(kamu telah lulus seleksi formal Batalyon Asura Darah, secara resmi menjadi anggota Batalyon Asura Darah dan mendapatkan pencapaian “Asura Darah.” Keberuntungan Medan Perang +50.)
(kamu benar-benar dikalahkan oleh Xu Xia, mendapatkan pengalaman tempur yang berharga. Blood Qi +30, Strength +30, Agility +7.)
Xu Ming membersihkan dirinya sendiri, berdiri dengan tanda “lulus” di tangannya, dan merenungkan ujian yang baru saja dia hadapi.
Ini adalah pertama kalinya Xu Ming menemukan gaya tinju seperti itu.
Sampai saat ini, setiap bentuk tinju yang pernah dilihat Xu Ming adalah tipe yang berani dan lugas—jika satu pukulan tidak dapat menghabisimu, pukulan berikutnya akan membuatmu terlupakan.
Namun, gaya tinju lawannya sulit dipahami seperti kupu-kupu, anggun dan tidak dapat diprediksi.
Xu Ming berencana mengunjungi Paviliun Tinju untuk mengetahui lebih banyak tentang jenis tinju ini.
Meskipun lawannya bukan anggota Batalyon Darah Asura—hanya seorang pemeriksa yang disewa dari pasukan lain—semua teknik tinju di Kerajaan Wu disimpan di Paviliun Tinju Asura Darah. Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, Xu Ming seharusnya dapat menemukannya di sana.
Tentu saja, Xu Ming tidak berencana mengembangkan teknik “tinju lembut” seperti itu. Itu tidak sesuai dengan kepribadiannya atau sejalan dengan filosofinya “menghancurkan sepuluh ribu metode dengan satu pukulan.”
Selain itu, gaya tinju ini terlalu halus.
Xu Ming terutama ingin mempelajarinya sebagai referensi, berharap hal itu dapat menginspirasi jalannya sendiri dalam tinju.
Saat Xu Ming melamun beberapa saat, pintu Kamar Lima terbuka lagi, dan orang lain terlempar keluar.
Namun, tidak seperti Xu Ming, orang ini tidak memegang tanda “lulus”. Sebaliknya, sebuah suara dari ruangan itu berteriak: “Terlalu lemah! Pulang dan bertani!”
Kandidat yang gagal menghela nafas, berdiri, dan pergi dengan kecewa. Tatapan orang-orang di dekatnya diwarnai dengan simpati.
“Selanjutnya, Chen Qian!” seru pemeriksa wanita di Ruang Lima.
“Selanjutnya, Wang Wei!”
“Selanjutnya, Xu Can!”
“Selanjutnya, Huang Qian!”
Satu demi satu nama diteriakkan, dan satu demi satu orang diusir dari ruangan.
Jika seseorang lewat, sebuah token akan dibuang.
Jika tidak, mereka akan menahan lidah kasar penguji perempuan itu. Misalnya-
“Kamu sangat lemah. Bagaimana kamu terlihat lebih seperti seorang wanita daripada aku?”
“Sangat pemalu! Mengapa kamu bahkan mencoba menjadi seorang pejuang? Buka celanamu! Biarkan aku melihat apakah kamu punya nyali!
“Ada apa dengan Batalyon Asura Darah? Bagaimana mereka bisa membiarkan orang sepertimu masuk?”
Banyak orang yang telah gagal dalam persidangan dan merasa hancur, mendapati diri mereka semakin terhina. Beberapa pria kekar bahkan langsung menangis.
Beberapa bahkan mungkin memiliki kemauan bela diri yang hancur secara permanen, mengundurkan diri dari kehidupan bertani.
Namun seiring berjalannya waktu, Xu Ming mulai memahami alasan di balik pendekatan ini.
Mereka yang berpartisipasi dalam uji coba tersebut—meskipun gagal—dianggap elit jika ditempatkan dalam tentara biasa. Jika mereka tidak bisa menahan kritik dan hancur secara emosional, maka mereka tidak memiliki ketahanan mental untuk bertahan hidup di medan perang dan kemungkinan besar akan mati cepat atau lambat.
Kalau begitu, lebih baik mereka kembali bertani. Setidaknya, mereka bisa menjadi penjaga atau keamanan swasta, menikah, punya anak, dan menjalani kehidupan yang damai dan memuaskan.
