Bab 178 – Perubahan (3)
Hume memberikan kekuatan pada suaranya.
“Saya bermimpi yang mengungkapkan lokasi bola hitam itu.”
“Lalu dimana itu?”
Lucion bertanya dengan ekspresi serius.
“Itu di timur.”
‘Saya berharap bisa lebih spesifik tentang lokasi tepatnya…’
Lucion merasa menyesal.
Jika pertemuannya dengan Brachion Myronist, pangeran pertama Kerajaan Myronist, terakhir kali hanya kebetulan, bagaimana dia bisa menemukan bola hitam berikutnya?
“Saya yakin ada sesuatu yang Anda inginkan di tempat yang kita tuju.”
Hume buru-buru melanjutkan, dan baru kemudian mata Lucion melebar saat dia bertanya.
“Apakah begitu?”
“Ya.”
“Terima kasih atas kerja kerasmu, Hume.”
Ketika Lucion tersenyum pada Hume, ekspresi Hume juga menjadi cerah.
“Saya minta maaf karena tidak bisa memberikan rincian lebih lanjut.”
“Tidak, tidak apa-apa. Anda telah menemukan lokasi bola hitam dan menyebutkan itu adalah tujuan kita. Itu sudah cukup.”
Dari sudut pandang Lucion, mendapatkan bola hitam itu secepat mungkin adalah hal yang paling penting. Wajar saja jika ia merasa tidak sabar.
Hume merasakan kehangatan dalam kata-kata Lucion yang menghibur.
“Kalau begitu, aku akan pergi mencari makanan.”
―Ratta juga akan kembali. Jangan sakit, Lucion.
Ratta mengibaskan ekor dan kaki depannya sambil terkekeh malu.
Hume berbalik dan melirik Lucion, sebuah pikiran sekilas terlintas di benaknya.
‘Sosok yang memberiku informasi…’
“Mengapa?”
“…Tidak, tidak apa-apa. Aku akan kembali.”
‘Dia mirip dengan tuan muda.’
Hume menggelengkan kepalanya dan pergi.
* * *
Hari berikutnya.
Seharusnya hari itu adalah hari untuk pergi dari wilayah tengah ke wilayah timur, tetapi Heint berusaha keras untuk menghentikannya, jadi mereka terpaksa tinggal di wilayah tengah.
Lucion terkejut dengan panggilan mendesak dari Miella.
Apa yang baru saja dia dengar?
“Aku mendengarkan. Jadi…”
Menempa pedang itu sulit, tapi membuat item untuk melindungi batu ajaib dengan menyegel cahaya tampaknya mudah.
Lucion tidak bisa sepenuhnya memahami dunia pengerjaan.
Miella berhenti sejenak sebelum berbicara.
Berita tentang beroperasinya tambang itu tidak mengejutkan Lucion, karena dia telah mendengarnya dari laporan Kran.
Meskipun demikian, dia juga senang, ingin mendengar apa yang akan terjadi selanjutnya.
Miella tiba-tiba menangis saat berbicara.
Dia tahu.
Miella bahkan telah ditipu oleh mitra bisnisnya dan kehilangan segalanya.
Dia tahu betapa putus asanya dia untuk mendapatkan barang itu, meskipun itu berarti membuat kesepakatan dengan orang jahat.
Padahal di tangan Heint, Miella dan karyanya hilang.
[Aku tahu kamu ingin segera memeriksanya, tapi tidak, Lucion. Kamu yang duluan.]
Russell menekan kuat dahi Lucion saat ia mencoba untuk duduk.
―Ratta juga akan membantu.
Mendiamkan!
Ratta berlari, mengibaskan ekornya, dan dengan kuat meraih lengan Lucion.
Suara Miella bergetar.
Miella tampak menahan air matanya dengan susah payah.
Emosi Miella tampaknya menguasai dirinya, dan dia berjuang untuk menahan air matanya.
“Kamu boleh menangis,” kata Lucion lembut, memecah kesunyian.
Suara Miella tercekat saat dia menjawab,
“Bagus sekali. Anda melakukan pekerjaan dengan baik.”
Saat Lucion berbicara dengan lembut, hanya suara tangisan Miella yang terdengar.
