Bab 301: Menginjakkan Kaki di Kapal Hantu
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Sebuah kapal muncul dari laut dengan cara yang spektakuler, muncul di hadapan Vanna dan Nina dengan badannya yang bergoyang dan warna yang tidak lazim di dunia ini.
Nina tercengang, butuh beberapa detik untuk bereaksi sebelum berseru, “Ah! Sebuah kapal! Sebuah kapal baru saja muncul!”
Dia menoleh ke Vanna dan berkata cepat, “Aku harus memberi tahu Paman Duncan!”
Sebelum dia selesai berbicara, gadis itu sudah berputar dan melesat melintasi dek bagaikan angin, menuju buritan.
Namun, Vanna terus menatap tajam ke arah kapal aneh yang tiba-tiba muncul ke permukaan, mengamati tanda-tanda kerusakan dan usia, serta setiap detail badan kapal.
Dia melihat sederetan huruf besar di satu sisi haluan kapal – huruf-huruf itu sangat terkorosi dan tertutup oleh kotoran, sehingga sulit untuk dilihat, tetapi dia berhasil membacanya: “Obsidian.”
Kemunculan kapal misterius itu secara tiba-tiba di permukaan laut menimbulkan kehebohan, dan Nina serta Vanna bukan satu-satunya yang menyadarinya. Tak lama kemudian, orang-orang lain yang tengah beristirahat di kabin juga berkumpul di dek, termasuk Morris, Shirley, Dog, dan Alice. Mereka mendekati haluan dengan takjub, menatap kapal aneh yang tak jauh dari sana, berspekulasi tentang asal-usulnya, dan tak lama kemudian, Duncan bergabung dengan mereka di dek haluan bersama Nina.
“Tuan Duncan,” kata Vanna begitu melihatnya, “tidak ada tanda-tanda kehidupan di kapal itu. Mungkin saja…kapal hantu.”
Saat dia mengucapkan kata-kata “kapal hantu,” ekspresi inkuisitor muda itu berubah agak aneh.
“Teman-teman seperjalanan,” jawab Duncan acuh tak acuh, lalu menatap kapal hantu itu, yang tampaknya hanya setengah ukuran kapal mereka sendiri. Ia pertama kali melihat struktur cerobong asap di bagian atas kapal, “Kelihatannya seperti kapal uap… dapatkah kau memperkirakan usia dan asal usulnya?”
“Tidak perlu menebak,” tiba-tiba suara Morris menyela dari samping. Pandangan sarjana tua itu tertuju pada laut yang jauh, matanya penuh dengan kerumitan, “Aku melihat namanya – Obsidian, sebuah kapal uap yang tenggelam di Laut Dingin enam tahun lalu.”
“Hah?” Shirley yang sedang meregangkan lehernya, menatap lelaki tua itu dengan heran, “Tuan, Anda tahu kapal itu?”
“Scott Brown berada di kapal itu saat kecelakaan itu terjadi,” suara Morris sedikit muram, “tapi bagaimana dia tiba-tiba muncul di sini? Dan dengan cara seperti ini…”
Alice, yang telah mendengarkan percakapan yang lain, menatap “Obsidian” yang jauh dan kemudian kembali menatap Morris dan Duncan. Setelah merenung cukup lama, dia akhirnya bertanya, “Kapten, apakah ini normal? Apakah kapal yang tenggelam dapat mengapung kembali dari laut?”
“Ini, tentu saja, tidak normal,” Duncan meliriknya, “Ini disebut kapal hantu… dan aku curiga ini bukan kapal hantu biasa.”
Ia sedang berbicara ketika tiba-tiba suara Goathead bergema di benaknya, “Kapten, haruskah kita melepaskan beberapa tembakan? Meriam berada di posisi ideal pada sudut dan jarak ini, dan mereka ingin melepaskan beberapa peluru di sana…”
“Tahan mereka!” Duncan memotong ucapan Goathead tanpa ragu. Setelah merenung sejenak, dia menoleh ke orang-orang di sekitarnya, “Kita harus pergi ke sana dan menyelidikinya.”
