Cultivating Immortality, Starting from Childhood Sweethearts – Chapter 142 – Retribution (Two in One Chapter)

Di jantung gua lava, Shen Sheng dan Zhao Qiongman mengenakan jubah hitam Sekte Dewa Hitam, secara resmi menjadi anggotanya.

Sekte itu tidak terlalu menjaga mereka. Bagaimanapun, mereka tidak punya cara untuk melarikan diri, terutama karena Zhao Qiongman ditugaskan untuk berpartisipasi dalam pembangunan susunan penting untuk cabang sekte tersebut.

Jika Zhao Qiongman berani mengendur atau dengan sengaja menunda kemajuan susunannya, para Kultivator Sekte Dewa Hitam akan segera menghukum Shen Sheng. Hal ini membuat Zhao Qiongman tidak memiliki ruang untuk melakukan kesalahan atau pembangkangan dalam tugas sehari-harinya.

Selama berada di Sekte Dewa Hitam, Shen Sheng dan Zhao Qiongman memahami sepenuhnya rencana sekte tersebut.

Sekte Dewa Hitam berusaha menggabungkan manusia dengan binatang iblis.

Jika berhasil, manusia bisa mendapatkan kekuatan binatang iblis dan menggunakannya sebagai akar spiritual untuk kultivasi. Ini agak mirip dengan “pencangkokan akar spiritual” yang dilakukan oleh aristokrasi fana.

Namun, “pencangkokan akar rohani” memerlukan pengorbanan yang sangat besar. Akar spiritual sejati yang dapat dicangkokkan sangatlah jarang. Apa yang disebut “akar spiritual” bukanlah akar sejati melainkan harta surga dan bumi yang mampu menyerap energi spiritual. Harta karun ini ditanamkan pada manusia, berfungsi sebagai akar spiritual sementara.

Selain itu, sebagian besar manusia yang menjalani pencangkokan ini memiliki potensi kultivasi yang sangat terbatas. Hanya sedikit orang yang pernah mencapai Alam Rumah Gua, dan menerobos ke Alam Inti Emas hampir mustahil.

Biasanya, mereka yang menjalani pencangkokan akar spiritual adalah penguasa feodal dari dinasti besar manusia atau pejuang terkenal yang ingin memperpanjang umur mereka. Mereka tidak bertujuan untuk menjadi kultivator sejati tetapi hanya ingin hidup lebih lama.

Semakin kaya dan berkuasa seseorang, semakin mereka takut akan kematian. Hanya mereka yang mampu mendapatkan kemewahan “akar spiritual buatan.”

Tapi sekarang, Sekte Dewa Hitam telah melampaui batas dunia ini.

Tidak seperti harta surga dan bumi, binatang iblis berlimpah dan ada di mana-mana.

Jika metode Sekte Dewa Hitam yang menggabungkan manusia dengan binatang iblis—memungkinkan manusia untuk berkultivasi—terbukti bisa dilakukan, maka hal itu akan mengacaukan tatanan dunia yang sudah ada.

Itu adalah ide yang sangat gila.

Bayangkan sebuah dunia di mana setiap orang bisa berkultivasi. Pertunjukan besar seperti apa yang akan terjadi?

Namun pertanyaannya adalah: Apakah ini benar-benar sebuah “tontonan besar” atau justru “bencana besar”?

Ketika manusia dan binatang iblis menyatu, dapatkah manusia benar-benar mempertahankan rasionalitasnya? Apakah mereka tidak akan menyerah pada naluri binatang?

Bahkan dengan mengesampingkan skenario terburuk, dengan asumsi tidak ada efek samping yang merugikan dari fusi dan semua orang bisa mengolahnya, apakah sumber daya dunia akan mencukupi? kultivasi membutuhkan sumber daya yang sangat besar, dan alam yang lebih tinggi membutuhkan lebih banyak sumber daya.

Jika setiap orang dapat berkultivasi, dapatkah dunia benar-benar menanggung beban seperti ini?

Shen Sheng dan Zhao Qiongman meragukan hal ini akan mencapai titik di mana “semua orang bisa berkultivasi.” Faktanya, Sekte Dewa Hitam bahkan belum menyelesaikan langkah pertama dari rencana mereka.

Meskipun Shen Sheng tidak terlibat langsung dalam eksperimen fusi manusia dan binatang iblis—dia selalu dekat dengan Zhao Qiongman setiap saat dan tidak bisa meninggalkan sisinya—Zhao Qiongman bekerja bersama master susunan lainnya untuk menyempurnakan susunan fusi.

Selama waktu ini, pasangan tersebut menyaksikan tindakan mengerikan dan bejat dari Sekte Dewa Hitam.