Bethel sedikit memiringkan kepalanya dengan ekspresi sedih, seolah dia pernah mengalami hal serupa.
Berapa lama waktu telah berlalu? Miella mendengus.
“Tidak, kamu tidak perlu meminta maaf. Saat air mata keluar, jangan ditahan, biarkan saja mengalir.”
Miella tiba-tiba mengakhiri panggilannya.
Lucion diam-diam meletakkan perangkat komunikasi.
‘Gila!’
Sudut mulut Lucion bergerak-gerak saat dia melepas topengnya.
‘Ini hampir selesai!’
Dengan hati yang dipenuhi kegembiraan, Lucion mengepalkan tinjunya.
Di tengah bahaya yang mengancam nyawanya, berita yang disampaikan Miella terasa bagai hujan menyegarkan yang membasahi bumi.
‘Aku tidak bisa diam saja.’
Lucion meluruskan postur tubuhnya.
[Lucion.]
“Apakah jalan-jalan di dekat sini tidak apa-apa?”
Lucion memegang topeng itu di tangannya sekali lagi.
[Mengapa kamu membutuhkan masker untuk berjalan-jalan?]
Alis Russel berkedut.
* * *
“… ha.”
Heint, yang sedang menulis laporan, membuka jendela dan melirik ke bawah.
Dia mengerutkan kening pada jari tengah Hamel, yang terangkat tinggi di atas kepalanya.
“Apa sekarang?”
Lucion menyeringai dan memberi isyarat agar Heint mengikutinya.
[Tuan Lucion. Kenapa kamu terus memprovokasi dia?]
Bethel bertanya-tanya apakah kesabaran Heint telah mencapai batasnya.
Itu bukan pertama kalinya, melainkan kedua kalinya.
Setelah menyaksikan Heint bergerak, Lucion mengejek sambil berjalan santai ke depan.
“Jika Heint melihatku sebagai Lucion, dia mungkin mengira aku orang baik. Tapi jika dia melihatku sebagai Hamel, dia menganggapku menyebalkan. Saya telah memberikan banyak bantuan kepadanya, namun dia tetap ragu-ragu.”
[Itu benar. Ini cukup membuat frustrasi.]
Russel setuju.
Sejujurnya, informasi yang diberikan Lucion kepada Heint sangatlah berharga, sangat berharga jika ingin dimonetisasi.
Jika Heint menerima begitu saja, bukankah dia hanya sampah?
―Apakah bersikap bimbang itu hal yang buruk? Bahkan Ratta tidak bisa memutuskan apakah akan memakan kue stroberi atau cokelat terlebih dahulu.
Ratta, yang bersembunyi dalam bayangan, tiba-tiba menghentakkan kakinya.
―Apakah Ratta seorang Ratta yang jahat?
Sudut mata Ratta terkulai seolah hendak menangis.
Melihat Ratta terlalu serius, Russell mati-matian menahan tawanya.
“Itu berbeda,” kata Lucion terus terang.
―Benarkah? Ratta bukan Ratta yang jahat?
“Tentu saja tidak. Ratta sangat baik.”
Jawab Hume sambil tersenyum ringan.
Dia langsung merasa ingin membelai Ratta.
“Kamu bisa memutuskan apakah kamu ingin kue stroberi atau kue coklat terlebih dahulu.”
Lucion berhenti dan menatap Ratta dalam bayang-bayang.
-Ya! Ratta akan terus memikirkannya!
Ratta mengibaskan ekornya, dan Lucion melanjutkan langkahnya.
[Tuan Lucion. Tuan Heint datang.]
Bethel, yang tertawa bersama mereka, melihat Heint di kejauhan dan memperingatkan Lucion.
[Hmm.]
Betel angkat bicara.
[Bagaimana jika, Heint, tidak, Kekaisaran hanya memanfaatkanmu dan kemudian membuangmu… Apa yang akan dilakukan Lord Lucion?]
“Mengapa saya ingin mengambil alih cabang tersebut?”
Topeng Lucion berubah menjadi kuning.
Tidak mungkin sarang semut paling tengah tidak memiliki informasi tentang Pangeran Keempat pengkhianat, Owen Tesla.
