Terjemahan/Editor: Hayze
Bab 83 – Festival – Pertemuan (1)
Saat itu sudah lewat tengah malam pada hari kedua festival.
Ketuk, ketuk.
Seorang wanita dengan lembut mengetuk pintu kantor kepala sekolah.
“Masuk~.”
Sebelum Media selesai berbicara, pintu terbuka. Wanita itu membungkuk hormat di bagian pinggang sebagai salam. Rambut pendek oranyenya menyisir bahunya.
“Sudah lama sekali, Kepala Sekolah.”
Wanita yang masuk adalah All Mute, Khan Elizabeth.
Dia mengenakan setelan jas dengan bendera Amerika terpampang di atasnya, sangat pas dengan sosoknya yang kencang tanpa bekas lemak yang tidak perlu.
“Betul! Sudah lima tahun kamu lulus ya, Ellie?”
Media tersenyum hangat sambil menunjuk ke arah kursi di sampingnya. Semua Bisu membungkuk lagi dengan sopan sebelum duduk.
“Bagaimanapun, selamat datang. Apakah kamu menikmati festival ini?”
“Ya, benar.”
“Kau tahu, Ellie? Kamu masih menjawab dengan kaku seperti saat kamu masih mahasiswa.”
“aku anggap itu sebagai pujian.”
“Apakah kamu juga mengikuti tren saat ini? Apa itu tadi? ‘Tanpa Jiwa’ atau semacamnya?”
Semua Bisu sedikit mengernyit.
“Jiwa? Kurang?”
Dia memikirkan kata-kata itu dalam pikirannya dan menjawab.
“aku sudah punya agama.”
“Ya ampun! Kamu sungguh sungguh sungguh menggemaskan.”
All Mute memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung. Media menghela nafas dan menggelengkan kepalanya sebelum kembali ke percakapan.
“Ellie, kamu datang ke sini karena ingin tahu lebih banyak tentang Kang Geom-Ma kita, bukan?”
“….”
Ellie mengerutkan alisnya sedikit saat dia memikirkan sebuah wajah. Seorang taruna berambut hitam. Menurut Media, namanya adalah Kang Geom-Ma.
‘…Tetapi.’
Kata “kami” yang ditambahkan Media sebelum namanya terasa meresahkan.
Media belum pernah membicarakan seorang siswa dengan keakraban seperti itu. Di matanya yang berwarna mint, ada sesuatu yang lebih dari sekedar apresiasi.
Ketuk, ketuk.
Media dengan ringan mengetuk pelipisnya dengan jarinya. Ellie menghela nafas, membubarkan pikirannya.
“Siapa sebenarnya siswa bernama Kang Geom-Ma ini?”
“Hmm, tergantung. Dalam arti apa kamu bertanya?”
“Dia bisa mengendalikan domain mental.”
Sedikit rasa permusuhan muncul di mata Ellie. Media memiringkan kepalanya.
“Ellie, kamu juga bisa mengendalikannya secara bawaan, bukan? Apa salahnya dia bisa melakukan hal yang sama?”
“Kepala Sekolah! aku datang ke sini bukan untuk bermain permainan kata!”
All Mute membanting tangannya ke meja samping. Seketika suasana di kantor menjadi berat.
“Eli.”
“…!”
Media dengan lembut menyebut namanya.
Di saat yang sama, suara tajam terdengar saat retakan menyebar seperti rantai di jendela di belakangnya.
“Kamu menjadi sangat tidak sopan sejak terakhir kali kita bertemu, bukan?”
Matanya, setengah tersembunyi di bawah bulu matanya, bersinar dingin. Melihat ekspresi itu, seluruh tubuh Ellie mulai sedikit gemetar.
Rasanya seperti ada beban tak kasat mata yang menghancurkannya.
Media bahkan belum mengangkat satu jari pun. Dia hanya duduk di sana, meletakkan dagunya di atas tangannya, menatapnya. Namun hal itu saja sudah cukup membuat jantung Ellie berdebar kencang.
