Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 96 – I’ve Come on Behalf of Someone to Propose Marriage.

Kegilaan!

Xu Ming pasti gila! Semua orang yang hadir tahu bahwa Kerajaan Wu hanya memiliki satu putri.

Kaisar Wu saat ini berada di masa jayanya, dan kecuali ada keadaan yang tidak terduga, ia dapat dengan mudah memerintah selama tiga atau empat dekade berikutnya. Selama masa itu, kaisar dapat membesarkan cucu-cucunya sebagai ahli waris, bahkan cicitnya pun sudah cukup umur pada saat itu.

Dengan kata lain, anak Xu Ming tidak diragukan lagi akan menjadi penguasa Kerajaan Wu di masa depan. Ini berarti status masa depan Xu Ming adalah “Janda Permaisuri.”

Tidak ada yang bisa memahami mengapa Xu Ming menolak kesempatan seperti itu.

“Mungkinkah penampilan putri Kerajaan Wu adalah…?” Seorang putri dari kerajaan lain mengajukan pertanyaan dengan ragu-ragu. Meskipun dia membiarkan kalimatnya belum selesai, semua orang tahu apa yang dia maksudkan.

“Itu tidak mungkin,” kata seorang pangeran dari Kerajaan Liang sambil menggelengkan kepalanya.
“Ibu sang putri berada di peringkat ke-30 dalam Daftar Kecantikan, dan dia hanyalah manusia biasa. Setelah dia, tidak ada manusia lain yang mencapai peringkat setinggi itu.

“Mengenai Kaisar Wu,” lanjutnya, “ibu aku pernah menyebutkan pernah bertemu dengannya di masa mudanya. Ia dikenal sebagai pria yang sangat tampan. Dengan orang tua seperti ini, betapa tidak menariknya anak mereka?”

“Lalu mengapa Xu Ming…?”

Kerumunan itu sekali lagi menatap baris pembuka surat penolakan Xu Ming, benar-benar bingung. Mereka semua ingin mengatakan bahwa Xu Ming bodoh. Jika itu mereka, mereka akan segera menerima lamaran itu!

Meskipun pencapaian sastra Kerajaan Wu tidak terlalu mengesankan, kekuatan militernya termasuk di antara tiga teratas di dunia manusia.

Saat mereka menyesali keputusan Xu Ming yang tampaknya bodoh dalam menolak lamaran pernikahan kaisar, mereka melanjutkan membaca.

Agar Kaisar Wu dapat mengawinkan putri satu-satunya, menolak lamaran tersebut memerlukan alasan yang sah—alasan yang cukup kuat untuk menjaga martabat keluarga kekaisaran. Kalau tidak, kemana perginya kehormatan kaisar?

Zhu Cici yang juga hadir semakin cemas saat membaca.

Mungkinkah itu? Apakah Xu Ming menyebutku dalam surat ini?

Dia mengingat kembali masa kecil mereka, ketika dia dan Xu Ming telah membuat sumpah pribadi untuk komitmen seumur hidup. Dia tidak pernah melupakannya. Mungkinkah Xu Ming juga tidak lupa?

Xu Ming… Sebaiknya kau tidak menyebutku dalam surat penolakanmu!

Jika Xu Ming menyebutkan namanya dalam surat itu, itu akan berarti bencana. Menolak satu-satunya putri Kerajaan Wu demi seorang gadis dari Kerajaan Qi akan menjadi tamparan langsung di wajah kaisar.

Hal ini tidak hanya akan meninggalkan kaisar tanpa jalan keluar yang terhormat, tetapi juga sama saja dengan menghancurkan jalan rekonsiliasi. Tidak peduli betapa berbakatnya Xu Ming, bahkan sebagai seorang sarjana terkemuka, nasibnya akan suram.

Zhu Cici lebih memilih Xu Ming menerima lamaran pernikahannya daripada melihatnya menghadapi bahaya seperti itu.

Satu waktu kemudian, semua orang selesai membaca surat penolakan Xu Ming.

Awalnya, mereka terkejut dengan keberanian Xu Ming untuk menolak pernikahan sang putri, tetapi ketika mereka membaca lebih lanjut, mereka mulai mengerti.

Penolakan Xu Ming bukan lahir dari kesombongan atau penghinaan. Hal ini berakar pada keinginannya untuk mengabdi pada negaranya tanpa gangguan, ketakutannya akan kematian di medan perang dan meninggalkan sang putri sebagai janda, serta tekadnya untuk menghindari keterikatan pribadi yang mungkin membebani hati nuraninya.

Surat yang ditulis dengan ketulusan dan kefasihan yang tulus, bahkan memuat beberapa baris puisi yang ditakdirkan menjadi karya klasik abadi.

Surat penolakan ini memberi Kaisar Wu martabat yang tinggi.

Dengan mengabulkan permintaan Xu Ming, kaisar tidak hanya memenangkan kesetiaan Xu Ming tetapi juga menciptakan kisah saling menghormati antara penguasa dan rakyatnya yang akan dirayakan dari generasi ke generasi.

Setiap kali surat penolakan ini dibahas di kemudian hari, orang-orang tidak hanya memuji penulisnya tetapi juga memuji kebijaksanaan Kaisar Wu.

