Babak 57: Untuk Menguji Senjata Baru
Beberapa saat kemudian, di sebuah vila dekat Beijing, Tiongkok, Guo Hongshan, anggota dewan negara bagian, bertemu dengan seseorang.
Dia adalah pemimpin Taliban yang berjanggut tebal dan mengenakan sorban.
Abdullah Ahmad Pada.
Dia datang ke sini untuk memprotes Guo Hongshan, yang tidak menepati janjinya.
“Aku mempercayakanmu lima prajurit! Namun apa yang telah dilakukan saat ini? Anda menyalahkan kami dan tidak menanggung akibatnya!”
Dia berbicara tentang lima anggota Taliban yang berperan sebagai umpan ketika sepuluh agen khusus melakukan operasi.
Mereka ditangkap oleh polisi Korea Selatan, namun tidak dilaporkan ke dunia luar.
Tentu saja, semua kesalahan dilimpahkan ke Tiongkok dan menimbulkan dampak yang sangat besar.
Ada banyak orang di Tiongkok yang menganggap teror sipil itu berlebihan.
Guo Hongshan kesal, tapi dia nyaris tidak tersenyum dan berkata.
“…Pembayarannya bergantung pada keberhasilan operasi. Bukan begitu?”
“Apa peduliku! Lima prajurit kita tewas! Kalian orang Cina harus memberikan kompensasi untuk ini dengan cara tertentu!”
“Mereka belum mati!”
Guo Hongshan mulai berteriak dengan marah.
“Mereka belum mati! Apakah menurut Anda Korea adalah negara yang mengeksekusi orang? Mereka akan dibebaskan setelah diadili dan menjalani hukumannya!”
“Bagi kita, itu sama saja dengan mati!”
Abdullah mendekati Guo Hongshan dan memperingatkannya.
“Pada akhir bulan ini. Jika pembayaran belum disetorkan pada saat itu, kami akan membeberkan semuanya.”
Guo Hongshan mencibir.
“Silakan dan coba. Sebentar lagi akan terjadi perang, siapa yang peduli dengan hal seperti itu?”
Saat mereka saling menggeram, sebuah asteroid memasuki orbit bumi.
Asteroid yang berdiameter hampir 50 meter ini menarik perhatian Lembaga Penelitian Astronomi PBB dan NASA karena memasuki atmosfer dengan kecepatan lebih dari 30 km per detik.
Dan menyebabkan ledakan besar di wilayah udara Tiongkok akibat gesekan dengan atmosfer.
Peringatan asteroid berbunyi.
「Ledakan setara 1 megaton terdeteksi di Semenanjung Shandong 150 km di atas tanah」
Lembaga penelitian astronomi Tiongkok juga menerima peringatan tersebut, namun tidak banyak yang bisa mereka lakukan.
Puluhan potongan asteroid menghantam pantai Tiongkok.
Tidak hanya pangkalan angkatan laut, tetapi juga pangkalan kapal selam tersembunyi dan lembaga nasional lainnya pun hancur.
Dan asteroid itu juga terbang ke Beijing tanpa gagal.
Dududu―
Seluruh vila berguncang dan Guo Hongshan serta Abdullah buru-buru membuka jendela.
Ketika penjaga keamanan terkejut, mereka menyaksikan sebuah asteroid terbakar di langit dan jatuh ke tanah.
“Ya Allah…”
“Ini tidak mungkin.”
Dia baru saja merebut kekuasaan dan mencoba meluncurkan gerakan pemulihan nasional, tapi ini adalah akhir yang tidak masuk akal.
Asteroid itu bertabrakan dengan tanah dan membalikkan segalanya.
Awan debu dalam jumlah besar membubung di seluruh Tiongkok.
Presiden McKinley dari Amerika Serikat sedang melihat layar di ruang kabinet Gedung Putih.
Di sebelahnya terdapat para pemimpin militer termasuk Ike, Ketua Kepala Staf Gabungan, dan Tim Keamanan Nasional.
Apa yang mereka saksikan adalah pengarahan mengenai kerusakan akibat tabrakan asteroid di Tiongkok.
“Ledakan yang terjadi 150 km di atas Semenanjung Shandong diperkirakan setara dengan 30 megaton TNT. Ledakan ini membelah asteroid berdiameter 100 meter menjadi lebih dari 20 bagian dan menghantam kota-kota pesisir Tiongkok.”
“Apa kerusakannya?”
“Lebih dari 10 kota termasuk pinggiran kota Beijing, Tianjin, Qingdao, Shanghai mengalami kerusakan besar. Tingkat kerusakan pastinya belum dapat dikonfirmasi. Sebagai catatan khusus, pelabuhan asal Armada Laut Timur telah dimusnahkan.”
