan sang putri dan larilah. Tuhan akan membawa sang putri pergi.”
Sampai saat itu, tidak ada yang percaya kutukan itu akan menjadi kenyataan. Soalnya warga meracuni mereka, karena hujan satu-satunya tanda kutukan.
Para pengawal mendirikan kemah malam itu di sebuah desa yang ditinggalkan. Di dalam desa, jejak-jejak kehidupan masih tersisa seolah-olah baru kurang dari seminggu. Perlengkapan tempat tidur dan peralatan makan semuanya sama. Hanya orang-orang yang menguap sebagaimana adanya.
Dan keesokan paginya, seorang pengintai dan dua tentara jaga malam hilang.
“Saya mendengarkan dengan seksama. Astaga, aku bilang aku akan buang air kecil, tapi aku tidak kembali.”
Saya tidak tahu apakah saya telah jatuh ke dalam rawa, ditangkap oleh binatang buas, atau telah meninggalkan tempat itu. Setelah pencarian menyeluruh di sekitar, tidak ada jejak yang ditemukan.
Mendengar kabar tersebut, Bibi duduk seolah kakinya lemas.
Gerald mendorongnya.
“Nona, Anda tidak boleh lemah dalam situasi ini.”
Keberangkatan pertama tidak diharapkan oleh siapa pun. Tapi itu baru permulaan.
Siang harinya, tentara tersebut kembali memuntahkan cairan berwarna hitam. Saya tidak bisa makan apa pun dengan benar.
Pengawalan itu perlahan-lahan hancur.
***
Itu adalah daerah rawa yang ditutupi air berlumpur dan lumpur di sekelilingnya.
“Elisa? Elisa!”
Seorang kesatria memisahkan diri dari barisan selama perjalanan dan berlari ke rawa. Sekelompok orang di sekitarnya menangkapnya dan menampar pipinya beberapa kali, dan dia mendapatkan kembali kewarasannya.
“Saya yakin Elisa adalah…”
“Tidak ada apa pun di sini. Bangun.”
Gejalanya mulai menyebar seperti epidemi. Bahkan Gerald, yang sepertinya paling lama mempertahankan alasannya, sesekali menoleh ke belakang seolah mendengar sesuatu.
Setiap kali dia bertanya padaku.
“Apakah kamu juga mendengarnya?”
“Saya tidak mendengar.”
Gerald setidaknya bisa membedakan antara halusinasi dan kenyataan, dan sisanya tidak bisa.
“Saya melihatnya. Saya melihatnya dengan cermat. Pendeta yang dipenggal itu masih hidup dan berdiri di belakang pohon itu! Aku harus memberitahu sang putri. Kita harus memenggal kepala iblis jahat itu.”
Saya tidak bisa membedakan antara seorang ksatria dan seorang penyihir, dan saya menjadi semakin gila.
Saya punya masalah yang lebih serius.
“Ooh!”
Saya juga mulai memuntahkan cairan hitam.
Apa penyebabnya? Mungkinkah karena saya mencelupkan tangan saya ke dalam air yang terkontaminasi? Ataukah karena mereka meminum air hujan karena tidak ada air minum?
Tidak ada timbunan air minum di pengawalan. Jika saya tidak meminum air hujan, saya mungkin sudah mati karena dehidrasi bahkan sebelum saya menyadari ada yang salah.
Jika penyebabnya adalah air hujan, masalahnya menjadi lebih serius.
Sebab, semua itu bukan keracunan akibat meminum air kolam, melainkan akibat pencemaran seluruh kawasan Barbisia.
Mungkin muntah, halusinasi, halusinasi, dan paranoia yang dialami para prajurit termasuk di antara proses yang segera menjadi bagian dari sistem peredaran darah.
Anda mungkin tidak dapat melarikan diri apa pun yang Anda lakukan.
Untung saja saya belum mengalami halusinasi atau halusinasi. Saya tidak yakin berapa lama ini akan berlangsung.