“Kita akan pergi… ke kapal hantu itu?” Shirley tersentak saat mendengar ini, “Bukankah itu agak gegabah? Aku tidak takut pada apa pun, tetapi bagaimana jika kapal itu tiba-tiba tenggelam lagi? Bagaimanapun, kapal itu muncul tanpa diduga…”
“Ai akan membawa kita kembali,” Duncan melirik gadis itu dengan acuh tak acuh, “Tentu saja, jika kamu tidak ingin pergi, kamu bisa tinggal di sini. Itu tidak wajib.”
Shirley membuka mulutnya, tetapi sebelum dia sempat berbicara, Dog memecah keheningan terlebih dahulu, “Kami akan pergi! Kami akan pergi! Sudah menjadi tugas kami untuk melayani kapten! Kami sangat ingin melakukannya!”
Terkejut, Shirley mulai menggerutu kepada pasangannya melalui telepati, “Anjing, tidak bisakah kamu memiliki prinsip…”
“Apa yang tidak berprinsip tentang berpartisipasi aktif dalam kegiatan kelompok, memahami situasi, dan menunjukkan inisiatif?” Dog berpendapat dalam hubungan mental mereka, “Dengan bos yang memimpin, kita tidak perlu khawatir tentang keselamatan, jadi kita harus menunjukkan diri kita sendiri…”
“Maksudku, bisakah kau memberiku kesempatan untuk bergantung pada seseorang lain kali? Kau selalu merebutnya…”
Anjing itu merenung sejenak, “Shirley, tidak bisakah kamu memiliki prinsip?”
Duncan tidak menyadari bahwa Shirley dan Dog sedang melamun sambil berkomunikasi lewat telepati (dia tahu bahwa ketika keduanya diam, mereka pasti bergumam dalam koneksi mental mereka). Sebaliknya, dia melihat yang lain dan bertanya, “Apakah kalian ingin bergabung dengan kami?”
“Aku mau pergi!” Nina adalah orang pertama yang mengangkat tangannya, dan dia bahkan tampak sedikit bersemangat, “Kapal hantu, aku hanya mendengarnya dari legenda dan cerita, tapi aku belum pernah melihatnya secara langsung.”
“The Vanished juga merupakan kapal hantu,” Duncan mengingatkan gadis itu, lalu menatap yang lain, “Bagaimana denganmu?”
“Mungkin kita bisa menemukan petunjuk yang ditinggalkan Brown sebelum kecelakaan di kapal itu,” Morris mengangguk, “Aku akan pergi bersamamu.”
“Aku juga akan pergi,” Vanna ikut, “Fenomena kapal hantu mungkin berhubungan dengan ajaran sesat atau korupsi jahat, dan aku punya beberapa pengalaman di bidang ini.”
“Aku tidak tahu,” Alice memikirkannya dan menatap Duncan, “Tapi aku ingin bersama kapten.”
“Ayo kita semua berangkat, anggap saja ini sebagai pembuka mata,” kata Duncan santai, sambil melambaikan tangan ke burung merpati yang sedang beristirahat dan berjemur di bawah sinar matahari di tiang kapal di dekatnya. “Ai, bawa kami ke kapal hantu itu.”
Sebuah bola api berwarna hijau tua tiba-tiba muncul di Vanished, dan dalam sekejap, burung kerangka besar itu terbang, menuju ke arah “Obsidian,” yang bergoyang lembut mengikuti ombak.
Tiba-tiba, dek Vanished menjadi sunyi.
Keheningan ini hanya berlangsung singkat, dan sebuah perahu kecil yang tergantung di dekat sisi Vanished tiba-tiba berderit, bergoyang agak sedih.