Para Kultivator sekte tersebut turun ke dunia fana untuk menculik orang. Mereka tidak hanya menargetkan laki-laki dan perempuan muda; mereka juga menangkap orang tua, anak-anak, dan bahkan bayi. Manusia fana ini, bersama dengan binatang iblis yang ditangkap, dilemparkan ke dalam susunan, di mana sekte tersebut menggunakan kekuatan susunan dan energi spiritual yang terpancar dari harta karun di Kota Baiwa untuk memaksa perpaduan di antara mereka.

Proses fusi sangat menyakitkan, dan tingkat kegagalannya sangat tinggi. Dari seratus individu, paling banyak satu yang berhasil bertahan dalam fusi.

Melalui inilah Shen Sheng dan Zhao Qiongman akhirnya mengetahui kebenaran tentang Kota Baiwa.

Awalnya, mereka percaya bahwa harta karun yang menyebabkan fenomena aneh di Kota Baiwa dibawa ke sana oleh Sekte Dewa Hitam.

Sebenarnya, harta karun yang luar biasa di Kota Baiwa bukanlah milik Kultus Dewa Hitam.

Kultus Dewa Hitam datang ke Kota Baiwa hanya karena kota itu tidak diklaim. Kota Baiwa terletak di perbatasan antara Kerajaan Iblis Selatan dan Kerajaan Wu, tanpa otoritas pemerintahan.

Tanpa diduga, daerah itu sendiri menghasilkan harta karun surgawi. Harta karun ini tidak lain adalah Kota Baiwa secara keseluruhan.

Menurut perhitungan Kultus Dewa Hitam, Kota Baiwa akan berubah menjadi dunia rahasia, yang pada akhirnya akan dikemas dalam sebuah medium—sebuah gulungan.

Fenomena ini bukan hal yang tidak pernah terjadi sebelumnya. Sepuluh ribu tahun yang lalu, di hutan belantara yang terpencil, suatu wilayah dipecah oleh Dao Besar, menjadi alam terberkati yang terkandung dalam sebuah gulungan, yang akhirnya diklaim oleh seorang Kultivator Alam Ascension.

Shen Sheng tahu bahwa pemimpin cabang pembantu Kultus Dewa Hitam mempunyai ambisinya sendiri—dia ingin mengambil seluruh gulungan itu untuk dirinya sendiri, jadi dia merahasiakannya dari markas besar aliran sesat itu. Jika tidak, harta karun yang begitu kuat akan memerlukan kehadiran seorang kultivator tingkat grandmaster untuk mengawasinya.

Selama pembentukan “Gulungan Baiwa”, ia akan menolak entitas asing, hanya menyisakan “penduduk asli” Kota Baiwa. Hal ini menjelaskan munculnya kilatan cahaya putih tersebut.

Meskipun tujuan utama Kultus Dewa Hitam adalah menggabungkan manusia dengan binatang iblis, lompatannya terlalu besar. Mereka berencana untuk terlebih dahulu mengidentifikasi kesamaan antara para kultivator dan binatang iblis, kemudian menerapkannya pada manusia—mirip dengan bagaimana para kultivator medis menguji obat pada hewan sebelum menggunakannya pada manusia.

Kultus Dewa Hitam memanfaatkan cahaya putih Kota Baiwa. Mereka menginstruksikan Zhao Qiongman dan master formasi lainnya untuk membuat formasi yang akan mengirim Kultivator yang ditolak oleh Kota Baiwa langsung ke Gua Inti Lava.

Setiap hari, Zhao Qiongman menyaksikan formasinya menyakiti satu demi satu orang. Hatinya dipenuhi rasa bersalah dan kesakitan.

Shen Sheng tahu bahwa dia telah menjadi pengaruh bagi istrinya. Kadang-kadang, dia bahkan berpikir untuk mengakhiri hidupnya sendiri.

Tapi kalaupun dia mati, apa gunanya? Apakah itu akan membebaskan istrinya dari tempat ini?

Shen Sheng bertahan, bahkan berpura-pura bekerja sama dengan Kultus Dewa Hitam seolah-olah dia telah “menyetujui” rencana mereka. Dia bertindak seolah-olah dia ingin membantu mereka mencapai ambisi besar mereka. Hal ini mendapat persetujuan dari pemimpin cabang pembantu Kultus Dewa Hitam.

Shen Sheng bangkit dari tahanan rendahan menjadi pengurus resmi dalam aliran sesat.

Karena kekurangan tenaga kerja, dikombinasikan dengan racun penekan yang membatasi kekuatan Shen Sheng dan kesetiaannya yang nyata, pemimpin cabang pembantu akhirnya memberinya penawarnya setelah banyak pertimbangan.

Lima hari setelah menerima penawarnya, Shen Sheng merencanakan pelarian.

Memanfaatkan kelemahan penjaga, dia melarikan diri bersama istrinya.

