Bab 181 – Burung hantu tertawa (3)
Twilo Sprikado.
Menurut informasi yang diberikan oleh Heroan, Twilo Sprikado dikenal sebagai “Bangsawan Timur” karena pengaruhnya yang besar.
Keluarganya telah melayani keluarga kekaisaran selama beberapa generasi, dan ketika kekaisaran menghadapi perang dengan negara lain, mereka memainkan peran penting. Kontribusi mereka begitu signifikan sehingga mereka dianugerahi gelar ‘Marquis’ sebagai pengakuan atas upaya mereka selama perang.
‘Tapi dia burung hantu?’
Lucion merasa sulit mempercayainya.
Wajar saja jika Twilo didorong oleh nafsu akan kekuasaan atau kebutuhan akan keuntungan finansial seperti bangsawan lainnya. Namun, mengapa seseorang dengan pengaruh sebesar itu mau bergabung dengan Kerajaan Neubra?
“Bukankah dia akan lebih banyak kehilangan daripada memperolehnya?”
Apakah dia kurang memiliki kebijaksanaan untuk menimbang untung dan ruginya?
[Tuan Lucion, aku…]
[Cukup, Bethel.]
Russell campur tangan, menghentikan Bethel dari menyalahkan dirinya sendiri.
Berkutat pada kesalahan sendiri hanya akan menimbulkan emosi negatif yang dapat dengan mudah menggerogoti seseorang yang berkulit gelap sepertinya.
Entah dia seorang ksatria kematian atau hantu, jika dia tidak memeluk kematian, itu hanya akan membawanya pada kerusakan.
Bethel menundukkan kepalanya.
[…Saya minta maaf.]
―J-jangan menangis, Bethel! Lucion tidak pernah marah dengan hal seperti ini! Bahkan ketika Ratta tidak sengaja memecahkan piring, dia hanya menghela napas. Dia sama sekali tidak menakutkan!
Bethel tersenyum lembut mendengar kata-kata Ratta yang panik.
[Aku tidak menangis, Ratta. Bagaimana mungkin aku menangis?]
“Tuan Lucion?” Heint memanggil Lucion.
Heint mengikuti pandangannya, tetapi yang ada hanyalah orang-orang yang datang untuk menonton lotere.
‘Apa yang sedang dia lihat?’
Heint bertanya-tanya, tetapi tiba-tiba teringat sesuatu yang diucapkan Carson saat mabuk.
“Lucion, terkadang dia menatap kosong, dan tidak ada apa-apa di sana, dan dia sangat takut. Aku tidak mengerti mengapa, tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya. Dia tiba-tiba menutup telinganya dan berteriak untuk tidak mendekatinya seperti orang gila. Kurasa itu penyakit yang disebabkan oleh bajingan Neubra itu, itu membuatku gila. Seharusnya, seharusnya aku tidak pernah merindukannya. Aku bajingan gila. Aku bajingan sialan…!”
Heint bertanya-tanya apakah penyakit yang disebutkan Carson telah memengaruhi Lucion, jadi dia mendekatinya dan bertanya pelan.
“Kamu baik-baik saja? Kalau ada yang salah dengan tubuhmu, beri tahu aku. Aku bisa membantu.”
“Terima kasih atas perhatianmu, tapi ini pilihanku, jadi kamu tidak perlu merasa kasihan padaku.”
Meskipun Lucion jelas-jelas berbicara kepada Heint, matanya tertuju pada Bethel.
Tidak apa-apa. Itu pilihanku, jadi jangan salahkan dirimu.
Lucion menyampaikan pesan itu kepada Bethel.
[…Baiklah saya mengerti.]
Suara Bethel sedikit bergetar.
Dia merasa sangat menyesal karena tidak berbicara dari awal, mengetahui bahwa Lucion tidak akan harus menghadapi semua masalah ini.
Rasa bersalah yang berat menimpanya.
“Tuan Heint, tolong beri tahu saya hasil loterenya.”
Lucion bicara, sadar akan tatapan sekelilingnya.
“Hasilnya akan keluar beberapa saat karena verifikasi identitas setelah undian. Saat ini kami sedang memeriksa kapal sambil menunggu hasilnya.”
“Dimengerti. Terima kasih.”
Lucion menyerahkan cangkir yang dipegangnya kepada Hume.
Sekalipun para kesatria bertindak sebagai tembok, suara rakyat tidak berhenti.
Kini, tiba gilirannya untuk duduk diam dan menjadi patung, bernapas dan menunggu hasil lotere diumumkan.
―Ratta ingin jalan-jalan.
Pandangan Ratta beralih ke festival.
Aroma menggoda yang tercium di udara seakan menggelitik hidungnya.