Xu Ming melirik Wu Yanhan, yang berdiri tidak jauh dari situ.
Ekspresinya sangat tenang, tanpa ketegangan yang ditunjukkan orang lain.
Tapi tentu saja—jika Wu Yanhan tidak bisa lewat, maka tidak ada yang bisa lewat. Xu Ming sendiri mungkin juga akan mendapat masalah.
Xu Ming tidak tahu kapan Wu Yanhan akan masuk, tapi dia yakin Wu Yanhan akan lewat. Karena tidak menemukan sesuatu yang menarik tentang hal itu, Xu Ming memutuskan untuk memeriksa ruangan lainnya.
Li Han yang berambut licin telah lulus persidangan, meskipun wajahnya dipenuhi memar—tanda yang jelas bahwa dia telah menerima pukulan yang cukup besar.
Yuan Hua yang botak juga lewat. Dibandingkan dengan Li Han, Yuan Hua terlihat sedikit lebih santai, meski dia sedikit tertatih-tatih.
Setengah jam kemudian, dari sepuluh orang di Tenda 484, tiga orang telah lulus ujian, termasuk Xu Ming, sementara tiga orang lainnya gagal.
Ketiga teman sekamar yang gagal itu berjalan kembali dengan ekspresi sedih. Li Han dan Yuan Hua ingin menghibur mereka, tapi Xu Ming menghentikan mereka.
Saat ini, yang terbaik adalah membiarkan orang berpikir dengan tenang. Jika mereka yang lulus ujian menghibur mereka yang gagal, hal itu hanya akan membuat mereka merasa lebih buruk.
Setengah jam berlalu, dan akhirnya, Xiong Haizhi dan yang lainnya keluar dari ruang sidang masing-masing.
Xiong Haizhi juga memiliki wajah yang memar dan bengkak, sementara Guang Yin, seperti Yuan Hua, berjalan dengan pincang.
Namun, menilai dari wajah mereka yang tersenyum dan cara mereka menyapa Xu Ming dengan santai, jelas bahwa mereka semua telah lulus.
Xu Ming tidak mengira Guang Yin akan lewat.
Ketika berbicara tentang kemampuan Guang Yin, tidak ada yang mengetahuinya lebih baik daripada Xu Ming. Selama sebulan terakhir, Xu Ming telah melatihnya secara pribadi.
Menurut pendapat Xu Ming, Guang Yin telah membuat kemajuan yang signifikan, tetapi melewati persidangan masih tampak seperti sebuah usaha yang sulit.
Apa sebenarnya yang dilakukan Guang Yin di sana?
Apakah dia… menjual pantatnya untuk menyuap pemeriksa?
“Di mana Hu San dan yang lainnya?” seorang teman sekamar bernama Lu Ren bertanya.
“Mereka… kembali ke barak,” jawab Li Han.
Melihat ekspresi ragu-ragu Li Han, Lu Ren dan yang lainnya memahami arti sebenarnya dari “kembali ke barak”.
“Siapa yang tersisa dari tenda kita?” Xiong Haizhi bertanya.
“Seharusnya itu Wu Yanhan,” jawab Xu Ming. “Apakah kalian ingin memeriksanya?”
“aku akan lulus untuk saat ini. Haizhi dan aku akan membawa Guang Yin ke ruang medis,” kata Li Han. “Wu Yanhan pasti akan lulus.”
“Baiklah, aku akan pergi melihatnya. Sampai jumpa kembali di barak,” Xu Ming mengangguk.
Setelah berpisah sementara, Xu Ming berjalan menuju Kamar Lima. Di luar, hanya Wu Yanhan yang tersisa.
Wu Yanhan berdiri di sana, tegak seperti pohon willow.
Sejujurnya, Xu Ming menganggap Wu Yanhan semakin mirip seorang gadis.
Namun kekuatannya yang terus berkembang membuat mustahil bagi siapa pun untuk secara serius mengasosiasikannya dengan sifat feminin.
Ketika Wu Yanhan menyadari kedatangan Xu Ming, dia hanya menatapnya dengan acuh tak acuh tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Bang!”
Pada saat itu, orang lain terlempar keluar dari Kamar Lima, jatuh ke tanah.
