Terjemahan/Editor: Hayze
Bab 27 – Persiapan (2)
Siegfried dan Media meninggalkan kamar rumah sakit.
Ketuk, ketuk.
Suara langkah kaki mereka bergema di sepanjang lantai koridor.
Langkah kaki mereka bergema di lorong saat cahaya jingga hangat matahari terbenam menyinari wajah mereka. Berjalan di depan, Media tiba-tiba berhenti, menyebabkan Siegfried berhenti di sampingnya.
Media menoleh ke arah jendela.
Melalui kaca, gedung utama Akademi Joaquin menjulang tinggi, menembus awan seolah mengawasi seluruh akademi. Media mengangkat satu jari, menunjuk ke luar.
“…Siegfried, apa kamu ingat? Saat kami pertama kali datang ke akademi ini, kamu tergeletak di bangku kayu itu. Saat aku memintamu untuk pindah, kamu menghunus pedangmu tanpa berpikir. kamu mengatakan sesuatu tentang tidak menerima perintah dari siapa pun. Jujur saja, bukankah menurutmu kamu terlalu berlebihan dengan sikap memberontak itu?”
“aku tidak ingat itu.”
Siegfried mengangkat bahu dengan pura-pura tidak peduli, dan Media tersenyum lembut. Matanya yang berwarna mint berkilauan dengan sedikit nostalgia.
“Rasanya baru kemarin kami bergabung dengan akademi ini, namun di sinilah aku, setelah 60 tahun. Ketika aku lulus, aku pikir aku tidak akan pernah menginjakkan kaki di sini lagi. Lucu bagaimana kehidupan berjalan, bukan? Pada akhirnya, menjalani umur panjang menunjukkan segalanya kepada kamu.”
Siegfried mengelus dagunya dan mengangguk, kilatan nostalgia juga muncul di mata emasnya.
Bagaimanapun, kenangan dimaksudkan untuk dibagikan.
Meskipun Akademi Joaquin kini telah menjadi pusat para elit dan bangsawan, di sinilah ia bertemu dengan rekan-rekannya yang dengannya ia mengatasi banyak tantangan.
Itu adalah tempat yang tidak bisa dia cintai atau benci sepenuhnya.
“Yang menarik adalah, meskipun aku sudah berada di sini selama lebih dari 60 tahun, itu bahkan tidak mencakup sepersepuluh dari sejarah Akademi Joaquin. Itu sudah menjadi institusi kuno ketika kami bergabung. Warisan yang sangat luas. Melalui suka dan duka, akademi ini telah membina dan melindungi siswanya selama 700 tahun. Tetapi…”
Media menggigit bibir bawahnya, terdiam. Ekspresi nostalgia memudar dari wajahnya, digantikan oleh ekspresi muram. Rambutnya yang hijau giok menangkap cahaya, beriak seperti ombak di udara.
Pembuluh darah di pelipisnya berdenyut, dan retakan muncul di jendela di sampingnya, menyebar seperti jaring. Udara menjadi dingin.
Sebelum ujian tengah semester, para instruktur telah melaporkan bahwa mereka telah menjelajahi Pulau Scopuli.
Meski penampakan setan sirene di pulau itu jarang terjadi, banyak ekspedisi telah dilakukan dengan hati-hati.
Meski begitu, semua usaha itu sia-sia, dan nyawa para siswa terancam oleh setan.
Ini adalah kejadian yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah akademi. Ini seharusnya tidak pernah terjadi. Sebagai direktur Joaquin Academy, Media hanya dapat memikul tanggung jawab.
“…”
Siegfried mengetahui apa yang Media rasakan hanya dengan melihat sedikit getaran di tangannya. Meskipun dia mempunyai sikap yang eksentrik, kepeduliannya terhadap murid-muridnya tulus, dan komitmennya terhadap pendidikan mereka tidak dapat dipatahkan.
Mereka telah bersama selama lebih dari setengah abad, dan seiring berjalannya waktu, mereka belajar memahami satu sama lain melalui keheningan saja. Tapi jika terus begini, setiap jendela di rumah sakit akan hancur.
Siegfried menepuk bahu Media. Rambutnya, yang tergerai seperti hantu, ditata dengan lembut, kembali ke rona hijau muda.
“Maaf, aku sedikit terbawa suasana.”