Kerajaan Neubra juga ingin menutupi kelemahan Kekaisaran.
“Jika mereka mengkhianatiku, aku akan mengungkap kelemahan keluarga kekaisaran.”
Kelemahan Kekaisaran, yang bersekutu dengan Neubra, kerajaan musuh, namun memiliki pangeran yang merupakan seorang penyihir.
Akankah Kekaisaran benar-benar ingin hal itu terungkap?
Lucion berhenti berjalan, dan sesaat kemudian, Heint mendekat.
“Apa masalahnya?”
“Aku datang karena ada sesuatu yang ingin kubicarakan. Aku heran kenapa ekspresimu masam begitu.”
“Kenapa kamu terus mengacungkan jari tengah? Itu menjijikkan.”
“Ini salamku untukmu. Jika Anda tidak menyukainya, Anda dapat melakukan hal yang sama.”
Heint menggigit bibirnya erat-erat, memilih untuk tidak menanggapi ucapan sarkastik Lucion.
“Berikan ini pada Imam Besar, kepala Kuil Cahaya Agung.”
Lucion menyerahkan sepucuk surat kepada Heint.
“…Sebuah surat?”
“Dan aku perlu bertemu dengan Kaisar.”
“…”
Heint memandang Lucion dalam diam.
Entah ia menganggapnya tidak masuk akal atau telah mengantisipasinya, Heint ternyata sangat tenang.
“Aku tidak meminta sesuatu yang terlalu ekstrem, kan?”
Lucion mengejek, entah dia bermaksud atau tidak.
“Surat-surat yang kau kirim padaku, apakah itu darimu?”
“Kenapa kamu tidak menjawab pertanyaanku dulu?”
Heint bertanya, tetapi Lucion bahkan tidak mau menjawab.
Jika lawannya begitu kurang ajar, dia harus lebih kurang ajar lagi.
“Yang Mulia telah meminta untuk bertemu dengan Anda.”
‘…Apakah ini yang dibicarakan raja kemarin?’
Lucion terus menempelkan hantu ke Heint dan mengawasinya, karena dia tidak tahu diskusi apa yang akan dilakukan dengan keluarga kekaisaran.
Dia telah mendengar tentang pertemuan Heint dengan JL dan pujian yang diterimanya, tetapi suasana hatinya jauh dari menyenangkan.
Apa yang ia butuhkan bukanlah pujian Heint, melainkan janji dari keluarga kekaisaran.
“Apa niat di balik ini?”
Lucion tetap berhati-hati. Tampaknya terlalu mudah untuk tiba-tiba diizinkan bertemu dengan Kaisar.
“Jangan khawatir. Yang Mulia ingin bertemu denganmu dengan niat baik. Dia tidak berniat menyakitimu.”
Heint meringis, tapi melunakkan ekspresinya sebisa mungkin.
“Apakah kamu mengharapkan aku memercayai kata-katamu padahal kamu bahkan tidak memercayaiku?”
Tetapi Lucion tetap curiga.
“Saya memperkirakan Anda akan mengatakan itu, jadi Yang Mulia telah menyiapkan surat otentikasi untuk Anda. Lihatlah.”
“Dia berhasil menyelipkannya ke dalam laporan.”
Lucion tidak menyadari bahwa keluarga kekaisaran telah mengirimkan surat otentikasi bersama dengan laporan tersebut.
[Kapan dikirim?]
Bahkan Russell pun mengungkapkan keraguannya.
Dengan enggan, Lucion menerima surat otentikasi yang diserahkan oleh Heint.
Tidak hanya menjamin identitasnya, tetapi juga secara eksplisit menyatakan bahwa mereka tidak akan menyakitinya. Terlebih lagi, stempel resmi keluarga kekaisaran tercetak di atasnya.
Bagaimana seorang ksatria kekaisaran bisa memalsukan segel kekaisaran?
“Yang Mulia sangat prihatin dengan masalah ini.”
Sementara Lucion mengamati surat otentikasi, Heint berbicara dengan tenang.
Ia merasa lega karena Hamel datang menemuinya dengan cepat dan tak terduga.