Sesaat kemudian, seorang ksatria kekaisaran mendekat dan menyerahkan selembar kertas kepada Heint.
“Hasil lotere sudah keluar.”
Setelah memeriksa nama-nama yang dipilih, Heint menyerahkan kertas itu kepada Lucion.
Begitu Lucion membaca kata-kata yang tertulis di kertas itu, alisnya berkedut.
[Bagaimana dia menjadi pemenang lotere?]
Kemarahan Bethel mendidih dalam diam.
‘Itu karena benang merahnya.’
Lucion bergumam, tidak mampu mengeluarkan kata-kata yang diinginkannya, sambil menggigit bibirnya sedikit.
Sekalipun dia sudah menduga Twilo akan terpilih dalam lotere, dia tidak dapat menahan perasaan tidak tenang.
‘Bagaimana dia akan mencoba membunuhku?’
Lucion merenung sambil menunggu, tetapi dia tidak dapat menemukan solusi.
Selain para ksatria yang berwenang, tentu saja dia tidak dapat membawa senjata apa pun.
Pengkhianat dalam Ksatria Kekaisaran akan ditangani oleh Heint.
‘Tidak ada penyihir.’
Pandangan Lucion beralih ke para pendeta.
‘Itu yang tersisa dari para pendeta, tetapi mereka akan berada di kapal yang berbeda dariku, dan bahkan jika mereka menyerang dengan cahaya, itu akan sia-sia di hadapan Saudara Heint.’
“Apakah ada yang bertingkah mencurigakan?”
“Tolong awasi orang ini. Ini terkait dengan apa yang disebutkan oleh Saudara Carson sebelumnya.”
Menanggapi pertanyaan Heint, Lucion mengarahkan jarinya ke nama Twilo.
“Saya mengerti. Saya akan mengawasinya.”
“Dan tolong pastikan tidak ada seorang pun yang mendekatiku saat aku berada di kapal.”
Lucion tidak tahu apa yang akan dilakukan Twilo, tetapi jika tidak ada seorang pun yang dapat mendekatinya, itu berarti separuh dari metode potensial untuk membunuhnya tidak akan efektif.
“Saya mengerti kekhawatiran Anda. Saya akan memastikan hal seperti itu tidak terjadi.”
Heint tahu bahwa Lucion tidak bisa berenang.
* * *
Lucion melangkah menaiki kapal.
Merasakan gerakan goyangan lembut, Lucion tersentak.
―Wah! Airnya tampak indah, tapi baunya aneh! Ih, bau ikan!
Ratta, yang tergantung di ujung bayangan, mengibas-ngibaskan ekornya, seolah ingin keluar kapan saja.
[Lucion, hanya karena penasaran, apakah kamu tahu cara berenang?]
Lucion menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan Russell.
[Ini merepotkan. Sudah jelas apa yang akan dilakukan Twilo di kapal.]
[Ya… Tapi dengan para ksatria yang menjaga, bagaimana mungkin Lord Lucion bisa jatuh ke dalam air?]
[Anda tidak perlu menggunakan pendekatan langsung. Saya perhatikan ada juga penyihir di antara orang-orang.]
[Ada penyihir?]
Mata Bethel bergerak cepat ke sana kemari.
Sebagai hantu, tidak adanya indra adalah hal yang paling tidak mengenakkan baginya.
Meskipun dia bisa merasakan sensasi kesemutan dan sedikit perasaan hidup, hal-hal lainnya hampir tidak dapat dirasakan.
Mengandalkan ingatan yang belum pudar untuk mengingat kembali sensasi tersebut mungkin adalah satu-satunya yang dapat dilakukannya.
[Russell, bagaimana kamu bisa merasakan cahaya dan mana dengan begitu baik?]
[Aku tidak merasakannya dengan jelas, tapi aku bisa merasakannya sampai batas tertentu.]
[TIDAK.]
Bethel membantah pernyataannya.
[Aku tidak bisa merasakannya.]
Bethel sendiri adalah seorang Death Knight, eksistensi yang bahkan lebih tinggi dari hantu.
Secara logika, dia seharusnya bisa merasakan lebih banyak.
Semakin dia mengenal Russell, semakin asing dia terlihat.
‘Apa?’
Lucion juga merasa ragu.
Di sampingnya, Heint menggumamkan sesuatu, tetapi tak satu pun sampai ke telinganya.
Apa yang dibahas Bethel dan Russell sekarang tampak lebih menarik.
[Bethel, jangan berpikir terlalu aneh.]
Russell menyeringai sambil mengangkat sudut mulutnya penuh kemenangan.
[Saya jenius.]