Media menggaruk pipinya, tampak malu, dan tersenyum. Kemudian, karena ingin mengganti topik pembicaraan, dia mulai memuji Kang Geom-Ma dengan antusias.
“Tapi, Siegfried, bukankah menurutmu Geom-Ma menakjubkan? Dia mengalahkan sirene iblis sendirian! Bagaimana menurutmu?”
Siegfried mengerutkan kening. Dia menghela nafas pelan dan bergumam pada dirinya sendiri.
‘Bakat alami.’
Tidak ada cara lain untuk menjelaskannya.
Di masa lalu, istilah-istilah seperti “jenius yang tak tertandingi” dan “berbakat pada zamannya” telah digunakan, namun nama-nama tersebut hanya bersinar sebentar sebelum menghilang, seperti bintang jatuh. Dalam keluarga yang heroik, mereka sering menyebut anak mana pun yang menunjukkan sedikit bakat sebagai “jenius”, menggunakan istilah tersebut terlalu bebas.
Siegfried tidak pernah meremehkannya, bahkan dengan cucunya sendiri, Abel.
Namun dalam kasus Kang Geom-Ma, istilah “jenius” sepertinya dibuat khusus. Siegfried terkekeh pelan pada dirinya sendiri. Dia bertanya-tanya seberapa jauh Kang Geom-Ma bisa melangkah setelah mendapatkan pengalaman.
Dia sudah berusia tujuh puluh tahun, sedangkan Geom-Ma masih remaja.
Mungkin anak itu suatu hari nanti akan mencapai “dimensi” yang diimpikan Siegfried sepanjang hidupnya.
Berbagai pemikiran terlintas di benak Siegfried.
Akhirnya, setelah merenung sejenak, dia memecah kesunyian.
“aku akan menghabiskan waktu di akademi, Media.”
Media menatapnya dengan mata terbelalak. Bagi lelaki tua yang lebih menyukai kesendirian di Nibelung, mengatakan hal seperti itu sungguh mengejutkan.
Tapi mata emas Siegfried bersinar seperti matahari tengah hari.
Kilatan itu adalah tampilan dari seorang pendekar pedang yang menginginkan tantangan.
Melihat ekspresinya, mata Media melengkung menjadi bulan sabit saat dia mengangguk.
Dengan tangan terlipat di belakang punggung dan menyenandungkan sebuah lagu, Media terus berjalan dengan langkah ringan.
Pada saat itu, celah di jendela menghilang seolah-olah tidak pernah ada sama sekali.
***
Setelah meninggalkan rumah sakit, hal pertama yang kulakukan adalah pergi ke bengkel akademi untuk menempa kembali dan meningkatkan pedang Murasame, hadiahku untuk ujian tengah semester.
aku mendapati diri aku berdiri di depan pintu kelas kelas Serigala.
Aku melirik ke plakat di pintu dan perlahan melangkah masuk.
Para siswa mengobrol dengan penuh semangat. Menyadari kehadiranku, beberapa dari mereka menatapku sekilas sebelum kembali ke percakapan mereka. Seperti yang dikatakan sutradara, sepertinya fakta bahwa aku telah mengalahkan iblis di Pulau Scopuli dirahasiakan.
Ini mungkin terdengar agak arogan, tapi mungkin berkat pertarunganku dengan sirene iblis itulah teman-teman sekelasku bisa tertawa dan mengobrol dengan bebas sekarang.
Aku berjalan melewati ruang kelas ke tempat dudukku yang biasa di baris ketiga di belakang. Sinar matahari yang hangat masuk, menyapu wajahku.
“Geom-Ma!”
Sebuah suara familiar terdengar dari belakang kelas. Aku menoleh.
“Kloe! Apa yang terjadi padamu?”
Klak, klak.
Chloe tertatih-tatih dengan susah payah, menggunakan kruk. Kruk yang terjepit di bawah lengannya, terlalu tinggi untuknya, membuat bahunya terangkat dengan canggung.
“Hah, baiklah… beginilah keadaanku sekarang. Tapi, berkat pertolongan pertama dari ‘Mr. Senjata Kecepatan,’ kata dokter, aku akan bisa berjalan tanpa tongkat dalam waktu sekitar seminggu.”
Dengan sikap percaya diri, dia memukul dadanya dengan ringan dengan tinjunya. Dia tampak lebih kuat dan lebih percaya diri; seolah-olah dia telah menjadi dewasa.
