Conquering the Academy with Just a Sashimi Knife Chapter 9

Sekitar tengah malam, aku sedang duduk di bangku di halaman yang tenang. Aku mengumpulkan pikiran-pikiranku yang tersebar, menatap bintang-bintang, dan membuat resolusi untuk masa depan.

Um, tapi aku tidak mengerti situasinya saat ini. Bagaimana waktunya bisa begitu disayangkan dan aneh?

“Hei, bisakah kamu menyerahkan tempat dudukmu?”

Rambut biru panjang tergerai sampai pinggang, tertata rapi, dengan mata emas jernih cerah, garis rahang ramping, dan ciri-ciri mencolok.

Pakaiannya, yang terdiri dari legging olahraga berwarna biru tua dan cropped t-shirt, begitu menawan hingga nyaris terlihat tidak nyata. Kakinya yang berbentuk anggun membentuk lekukan sempurna dari atas ke bawah.

Angin musim semi masih agak dingin, jadi dia mengenakan kardigan krem ​​​​yang menutupi bahunya seperti jubah, dan Claymore dengan sarung putih digantung di pinggangnya.

Aku tidak memperhatikannya selama upacara penerimaan karena aku hanya melihatnya dari kejauhan, tapi melihatnya dari dekat membuatku terdiam. Penampilannya begitu nyata sehingga standar kecantikan seolah berubah sebelum dan sesudah melihatnya.

Selagi aku tertegun sejenak, Abel menatapku. Auranya yang cerdas namun agak jauh membuatnya tampak seperti bulan yang hanya menyinari dirinya.

Namun.

Apakah tidak ada ruang bagi kami berdua di bangku cadangan?

Bagaimanapun juga, itu adalah milik akademi. aku bertanya-tanya apakah ada aturan tidak tertulis yang melarang siswa kelas pendidikan khusus duduk di bangku umum kapan pun mereka mau. Akademi gila ini tidak akan mengejutkanku sama sekali. Aku tidak percaya betapa terbiasanya aku dengan hierarki sosial di sini.

‘Ugh.’

Namun saat ini, apa pun alasannya, aku tidak ingin terlibat. aku baru saja memutuskan untuk tidak terlibat dalam masalah politik apa pun. Bertemu dengan wanita cantik selalu menyenangkan, tapi dengan posisiku saat ini, itu bukanlah sesuatu yang bisa aku terima dengan bahagia. Tidak ada yang lebih berbahaya daripada terlibat dengan karakter utama.

Terlebih lagi, aku sedang tidak mood untuk berurusan dengan siapa pun setelah apa yang terjadi dengan Chloe terakhir kali. Setiap kali matanya yang berkabut terlintas di pikiranku, tanganku sedikit gemetar.

Yah, dia tidak memerasku atau apa pun, hanya memintaku menyerahkan kursiku, dan itu bukanlah permintaan yang sulit.

Saat itulah aku hendak berdiri.

“Kamu tidak perlu pergi. Bergeserlah sedikit.”

Abel sedikit memiringkan kepalanya dan mendekatiku. Dia memberi isyarat agar aku bergeser sedikit, dan aku duduk di sudut bangku. Keringat bercucuran di dahiku seperti embun setelah berolahraga.

“…”

“…”

Keheningan menyelimuti udara fajar yang tenang. Serangga sudah berhenti bekerja, dan satu-satunya suara yang terdengar hanyalah pepohonan yang bergoyang tertiup angin.

Aku menoleh sedikit ke samping. Abel menyeka keringat di alisnya dengan lengan bajunya, matanya tertuju pada langit malam. Daya pikat pahlawan wanita itu begitu kuat sehingga pandanganku otomatis mengikuti pandangannya.

“Ini adalah tempat terbaik untuk melihat bintang-bintang.”

Anehnya, Abel lah yang pertama memecah kesunyian. Matanya tetap menatap langit malam.

Mau tak mau aku terkejut melihat Abel, matanya bersinar saat dia menatap bintang-bintang.

Apakah ini benar-benar cucu dari Master Pedang, Abel von Nibelung?

Di dalam game, Abel adalah karakter yang tidak bisa digambarkan memiliki kepribadian yang baik, bahkan dengan sanjungan kosong. Bukankah dia seharusnya menjadi salah satu karakter itu? Seseorang yang memikat orang dengan sifatnya yang tidak dapat didekati, hanya untuk perlahan-lahan membangun emosi setelah mengatasi segala macam kesulitan.

Bahkan protagonis tampan itu kesulitan untuk bertukar kata dengannya pada awalnya karena sikap bermusuhannya.

Jadi, aku tidak familiar dengan sisi dirinya yang ini, di mana dia berbicara kepada aku dengan cara yang relatif ramah. Abel, yang masih memandangi lautan bintang, mengalihkan pandangannya ke arahku.

“Apakah senjatamu juga pedang?”

Aku membalasnya dengan sedikit anggukan. Suaranya yang jernih menggelitik telingaku.

