Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 15 – Who Wants You to Like Me?

“Wenshan, kamu telah menghabiskan hampir sepuluh tahun di perbatasan. Ini sulit bagimu.”

Setelah mengantarkan Wangxuan, sang ibu pemimpin mengadakan jamuan selamat datang, meskipun hanya kepala dari dua rumah tangga serta istri utama dan kedua mereka yang diperbolehkan hadir di meja.

“Untuk mempertahankan perbatasan negara, kesulitan tidak ada gunanya lagi,” kata Zhao Wenshan sambil memberi hormat.

“Ha ha! aku mendengar bahwa di bawah komando Jenderal Chen, kamu memimpin seribu pengendara untuk menghancurkan sepuluh ribu tentara di Wasteland Utara. Siapa di pengadilan yang tidak memuji pencapaian kamu?” Xu Zheng berkata sambil tersenyum.

Zhao Wenshan menggelengkan kepalanya. “Semua pujian adalah milik Jenderal Chen. aku hanya mengikuti perintah.”

“Kamu terlalu rendah hati, Wenshan,” kata Qin Ruhai sambil bersulang untuk Zhao Wenshan. “Dan sekarang setelah kamu kembali ke ibu kota, kebetulan posisi Wakil Menteri Perang sedang kosong—”

“Kakak ipar,” sela Zhao Wenshan, “kaisar membuat janji. Bagaimana kita bisa berspekulasi? aku akan menunggu perintah Kaisar.”

“Haha, tentu saja, tentu saja! Kalau begitu, ayo kita minum,” kata Qin Ruhai cepat, menyadari bahwa dia telah melangkahi. Dia mengangkat cangkirnya lagi untuk meredakan kecanggungan itu.

“Hari ini benar-benar merupakan peristiwa yang menggembirakan,” kata ibu pemimpinnya dengan riang. “Wenshan telah kembali, Qingwan memiliki Tubuh Suci bawaan, dan Xuenuo kita memiliki Tulang Pedang Bawaan. Sungguh, surga tersenyum pada keluarga Xu dan Qin kami.”

Alis Zhao Wenshan sedikit berkerut. Setelah beberapa saat, dia berdiri dan membungkuk kepada ibu pemimpinnya. “Matriark, ada sesuatu yang ingin aku katakan. aku tidak yakin apakah itu pantas.”

Menyadari sikapnya yang serius, Xu Zheng dan yang lainnya saling bertukar pandang. Ibu pemimpinnya mengangguk. “Wenshan, bicaralah dengan bebas. Kita semua adalah keluarga di sini. Tidak ada yang tidak bisa dikatakan.”

“Kalau begitu, jujur ​​saja,” kata Zhao Wenshan sambil bangkit.

“Saat itu, Xu Guogong dan Qin Guogong mengikuti mendiang kaisar dalam menaklukkan wilayah dan mendirikan Kerajaan Wu (Bela Diri). Bangsa kita didirikan atas dasar kekuatan bela diri, dengan setiap laki-laki di setiap rumah tangga terampil dalam menggunakan pedang.

(T/N: Guogong=Adipati)

“Tetapi selama dua abad terakhir, anak-anak keluarga Xu dan Qin sudah terlalu terbiasa dengan kekayaan dan kemewahan. Mereka telah kehilangan darah dan ketabahan nenek moyang mereka.

“Bahkan di perbatasan, aku mendengar cerita tentang perilaku tercela anak-anak keluarga kami di ibu kota.

“Janda Permaisuri, karena kasih sayang lamanya, terus memihak keluarga kami. Namun apa jadinya jika suatu saat Janda Permaisuri naik ke surga? Masa depan apa yang akan terjadi pada keluarga Xu dan Qin?”

Alis ibu pemimpin itu menyatu. Wenshan, apa yang ingin kamu katakan?

Sambil menarik napas dalam-dalam, Zhao Wenshan menjawab, “Kerajaan Wu sekarang menghadapi musuh dari semua sisi dan ancaman dari dalam. Yang Mulia mengupayakan reformasi, dan negara ini sangat membutuhkan individu-individu yang cakap.