Itu bukan hanya usahaku. Meskipun aku mengalahkan iblis itu, rekan satu timku telah menjalankan peran mereka dengan sempurna: Chloe mencari bantuan, Rachel bertahan melawan lusinan musuh, dan Speed Weapon memberikan dukungan penyembuhan.
…Kalau dipikir-pikir lagi, aku menyadari bahwa sang protagonis, Leon, sebenarnya tidak berbuat banyak.
Aku mulai bertanya-tanya apakah dia bisa berharap untuk mengalahkan Raja Iblis. Dengan rekornya saat ini, aku ragu dia bisa melewati salah satu antek jendral iblis.
‘Mungkin dia hanya beruntung dengan pukulan pertama itu.’
Saat aku memiringkan kepalaku, melamun, Chloe menatapku dengan mata cerah, praktis mengibaskan ekor tak kasat mata seperti anak anjing yang mencari pujian.
aku menganggapnya menawan dan tertawa terbahak-bahak.
aku ingin menepuk kepalanya, tetapi jika aku melakukannya di tengah kelas, taruna laki-laki kemungkinan besar akan mulai bersiul. Aku melepaskan tanganku dan tersenyum hangat.
“Terima kasih, Chloe. aku selamat berkat kamu mendapatkan bantuan.
“Yang benar-benar mengesankan adalah kamu mengalahkan iblis sendirian!”
“aku beruntung. Aku hampir tidak berhasil.”
“…Kamu luar biasa.”
Chloe menggaruk kepalanya, pipinya memerah.
Dia memberitahuku tentang apa yang terjadi saat aku berada di rumah sakit: biaya ruang VIP telah dibagi di antara anggota tim, dan rumor perselisihan antara Direktur Media dan Dewan Tetua akademi mengenai peningkatan keamanan pun beredar.
Tampaknya banyak hal telah terjadi selama minggu pemulihan itu. Saat aku mendengarkan dan mengangguk, pintu kelas tiba-tiba terbuka.
“Diam dan duduklah!”
Instruktur Lee Won-Bin memerintahkan para siswa untuk duduk dengan nada lebih tegang dari biasanya. Keringat mengucur di kepalanya yang botak, menetes ke lehernya.
Saat ruangan menjadi sunyi, Instruktur Lee berdeham, melirik ke lorong dengan gugup sambil menyeka kepalanya dengan sapu tangan. Cahaya bersinar dari kulit kepalanya yang botak.
“Sebelum kita memulai latihan pagi, aku mendapat pengumuman.”
Sedikit ketidaknyamanan terlihat di matanya, dan nada suaranya yang kaku membuat para siswa merasa bahwa ini bukan sembarang pengumuman.
“Izinkan aku memperkenalkan rekan instruktur baru untuk kelas Serigala.”
Dia menyelesaikan perkenalannya dan segera bergegas menyambut pendatang baru itu, membungkuk hormat. Sikapnya sangat formal.
Seorang pria memasuki ruang kelas. Mulut setiap siswa ternganga, beberapa berseru kaget.
Pria itu menepuk punggung Lee Won-Bin dan melangkah ke depan kelas. Lee, tampak tegang, mencoba untuk tetap berada di sisinya tetapi akhirnya mundur beberapa langkah.
“Untuk sementara waktu, bersama Instruktur Lee Won-Bin, aku akan menjadi instruktur akting untuk kelas Wolf. Nama aku Siegfried von Nibelung.”
“Panggil saja aku Won-Bin, Tuan Siegfried!”
“Itu tidak pantas dilakukan antar rekan kerja.”
“Y-ya, Tuan.”
Tersipu, Instruktur Lee menundukkan kepalanya dengan hormat.
Ruang kelas meledak menjadi bisikan. Di tengah kegembiraan yang meningkat, hanya akulah satu-satunya yang tetap tak bergerak, memproses apa yang terjadi.
‘…Kenapa dia ada di sini?’
***
Malam telah tiba di Akademi Joaquin.
Bulan tersembunyi di balik awan gelap, dan cahaya akademi nyaris tidak menembus malam berkabut, menimbulkan suasana yang menakutkan.
Dalam bayang-bayang, seorang pria dan seorang wanita berbicara secara rahasia. Adegan ini jauh dari kata romantis; sebaliknya, wanita itu berulang kali menampar pria tersebut.