Bethel membelalakkan matanya dan mengepalkan tinjunya.
Untuk pertama kalinya, Russell terlihat seperti orang brengsek.
[Ngomong-ngomong, Lucion, tidak ada salahnya bersikap hati-hati. Terlepas dari seberapa jauh kapal itu dari daratan, jika ada penyihir, mereka tidak akan bisa menjangkau kita.]
Senyum Russell berubah menjadi seringai.
“Tuan Lucion? Apakah Anda mendengarkan?”
“Ah… Maafkan saya, Tuan Heint.”
Dengan suara Heint yang sedikit lebih keras, Lucion akhirnya menatap Heint.
“Mereka bilang ombaknya tidak tenang hari ini. Kapal mungkin akan bergoyang sedikit, tapi jangan khawatir.”
Pada saat yang sama, Heint menyerahkan sesuatu kepada Lucion.
“Itu rompi yang dipenuhi sihir angin. Mungkin ada baiknya memakainya untuk berjaga-jaga.”
‘Itu jaket pelampung.’
Lucion segera mengambil rompi itu.
“Aku tahu ini mungkin terasa pengap, tapi tolong tahan sebentar.”
Heint sengaja berdiri di depan Lucion untuk mencegahnya menyadari keadaan di sekelilingnya.
Lucion juga berusaha untuk tidak menyadari para kesatria yang berdiri berdekatan seolah mengelilinginya.
‘Karena situasi ini lebih baik daripada jatuh ke air.’
Mungkin karena kehadiran para ksatria, bahkan beberapa orang yang terpilih dalam undian tidak dapat mendekati Lucion saat menaiki kapal.
“Silakan mundur.”
Salah satu ksatria angkat bicara.
“Hanya butuh beberapa saat. Apakah tidak diperbolehkan untuk menyapa seseorang yang memiliki hubungan pribadi dengan Anda?”
Ketika suara Twilo mencapai Bethel, dia secara naluriah mencoba menutup telinganya.
Gelombang niat membunuh mengalir melalui dirinya.
[Bethel, tidak akan berhasil. Mundurlah sebentar.] Russell melamar Bethel.
Berapa banyak orang yang bisa mentolerir berada dalam jarak sedekat itu dengan musuh bebuyutannya?
Bethel menurunkan pelindung helmnya dan menggenggam erat gagang pedangnya.
[Mungkin tidak tahu malu untuk mengatakan ini, tapi aku akan memintamu untuk menjaga Lord Lucion.]
Daripada membuat Lucion tidak nyaman seperti sebelumnya, lebih baik dia meninggalkan tempat ini sendiri.
Bethel menundukkan kepalanya kepada Lucion dan terbang menjauh tanpa melihat ke arah Twilo.
Saat ekspresi Lucion mengeras, Heint menepuk bahunya pelan dan berbicara lembut.
“Aku akan mengurusnya.”
Lucion sempat minggir sementara Heint berjalan melewati para kesatria menuju Twilo.
Sambil berpegangan erat pada pagar kapal, Lucion memperhatikan arus air yang mengalir melewatinya.
Ratta tergantung diam di ujung bayangan, sepenuhnya asyik mengamati laut tanpa bersuara.
Hume tetap dekat dengan Lucion, tegang kalau-kalau Lucion akan jatuh.
“Hume.”
Lucion tersenyum dan menunjuk ke laut dengan jarinya.
Dia telah melihat laut sebelumnya, namun Hume belum.
“Lihat. Ini sangat indah.”
Dipandu oleh suara Lucion, Hume menoleh.
Semprotan air laut yang berkilauan dan sinar matahari yang terpantul di kapal yang bergerak membuat mereka seolah-olah sedang menatap harta karun yang penuh dengan permata berharga di Cronia.
Itu luas.
Itu jauh.
Mulut Hume terbuka tanpa sadar.
“Bukankah itu indah?”
“…Ya. Aku tidak tahu kalau laut bisa menjadi tempat seperti itu.”
Hume mengangguk berulang kali sebagai jawaban atas pertanyaan Lucion.
Dia selalu mengira bahwa hal terindah di dunia adalah bintang-bintang di langit malam, tetapi tampaknya dia salah.
Tatapan mata Hume melembut.
* * *
Kapal itu berhenti di depan Laut Kematian.
Ratta dan Hume yang terpesona dengan keindahan laut, mengerutkan kening begitu melihat Laut Kematian.
‘Itu bukan laut, itu seperti rawa tebal.’
Lucion juga merasa tidak nyaman.
―Lucion, Ratta benar-benar benci tempat itu! Aneh sekali! Ratta bahkan tidak bisa melihat kegelapan!