Sementara itu, kaisar sendiri mungkin senang.

Penolakan Xu Ming menunjukkan bahwa dia tidak haus akan kekuasaan, dan lebih fokus pada aspirasi mulia. Individu yang berbudi luhur dan berbakat seperti itu adalah harta yang langka.

Setelah menyelesaikan suratnya, Zhu Cici menghela nafas lega.

Meskipun Kaisar Wu tidak akan mengeksekusi sarjana termuda dalam sejarah Kerajaan Wu karena masalah ini dan berisiko mendapat cemoohan dari dunia, dia pasti akan menjatuhkan beberapa bentuk hukuman.

Jika Xu Ming menyebutkan pertunangan masa kecil mereka, itu akan menjadi bencana.

Untungnya, surat penolakan ini tidak menyebutkan dirinya, dan ketulusannya sangat menyentuh—bahkan Zhu Cici sendiri sangat tersentuh saat membacanya.

Faktanya, mengingat nada surat yang tulus dan penuh hormat, kecil kemungkinannya Kaisar akan menghukum Xu Ming. Sebaliknya, dia mungkin akan menghadiahinya.

Zhu Cici percaya bahwa, meskipun Xu Ming tidak menyebut namanya, dia masih mempunyai tempat di hatinya. Jelas dia telah memilih alasan lain untuk menolak lamaran pernikahan tersebut.

Namun identitas mereka membuat hubungan mereka menjadi canggung. Jika dia ingin bersama Xu Ming, ada banyak rintangan yang harus diatasi, dan dia harus mulai bersiap terlebih dahulu.

Ngomong-ngomong, surat penolakan Xu Ming sungguh luar biasa. Tidak heran bahkan Tetua Wang sangat memujinya.

“aku kira semua orang sudah selesai membaca?”

Tetua Wang memandang para siswa, yang semuanya mengangkat kepala, dan mengelus jenggotnya sambil tersenyum.

“Karena kalian semua sudah selesai, mari kita mulai pelajarannya. Surat penolakan ini mungkin bukan bahasa yang paling penuh hiasan, namun jelas, logis, dan sangat tulus. Mari kita periksa dua kalimat pertama.”

Tetua Wang memulai ceramahnya. Untuk menghormatinya, tidak ada satu siswa pun yang berani lalai.

Setengah jam kemudian, Tetua Wang berdiri. “Itu saja untuk hari ini. Untuk surat penolakan ini, aku ingin kamu menulis refleksi kamu dan menyampaikannya kepada aku dalam dua hari.”

“Baik pak,” jawab para siswa serempak sambil membungkukkan badan sebelum berangkat.

Saat kelas berakhir dan orang-orang bubar, beberapa pangeran mengundang Zhu Cici untuk melihat pohon persik yang sedang mekar di hutan di belakang gunung. Bunga persik mekar penuh dan cukup indah.

Namun Zhu Cici menolak.

“Saudari Junior Zhu, seorang tamu telah tiba dan ingin bertemu dengan kamu,” kata Tetua Wang setelah kelas selesai.

Tetua Wang, sebagai murid tertua dari kepala sekolah Akademi Rusa Putih, tentu saja memanggil Zhu Cici, murid terakhir kepala sekolah, sebagai “Adik Junior.”

“Seorang tamu?” Zhu Cici bertanya dengan rasa ingin tahu.

Tetua Wang tersenyum. “Di Teras Bulan dekat Kolam Tinta di sebelah timur. kamu boleh pergi dan melihatnya sendiri.”

“Dimengerti,” jawab Zhu Cici sambil membungkuk sebelum menuju ke sisi timur Kolam Tinta.

Sekitar waktu sebatang dupa kemudian, Zhu Cici mencapai koridor Kolam Tinta.

Di tengah kolam terdapat Teras Bulan berbentuk bulan sabit, dihubungkan ke pantai melalui jembatan panjang.

Di teras berdiri seorang wanita.

Melihatnya, Zhu Cici membeku sesaat sebelum wajahnya tersenyum hangat.

Wanita muda itu berjalan menuju Teras Bulan, kakinya yang panjang bergerak dengan anggun di balik gaun hitam pekatnya.

“Kakak Nan,” sapa Zhu Cici, membungkuk hormat saat dia mendekati wanita yang bernama Nan Wenmo.

Nan Wenmo berbalik, bibirnya membentuk senyuman saat dia melihat wanita muda yang telah tumbuh menjadi kecantikan yang anggun, ramping dan anggun seperti pohon willow.

“Cici, sudah lama sekali.”

Zhu Cici mengangguk. “Empat tahun.”

Nan Wenmo mengangguk sebagai balasannya. “Empat tahun lalu, aku membawamu ke Akademi Rusa Putih. Empat tahun kemudian, bisakah kamu menebak mengapa aku ada di sini sekarang?”

Mata Zhu Cici tersenyum. “Mungkinkah Kakak Nan ada di sini untuk membawaku turun gunung?”

Nan Wenmo menggelengkan kepalanya. “aku datang atas nama seseorang untuk melamar.”