Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 147 – Wait for Me to Return.

Di Kota Baiwa, malam berangsur-angsur surut, digantikan oleh cahaya fajar yang menyala-nyala mewarnai cakrawala menjadi merah.
Tidak banyak waktu tersisa sebelum matahari terbit.

Saat sinar matahari pertama menyinari orang yang memegang Mutiara Dharma, mereka akan mendapat kesempatan untuk menaiki tangga.
Jika mereka berhasil melewati ujian tersebut, mereka akan menjadi penguasa Gulungan Baiwa.
Jika gagal, jiwa dan raga mereka akan binasa, menjadi makanan bagi Kota Baiwa.
Dan jika tidak ada seorang pun yang menaiki Tangga Surgawi dengan membawa mutiara, semua orang akan mati.

Seiring berjalannya waktu, kebanyakan orang melirik Xu Ming tanpa banyak niat untuk bersaing mendapatkan mutiaranya.

Belum lagi apakah mereka bisa merebutnya, bahkan jika mereka merebutnya, lalu bagaimana? Mereka masih harus menaiki tangga dan melewati persidangan untuk mendapatkan Gulungan Baiwa. Kalau tidak, mereka juga akan binasa.

“Apa sebenarnya maksudmu dengan ini?” Zhuang Yan melangkah maju, bertanya dengan tegas.
“Jika aku ingat dengan benar, tadi malam kamu mengatakan bahwa siapa pun yang memegang mutiara saat matahari terbit bisa menjadi penguasa Kota Baiwa. Mengapa orang yang memperoleh mutiara itu masih harus melewati ujian? Seorang bhikkhu tidak berbohong, dan sebagai pengikut agama Buddha, apakah kamu telah melanggar sila ini?”

Zhuang Yan menyuarakan pertanyaan yang ada di benak semua orang, termasuk pertanyaan Xu Ming.

Katak emas itu terkekeh.
“Pertama, biksu yang rendah hati ini menganut agama Buddha tetapi tidak terikat oleh sila. Majikanku memerintahkanku untuk melakukan apa yang harus kulakukan, dan aku mematuhinya.

Kedua, aku tidak menipu siapa pun.
Seperti yang aku katakan tadi malam, orang yang memegang Mutiara Dharma saat matahari terbit bisa menjadi penguasa Kota Baiwa. Tapi aku bilang ‘bisa’.

Jika kita bandingkan Gulungan Baiwa dengan sebuah harta karun, maka Tangga Surgawi itu seperti kotak yang memuatnya. Mutiara Dharma yang aku keluarkan mirip dengan kuncinya.
Yang harus kamu lakukan adalah berjalan ke kotak dan menggunakan kunci untuk membukanya.
Namun, jalan menuju kotak itu akan sulit.
Apakah kamu dapat membukanya, itu terserah kamu.”

She Yu melangkah maju dan bertanya, “Jika orang yang memegang Mutiara Dharma menaiki tangga tetapi gagal, selain kematiannya, apa lagi yang akan terjadi?”

Apakah pembawa mutiara itu binasa bukanlah urusan She Yu. Yang dia pedulikan adalah apakah kegagalan persidangan akan mempengaruhi dunia rahasia—dan apakah masih ada peluang baginya. Jika orang pertama gagal dan orang kedua bisa menggantikannya, maka dia bisa menunggu orang lain mati terlebih dahulu sebelum mempertimbangkan peluangnya sendiri.

Katak emas melirik She Yu, memahami maksudnya, dan menjelaskan:
“Hanya orang yang memegang Mutiara Dharma yang dapat menaiki tangga. Bahkan jika mereka gagal, Mutiara Dharma akan lenyap bersama mereka, dan Gulungan Baiwa akan sepenuhnya terputus dari dunia yang lebih besar.

Sedangkan kalian semua, semua orang luar akan terjebak di sini tanpa batas waktu. Kecuali, suatu hari, seorang tokoh kuat menemukan Gulungan Baiwa dan menghancurkannya, atau umur gulungan itu berakhir, menyebabkannya menyatu kembali dengan dunia.

Oh, aku hampir lupa menyebutkan: saat matahari terbit, orang yang memegang Mutiara Dharma harus menaiki Tangga Surgawi dalam waktu setengah jam. Jika tidak, mereka akan binasa bersama mutiaranya.”

Mendengar kata-kata katak emas, semua orang bertukar pandang dengan gelisah, ekspresi mereka sekarang diwarnai dengan panik.

Hanya orang pertama yang bisa menaiki tangga, dan tidak ada yang tahu cobaan apa yang menanti di atas.