Bahkan ketika aku, yang baik-baik saja, menunjukkan tanda-tanda kelainan, babon itu juga sangat terguncang.
Sekarang hanya satu babon yang baik-baik saja, dan semua orang di sekitarnya mengalami masalah. Seolah-olah ungkapan kutukan wanita tua itu menjadi kenyataan, orang-orang di sekitarnya pun menderita.
Malam itu pengawalnya harus menghadapi keputusasaan.
Semuanya berawal dari sisa-sisa jahitan yang ditemukan oleh seorang ksatria.
“Itu… Itu adalah jahitan dari kerajaan.”
Jahitan Kerajaan itu tergantung di pohon dengan sayapnya terkoyak-koyak. Itulah yang Gerald kirimkan permintaan dukungan, dan dia tidak bisa menuju ke Kerajaan dan jatuh.
Ada bekas cakaran di jahitannya.
Pengawalnya diisolasi.
Harapan bahwa dukungan dari kerajaan akan datang jika aku bertahan telah hancur total.
Pengawalnya mungkin lebih mudah terguncang karena mereka tidak bisa menjaga kewarasannya sama sekali.
Sejak saat itu, keraguan mulai berkembang di antara para pengawal bahwa sang putri mungkin benar-benar dikutuk.
Selama perjalanan, entah dari mana, seorang kesatria jatuh ke tanah, matanya memutih, dan dia mengalami kejang.
Kemudian dia mulai melontarkan kata-kata aneh seolah kesurupan.
“Persembahkan hal yang paling berharga untuk kalian. Potong kepalanya, buang isi perutnya, dan sebarkan ke bumi.”
Itu adalah fenomena yang tidak bisa dijelaskan. Saya bahkan tidak tahu apakah saya sebenarnya secara tidak langsung membenarkan realitas keberadaan transendental yang saya ragukan.
Setelah itu, bahkan Nielen, sang panglima tertinggi, tiba-tiba menjadi gila dan mulai menebas secara acak di udara, dan harapan pengawal itu benar-benar pupus.
Karena semua orang menjadi gila.
Dan aku juga.
“Ooh!”
Dia mulai memuntahkan cairan hitam lagi. Tampaknya tubuhku juga menyebabkan reaksi berantai setelahnya.
Kepalaku menjadi pusing dan tubuhku condong ke depan di luar kemauanku.
Hal terakhir yang kudengar adalah tangisan babon yang mendesak.
“TIDAK!”
Dan aku kehilangan akal.
***
Para pengawal mendirikan kemah di atas bukit.
Bibi membeku di dalam tenda, tangannya menutupi wajahnya.
Semuanya tergelincir dan memburuk dengan cepat. Dia tidak mengerti apa yang terjadi dengan akal sehatnya.
Bahkan jika Ellen, yang paling kamu percayai, pingsan, dan bahkan jika langit runtuh, Damien, yang sepertinya tidak akan mengedipkan mata padanya, juga tidak tahan.
Saya tidak dapat menemukan kesetiaan yang sama seperti sebelumnya di mata para prajurit yang memandang Bibi.
Sungguh menyakitkan juga karena Bibi tidak mengalami masalah. Jika dia sakit seperti tentara, dia bisa menyemangatinya untuk melewatinya bersama.
Sementara itu, Nielen masuk ke dalam tenda.
“Nona, apakah Anda menelepon?”
kata Bibi, menghapus ekspresi kesakitan di wajahnya.
“Bagaimana kabar murid Silverin?”
“Masih jauh dari bangun. Itu lebih lemah dari yang terlihat. Tapi aku punya kabar baik untukmu.”
“… Apa itu?”
“Para ksatria yang hilang telah kembali.”
Bibi melompat.
“Apakah kamu benar-benar kembali? Apakah itu tidak apa apa?”
“Ya. Dia sehat tanpa cedera. Mereka ingin melihat putrinya sekarang.”
Bibi meletakkan tangannya di dada dan menghela napas lega.
“Saya sangat senang. Tolong suruh aku datang.”