Itu adalah kapal ulang-alik, biasanya digunakan untuk memindahkan personel dengan cepat antara dua kapal dalam jarak dekat di atas air.
Selagi mereka berbicara, dua tali yang melingkar di tepi geladak menghasilkan suara gesekan berdesir, melata seperti ular ke arah sisi perahu ulang-alik dan mengetuk lambung perahu dengan ujungnya.
Tentu saja, kepala kambing di kabin kapten merasakan situasi di dek dan mendesah pelan. Ia memulai percakapan dengan awak kapal lama yang telah bersamanya selama satu abad, “Mungkin… kalian harus berlatih mendayung di laut sedikit lagi…”
Suara derit perahu yang bergoyang itu semakin keras…
Di sisi lain, Ai, yang telah terbang ke wilayah udara di atas Obsidian, tidak langsung mendarat. Sebaliknya, di bawah komando Duncan, ia berputar di atas kapal hantu itu beberapa kali, memastikan tidak ada target yang bergerak di kapal itu sebelum mendarat di bagian dek yang relatif bersih dan stabil.
Api hijau membubung ke langit, dan Duncan beserta kawan-kawannya muncul dari api itu.
Bau apek yang khas segera menyerbu hidung setiap orang – bau air laut bercampur bau busuk yang tak terlukiskan.
Nina adalah orang pertama yang mengerutkan kening saat tiba di dek, “Ugh… baunya di sini sangat tidak sedap…”
“Tidak semua kapal hantu sebersih dan serapi Vanished dengan kentang goreng tak terbatas,” kata Duncan kepada Nina sambil tersenyum, “Jika kapal ini benar-benar Obsidian dari masa lalu, kapal ini telah tenggelam di laut dalam selama enam tahun.”
Sembari berbicara, ia mengamati kapal uap yang menakutkan itu.
Berkarat, rusak, dan ternoda – dulunya kapal itu mungkin merupakan speedboat mekanik yang indah dan canggih, tetapi sekarang yang tersisa hanyalah bongkahan baja dan kayu yang tak bernyawa. Yang lebih aneh lagi, air laut yang seharusnya ada di kapal yang baru saja muncul dari laut itu tidak ditemukan di mana pun.
Deknya kering.
Bahkan di banyak penyok di dek, di mana air seharusnya mudah terkumpul, semuanya kering.
Vanna pun memperhatikan hal ini dan sedikit mengernyit, lalu berjongkok dan mengusap tanah dengan jarinya.
Ia masih ingat adegan saat kapal muncul dari laut, dengan derasnya air laut yang mengalir dari Obsidian, bagaikan air terjun yang tak berujung membasahi setiap sudut kapal. Secara logika, seharusnya tidak ada satu pun tempat yang kering di kapal ini.
“Vanna,” Morris menoleh setelah mengamati situasi, “Apakah kamu merasakan adanya ajaran sesat atau kerusakan jahat?”
“…Tidak,” Vanna menggelengkan kepalanya perlahan dan mengerutkan kening. Dia telah memperhatikan masalah ini sejak pertama kali melangkah di dek, terus-menerus mendeteksi adanya fluktuasi supernatural di sekitarnya. “Tidak ada jejak aura supernatural, tetapi itu bahkan lebih meresahkan. Deknya kering, yang jelas tidak normal, dan pasti ada kekuatan supernatural di balik fenomena abnormal itu.”
“Itu mungkin kekuatan supranatural yang berada di luar persepsimu,” kata Duncan santai sambil melangkah maju, “Pokoknya, kalau ada sesuatu yang tersembunyi di kapal ini, kita tinggal mencarinya lebih teliti, pasti akan terungkap.”
Nina buru-buru melangkah dua langkah untuk menyusul Paman Duncan, “Bagaimana kalau ada yang benar-benar muncul?”
Duncan berhenti dan berbalik sambil tersenyum, “Bagaimanapun, mari kita coba berpikir dulu…”