Lagipula, Media tidak disebut Sage hanya untuk pertunjukan.
Dia adalah Tyrant, Media.
Meskipun sikapnya yang santai menutupi kekuatan aslinya, mereka yang mengetahui kekuatannya tidak pernah berani memperlakukannya dengan enteng.
Bahkan Pahlawan Bintang Tujuh lainnya seperti Changseong dan Saki Kojima akan berkeringat dingin saat Media mengungkapkan sifat aslinya.
Fakta bahwa dewan tetua akademi tidak bisa mengendalikannya adalah bukti kekuatannya.
Ellie bisa merasakannya dengan jelas di kulitnya.
‘Tekanan ini luar biasa.’
Semua Bisu menelannya dengan susah payah. Media mengawasinya sejenak sebelum tersenyum dengan tenang.
“Apakah kamu akan berdiri di sana sepanjang hari?”
“Ah, ah… aku minta maaf.”
Ellie dengan canggung duduk kembali. Akhirnya Media bersandar di kursinya.
“Maaf, aku jadi sedikit kesal. Akhir-akhir ini, aku stres karena si brengsek Sieg itu. Sepertinya aku menjadi sedikit sensitif.”
Media tersenyum pahit sebelum melanjutkan.
“Bagaimanapun, aku tidak tahu rumor apa yang pernah kamu dengar tentang Kang Geom-Ma, tetapi karena posisi aku, aku tidak dapat memberi kamu informasi tentang seorang siswa. Sebagai kepala sekolah, aku harus memperlakukan semua siswa. sama.”
“…aku mengerti.”
“Lagipula, Ellie, apakah kamu ingat apa yang sering kukatakan padamu ketika kamu masih menjadi murid di sini?”
“Apa tadi?”
“Jika kamu penasaran tentang sesuatu, pergilah dan cari tahu sendiri! Apakah kamu ingat?”
Ellie merenung sejenak sebelum mengangguk.
“Terima kasih atas waktunya, Kepala Sekolah.”
“Ayolah, Ellie, jangan terlalu formal padaku. Berapa lama kamu berencana untuk tinggal di akademi?”
“Aku berencana berangkat besok siang, tapi…”
“Kenapa terburu-buru? Ini festival! Santai dan nikmatilah.”
Media melambaikan tangan tanpa beban, mengabaikannya. Saat Ellie hendak pergi, keraguan menghentikannya.
“Kepala sekolah.”
“Hmm? Ada yang lain?”
Ellie ragu-ragu sejenak sebelum bertanya dengan hati-hati,
“Kamu bilang kamu memperlakukan semua siswa dengan setara… apakah itu juga berlaku untuk siswa itu?”
“Hmm, coba kita lihat. Sejujurnya, Kang Geom-Ma kita bukan sekadar murid bagiku.”
Garis aneh terbentuk di sudut bibir Media.
“Dia lebih seperti… laki-laki?”
Ketak.
Ellie menutup pintu tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Sensasi dingin merambat di tulang punggungnya.
“Kang Geom-Ma… kamu ini apa…?”
Dia bergumam sambil menggosok lengannya, kulitnya merinding.
***
Festival sudah akan segera berakhir.
Tadi malam, saat beristirahat di asramaku, aku mengatur pikiranku. Dua hari terakhir ini sungguh melelahkan.
Bayangan para anggota klub yang berkeringat di bawah sinar matahari terus melekat di pikiranku.
‘Aku merasa kita menghabiskan festival ini hanya dengan bekerja.’
aku ingat tujuan awal festival ini. Itu adalah sesuatu yang kami mulai untuk bersenang-senang, namun kerumunan yang tak terduga telah mengubah kami menjadi pekerja yang tak kenal lelah.
aku membuat keputusan cepat. Sebelum membuka kios, aku mengumpulkan anggota klub.