“Kakek dulu bilang kalau mata pendekar pedang itu sedikit berbeda.”

Abel mengamatiku dengan cermat, matanya sedikit menyipit. Rambut panjangnya tergerai lembut di bahunya, menyapu dadanya. Memiringkan kepalanya sedikit, Abel menyentuh dagunya, lalu mengambil pedang yang tadinya bertumpu di lengan bangku.

“Ingin memegangnya?”

“aku tidak terlalu tertarik.”

Mendengar jawabanku, Abel cemberut. Salah satu pipinya menggembung sebelum dia memalingkan wajahnya dengan tajam. Apakah dia tersinggung? Abel terdiam beberapa saat sebelum berbicara lagi.

“Kamu tahu siapa aku, bukan?”

“Lebih kurang.”

“Tapi aku tidak tahu siapa kamu.”

Hah?

“Itu tidak adil, bukan? Kamu tahu namaku, tapi aku tidak tahu apa pun tentangmu.”

“Kita baru saja bertemu, dan kamu sudah ingin tahu namaku?”

Aku menyipitkan mata padanya, tapi Abel terus berbicara, tidak terpengaruh.

“Yang aku tahu, kamu bisa saja menjadi mata-mata Raja Iblis yang menyamar sebagai murid, menyusup ke akademi. Maksudku, sepertinya kamu tidak punya alasan bagus untuk duduk sendirian di sini pada malam seperti ini.”

Selagi aku menatapnya dengan ekspresi bingung, Abel mengetuk gagang pedangnya dengan kuku jarinya. Tatapannya menilaiku. Hanya dengan menatap matanya, sulit untuk mengetahui apakah dia bercanda atau serius.

“Dan siapa kamu?”

Saat aku menjawab dengan dingin, Abel terlihat bingung sejenak sebelum menghela nafas pendek.

“Bukankah sudah jelas? aku sedang berlatih dan datang ke sini untuk beristirahat, sementara kamu hanya berbaring di bangku cadangan.”

“aku juga sedang berolahraga.”

“Latihan apa?”

“Pernafasan.”

“…”

Abel tersenyum masam, lalu meletakkan tangannya ke pelipisnya dan menggelengkan kepalanya. aku perhatikan tangannya ditutupi perban dan kain kasa. Ketika dia menyadari aku sedang melihat, dia segera menyembunyikan tangannya di belakang punggungnya, dengan canggung menggaruk pipinya.

Sulit dipercaya bahwa ini adalah Abel yang dingin dan jauh seperti yang kukenal di game. Dalam cerita aslinya, dia adalah tipikal karakter yang menyendiri dan tidak bisa didekati, tapi gadis di depanku menunjukkan ekspresi yang mengejutkan.

Abel menggerakkan jari-jarinya dengan gelisah sambil melirik ke arahku, menyibakkan rambut dari wajahnya.

“Kamu sangat berdedikasi.”

“Ya, menurutku.”

Ekspresinya menjadi gelap.

“Orang-orang tidak mengerti. Mereka tidak mengerti apa maksudnya membawa darah Nibelung. aku harus selalu menjadi yang terbaik, sempurna dalam segala hal. Kesalahan sekecil apa pun adalah peluang bagi mereka untuk menerkam aku. kamu tahu, aku bukan siswa terbaik tahun ini, bukan? Sejujurnya, ini pertama kalinya aku kalah dari seseorang.”

Abel mengerucutkan bibirnya dan menggigitnya dengan keras. Segera setelah itu, dia tersenyum canggung.

“Tapi tahukah kamu? Di satu sisi, itu menyegarkan.”

Saat Abel terus berbicara, aku tidak repot-repot menyela.

“Tapi, tahukah kamu, dengan cara yang aneh, aku juga merasa lega.”

Saat dia melanjutkan, aku tetap diam. Tidak perlu mengatakan apa pun.

“Tetap saja, aku penasaran siapa yang mengalahkan aku. aku ingin melampaui mereka lain kali. Tidak, lain kali, aku akan menghancurkannya.”

“Itu serius?”

“Tentu saja. Ini suatu kebanggaan. Aku bertanya pada kakekku, dan dia bilang siswa terbaik bahkan tidak ada di kelas kami. Dan terlebih lagi, mereka bahkan tidak menghadiri upacara pemberian penghargaan kepada siswa terbaik. Sungguh menyebalkan!”

Dia bergumam pelan, lalu menggelengkan kepalanya seolah mencoba menghilangkan pikiran itu.

“Seharusnya aku tidak memberitahumu hal ini, sungguh konyol kalau aku mengatakannya. aku kira itu lebih mengganggu aku daripada yang aku kira.”

“Mengapa kamu memberitahuku semua ini?”

“Hah? Karena kamu terlihat lemah. Keluarga aku mempunyai pepatah: ‘Bersikaplah tegar terhadap yang kuat dan berbelas kasihan terhadap yang lemah.’ Lagipula, semua teman sekelasku tidak tertahankan, jadi aku tidak punya teman.”