Layar tersebut memperlihatkan gambar pangkalan angkatan laut sebelum dan sesudah tabrakan secara bergantian.
“… Sudah bersih.”
“Lebih dari 10 kapal perusak dan fregat, serta kapal pendarat dan lainnya. Puluhan kapal terbang sekaligus. Tak perlu dikatakan lagi bahwa pangkalan angkatan laut telah dihancurkan.”
Kerusakannya terlalu parah bagi asteroid berdiameter 100 meter yang memasuki atmosfer.
Amerika Serikat telah mengetahui tentang asteroid ini selama beberapa hari, tetapi mereka tidak dapat melakukan tindakan balasan.
Apa yang dapat mereka lakukan terhadap asteroid yang terbang dengan kecepatan lebih dari 30 km per detik? Tembak bom hidrogen ke arahnya?
Ide seperti itu sempat muncul pada masa Perang Dingin, namun dibatalkan karena takut akan puing-puing radioaktif.
Berbagai ide juga muncul untuk mengubah orbit benda dekat Bumi, namun tidak ada satupun yang terealisasi.
Akibatnya, Tiongkok mengalami kerugian yang luar biasa.
Tentu saja, Amerika Serikat akan menyampaikan belasungkawa kepada Tiongkok, namun hati mereka berada di tempat lain.
“Tiongkok tidak punya pilihan selain membuat pilihan pada saat ini. Akankah mereka menunda perang dan memulihkan kerusakannya? Atau akankah mereka mengambil risiko?”
Humphrey, penasihat keamanan, melangkah maju.
“Menunda perang itu sulit. Tiongkok telah menghabiskan lebih dari 3 triliun yuan untuk mempersiapkan invasi ke Taiwan. Dan mereka berencana membelanjakan lebih dari itu dalam tiga bulan ke depan.”
“Mereka tidak bisa menundanya karena uangnya sudah habis. Apa pendapat Pentagon?”
Luke, ketua Kepala Staf Gabungan, menjawab.
“Saat ini, sejumlah besar pasukan pedalaman dikerahkan di pesisir pantai. Ini berarti adanya ketidakseimbangan kekuatan, dan jika mereka menunda perang, perang saudara sesungguhnya akan terjadi.”
Situasi di Tiongkok sulit untuk disebut sebagai perang saudara.
Lebih tepat jika melihatnya sebagai perebutan kekuasaan di antara yang berkuasa.
Namun jika wilayah yang memiliki angkatan laut mencoba mengakhiri situasi dengan menyerap pasukan, hampir pasti akan terjadi perang saudara.
Untuk mencegah situasi itu, mereka harus memulai perang.
Itu logika mereka.
Analisis kepala staf serupa.
“Tiongkok tidak bisa lagi menekan utang pemerintah daerah dan korupsi yang muncul dari dalam. Mereka kehilangan kapten yang memegang kunci. Mereka harus mengalihkan perhatian mereka dengan perang.”
“Itu masuk akal. Mereka tidak punya pilihan selain memilih perang… Lalu kapan waktu yang tepat. Biarkan saya mendengar data dianalisis oleh badan intelijen.”
Berbagai diskusi pun menyusul, namun tidak ada satupun yang menyebutkan asteroid yang menjadi penyebab utama kejadian ini.
Semua orang mengira itu adalah bencana alam.
Apa yang dapat mereka lakukan ketika sebuah asteroid terbang dari luar angkasa dan jatuh?
Yu Ji-ha diserang teror dan lebih dari sebulan dan beberapa hari kemudian, hal ini terjadi, jadi tidak ada yang meragukannya.
Dan badan intelijen AS mengetahui bahwa Taliban terlibat dalam teror ini.
Jika mereka meledakkan asteroid di Afghanistan, AS mungkin akan mencurigai Yu Ji-ha.
Namun Yu Ji-ha menunda balas dendamnya terhadap Taliban, dan ternyata itu adalah keputusan yang tepat.
Presiden McKinley menilai sambil mendengarkan laporan dari badan intelijen.
“Dari akhir November hingga awal Desember. Mereka bertujuan untuk mengalihkan perhatian setelah pekerjaan pemulihan.”
“Mereka harus menerima belasungkawa dan dana bantuan bencana dari negara lain saat ini.”
“Semua uang itu akan disalurkan kepada pasukan yang mempersiapkan perang. Saya hanya akan mengeluarkan pernyataan belasungkawa kali ini. Blokir dukungan PBB.”
“Ya pak.”
