Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 90 – This Rascal…

Aroma tinta tercium dari kediaman Xu, menyebar hingga radius sepuluh mil di sekitar perkebunan bangsawan Xu dan Qin. Semua orang di sekitarnya mencium aroma tinta yang kaya. Wei Xun melirik ke arah ruang kerja.

Dia tidak tahu peringatan macam apa yang ditulis Xu Ming, tapi dia sangat sadar bahwa sebuah karya sastra yang luar biasa telah lahir.

Di dalam ruang kerja, Xu Ming meletakkan kuasnya. Tugu peringatan itu terisi penuh, setiap incinya ditutupi dengan karakter.

Xu Shuiya dan dua temannya menatap naskah peringatan yang padat dan mengalir itu, benar-benar tercengang.

—

“Menteri Ming berbicara dengan rendah hati,” dokumen itu dimulai. “Untuk mematuhi dekrit kekaisaran, aku merasa terhormat diberi kesempatan untuk menikahi Putri Zhaowen. Kehormatan seperti itu melampaui kedudukanku dan merupakan anugerah yang tak tertandingi di dunia ini, yang diberikan atas kebajikan Yang Mulia. Ia memandikanku dengan nikmat kerajaan dan membersihkanku dengan cahaya kebajikan ilahi.

Kanselir Agung, Lord Xiao, suatu kali mengundang aku ke sebuah jamuan makan, di mana aku mengarang sebuah syair sederhana yang, secara kebetulan, sampai ke telinga Yang Mulia. Sejak saat itu, aku telah bangkit dari ketidakjelasan untuk melayani Yang Mulia dengan erat, sebuah berkah yang melebihi apa yang dapat kubalas, bahkan dengan pengorbanan hidupku. Kecantikan sang putri terkenal di seluruh negeri, kebijaksanaan dan kebajikannya berada di urutan kedua setelah Permaisuri sendiri.”

Pembukaan yang panjang ini bertujuan untuk menceritakan pengalaman masa lalu Xu Ming, mengungkapkan rasa terima kasihnya atas bantuan Yang Mulia, dan memuji kecantikan dan keanggunan sang putri. Dia bertujuan untuk memperjelas bahwa dia tidak meremehkan Putri Zhaowen; sebaliknya, dia sungguh luar biasa. Penolakannya murni karena alasan pribadi.

Kemudian, Xu Ming mulai menjelaskan alasannya:

“Namun, di luar perbatasan Kerajaan Wu, Gurun Utara masih bergejolak, dan puncak bersalju di utara dibayangi oleh ancaman yang tidak menyenangkan. Banyak sekali negara iblis yang menginginkan tanah di utara kita. Di kalangan sastrawan umat manusia, banyak yang bercita-cita untuk memimpin, namun Kerajaan Wu memandang Hutan Belantara Utara sebagai wilayah yang biadab dan asing. Bagaimana Kerajaan Qi memandang kita?

aku, meskipun tidak berbakat, beruntung bisa mengabdi pada Yang Mulia dan ingin mengabdikan diri pada negara, membalas kebaikan atas pengakuan Yang Mulia.

Sejak kecil, meskipun tubuh aku lemah, aku tidak mempunyai rasa kasihan pada diri sendiri. Sebaliknya, aku bercita-cita untuk menjaga perbatasan negara aku. Di tengah malam, saat aku mendengarkan angin dan hujan, aku sering bermimpi tentang dentang kuda besi dan sungai pertempuran yang sedingin es.

aku sangat memahami bahwa cinta antara laki-laki dan perempuan adalah sebuah sentimen alami, tapi bagaimana aku bisa, di saat krisis nasional, memprioritaskan emosi pribadi dibandingkan kepedulian terhadap negara?”

Di sini, Xu Ming membenarkan penolakannya untuk menikahi sang putri. Bukan karena dia tidak mau, tapi karena dia punya cita-cita dan tujuan yang lebih besar. Sampai hal itu tercapai, dia tidak punya pikiran untuk menikah.