“Keluar dari sini! Jangan buang waktuku!” Suara tajam yang sama bergema dari dalam. “Yang terakhir, Wu Yanhan!”
Wu Yanhan melangkah maju dan masuk ke kamar.
“Dentang!”
Begitu Wu Yanhan masuk, gelombang energi prajurit menyapu ruangan, membanting pintu hingga tertutup.
Di dalam ruangan, Wu Yanhan berhenti dan melihat ke arah pemeriksa wanita di depannya. “Aku tidak menyangka kamu adalah orang yang diutus ayahku.”
Penguji perempuan, bernama Xu Xia, menyeringai. “Karena kamu yang mengikuti uji coba, tentu saja bukan sembarang orang. Tapi sebaiknya kamu berhati-hati. Aku tidak akan menahan diri, tahu.”
“Kamu sebaiknya menggunakan kekuatan penuhmu.”
Saat kata-kata itu jatuh, sosok Wu Yanhan menghilang dari tempatnya berdiri.
Pada saat Xu Xia bereaksi, kaki panjang Wu Yanhan, sekuat cambuk besi, sudah terayun ke arah pelipisnya.
Xu Xia mengangkat tangannya untuk memblokir, dengan paksa mencegat serangan itu. Alisnya berkerut saat rasa sakit yang tajam menjalar ke lengannya.
Xu Xia mencakar ke bawah, meraih kedua kaki dan pergelangan kaki Wu Yanhan. Dengan tangannya yang lain, dia mengubah telapak tangannya menjadi pisau, mengarahkan serangan brutal ke lututnya.
Jika pukulan itu mendarat, kaki Wu Yanhan pasti akan lumpuh di tempat.
Alis Wu Yanhan sedikit merajut. Kaki kirinya terangkat ke atas, mengarahkan tendangan tepat ke dada Xu Xia.
Xu Xia mengepalkan telapak tangannya, meninju langsung ke telapak kaki Wu Yanhan.
Dampaknya memaksa Xu Xia mundur tiga langkah, sementara Wu Yanhan berputar di udara, membalik dengan mulus hingga mendarat di tanah.
Wu Yanhan melangkah maju, tinjunya membelah udara dengan suara mendesing yang memekakkan telinga, mengincar titik vital Xu Xia.
Sosok Xu Xia berkedip-kedip saat dia dengan cekatan menghindari pukulan berat itu. Dia menjulurkan kaki kanannya dengan sapuan yang cerdik, mencoba menjatuhkan Wu Yanhan ke tanah.
Wu Yanhan telah mengantisipasi hal ini. Dia menginjakkan kaki kanannya dengan kuat di tanah, berputar setengah lingkaran di udara sebelum mendarat dengan mantap. Mengikuti momentum tersebut, dia meninju ke depan, tinjunya melayang di udara, mengarah langsung ke wajah Xu Xia.
Ekspresi Xu Xia tetap tidak berubah saat dia dengan cepat mundur, tangannya berubah menjadi serangan seperti pisau yang ditujukan ke pinggang Wu Yanhan.
Namun, energi wufu Wu Yanhan telah membentuk lapisan pelindung di sekelilingnya. Ketika serangan telapak tangan Xu Xia mendarat, seolah-olah dia telah menghantam besi padat, menghasilkan bunyi dentang yang keras.
Memanfaatkan kesempatan itu, Wu Yanhan melangkah maju dengan kekuatan yang sangat besar, tangan kanannya mengepal dan melonjak dengan kekuatan yang menggelegar yang ditujukan langsung ke Xu Xia. Tapi Xu Xia secara halus menghindar, dengan sigap menghindari pukulan kuat itu.
Xu Xia tidak lagi memilih untuk menghadapi Wu Yanhan secara langsung. Sebaliknya, dia mengandalkan gerak kaki lincahnya untuk berulang kali menghindari serangannya, hingga akhirnya, dia menyerang ke depan dengan pukulan yang menargetkan dagu Wu Yanhan.
Tatapan Wu Yanhan menajam. Dia segera mundur dan mengangkat kaki kanannya, menyapu ke arah lutut Xu Xia.