“Dan inilah saatnya mendapatkan kerja sama dari Ketua Yu. Hal yang kami kembangkan kali ini… Ion apa itu? Apakah kamu sudah mendapatkan hasil tesnya?”
Martin, wakil penasihat, melangkah maju.
“Tujuannya serupa tetapi kinerjanya sangat berbeda dari Ion Beam yang dikembangkan oleh Israel. Ini adalah perangkat yang mencegat artileri atau rudal jarak pendek Korea Utara dengan beberapa laser.”
Layar menunjukkan data terkait dan para jenderal militer memiringkan kepala.
Bukankah ukurannya hampir sama dengan sistem intersepsi laser yang dikembangkan dan ditinggalkan oleh tentara?
“Apakah mungkin mewujudkan beberapa laser dengan daya dari sebuah wadah?”
“Tidak mungkin kecuali ditemukan material baru. Tapi Korea Selatan yang melakukannya.”
“Dan apa hasilnya?”
“Intersepsi simultan yang berhasil terhadap lima rudal permukaan-ke-permukaan Nike untuk tujuan pelatihan, intersepsi simultan yang berhasil terhadap lebih dari 20 peluru yang ditembakkan oleh senjata self-propelled K-9, keberhasilan intersepsi terhadap 72 roket dari dua peluncur ganda K-136.”
“Apakah tingkat keberhasilannya 100%?”
“100 persen,” kata Martin yakin.
Semua orang memandangnya dengan tidak percaya.
“Bagaimana hal itu mungkin terjadi dalam peperangan modern…?”
“Mereka baru saja membangunnya kembali beberapa bulan yang lalu.”
“Saya ingin mengatakan itu tidak mungkin, tapi karena dia terlibat, saya ingin mempercayainya.”
Yu Ji-ha sudah dikenal sebagai orang yang membuat hal yang mustahil menjadi mungkin.
Segala yang dilakukannya selama ini melampaui kemajuan teknologi Amerika dalam satu dekade terakhir.
Dia adalah makhluk yang melampaui akal sehat.
Mereka seharusnya membawanya kemari dengan cara apa pun yang diperlukan…
Presiden McKinley menyesal tidak bisa menjadikannya warga negara Amerika.
“Kami membutuhkan berkas ion ini. Bukan kami, tapi Taiwan.”
“Jika Taiwan mendapatkan senjata ini, mereka mungkin bisa selamat dari serangan rudal.”
“Tapi apakah Korea Selatan akan memberikannya kepada mereka…? Bahkan belum sepenuhnya beroperasi.”
“Kami membujuk mereka untuk memberi kami railgun tersebut. Ini seharusnya tidak terlalu sulit.”
Presiden berbicara dengan santai, tetapi hatinya sedikit gugup.
Yu Ji-ha telah memberikan Taiwan railgun atas permintaan AS, namun dia diserang oleh teroris.
Alhasil, pendukung fanatiknya bertambah, namun AS tidak melakukan apa pun secara langsung untuknya.
Sekarang apa yang akan dia minta sebagai imbalan untuk memberi mereka berkas ion?
‘Mungkin dia akan meminta tanah.’
Dia pernah mendengar rumor bahwa Rusia telah menyewakan sebagian Semenanjung Kamchatka kepadanya.
Dia bisa melihat bangunan dan fasilitas yang dibangun di sana melalui citra satelit.
Menurut para analis, itu bukanlah fasilitas militer.
‘Jika itu permintaannya, kami bisa mengatasinya.’
Dia mengambil keputusan dan memerintahkan Martin.
“Minta dia dengan sopan untuk bekerja sama dengan kami dalam memberikan sinar ion kepada Taiwan. Setujui permintaan masuk akal apa pun yang dia miliki dan ingatkan dia bahwa kami menghargai niat baiknya.”
“Ya pak.”
“Dan satu hal lagi. Beritahukan hal ini kepada para jenderal. Sekalipun perang pecah, kita tidak boleh berperang langsung dengan tentara Tiongkok. Apakah kamu mengerti?”
Taiwan adalah titik strategis yang sangat diperlukan bagi AS.
Mereka tidak memiliki perjanjian pertahanan formal dengan Taiwan, tetapi jika Taiwan jatuh ke tangan Tiongkok, Pasifik akan terbuka.
Hal ini berarti perubahan besar dalam lingkungan keamanan Amerika dan mereka harus menghentikannya bagaimanapun caranya.
Namun mereka juga tidak bisa berperang langsung dengan Tiongkok.
Bisa memicu perang dunia ketiga jika mereka harus berperang dengan menyuplai senjata dan memberikan dukungan dari belakang.