“Pada usia enam tahun, aku memasuki jalur pembelajaran; pada pukul delapan, aku mengetahui keadaan buruk di daerah perbatasan. aku mengagumi warisan nenek moyang kita dan rindu siang dan malam untuk meniru keberanian mereka. Sambil mabuk memeriksa pedang, mendengarkan terompet ditiup angin dingin, memimpikan delapan ratus liga panji-panji yang dikibarkan untuk berperang, nyanyian lima puluh dawai yang dimainkan di luar perbatasan, dan pengumpulan pasukan musim gugur di atas pasir. Aku merindukan kecepatan derap kuda dan dentingan tali busur yang menggelegar.

aku percaya pada kebijaksanaan Yang Mulia untuk memahami ketulusan aku. aku bersedia mengabdikan hidup aku untuk kerajaan, mengesampingkan perasaan pribadi. Oleh karena itu, aku mohon kepada Yang Mulia untuk membatalkan keputusan ini.

Meskipun aku tidak mempunyai bakat yang luar biasa, aku ingin memenuhi cita-citaku: berpesta dengan daging musuh barbar, memuaskan dahagaku dengan darah iblis, memperluas wilayah kami, dan mengangkat Kerajaan Wu ke puncak dunia.

Di medan perang, di mana hidup dan mati tidak pasti, bagaimana aku bisa menikahi sang putri dengan egois, hanya untuk meninggalkannya sebagai janda?

aku mohon Yang Mulia untuk bersimpati dengan permohonan aku yang sungguh-sungguh dan mengizinkan aku untuk mengejar ambisi aku yang sederhana. Apakah hidup, aku akan mengabdi pada kerajaan; atau mati, aku akan membalas kesetiaanku. Oleh karena itu, aku mempersembahkan peringatan ini, dengan gemetar ketakutan dan rasa syukur.”

—

Di bagian terakhir peringatan itu, Xu Ming menjelaskan lebih lanjut alasannya. Ia mengaku penolakannya juga demi sang putri. Kehidupan di medan perang tidak dapat diprediksi—kematian bisa datang kapan saja. Jika dia menikahi sang putri, dia pasti harus meninggalkannya saat dia berangkat berperang. Jika dia binasa, sang putri akan ditinggalkan sendirian, sebuah takdir yang tidak sanggup dia bebankan padanya.

Sepanjang “Peringatan Penolakan” ini, Xu Ming mengadaptasi unsur-unsur Peringatan Li Mi ke Kaisar Wen dari Jin dan Peringatan Penolakan Jiang Zeng. Dia menyelingi ayat-ayat puitis, menciptakan argumen yang menyentuh hati, masuk akal, dan fasih. Seluruh tugu peringatan itu berisi gulungan yang panjang, dengan teks yang ditulis begitu padat hingga mencakup hampir empat ribu karakter.

Di kehidupan sebelumnya di Blue Star, Xu Ming tidak akan pernah mampu menulis mahakarya seperti itu. Namun, selama bertahun-tahun, atribut “bakat” yang diperolehnya memungkinkan dia untuk menyusun karya ini dengan mudah. Peringatan itu dipenuhi dengan emosi yang tulus, struktur logis, dan persuasi yang tulus—sebuah mahakarya sejati untuk menasihati kedaulatannya.

Dengan hadiah yang diterima Xu Ming karena berhasil menduduki peringkat teratas dalam ujian kekaisaran—Kerja Sama Sinergis—kemampuannya untuk membujuk para pemimpin telah meningkat sebesar 30%.

Mengambil napas dalam-dalam, Xu Ming merasa bahwa “Peringatan Penolakan” ini seharusnya memberikan keluarga kerajaan wajah yang cukup dan jalan keluar yang anggun. Soal penolakan lamaran seharusnya tidak menjadi masalah besar saat ini.

Hembusan angin, diaduk oleh buku-buku yang dibalik, bertiup melalui jendela, berputar-putar di sekitar kata-kata peringatan itu.