“Hari ini kita hanya akan bekerja sampai siang hari. Sore harinya semua orang punya waktu luang.
Mendengar kata-kataku, wajah kelelahan anggota klub mulai bersinar dengan energi baru.
Bahkan Speedweapon, yang awalnya mengusulkan ide ini, mengangkat tangannya dengan antusias.
‘Dan untuk berpikir dialah yang bersikeras melakukan ini.’
Begitu kami membuka kios untuk terakhir kalinya, pelanggan langsung berdatangan.
Mungkin karena ini hari terakhir, penontonnya terlihat lebih banyak dibandingkan hari sebelumnya.
Namun, setelah dua hari bekerja terus-menerus, anggota klub menjadi cukup terampil. Ditambah lagi, janji sore hari yang bebas memberi mereka energi ekstra untuk terus maju.
“Kang Geom-Ma.”
Chloe, yang dengan terampil memotong daun bawang, memanggilku.
Saat ini, dia bisa menyiapkan bahan dengan presisi bahkan tanpa melihat talenannya.
Sungguh mengejutkan bagaimana seseorang yang begitu kikuk di dapur bisa berkembang pesat hanya dalam dua hari.
“Ya? Ada apa?”
“Apakah kamu punya rencana untuk sore ini?”
aku tidak punya rencana konkrit. Mungkin aku akan berkeliling festival atau kembali ke asrama untuk beristirahat.
Tapi dari cara Chloe menatapku, sepertinya dia ingin menghabiskan waktu bersama.
‘Sekarang kalau dipikir-pikir, dialah yang bekerja paling keras.’
Chloe telah menangani sebagian besar tugas dapur, menggantikan aku sementara aku hanya bekerja 50 detik sehari. aku hanya membantu memotong bahan secukupnya.
Selain itu, sebelum festival dimulai, dia telah menyebutkan hal serupa. Setelah berpikir sejenak, aku menjawab.
“Aku tidak punya rencana apa pun. Jika kamu punya waktu, maukah kamu berjalan-jalan di festival bersamaku?”
“B-Benarkah!?”
Mata Chloe yang besar dan bulat semakin melebar, seolah dia tidak percaya dengan apa yang baru saja dia dengar. Aku mengangguk sambil tersenyum.
“Apakah itu tidak masalah bagimu?”
“Tentu saja!”
Pipinya langsung memerah, dan bibirnya sedikit bergetar.
Kemudian, dia kembali fokus pada talenan.
Tebas, tebas, tebas, tebas, tebas.
Suara pisau yang mengenai talenan bergema dengan ritme yang hampir menghipnotis. Rasanya seperti menonton pertunjukan sirkus.
Sulit dipercaya Chloe telah mencapai level ini hanya dalam dua setengah hari. Beberapa pelanggan bahkan mulai merekam pergerakannya di ponsel mereka.
‘Chloe punya bakat alami dalam menggunakan pisau.’
Saat aku melihat profil Chloe, tiba-tiba aku merasakan tatapan tajam menusuk bagian belakang leherku. Perlahan aku berbalik.
Ryozo menatapku dengan mata menyipit dan ekspresi yang jelas terlihat kesal.
Saat mata kami bertemu, dia mengatupkan bibirnya erat-erat dan tiba-tiba berbalik.
‘Apa masalahnya sekarang?’
aku sempat bertanya-tanya tentang alasan kemarahannya tetapi hanya mengabaikannya. Mungkin itu sesuatu yang berhubungan dengan Speedweapon, seperti biasa.
Aku menghela nafas pelan dan terus bekerja. Karena akhir pertandingan sudah begitu dekat, perhatianku mudah teralihkan, namun aku harus tetap fokus.
‘Seorang koki harus melayani pelanggannya dengan dedikasi hingga saat-saat terakhir.’
Itu adalah sesuatu yang selalu dikatakan oleh guru pertamaku.