Setelah para jenderal pergi, tim Gedung Putih mulai mendiskusikan apa yang diminta Yu Jiha.
…
China mengalami kerusakan yang sangat besar akibat insiden meteor tersebut.
Dunia menyampaikan belasungkawa dan sumbangan dikumpulkan.
Namun donasinya tidak sampai ke tempat yang seharusnya.
Para pemegang kekuasaan sebenarnya dalam politik meninggal dalam jumlah besar, sehingga pemerintahan berada dalam kekacauan.
Panglima masing-masing wilayah militer mengerahkan pasukannya dan menyita lembaga-lembaga negara dan bank.
Mereka takut masyarakat akan bangkit setelah bencana meteor selesai.
―Kekosongan administratif terlalu parah. Perekonomian berada pada kondisi terburuknya dan masyarakat berada di ambang pemberontakan. Kita perlu mengalihkan perhatian mereka ke suatu tempat.
―Apakah kita tidak mempunyai cukup pasukan di tangan kita? AS membantu Taiwan, tapi mereka tidak bisa melakukan intervensi secara langsung.
“Mengambil alih Taiwan adalah satu-satunya cara kami untuk bertahan hidup. Kami memiliki kekuatan yang cukup untuk melakukannya.
Merupakan taktik yang umum untuk menutupi insiden kecil dengan insiden yang lebih besar.
Jika ini perang, efeknya akan sempurna.
Orang-orang yang akan melakukan kerusuhan akan mengibarkan bendera merah dan tentara akan bersatu sekali.
Maka, para komandan masing-masing wilayah militer memutuskan untuk berperang.
Mereka memutuskan untuk berperang dengan kekuatan mereka sendiri, tanpa kendali pusat.
Itu adalah rencana yang tidak masuk akal, tetapi mereka tidak punya pilihan selain melanjutkan.
Perang dimulai tanpa deklarasi perang apa pun.
Tentara Tiongkok menaiki kapal kargo milik Taiwan Shipping dan menahan awak kapalnya.
Semua penerbangan ke Taiwan dibatalkan di bandara-bandara di seluruh Tiongkok.
Kabupaten Jinmen, wilayah Taiwan yang paling dekat dengan daratan, diserang oleh unit artileri di dekat Kota Xiamen, yang hanya berjarak 4 km.
Taiwan memprotes keras, namun yang dibalas adalah rudal balistik jarak pendek yang diluncurkan oleh Pasukan Roket Tiongkok.
Kapal selam yang menunggu di Laut Cina Timur juga meluncurkan rudal balistik.
Pangkalan rudal dan kapal perang Taiwan mengerahkan rudal Tien Kung dan Hai Kung untuk mencegat mereka, dan berhasil menembak jatuh banyak dari mereka.
Namun kekuatan rudal Tiongkok terlalu besar untuk ditangani Taiwan sendiri.
Fasilitas militer besar digunakan untuk pertahanan udara, tetapi mereka tidak dapat menghentikan semuanya.
Ledakan merah meletus di seluruh Taiwan.
Outlet media besar segera menerbitkan laporan khusus.
―Tiongkok menyerang Taiwan tanpa menyatakan perang!
―Ratusan rudal balistik menghantam Taiwan! Taiwan sedang dalam kekacauan!
AS mencoba segera mengadakan pertemuan Dewan Keamanan PBB, dan Rusia menyetujuinya.
―Tiongkok harus menghentikan semua tindakan permusuhan terhadap Taiwan dan menarik pasukannya.
―Jika tidak ada tindakan yang diambil, PBB akan mengeluarkan resolusi untuk pasukan penjaga perdamaian.
Sebuah resolusi yang menyerukan diakhirinya perang juga disahkan di Majelis Umum.
Para diplomat Tiongkok yang dikirim ke PBB mengangkat bahu.
“Ini adalah perang saudara. Apakah PBB pernah ikut campur dalam perang saudara? Lalu mengapa Anda tidak mengirim pasukan ke perang saudara di Myanmar?”
“Apakah Taiwan menganggap ini perang saudara? Manfaat apa yang dapat Anda peroleh dari melancarkan perang yang mengancam negara-negara tetangga Anda dengan senjata nuklir?”
“Pasukan penjaga perdamaian dikerahkan dalam perang saudara Somalia. Mengapa kamu mengabaikannya?”
“Kami bersedia menerima pasukan penjaga perdamaian setelah perang usai.”
“Itu permainan kata!”
Perdebatan sengit pun terjadi, dan beberapa negara, seperti Pakistan, memihak Tiongkok.