Zhao Wenshan dan Xu Pangda sangat tersentuh. Ayat dari peringatan tersebut, “Sebagai seorang anak, meskipun lemah dan lemah, aku tidak putus asa. aku masih bercita-cita untuk mempertahankan perbatasan negara aku. Di tengah malam, aku mendengar angin dan hujan, memimpikan kuda besi dan sungai yang membeku dalam pertempuran,” seakan ditakdirkan untuk diabadikan dalam kronik puisi.

Sementara itu, “Dengan ambisi yang besar, aku akan memakan daging orang barbar; bercanda, aku akan memuaskan dahagaku dengan darah iblis” menggerakkan hati Zhao Wenshan dengan penuh gairah.

Kalimatnya, “Mabuk memeriksa pedang, mendengar terompet di angin dingin. Spanduk-spanduk sepanjang delapan ratus liga dikibarkan tinggi-tinggi, lima puluh senar bergema di luar perbatasan, musim gugur berkumpul di medan perang. Kuda berlari kencang seperti sambaran petir, busur berdenting seperti guntur yang berderak,” terasa seperti bagian dari puisi yang belum selesai, membuat Zhao Wenshan gatal untuk membaca sisanya.

Setelah tinta pada peringatan itu mengering, Xu Ming dengan hati-hati menggulungnya dan keluar dari ruang kerja.

—

“Terima kasih telah menunggu,” kata Xu Ming sambil berjalan ke halaman dan menyerahkan tugu peringatan tersebut, yang sekarang terbungkus dalam aura kecemerlangan sastra, kepada Wei Xun.

Melirik gulungan itu, Wei Xun dengan hormat menerimanya dengan kedua tangannya. Kalau begitu, aku akan kembali untuk melapor.

“Terima kasih banyak, Kasim Wei,” jawab Xu Ming sambil tersenyum.

Wei Xun menatap Xu Ming dengan rumit sebelum memimpin pelayan istana keluar dari kediaman Xu. Xu Shuiya, menyadari gawatnya momen itu, bergegas maju untuk secara pribadi mengawal kelompok itu keluar.

—

“Yang Mulia,” Wei Xun membungkuk dalam-dalam di Ruang Belajar Kekaisaran.

“Ada apa? Apakah bajingan Xu Ming itu meledak kegirangan saat mengetahui bahwa dia dikawinkan?” Kaisar Wu bertanya sambil terkekeh, matanya masih tertuju pada peringatan yang sedang dia ulas di mejanya.

“Yang Mulia… cendekiawan terbaik… menolak pernikahan tersebut,” kata Wei Xun lembut.

“Apa?” Kepala Kaisar terangkat, kuasnya tersentak kaget dan tinta memercik ke tugu peringatan di depannya.

Benar saja, di tangan Wei Xun ada sebuah dokumen—sebuah peringatan resmi.

Alis Kaisar berkerut. “Alasan apa yang diberikan bajingan itu?”

“Yang Mulia, ini adalah peringatan yang ditulis oleh sarjana terkemuka,” kata Wei Xun sambil melangkah maju untuk menyerahkannya.

“Bawa ke sini.” Kaisar mengangguk.

“Ya, Yang Mulia.” Wei Xun mendekat dan menyerahkan gulungan itu.

Membuka gulungan dokumen itu, Kaisar Wu mulai membaca untuk mengetahui apa sebenarnya yang dikatakan Xu Ming.

Berdiri dengan gugup di samping, Wei Xun bersiap menghadapi kemarahan kaisar. Namun yang mengejutkannya, bibir sang kaisar membentuk senyuman tipis saat dia membaca.

“Apa yang terjadi?” Wei Xun berpikir dalam hati, penasaran dengan apa yang tertulis di peringatan itu.

“Wei Xun,” kata Kaisar Wu sambil meletakkan tugu peringatan itu dan melihat ke atas.

“Pelayanmu ada di sini,” Wei Xun dengan cepat menundukkan kepalanya.

“Pada sidang besok pagi, perlihatkan peringatan ini untuk dibaca semua pejabat,” kata kaisar sambil tersenyum. “Bajingan ini… benar-benar membuat seseorang kehilangan kata-kata.”