“Anak-anak kami dari keluarga Xu dan Qin harus belajar sastra dan berlatih seni bela diri, memberikan kontribusi kepada negara pada saat dibutuhkan, tidak menyia-nyiakan hari-hari mereka dengan melakukan pesta pora dan hal-hal yang berlebihan.”

Keheningan menyelimuti meja, dan ekspresi ibu pemimpin menjadi gelap. Zhao Wenshan hampir saja menyatakan bahwa keluarga Xu dan Qin telah kehilangan kebajikan mereka.

“Hahaha, Wenshan, kamu sudah bertindak terlalu jauh,” kata Xu Zheng sambil tertawa, menarik Zhao Wenshan untuk duduk kembali.

“Rumah tangga kami memiliki akademi swasta yang mendidik anak-anak kami, namun lulus ujian kekaisaran bukanlah sesuatu yang terjadi hanya karena kami menginginkannya.

“Mengenai latihan bela diri, kamu juga tahu bahwa tidak semua orang cocok untuk itu.

“Selain itu, Xu Guogong dan Qin Guogong berjuang sepanjang hidup mereka untuk mengamankan kekayaan dan status ini. Bukankah itu semua agar keturunan mereka bisa menikmati kehidupan yang nyaman?”

“Kakak Xu—”

“Wenshan,” sela Xu Zheng lagi, menarik Zhao Wenshan lebih dekat dan memotongnya. “Qingwan sudah menjadi murid pribadi dari Pengajar Nasional. Dengan kedudukannya, kedua rumah tangga kami menjadi lebih aman dari sebelumnya. Kamu terlalu khawatir. Sekarang, minumlah! Minum!”

Saat Xu Zheng meninggikan suaranya, memanggil para penari di halaman, “Teruslah bermain! Teruslah menari!”

Zhao Wenshan memandang sekeliling meja ke wajah-wajah yang tertawa dan para penari yang berpakaian mewah. Jantungnya bertambah berat saat dia menghabiskan cangkirnya dalam satu tegukan.

Sore itu, saat ibunya tidur siang di kamarnya, Xu Ming terus berdebat dengan Angsa Tianxuan di halaman.

Setiap pukulan dan tendangan dari Xu Ming menimbulkan badai angin dan salju.

Tapi setelah setengah batang dupa, Xu Ming masih terjepit ke tanah oleh Angsa Tianxuan.

(kamu melawan Angsa Tianxuan: Agility +20, Strength +20, Pengalaman Tempur Melawan Burung +20.)

“Bangun, bangun. Aku harus lari,” kata Xu Ming, mengusir angsa itu dan membersihkan salju dari pakaiannya sambil berdiri.

Angsa Tianxuan berdiri dengan sayap di pinggul, kepala terangkat tinggi. “Honk honk honk (Jadi, apakah kamu mengaku kalah?)”

“Akui saja untuk saat ini, tapi jangan lain kali,” gumam Xu Ming. Dia masih tidak mengerti bagaimana dia bisa memahami klakson angsa itu, tapi anehnya hal itu terasa wajar. “Aku berangkat lari. Beri tahu aku jika ibuku bangun.”

“Honk~ (Mengerti),” jawab angsa, lalu berjalan kembali ke sarangnya untuk beristirahat.

Xu Ming mulai berlari menuju gerbang halaman.

Setiap kali ibunya tidur siang, Xu Ming biasanya berlari sekitar 500 meter dari pintu masuk Halaman Xiaochun, lalu berlari kembali, mengulangi putaran tersebut. Ketika ibunya terbangun, angsa itu akan memberitahukannya, dan dia akan kembali tepat waktu agar tidak dimarahi.

Saat dia berlari, Xu Ming tiba-tiba menyadari Xu Xuenuo sedang duduk di tepi danau.

Dia melemparkan bola salju ke permukaan danau, hidungnya yang berujung merah mengendus-endus saat air mata mengalir di pipinya.