Sebagian besar negara mendukung resolusi tersebut, namun tidak memberikan dampak nyata.
Rekomendasi kuat PBB tidak berarti apa-apa bagi negara yang disebut G2 bersama AS.
Sebaliknya, mereka harus menghadapi hilangnya prestise dan pengaruh internasional, tapi apa bedanya bagi negara yang memutuskan untuk berperang?
Tiongkok adalah negara yang terluka, dan satu-satunya negara yang mampu mengatasinya adalah Amerika Serikat.
Namun AS takut akan terjadinya perang nuklir dan tidak ingin melakukan intervensi secara langsung.
Sebaliknya, mereka mengambil tindakan drastis dengan mengevakuasi kedutaan mereka di Tiongkok, dan anggota tetap lainnya kecuali Rusia melakukan hal yang sama.
Ketika pertempuran diplomatik sengit terjadi, Taiwan mengeluarkan perintah mobilisasi umum dan memasuki keadaan darurat.
AS membujuk Kongres untuk mengadopsi rencana menyediakan pasokan militer dalam jumlah besar ke Taiwan dengan menggunakan kapal pengangkut alih-alih dukungan langsung.
Meskipun melakukan tindakan ini, para penyerang Tiongkok tidak memberikan banyak tanggapan karena mereka tidak memiliki kendali pusat.
Setiap wilayah militer berperang berbeda tanpa koordinasi.
“Apa pedulinya kita dengan kapal pengangkut AS? Apakah mereka berada dalam yurisdiksi kita?”
“Tidak pak!”
“Kalau begitu abaikan saja dan fokuslah pada tujuan awal kita!”
Tujuan penyerang adalah mendaratkan sejumlah besar pasukan di Taiwan.
Pentingnya angkatan laut dan udara telah meningkat dalam peperangan modern, namun pada akhirnya perang berakhir ketika tentara menduduki wilayah tersebut.
Tapi itu tidak berjalan sesuai rencana.
Baterai railgun yang dipasang di pantai selatan Taiwan menembakkan proyektil secara bersamaan.
Proyektil tersebut menembus jarak 700 km dan menghantam pasukan pendaratan yang berangkat dari Pangkalan Angkatan Laut Zhanjiang.
Itu bukan satu atau dua tembakan; setiap baterai menembakkan lebih dari sepuluh tembakan per menit, jadi tidak ada cara bagi kapal yang mendarat lambat untuk menghindarinya.
“Dermaga angkut amfibi kelas Jinggangshan Tipe 071 menghantam jembatan! Tampaknya banyak petugas yang terbunuh!”
“Segera lindungi kapal pendarat!”
Kapal perusak di dekatnya mengepung kapal pendarat, tetapi proyektil railgun sepenuhnya menembus radar kapal perusak dan menghantam kapal pendarat.
Itu adalah kekuatan yang kasar.
Para korban terkejut, namun pelaku lebih terkejut.
Pasukan baterai mengkonfirmasi serangan tersebut melalui pesawat peringatan dini AS dan menelan air liur kering mereka dengan kekuatan yang sangat besar.
“Jadi inilah yang mereka maksud dengan menghilangkan batas kekuatan dalam pertarungan sebenarnya…”
“Rasanya ini adalah senjata yang akan muncul 30 tahun kemudian…”
Mereka mengikat pasukan pendaratan Tiongkok hanya dengan dua railgun.
Mengingat dua kapal pendarat, enam kapal perusak, kapal pengawal, dan kapal selam termasuk dalam pasukan pendarat, itu merupakan pencapaian yang luar biasa.
Informasi ini pun dilaporkan ke AS dan membuat mereka tegang.
“Mereka memberi kami versi yang diturunkan.”
“Jika mereka memberi Taiwan sesuatu seperti ini, bagaimana dengan kapal penjelajah railgun Korea yang sedang dibangun…”
“Korea Selatan tidak akan melakukan ini pada kami! Kita harus segera memprotes!”
“Kami tidak bisa protes! Dia mungkin memutus pasokan railgun dan ion beam!”
“AS sedang melihat wajah seseorang…”
Mau bagaimana lagi.
Martin McKinley, yang memiliki hubungan baik dengan Yu Jiha, terbang ke Korea Selatan untuk bernegosiasi dengannya karena telah memberikan sinar ion kepada Taiwan.
Di meja perundingan, Martin memeluknya seolah sedang memohon.
“AS tidak akan pernah melupakan bantuan Anda, Tuan Yu.”
“Ya ya. Saya yakin Anda akan membayar saya kembali dengan bunganya nanti, jadi jangan khawatir.”
Apa yang akan dia minta sebagai balasannya?