Ratta berdiri waspada, bulunya berdiri tegak.
‘Dia bahkan tidak bisa melihat kegelapan…?’
Lucion merasakan sesuatu yang aneh dalam kata-kata Ratta.
“Saya benar-benar merasa kita tidak boleh terlalu dekat,” Hume mengungkapkan kekhawatirannya sambil melihat ke arah Lucion.
Rasanya seolah-olah semua kotoran dan keburukan dunia telah dicampur menjadi satu dan dibuang di tempat itu.
[Benar-benar mengerikan. Rasanya seperti kita akan rusak hanya dengan menyentuhnya.]
Tidak seperti biasanya, Russell melangkah mundur di belakang Lucion.
“…Ini bukan lelucon,” suara Heint datang dari belakang.
“Ya, sekarang aku mengerti mengapa semua orang khawatir tentang Laut Kematian. Itu tempat yang aneh.”
“Jika kita jatuh ke laut dari jarak sejauh ini, kita belum tentu akan berakhir di Laut Kematian. Jaraknya sangat jauh.”
Namun, Lucion, dengan sensasi aneh, menoleh ke belakang tanpa memperhatikan kata-kata Heint.
Seringai.
Melalui celah di antara para ksatria, wajah Twilo yang tersenyum terlihat.
Ssaahh.
Pada saat itu, Lucion diliputi kecemasan yang tak diketahui.
Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi sepertinya dia telah melakukan sesuatu.
Mengingat kehadiran para pendeta dan kesatria yang menjaga kapal, proses pemeriksaan, dan konfirmasi orang-orang terpilih, seharusnya tidak ada alasan untuk khawatir.
Namun, jantungnya berdebar kencang.
[Apa yang sedang dilakukan orang itu…?] Russell mengerutkan kening.
Dia juga melihat senyum Twilo.
Itu menyerupai senyum percaya diri yang akan dia tunjukkan sebelum menimbulkan masalah.
Wuih.
Sebuah klakson berbunyi.
Ini menandakan dimulainya upacara.
“Sekarang upacara dimulai. Silakan duduk.”
Heint memberi isyarat kepada Lucion untuk pindah ke tengah kapal.
Ada sedikit kegelisahan di mata Lucion.
“Mungkin menyakitkan, tapi aku akan mencoba menghalangi cahaya sebanyak mungkin.”
Heint menjauhkan diri dari Lucion.
Kapal yang membawa para pendeta dan beberapa individu yang terpilih melalui undian bergerak menjauh dari kapal yang ditumpangi Lucion.
Suara nyanyian terdengar.
Ratta menajamkan telinganya mendengar suara-suara yang diucapkan para pendeta secara serempak.
-Lucion. Hati-hati dengan cahayanya.
Kata Troy, khawatir tentang Lucion.
Tetapi kata-kata itu tidak sampai ke telinga Lucion.
Dia diliputi kecemasan.
Senyum Twilo masih teringat dalam ingatannya.
Nyanyian para pendeta makin keras, dan seberkas cahaya melesat ke langit dari sebelah kiri.
Heint menggunakan cahayanya sendiri untuk menghalanginya, tetapi karena ombak, kapal berguncang, menyebabkan tubuh Lucion bergoyang.
Hume buru-buru menangkap Lucion.
―Wah! Berkilau sekali!
Ratta menatap langit.
Cahaya menyebar lembut di atas laut tempat matahari terbenam, menyerupai kumpulan banyak kunang-kunang.
Paaaah.
Saat cahaya memancar dari sisi kanan, tampaklah bahwa kegelapan mulai menghilang.
―Oh, oh?
Kedua cahaya yang menjulang ke langit dari kedua sisi menghilang di udara tipis sebelum mencapai Laut Kematian.
Menabrak!
Semua kapal tiba-tiba berguncang hebat.
[Kita tenggelam!]
Russell berteriak.
Di tengah kebingungan itu, gelombang air tiba-tiba menerobos kapal di bagian tengah tempat Lucion berdiri.
[Bajingan sialan ini…!]
Russell menggertakkan giginya.
Musuh telah menunggu di bawah air, menahan napas untuk momen ini.
Akan tetapi, dalam situasi saat ini, Russell tidak dapat menggunakan ilmu hitam, sehingga dia hanya bisa mengepalkan tangan sebagai satu-satunya jalan keluar.
“Lucion!”
Heint bergegas menuju Lucion, menebas air dengan pedangnya.
“Tuan Muda!”
Hume menangkap Lucion.
Air tersembur!
Namun sekali lagi, derasnya aliran air menembus kapal.
Di depan matanya, Hume menghilang.
Mata Lucion melebar, dan gelombang air dingin membasahi perutnya.