Xu Xia tetap tenang. Dia menekuk kaki kanannya, menstabilkan posisinya, dan menyatukan kedua tangannya, memproyeksikan ke depan penghalang qi yang kokoh, “Tembok Emas Vajra” yang tidak dapat ditembus.
Melihat ini, Wu Yanhan melayang di udara untuk menghindari pertahanannya, dan saat kakinya mendarat, tangannya berubah menjadi cakar, menerjang punggung Xu Xia dengan kejam.
Merasakan bahaya di belakangnya, Xu Xia tiba-tiba berbalik. Tinjunya, seperti palu besi, menghantam tangan cakar Wu Yanhan. Tapi Wu Yanhan dengan cepat menarik tangannya, sosoknya berkedip-kedip seperti hantu saat dia melayang kembali, menghindari serangannya sekali lagi.
Gerakan mereka sangat cepat, setiap serangan dan pertahanan dilakukan dengan presisi dan kekuatan. Sosok mereka menari di bawah terik matahari siang hari, melayang di udara seperti aliran energi.
Memanfaatkan celah, Wu Yanhan mengepalkan tangan kirinya dengan erat dan mendorong ke depan. Qi darah dan energi wufu (bela diri)nya menyatu menjadi bentuk harimau berwarna merah darah.
Harimau darah itu meraung dengan ganas, menyerbu ke depan untuk mencabik-cabik Xu Xia.
“Menakjubkan. Kamu sudah menguasai gaya ketujuh Asura Fist,” kata Xu Xia, seringai tersungging di sudut bibirnya. Energi wufu-nya melonjak ke atas, menyatu menjadi versi dirinya yang setinggi lima meter.
Alam Jiwa Pahlawan—Jiwa Bela Diri.
Jiwa Bela Diri Xu Xia mengangkat tinju besarnya, menghancurkan macan darah itu dalam satu serangan. Melayang di atas Wu Yanhan, dia menatapnya dan menggelengkan kepalanya.
“Kamu benar-benar seorang Martial God Physique yang langka, namun apakah hanya ini kekuatan yang kamu miliki? Kalau begitu, saat aku lapor kembali ke ayahmu, aku khawatir dia akan kecewa.
Sepertinya kamu bahkan tidak menjanjikan seperti anak itu, Xu Ming.”
Mata Wu Yanhan menyipit, ekspresinya menajam secara berbahaya. Di sekelilingnya, energi wufu-nya melonjak secara tiba-tiba, menciptakan tekanan nyata yang memenuhi ruangan.
Xu Xia berkedip karena terkejut—dia marah sekarang.
Tapi pada komentar yang mana? Bahwa ayahnya akan kecewa? Atau dia lebih rendah dari Xu Ming?
Itu tidak penting lagi. Wu Yanhan telah meluncurkan dirinya ke depan, tinjunya melonjak dengan energi wufu. Armor perak samar, menyerupai sisik naga, terbentuk di lengannya.
Xu Xia menemuinya langsung dengan pukulannya sendiri.
Dentang!
Dampaknya terdengar seperti dua lonceng perunggu besar yang bertabrakan, kekuatan gabungan keduanya menyebar ke dalam struktur kayu ruang sidang, diserap oleh dinding yang diperkuat.
Jiwa Bela Diri Xu Xia, bertindak secara mandiri, menyerang dengan tendangan ke arah Wu Yanhan.
Wu Yanhan membalas dengan pukulan ke atas. Raungan naga bergema di seluruh ruangan saat tinjunya, yang dipenuhi dengan qi naga putih, bertabrakan dengan kaki Jiwa Bela Diri, mematahkannya.
Tapi dia belum selesai.
Wu Yanhan melompat ke udara, mendaratkan tendangan dahsyat yang menghancurkan lengan Jiwa Bela Diri. Tendangan lain melenyapkan dadanya, dan pukulan terakhir menghancurkan kepalanya hingga berkeping-keping.
Saat Wu Yanhan turun, tumitnya jatuh tepat ke arah kepala Xu Xia.
“Lebih tepatnya seperti itu,” kata Xu Xia sambil menyeringai, tangannya mengepal saat energi wufu berkumpul dan memadat menjadi kekuatan padat di sekitarnya.
“Ledakan!”
Di luar Kamar Lima, Xu Ming mendengar ledakan yang memekakkan telinga.