‘Jadi itu sebabnya dia begitu dingin pada sang protagonis,’ pikirku.

Abel menggeliat, membersihkan leggingnya, dan berdiri.

“Sudah waktunya aku pergi.”

“Oh, hati-hati.”

“Jadi, kapan kamu akan memberitahuku namamu?”

“aku tidak mau.”

“Hai!”

* * *

Meskipun kami belum pernah bertemu sebelumnya, dia adalah murid yang sangat menarik. Entah kenapa, aku merasa terhibur dengan percakapan yang berlangsung kurang dari tiga puluh menit itu.

“Ini menyenangkan, untuk pertama kalinya setelah sekian lama.”

aku hampir tidak dapat mengingat kapan terakhir kali aku mengungkapkan perasaan aku yang sebenarnya kepada seseorang.

Di luar, ada beban berat sebagai keturunan Nibelung dan cucu dari Master Pedang.

Di akademi, aku muak dengan campuran rasa kagum dan cemburu dari teman-teman sekelasku.

Kemudian, tiba-tiba, seorang siswa tak dikenal berbicara kepadaku dan hanya menatapku. Mereka bilang diam juga merupakan salah satu bentuk percakapan, bukan?

Banyak percakapan bolak-balik. Namun, sikap siswa ini punya cara untuk memunculkan kejujuran.

Dia memiliki kepribadian yang kasar. Tidak, mungkin sedikit disayangkan. Dia bahkan tidak memberitahuku namanya sampai akhir. Bahkan teman sekelas akan bertukar informasi kontak hanya untuk memulai percakapan.

“Aneh, aku merasa ditolak bahkan tanpa mengaku…”

Abel tersenyum pahit dan berjalan menyusuri jalan gelap kembali ke asrama.

Langkahnya lebih ringan dari biasanya.

***

Keesokan paginya, aku pergi ke perpustakaan segera setelah matahari terbit.

Itu adalah struktur yang megah, cocok untuk akademi paling bergengsi di dunia. Berdiri setinggi delapan lantai, mengingatkan aku pada Menara Pisa. Jika ada satu hal yang bisa dilakukan dunia ini dengan baik, itu adalah ukuran dan skalanya.

Interiornya bahkan lebih mengesankan. Buku-buku berjajar di dinding dalam lingkaran di sekitar atrium silinder besar di tengahnya, membentang hingga ke lantai paling atas.

Aku sempat mengagumi perpustakaan yang sepi itu—bagaimanapun juga, ini adalah akhir pekan—lalu aku duduk di sudut.

“Ini benar-benar membuatku merasa seperti murid yang baik.”

aku tidak pernah memiliki hubungan dekat dengan buku. Bukan hanya karena aku putus sekolah setelah tamat SMA, tapi juga karena surat cetak selalu membuat aku pusing.

Dengan jantungku yang masih berdebar kencang, aku membahas apa yang perlu kucari terlebih dahulu: buku tentang sejarah dunia ini dan pengetahuan bertahan hidup. aku harus memprioritaskan mencari informasi tentang cara menangani berkah dan mempelajari binatang iblis yang akan aku hadapi dalam uji coba berburu mendatang.

Di kehidupanku sebelumnya, aku selalu meninggalkan perburuan binatang dalam mode otomatis, jadi aku tidak tahu apa-apa tentang pola serangan mereka. Setiap kali aku mengalami kebuntuan, aku hanya akan membayar untuk melanjutkan. Itu sebabnya semua ini adalah hal baru bagi aku, dan aku perlu belajar.

Selain itu, aku berencana untuk terus melatih tubuh aku dan mempelajari keterampilan pedang secara normal. aku tidak bermaksud untuk mengandalkan berkah ilahi berupa “ketidakpekaan terhadap rasa sakit” kecuali nyawa aku dipertaruhkan. Meski begitu, aku tidak yakin itu akan semudah kedengarannya.

“Dalam situasi berbahaya, aku mungkin akan menghunus pisau sashimi karena naluri.”

Tapi apa lagi yang bisa aku lakukan? Sekalipun segala sesuatunya tidak berjalan sesuai rencana, aku harus mencobanya.

aku dengan tenang menjelajahi kategori perpustakaan. Segera, sebuah buku yang ditempatkan dengan buruk di rak menarik perhatian aku. Judulnya adalah “Kehidupan Rahasia Sutradara Mesum ♥”, dicetak di sampul merah.

Buku itu sudah sangat usang sehingga warna sampulnya hampir memudar. aku tertawa pada diri sendiri, menyadari bahwa ada beberapa hal yang tidak pernah berubah, di mana pun kamu berada, dan aku memahaminya.

“Betapa beruntungnya aku.”

Belajar itu penting, tapi bagi pria muda yang energik, ada hal lain yang lebih penting.

____

Bergabunglah dengan perselisihan!

https://dsc.gg/indra

____