Kesuksesan sepertinya sudah dekat ketika pemimpin sub-cabang dari Kultus Dewa Hitam—Qi Hui—menghalangi jalan mereka.

Shen Sheng dan Zhao Qiongman diseret kembali ke gua.

“Shen Sheng, aku percaya padamu, dan kamu mengkhianatiku,” kata Qi Hui sambil menatapnya dengan dingin.

“Ini tidak ada hubungannya dengan istri aku. Jika kamu harus membunuh seseorang, bunuh aku. Biarkan dia pergi!” Shen Sheng mengepalkan tangannya dengan erat.

“Menurut kamu, mengapa kamu bisa melakukan tawar-menawar dengan aku?” Qi Hui bertanya.

“Biarkan suamiku pergi! aku akan mengabdikan diri aku pada Kultus Dewa Hitam dan bekerja dengan sepenuh hati tanpa sedikit pun ketidaksetiaan! Aku bersumpah demi Dao-ku!” Zhao Qiongman berdiri dengan protektif di depan suaminya.

Qi Hui hanya tertawa. “Negosiasi membutuhkan pengaruh. Sayangnya, kalian berdua tidak memilikinya.”

Dengan lambaian tangannya, Qi Hui mengirim Zhao Qiongman terbang. Saat dia berjuang untuk bangkit, dia melihat Qi Hui mencengkeram tenggorokan suaminya.

Qi Hui memandangnya dengan dingin. “Formasi telah selesai, dan markas telah mengirimkan master formasi tambahan. kamu telah melampaui kegunaan kamu. Jika bukan karena kontribusi kamu, kamu sudah dimasukkan ke dalam formasi untuk fusi. Situasi ini adalah perbuatanmu sendiri—tidak ada yang bisa disalahkan kecuali dirimu sendiri.”

“Apa yang kamu coba lakukan?!” Zhao Qiongman berteriak.

Qi Hui melemparkan artefak magis, mengikat Zhao Qiongman ke sebuah pilar.

“Menurutmu apa yang sedang aku coba lakukan?” Qi Hui mencibir sebelum melemparkan Shen Sheng ke dalam formasi. “Keluarkan Binatang Bloodbat.”

“Ya, Tuan,” jawab seorang murid Sekte Dewa Hitam.

Murid itu membuka sangkar, melepaskan Bloodbat Beast yang terikat ke dalam formasi.

“Kamu binatang buas! Lepaskan suamiku! Kamu monster! Kamu binatang buas!”

Zhao Qiongman berjuang mati-matian, tetapi dia hanya bisa menyaksikan tanpa daya ketika suaminya terpaksa bergabung dengan binatang iblis itu.

Mendengarkan jeritan kesakitan suaminya, mata Zhao Qiongman berkaca-kaca.

“Yah, baiklah, aku tidak menyangka hal ini akan berhasil, dan ternyata berhasil,” kata Qi Hui, jelas terkesan, saat dia mengamati Shen Sheng tergeletak di tanah. Kecuali beberapa fitur mengerikan di punggungnya, Shen Sheng sebagian besar tampak seperti manusia.

Tujuan akhir dari Sekte Dewa Hitam bukan hanya agar setiap orang biasa bisa berhasil menyatu dengan binatang iblis, namun juga memastikan bahwa setelah penggabungan, tidak ada jejak binatang buas yang tersisa.

Di antara ratusan fusi yang berhasil di cabang Sekte Dewa Hitam ini, tidak ada satu orang pun yang mencapai tingkat kemurnian ini. Tapi sekarang, ada dua orang dengan sifat buruk yang minimal—salah satunya adalah Shen Sheng.

“Jika kamu punya nyali, bunuh saja aku!” Shen Sheng terengah-engah, menatap Qi Hui dari dalam formasi.

“Mengapa aku harus membunuhmu?” Qi Hui menjawab dengan dingin. “Sekte Dewa Hitam kita sedang berkembang, dan kita perlu menimbulkan kekacauan. kamu akan dikirim untuk menjalankan misi di Kerajaan Wu. Tolak, dan aku akan membunuh istrimu saja. Pilihan ada di tangan kamu.”

“Jangan menyetujuinya!” Zhao Qiongman berteriak kepada suaminya. “Suamiku, tanganku sudah mempunyai terlalu banyak darah orang tak berdosa. aku pantas mati. Kita tidak bisa menyakiti lebih banyak lagi orang yang tidak bersalah. Mari kita bertemu lagi di kehidupan selanjutnya.”

Qi Hui tidak repot-repot menghentikan kemarahannya. Sebaliknya, dia melemparkan sebuah token ke tanah di hadapan Shen Sheng. “Jika kamu setuju, ambil token ini. Jika tidak, kalian berdua mati di sini dan sekarang.”