‘Bagi kamu, itu mungkin hanya pelanggan lain, tetapi bagi orang itu, ini adalah makanan pertama mereka di sini.’
Aku hampir bisa mendengar suaranya dengan jelas. Senyum tipis muncul di bibirku.
“Orang itu selalu tahu hal yang benar untuk dikatakan.”
Aku memutar bahuku yang sakit dan terus bekerja.
* * *
Akhirnya, bisnis itu selesai.
aku mengatakan kepada anggota klub untuk meninggalkan pembersihan untuk besok.
Lagipula, festival hanya tinggal setengah hari lagi. Tanggapan mereka dengan suara bulat adalah “Ya!”
Semua orang menggeliat, mengeluarkan erangan lega, sebelum berpencar untuk menikmati festival. Hanya Ryozo yang memutuskan untuk kembali ke asrama, mengatakan dia terlalu lelah.
Dia mungkin lebih lelah karena berdebat dengan para jurnalis selama dua hari terakhir dibandingkan karena pekerjaan fisik itu sendiri.
‘Pada akhirnya, kerja mental lebih melelahkan daripada kerja fisik.’
aku kembali ke asrama. aku mandi air dingin untuk menghilangkan keringat yang lengket dan segera pergi.
Alasannya sederhana—kamar aku tidak memiliki AC, dan di dalam lebih panas daripada di luar. Itu… menyedihkan.
Aku memeriksa ponselku untuk mengetahui jam berapa. Ada sekitar 30 menit tersisa sebelum pertemuanku dengan Chloe.
‘Kurasa aku harus menunggu di suatu tempat.’
Aku memutuskan untuk mencari tempat untuk mengistirahatkan tubuhku. Saat aku menggerakkan kakiku, sebuah bangku pinggir jalan di bawah naungan pohon menarik perhatianku.
Letaknya tidak jauh dari tempat pertemuan, dan hampir tidak ada orang yang lewat. Aku duduk di bangku dan bersandar.
Angin musim panas yang luar biasa sejuk menerpa pipiku. Kelembapannya rendah, jadi aku tidak merasa lengket, dan itu melegakan.
“…Ini bagus.”
Aku memiringkan kepalaku ke belakang dan memejamkan mata. Aroma segar dedaunan memenuhi paru-paruku.
Rasa kantuk perlahan merayap masuk.
Aku hampir tertidur, tapi aku menghilangkan rasa kantuk.
‘Waktu pertemuan semakin dekat.’
Saat aku menguap lebar, seseorang berhenti di depanku.
Itu adalah seorang lelaki tua yang bersandar pada tongkat. Dia menunjuk ruang kosong di sampingku dengan tongkatnya.
“Bolehkah aku duduk di sini?”
Aku menatapnya sejenak sebelum meluncur untuk memberi ruang. Lelaki tua itu tersenyum ramah, mengangguk penuh rasa terima kasih, dan mengambil tempat duduk.
Untuk sesaat, tak satu pun dari kami berkata apa pun. Suasana yang tadinya sepi, namun kini terasa semakin sunyi dan sedikit canggung.
Lelaki tua itu mengeluarkan saputangan dan mulai menyeka keringat di dahinya sebelum memecah kesunyian.
“Panasnya semakin sulit ditanggung seiring bertambahnya usia.”
“…”
Aku meliriknya dengan acuh tak acuh sebelum menatap lurus ke depan lagi.
“Apa yang ingin kamu katakan kepadaku?”
Mendengar pertanyaanku, lelaki tua itu memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.
“Apa maksudmu?”
“Kamu bepergian dari jauh, bukan?”
aku berbicara tanpa memalingkan muka dari depan.
Orang tua itu menatapku dengan ekspresi netral.
“Kepala Auditor, Altair.”
Senyum tipis terbentuk di bibirnya.
“Kamu adalah seorang pemuda dengan intuisi yang bagus.”
____
Bergabunglah dengan perselisihan!
https://dsc.gg/indra
____
—–—–