Xu Ming memutuskan untuk berbalik diam-diam, tetapi Xu Xuenuo menoleh dan melihatnya.

Mata mereka bertemu dengan canggung.

Karena terkejut, Xu Xuenuo segera berdiri, buru-buru menyeka air matanya, mulut kecilnya cemberut dengan keras kepala. “Aku-aku tidak menangis!”

“Aku tidak bilang begitu,” jawab Xu Ming datar.

Xu Xuenuo: “…”

Xu Ming berjalan mendekat. “Bukankah kamu seharusnya menghadiri jamuan keluarga bersama ibumu?”

Xu Xuenuo memalingkan wajahnya. “Perjamuannya sudah selesai. Aku baru saja berjalan-jalan.”

“Yah, kamu sudah berjalan cukup jauh,” pikir Xu Ming dalam hati.

“Ingin duduk di Xiaochun Courtyard?” Xu Ming menawarkan.

“Tidak,” Xu Xuenuo mendengus.

“Baiklah kalau begitu.” Xu Ming tidak mendorongnya dan berbalik untuk pergi, berencana melanjutkan larinya.

“Xu Ming,” seru Xu Xuenuo saat dia hendak pergi.

“Apa itu?” dia bertanya.

“Apakah kamu tidak kesal?” dia bertanya.

“Kesal tentang apa?”

“Kurangnya bakatmu,” kata Xu Xuenuo sambil cemberut. “Bahwa kamu tidak dapat mengolahnya.”

“Apa yang perlu disesali? Hidup bukan hanya tentang kultivasi. Jika ada, itu kamu. Kakak perempuan itu bilang kamu adalah Tulang Pedang bawaan yang luar biasa, jadi kenapa kamu menangis?” Xu Ming bertanya dengan rasa ingin tahu.

“aku tidak menangis,” gumam Xu Xuenuo sambil memainkan jarinya.

“Baiklah, baiklah, kamu tidak menangis,” kata Xu Ming sambil menghiburnya.

Xu Xuenuo menunduk, menggigit bibirnya. “Apa gunanya menjadi Tulang Pedang Bawaan? Itu tidak membantu saudara laki-laki aku mendapatkan gelar Duke, dan sekarang aku terpaksa meninggalkan keluarga.”

“kamu tidak akan diusir dari keluarga; kamu baru saja dikeluarkan dari daftar rumah tangga Xu sehingga kamu tidak akan terpengaruh oleh kekayaan nasional Kerajaan Wu.” Xu Ming berhenti, mengusap dagunya. “Meskipun… ya, pada dasarnya sama saja.”

“Kamu—” Mata Xu Xuenuo kembali berkaca-kaca, hampir jatuh.

“Baiklah, baiklah, tenanglah. kamu akan menjadi pedang hebat yang abadi di masa depan. Dan apa hubungannya saudara laki-laki kamu yang tidak mewarisi gelar itu dengan kamu? Itu karena dia tidak berguna,” kata Xu Ming, mencoba menghiburnya.

“Tentu saja itu penting!” Xu Xuenuo menyeka matanya. “Jika aku lebih kuat, kakak aku bisa mendapatkan gelar tersebut, dan Ibu akan menyukai aku. Sekarang, baik kakak maupun ibu aku tidak menyukai aku. Tidak ada yang menyukaiku!”

Siapa bilang tidak ada yang menyukaimu? Xu Ming mulai menghitung dengan jarinya. “Dengar, Nyonya Qin menyukaimu, Qingwan menyukaimu, ibuku menyukaimu, dan bahkan angsa putih besar menyukaimu.”

Xu Xuenuo berkedip padanya, matanya yang lebar tidak berkedip.

“Apa?” Xu Ming bertanya dengan bingung.

Dia tetap diam, menatapnya.

“…” Alis Xu Ming berkedut. “Baik, aku juga menyukaimu.”

“Hmph.” Xu Xuenuo menoleh, menyeka air matanya. “Siapa yang ingin kamu menyukaiku?”