Shen Sheng melihat token di tanah, lalu ke istrinya.

Pada akhirnya, dia memilih untuk mengambil token tersebut.

“Keputusan yang bijaksana,” kata Qi Hui sambil menyeringai. Mengambil artefak yang mengikat Zhao Qiongman, dia berjalan pergi dengan tangan di belakang punggungnya, suaranya bergema di dalam gua.

Zhao Qiongman bergegas mendekat dan memeluk suaminya dengan erat.

Tidak lama kemudian, setelah Shen Sheng sepenuhnya beradaptasi dengan tubuhnya yang menyatu, dia ditugaskan sebuah misi.

Malam sebelum keberangkatannya, Zhao Qiongman memberinya kantong penyimpanan dan peti mati seukuran telapak tangan.

“Ini adalah harta karunku, dan aku juga memberimu Xiaotiao. Kamu harus menjaga dirimu sendiri,” katanya lembut sambil menatap suaminya dengan sungguh-sungguh.

“Gulungan Baiwa akan selesai dalam tujuh atau delapan tahun. Saat itu, banyak sekte akan datang untuk memperjuangkannya. Sekte Dewa Hitam sedang bermain api dengan melakukan ini.

Meskipun formasi pelarian yang kami gunakan terakhir kali telah dihancurkan, mereka tidak tahu bahwa aku telah menyiapkan yang lain.

Apakah kamu ingat bola hukum yang aku buat dengan mengekstraksi hukum Kota Baiwa sebelum kita pergi? Saat kamu kembali, dan sekte bergerak ke Kota Baiwa, kami akan menemukan cara untuk mengirim bola itu ke kota. Hal ini tidak hanya akan membantu para Kultivator yang terjebak untuk melarikan diri tetapi juga mendapatkan rasa terima kasih mereka. Mereka bahkan mungkin membantu kita melarikan diri sebagai balasannya.

Tapi semua ini harus menunggu sampai kamu kembali.”

“Baiklah!” Shen Sheng mengangguk dengan tegas. “Kamu harus menjaga dirimu sendiri.”

“aku akan.” Zhao Qiongman memeluk suaminya dengan erat. “Hati-hati di luar sana.”

Keesokan harinya, Shen Sheng berangkat. Zhao Qiongman berdiri diam, melihat suaminya menghilang di kejauhan.

Di sampingnya, Qi Hui berdiri dengan tangan terlipat di belakang punggung. “Kalian berdua, sejujurnya… Jika kalian bergabung sepenuhnya dengan kami, tidak akan terjadi apa-apa. Semua pengorbanan kami adalah demi dunia yang lebih baik. aku benar-benar tidak mengerti mengapa kamu begitu menolak.”

“Apa yang kamu lakukan bertentangan dengan surga dan moralitas! Ini tidak akan pernah berakhir baik bagimu!” Zhao Qiongman membalas dengan dingin.

“Retribusi?”

Qi Hui terkekeh.

“Ayahku adalah penguasa perkebunan pedang. Suatu hari, seorang petani datang ke perkebunan kami. Ayahku memperlakukannya dengan ramah, tetapi lelaki itu menginginkan kecantikan ibuku. Dia menyerangnya, dan ketika ayah aku mencoba melindunginya, kultivator tersebut membunuhnya. Dia membakar seluruh perkebunan hingga rata dengan tanah. Semua orang tewas dalam kebakaran itu kecuali aku.

Tahukah kamu apa yang terjadi pada kultivator itu setelahnya?”

Qi Hui berbalik menghadapnya. Biarkan aku memberitahumu. Kultivator itu kemudian mencapai Alam Jiwa Baru Lahir, mendirikan sebuah sekte, dan dipuja sebagai sosok dewa oleh banyak kultivator dan manusia. Katakan padaku, di mana retribusinya?”

Zhao Qiongman tetap diam.

“Ayo kembali,” kata Qi Hui sambil berbalik dan pergi.

“Kalian berdua… menurutku kalian adalah kenalan lamaku sekarang. Ngomong-ngomong, aku tahu kamu sedang mengandung anaknya. aku tidak memberi tahu Shen Sheng tentang hal itu. Tapi sekarang Shen Sheng telah menyatu dengan binatang iblis, siapa yang tahu apakah anak yang kamu kandung adalah manusia atau binatang?

Secara logika, seseorang yang telah menyatu dengan binatang iblis seharusnya tidak mampu bereproduksi. Kalian berdua adalah pengecualian.

Seharusnya aku melaporkan hal ini ke kantor pusat, tapi aku memilih untuk tidak melaporkannya.

Jika kamu memutuskan untuk tidak memelihara anak itu, itu pilihan kamu. Aku tidak akan memaksamu. Anggap saja ini permintaan terakhirku untuk kalian berdua, ‘teman lama’ku.”