“aku minta maaf.”
Tamparan!
Pria paruh baya dengan rambut yang mulai memutih menundukkan kepalanya, berusaha keras untuk tidak menyentuh pipi kanannya yang terbakar.
Wanita itu tersenyum dan menunjuk ke pipi kirinya dengan jari telunjuknya, dan pria itu dengan patuh menawarkan pipinya yang lain.
Mendera!
Pukulan itu begitu keras hingga kepalanya tersentak ke samping. Pria itu menahan amarahnya dan rasa malu yang muncul dalam dirinya. Dia tidak punya pilihan lain.
‘Jika aku tidak menahan diri…’
Dia dengan takut-takut mengangkat matanya ke arah wanita itu. Rambut ungunya yang berkilau tampak memancarkan cahaya yang tidak menyenangkan di kabut, dan sosoknya terlihat menawan.
Dia sedang mengunyah sekantong permen karet, menjilati jari-jarinya sebelum mengusapkan tangannya ke bahu pria itu.
‘Sialan,’ pikirnya getir, tidak berani mengangkat kepalanya.
Secara pangkat, pria ini memegang posisi yang biasanya tidak memberinya perlakuan seperti itu. Wanita itu memberinya tatapan menghina sebelum berbicara dengan suara malas.
“Kenapa kamu tidak bisa melakukan pekerjaanmu dengan baik? Kamu membuat segalanya jadi merepotkan. Benar kan, Tetua?”
“…aku minta maaf.”
“Dan yang ingin kamu katakan hanyalah ‘Aku minta maaf’? kamu harus mengambil tanggung jawab. Bukankah itu tugas yang cukup sederhana untuk membuatku Leon setengah mati? Bahkan setelah mengirimkan setan sirene untuk pekerjaan itu? Berkat ketidakmampuanmu, Siegfried malang itu sekarang ditempatkan di akademi.”
“aku minta maaf, Instruktur Kim.”
“Jika kamu mengatakan ‘Aku minta maaf’ sekali lagi… kamu tahu apa yang akan terjadi, kan?”
Dia mengetuk dahinya dengan jari telunjuknya.
Pria paruh baya itu tampak hampir menangis. Instruktur, tanpa menunjukkan belas kasihan, memasukkan permen karet lagi ke dalam mulutnya.
“Ngomong-ngomong, apakah kamu membawa apa yang aku minta?”
“Ya, aku memilikinya.”
“Masih sulit dipercaya. Bahwa iblis sirene dikalahkan saat ujian tahun pertama… Meskipun, dengan siswa tahun ini, sepertinya tidak ada yang mustahil.”
“B-sebenarnya…” Pria itu ragu-ragu, gugup di bawah tatapan dinginnya.
“Katakan saja. Kamu tahu, aku benci terus menunggu.”
“Itu dikalahkan oleh satu siswa.”
“Leon?”
“Tidak, orang lain.”
“Lalu siapa? Katakan padaku, jangan buat aku menunggu!”
“Itu adalah Kang Geom-Ma, siswa terbaik di kelas tahun ini.”
Mata ungunya membelalak kaget. Pria itu, ketakutan, memperhatikan saat dia memproses berita itu.
Akhirnya, instruktur tersenyum, mendekat dan berbisik di telinganya.
“Komandan Korps Kelima sangat marah atas hal ini. Tidak akan ada waktu berikutnya, mengerti?”
“…!”
Dia mengedipkan matanya, dan dia menggigit bibirnya, gemetar ketakutan.
“Kamu boleh pergi sekarang. Aku tidak ingin melihatmu lagi.”
“Aku… aku minta maaf—” Dia nyaris tidak bisa menahan kata-katanya dan bergegas pergi.
Astaga!
Instruktur menyaksikan api ungu menari di telapak tangannya, cahayanya terpantul di matanya.
“Kang Geom-Ma…”
Setelah menggumamkan namanya, dia mematikan apinya dan tersenyum jahat.
“Ini akan menyenangkan setelah sekian lama.”
Kantong bergetah di tangannya telah menjadi sebongkah arang, mengeluarkan bau manis dan gosong yang menyakitkan.
____
Bergabunglah dengan perselisihan!
https://dsc.gg/indra
____
—–—–