Jika Xu Ming menaiki tangga dan gagal, dia akan mati, Mutiara Dharma akan hilang, dan semua orang akan terjebak di sini selamanya.

Untuk sesaat, sebagian besar pandangan orang banyak beralih ke Xu Ming. Mata mereka sepertinya menyampaikan pesan yang tak terucapkan: Sebaiknya kamu berhasil; jika tidak, kamu akan mengecewakan kami.

Melihat ekspresi mereka, Xu Ming menyeringai. Dia mengeluarkan Mutiara Dharma, menimbangnya sejenak di tangannya, dan kemudian melemparkannya dengan lembut ke udara.

Di bawah pengawasan orang banyak, Mutiara Dharma melayang dengan tenang di udara.

Seseorang secara naluriah mengambil langkah ke depan, ingin merebutnya, tetapi begitu mereka bergerak, kaki mereka membeku, ekspresi mereka menjadi rumit.

Belum lama ini, mereka bertengkar mati-matian demi mendapatkan mutiara ini, masing-masing putus asa untuk mengklaimnya dan menyembunyikannya.
Namun kini, tidak ada satu orang pun yang berani melangkah maju.

Mereka bahkan tidak peduli lagi dengan Kultivator lain yang merebut mutiara itu.
Apa yang dulunya merupakan harta karun yang diidam-idamkan kini berubah menjadi kentang panas yang membakar di mata mereka.

Bahkan jika mereka berhasil mengambil mutiaranya, lalu bagaimana?
Bisakah mereka menaiki tangga itu?
Dan jika mereka gagal, akhir mereka adalah kehancuran total.

Jika Xu Ming gagal, setidaknya mereka masih hidup, mungkin terjebak di sini, tapi hidup. Selama mereka hidup, masih ada harapan.

Banyak dari mereka adalah murid inti sekte mereka. Mereka percaya bahwa jika mereka hilang terlalu lama, para tetua, diaken, atau bahkan pemimpin sekte akan mulai mencari mereka.
Kemungkinan untuk diselamatkan sangatlah besar—pastinya ini hanya masalah waktu saja.
Tapi jika mereka mati, semuanya akan berakhir.

“Bukankah kalian semua sangat menginginkan mutiara ini sebelumnya?” Suara Xu Ming memecah keheningan yang mencekam. “Nah, ini dia. Jika kamu menginginkannya, ayo ambil. kamu dapat menaiki Tangga Surgawi.”

Kata-katanya menusuk hati mereka seperti belati, penuh dengan ejekan.

Wajah mereka berubah masam, tetapi tidak ada yang berani berbicara, apalagi mendekati mutiaranya.

Para Kultivator, pada intinya, sangat takut akan kematian.

Seiring berjalannya waktu, ufuk timur Kota Baiwa mulai bersinar dengan cahaya fajar pertama.
Namun tidak ada seorang pun yang mendekati mutiara itu.

“Heh, kalian yang disebut sebagai kultivator yang saleh hanyalah pengecut,” cibir Xu Ming, tawanya bercampur dengan penghinaan.

Dia melangkah maju, dan di hadapan semua orang, meraih Mutiara Dharma.

“Xu Ming, berikan aku mutiaranya,” sebuah suara lembut terdengar.

Qin Qingwan berjalan ke samping Xu Ming, memegang erat lengan bajunya, matanya dipenuhi kekhawatiran.

“aku ingin Gulungan Baiwa. Biarkan aku pergi,” pintanya.

Xu Ming menoleh padanya, senyum tipis di wajahnya. “Apakah kamu benar-benar menginginkan Baiwa Scroll?”

Qin Qingwan mengangguk dengan penuh semangat. “Ya, sungguh!”

Dia meraih mutiara itu, tetapi Xu Ming lebih cepat, menggenggamnya di telapak tangannya.

Dia dengan lembut menepuk tangan kecil Qin Qingwan. “Baiklah, jika kamu benar-benar menginginkannya, tetaplah di sini seperti gadis yang baik dan tunggu aku kembali.”

“Hah?” Qin Qingwan membeku.

Apa yang dikatakan boneka besar ini? aku mencoba mengambil tempat kamu dan menaiki tangga! Jika aku berhasil, aku akan memberimu gulungannya!
Bukan sebaliknya!

“Xu—!”

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, Xu Ming melepaskan tangannya, yang masih memegangi lengan bajunya, dan melangkah maju.

Saat Xu Ming, sambil memegang mutiara, mendekati dasar Tangga Surgawi, sinar matahari pertama menyinari dirinya dengan cahaya keemasan.

Tanpa ragu, dia mengangkat kakinya dan melangkah ke tangga.