“Tidak hanya mereka, prajurit lain juga ingin melihat sang putri.”
“…?”
Saat itulah Vivi menyadari sesuatu yang aneh.
Mata Nielen, yang jernih dan tak tergoyahkan baik saat hujan atau salju, tidak fokus.
“Dia ingin menyampaikan firman Tuhan.”
Nielen membuka pintu tendanya lebar-lebar.
Dan di luar pintu masuk, semua pengawal sang putri sedang menunggu dengan senjata terhunus.
“… Mengapa.”
Merasakan kehidupan di mata mereka, babon itu perlahan mundur.
Dan Ni Ellen juga menghunus pedangnya dan memandangi putrinya.
“Pemilik tanah ini berkata dia butuh pengorbanan.”
***
“Kamu ingin festival berdarah.”
“Tuannya menginginkan darah sang dewi.”
Di ranjang rumah sakit darurat, matanya melebar. Seseorang bergumam di dekatnya. Apakah kamu bermimpi? Atau apakah saya juga mendengar halusinasi?
Dia menoleh. Seseorang terlihat melalui celah di pintu masuk tenda yang sedikit terbuka. Tidak satu pun. Beberapa orang berkumpul dan berpindah ke satu tempat secara berurutan.
Sambil bergoyang seperti sedang mabuk. Dan, mereka memegang pedang di tangan mereka.
“Tawarkan putrinya sebagai pengorbanannya.”
Apa yang saya dengar bukanlah halusinasi. Itu pasti kata-kata yang keluar dari mulut pengawalnya. Sesuatu akan terjadi
Saya dapat merasakan bahwa adegan yang saya lihat di Precognitive Dream sekarang ada tepat di depan saya.
Saya mencoba untuk bangun, tetapi saya tidak mendengarkan. Setelah keluar dari ranjang rumah sakit, saya terjatuh tertelungkup di jalan karena pusing.
Obat. Anda perlu menemukan ramuan.
Saya bergerak menuju bagasi yang disimpan di sudut tenda.
Saya berhasil mengeluarkan kotak bagasi pribadi saya dari sana.
Saya membuka kotak itu dan memeriksa isinya. Pedang kayuku terbungkus kain. Dan Ramuan Griffin dan Bom Angin Dingin. Untung masih sama seperti saat pertama kali saya membawanya.
Dalam situasi ini, bukanlah situasi untuk menyembunyikan identitas dan tidur Anda.
Saya segera meminum ramuan griffon dan mengambil pedang kayu.
Lengan yang memegang pedang bergetar. Sulit untuk berdiri dengan benar, apalagi bertarung, seolah seluruh energi telah terhisap.
Sementara itu, saya menemukan sesuatu yang aneh di dalam kotak. Sebuah kantong kulit kecil yang tidak sengaja saya bawa. Cahaya biru samar muncul dari dalam.
Saya membuka kantong itu seolah kesurupan.
Di dalamnya ada ramuan hijau bercahaya.
Itu adalah rumput jiwa biru yang diperoleh pada akhir latihan sistem peredaran darah.
***
Nielen melangkah mendekati Vivi yang sedang melangkah mundur.
“Kenapa, kenapa kamu melakukan ini? Semuanya bangun!”
Dia menangis seolah dia akan meneteskan air mata setiap saat.
“Kamu bersumpah setia padaku dan ayahku.”
Dia kemudian jatuh ke belakang. Wajah Vivi semakin gelap karena putus asa.
Nielen tidak peduli.
“Kamu harus membayar harganya kepada para dewa.”
Pada saat yang sama, sebuah bola berguling di bawah tenda dan menyentuh kaki Nielen.
Dia menunduk dan melihat benda itu.
Nielen merasakan mana yang kental di dalam dan menarik tubuhnya kembali dengan refleks cepat.
Segera setelah itu, bola itu meledak dan memuntahkan embun beku putih ke segala arah.
Dan seseorang merobek tenda dan berlari ke tengah cuaca beku.