“Saya rasa begitu. Aneh kalau Anda tidak terlihat khawatir, mengingat informasi yang saya berikan bukanlah hal sepele.”
Tapi Lucion mengejek.
Lucu sekali bagaimana dia mengatakan hal yang sudah jelas, seolah-olah itu adalah masalah besar.
Pada saat itu, alis Heint berkedut.
“Jangan bersikap sarkastik. Itu artinya raja sangat menghargai pekerjaanmu.”
“Tetapi dia tidak mau mengakui saya secara terbuka. Karena aku seorang penyihir.”
“TIDAK.”
Heint membantah kata-kata Lucion.
“Jika insiden ini terselesaikan, Yang Mulia telah menyatakan kesediaannya untuk memperbaiki informasi palsu apa pun.”
“Siapa pun bisa membuat janji dengan kata-katanya. Jaminan apa yang saya miliki?”
“Itu benar. Namun, Yang Mulia bukanlah seseorang yang berbicara sembarangan.”
“Aku sangat menyadarinya.”
Sampai dua tahun lalu, Kaisar saat ini dipuja sebagai matahari paling terang di Kekaisaran Tesla.
“Demi kesatriaanku, aku bersumpah tidak akan ada hal buruk yang menimpamu. Bahkan jika situasi seperti itu terjadi, aku akan berdiri di sisimu,” kata Heint, mendekat dengan sikap serius, menyebabkan sedikit getaran menjalar di lengan Lucion.
“Mengapa kau bersikap seperti ini?” tanya Lucion.
“Saya mempunyai saudara laki-laki, saudara laki-laki yang cukup unik, dan sesuatu yang dia katakan membuat saya menyadari sesuatu,” jawab Heint.
‘Dia sedang berbicara tentang aku.’
Lucion nyaris tidak bisa menahan mulutnya yang gatal.
Heint meletakkan tinjunya yang terkepal di dadanya dan menundukkan kepalanya. “Sebagai seorang ksatria kekaisaran, aku berutang banyak padamu, Hamel.”
Jika bukan karena Hamel, mereka akan tetap tidak menyadari persiapan cermat Kerajaan Neubra untuk menyerang Kekaisaran.
Mereka tidak akan menyadari banyaknya bangsawan yang telah terbujuk ke Kerajaan Neubra dan mungkin tidak mengetahui sifat asli Nevast, yang mereka yakini sebagai sekutu.
Hamel telah menjadi dermawan bagi Kekaisaran.
Heint seharusnya mengakui Hamel sebagai seseorang yang telah membantu Kekaisaran, daripada menjulukinya sebagai penyihir.
‘Benar-benar?’
Lucion tercengang.
Heint, seperti tokoh utama dalam novel, adalah orang yang berpikiran sangat kuat.
“Ah. Ini merupakan prasyarat untuk berada di pihak Anda; jangan salah paham.”
Heint, yang beberapa saat lalu begitu sopan, tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan ekspresi gelisahnya saat dia mengangkat kepalanya.
“Kesalahpahaman apa? Ekspresimu membuatku tampak seperti akan meninjuku sekarang juga,” balas Lucion sambil mendengus, lalu mengulurkan surat itu sekali lagi.
“Surat ini mengidentifikasi pengkhianat Nevast di dalam Kuil Cahaya Agung.”
“Apa… Maksudmu… Nevast telah menghubungi Kuil Cahaya Agung juga?”
Heint terkejut.
“…Tetapi jika kondisinya tepat, apakah kamu benar-benar akan berada di pihakku?”
Lucion bertanya lagi, hanya untuk memastikan.
“Saya menjanjikan kehormatan ksatria saya, jadi wajar saja, saya harus menjunjungnya.”
“Baiklah kalau begitu. Aku akan menghubungimu saat waktunya tepat,” kata Lucion sebelum pergi dengan marah.
Hampir tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa dia berani membuat janji dengan kaisar terlebih dahulu, tetapi sikap bingung Hamel hanya membawa satu pikiran ke benak Heint.
Hamel adalah seseorang.
Hamel, sang penyihir, juga manusia.
Sedikit luar biasa.
Penyesalan memenuhi mata Heint saat dia melihat Lucion pergi.