Pintu Kamar Lima hancur sekali lagi, tapi kali ini, tidak ada seorang pun yang dikirim terbang keluar.
Semua orang mengalihkan pandangan mereka ke arah pintu.
Satu sosok muncul.
Namun, orang yang keluar bukanlah Wu Yanhan, melainkan Xu Xia.
Dengan tangan tergenggam di belakang punggung dan ekspresi tenang, dia berjalan menuju Xu Ming. “Dia tidak bisa berdiri lagi. Bawa dia kembali ke kamp. Tuangkan obat ini ke dalam air dan biarkan dia merendam pergelangan kakinya tepat waktu, atau kakinya mungkin akan lumpuh.”
Saat dia berbicara, Xu Xia menepuk bahu Xu Ming dan melemparkan sebotol salep ke tangannya sebelum berjalan pergi tanpa berkata apa-apa.
Xu Ming memasuki Kamar Lima dan melihat Wu Yanhan duduk di tanah, giginya terkatup rapat. Keringat mengucur di dahinya, dan kaki kirinya gemetar tak terkendali.
“Apakah kamu baik-baik saja?” Xu Ming bertanya, melihat Wu Yanhan dalam kondisi yang menyedihkan untuk pertama kalinya.
“Bukan urusanmu,” balas Wu Yanhan dengan tatapan tajam, keras kepala seperti biasanya.
Xu Ming tersenyum. “Kami sudah makan, hidup, dan berlatih bersama selama satu tahun sekarang. aku hanya membantu karena itu. Kamu harusnya bersyukur.”
“Hah.” Wu Yanhan mendengus dan memalingkan wajahnya.
“Bisakah kamu berdiri?” Xu Ming menatap tajam ke kaki panjangnya.
“Beri aku waktu sebentar, dan aku akan baik-baik saja!” Wu Yanhan bersikeras, masih menolak mengakui kelemahannya.
“Apakah kamu ingin aku menggendongmu kembali?”
“Tidak perlu!”
“Kamu yakin? Jika tidak, aku akan pergi saja.” Xu Ming bertanya untuk terakhir kalinya.
“Aku bilang tidak!”
“Baiklah kalau begitu.” Xu Ming mengangguk dan menegakkan tubuh.
Saat Wu Yanhan mengira Xu Ming akan pergi, Xu Ming tiba-tiba berjongkok.
“Apa yang sedang kamu lakukan?!” Wu Yanhan berseru dengan khawatir.
Sebelum dia sempat bereaksi, tangan Xu Ming menyelinap ke bawah ketiaknya dan, dengan tiba-tiba terangkat, melemparkannya ke udara seperti bayi. Saat Wu Yanhan hendak menyentuh tanah, Xu Ming berbalik dan menangkapnya dengan aman di punggungnya.
“Turunkan aku! Turunkan aku!” Wu Yanhan, yang kehabisan energi karena persidangan, dengan lemah memukulkan tinjunya ke punggung Xu Ming. Dia memastikan untuk tidak membiarkan dadanya menyentuh punggung Xu Ming.
“Baiklah, berhentilah ribut. Apakah kamu laki-laki atau tidak?” Kata Xu Ming dengan jengkel.
“Tentu saja aku laki-laki!” Wu Yanhan membalas dengan tegas.
“Kalau begitu berhentilah bertingkah seperti anak kecil. Pemeriksa wanita itu memberiku sebotol obat ini dan menyuruhku merendam pergelangan kakimu, atau kakimu sudah selesai.” Xu Ming menyesuaikan punggung Wu Yanhan sedikit lebih tinggi untuk cengkeraman yang lebih baik. “Baiklah, ayo pergi.”
“…” Wu Yanhan menekankan tangannya ke bahu Xu Ming, bibirnya mengerucut erat, pipinya memerah, seolah hendak meneteskan darah.
Setelah berjalan beberapa saat, Xu Ming tiba-tiba berhenti.
“Ada apa?” Wu Yanhan bertanya.
Xu Ming mengendus-endus udara, lalu memiringkan kepalanya ke samping. “Kak, wangimu cukup harum.”
Wu Yanhan membeku sesaat, lalu mengayunkan pukulan lemah ke arah Xu Ming. “Enyah!”