Menggiring bola.
Ada dua cangkir teh di depanku.
Dengan gerakan anggun lelaki tua itu, cangkir-cangkir itu perlahan terisi teh harum.
Aku bertanya-tanya jenis teh apa itu.
Aroma ini baru bagiku.
Rasanya manis bahkan melebihi teh Bunga Plum Surgawi dari Gunung Hua.
Saat aku menghirup aromanya, sebuah suara berbisik di telingaku.
-…Aku tidak pernah sebodoh ini dalam hidupku.
Suara itu milik Naga Air, yang duduk di sebelahku.
Kenapa dia banyak mengeluh?
-Apa.
-Kamu bahkan tidak tahu malu tentang hal itu, bukankah itu terlalu berlebihan?
Dia masih kesal karena aku menjualnya lebih awal, tapi aku menatapnya tanpa rasa bersalah.
-Kamu akan melakukan hal yang sama jika aku menggantikanmu, tahu?
-Bagaimana kamu bisa mengatakan itu? Kami baru saja bertemu. aku tidak seperti itu.
Ya benar.
Aku sering dibodohi olehmu di kehidupanku yang lalu, jadi aku yakin kamu tidak seperti itu.
Menjual temanku—
Sebuah gerakan yang kupelajari tidak lain dari Naga Air itu sendiri.
Setiap kali Moyong Hi-ah mengetahui kami melakukan sesuatu di balik layar, Naga Air selalu memberikan jaminan, menjualku dalam prosesnya.
Dia juga melakukan hal yang sama setiap kali Pedang Surgawi marah pada kami.
Bajingan itu pasti akan melakukan hal yang sama kali ini juga.
-Siapa yang peduli? Itu bahkan tidak berhasil. Bagaimana kamu bisa berpikiran sempit?
-…Sekarang, aku yakin. Kamu bajingan gila.
-Ya, kartu terbalik.
-…
Retakan.
aku mendengar Naga Air menggemeretakkan giginya.
Naga Air itu sedang marah besar, dan kupikir dia akan membentakku,
“Sepertinya kalian berdua ingin membicarakan banyak hal satu sama lain.”
Namun percakapan telepati kami tiba-tiba terhenti ketika kami mendengar suara Pedang Qinghai di depan kami.
Sepertinya Pedang Qinghai memperhatikan kami berbicara satu sama lain.
Setelah menyesap teh, Pedang Qinghai menghela nafas pelan.
Mendesah.
“aku tidak yakin apakah aku harus terkesan bahwa dua siswa sedang berbicara secara telepati, atau apakah aku harus menghukum kamu karenanya.”
Komunikasi telepati memerlukan kendali ekstrim terhadap Qi dan seniman bela diri Peak Realm dapat melakukannya.
Namun di sini ada dua siswa yang menggunakannya seolah-olah itu bukan apa-apa. Sungguh mengejutkan.
Meskipun aku tidak terlalu terkejut.
“Teh di depanmu terbuat dari daun willow. aku menanamnya sendiri.”
Aku bertanya-tanya apa itu, dan sepertinya itu adalah salah satu hobi yang dimiliki Pedang Qinghai.
“Cobalah. kamu mungkin akan menyukainya.”
Menyesap.
Mengikuti undangan Pedang Qinghai, aku menyesap tehnya.
Itu panas,
Tapi ini bukan apa-apa bagiku.
aku benar-benar bisa menyulut api di tangan aku, jadi panas ringan ini bukanlah apa-apa.
Rasanya juga lumayan enak.
Rasanya yang sedikit asam namun manis membuatnya mirip dengan teh plum hijau, namun lebih manis.
Saat aku membiarkan kehangatan teh meresap ke dalam diriku, mengusir rasa dingin,
Mengetuk.
Pedang Qinghai dengan lembut meletakkan cangkir tehnya.
“Sekarang aku akan bertanya padamu.”
Saat suasana mulai rileks, suasana semakin menegang dengan kata-katanya.
“Apa yang kamu lakukan di sana?”
“…”
Dia lugas, tidak berbelit-belit.
Ketajamannya, tepat pada sasarannya, cocok untuk salah satu dari Lima Pendekar Pedang Agung di Dataran Tengah.
Persetan.
Aku tidak tahu semuanya akan menjadi seperti ini.
Jika kenangan masa lalu itu tidak menimbulkan masalah di sana, aku pasti bisa melarikan diri tanpa masalah.
Mendesah.
Kepalaku mulai berputar.
Segalanya sepertinya tidak pernah berjalan mulus bagi aku.
Apa yang akan terjadi jika Tetua Shin tidak menyelamatkanku di sana?
Jelas tidak ada yang bagus.
Aku tidak tahu apa yang ingatan itu coba lakukan terhadapku, tapi menilai dari bagaimana ruang di sekitarku mulai runtuh, aku dapat dengan aman berasumsi bahwa aku akan terluka parah tanpa bantuan Tetua Shin. Ꞧ
Juga, mengapa orang tua ini diam saja?
Sejak Tetua Shin menyelamatkanku dengan kekuatan misteriusnya dan aku diseret ke sini oleh Pedang Qinghai, aku memanggilnya, tapi dia tidak menjawab.
Apakah dia tertidur lagi?
Apakah dia berbicara sambil tidur sebelumnya?
Pedang Qinghai.
Ck.
Aku melirik ke arahnya, mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan, tapi dia balas menatap dengan pupil putihnya yang aneh.
Sepertinya dia tidak akan membiarkanku pergi dengan mudah.
Dan aku tidak bisa menyalahkannya—bagaimana dia bisa berada dalam situasi seperti ini?
Setelah menenangkan napas, aku menjawab Pedang Qinghai.
“aku sedang mencari brankas rahasia.”
aku tidak peduli dengan alasan yang tidak ada gunanya.
Aku tahu berbohong hanya akan memperburuk keadaan.
Segalanya sudah meningkat, jadi aku harus menghadapinya secara langsung.
“Gudang rahasia?”
“Ya.”
Pedang Qinghai memasang ekspresi aneh.
Tentu saja itu akan terjadi. Itu menyiratkan bahwa ada ruang rahasia di bawah Akademi Naga Langit—dan Anak Ajaib sepertiku mengetahuinya.
Ini hanyalah permulaan.
Aku telah meminta bantuan Ratu Pedang, tapi aku punya rencana cadangan kalau-kalau keadaan menjadi seperti ini.
Namun, aku tidak tahu apakah itu akan berhasil atau tidak.
Saat aku sibuk mengerjakan otakku, Pedang Qinghai bertanya padaku.
“Jika memang ada brankas rahasia di sini, bagaimana kamu mengetahuinya?”
Setelah mendengar pertanyaan yang sangat diharapkan, aku perlahan-lahan mengeluarkan kartu dari saku aku.
“Ini…?”
Mata Pedang Qinghai melebar karena terkejut saat melihat celah tersebut.
Itu adalah Tiket Pengemis Kelas Satu.
Simbol Pemimpin Sekte Pengemis, yang diberikan kepadaku oleh Penyembuh Abadi.
Aku sudah menunjukkannya pada Raja Pengemis sebelumnya.
aku selalu bertanya-tanya kapan dan di mana aku bisa menggunakan ini.
…Apakah ini akan berhasil?
Hanya ada satu alasan aku menunjukkannya pada Pedang Qinghai.
Itu sangat sederhana.
Maksudku, aku mendapat informasi dari Pemimpin Sekte Pengemis.
Meskipun tentu saja, aku tidak benar-benar mendapatkan informasi itu dari pemimpin mereka, dan bahkan jika Pedang Qinghai punya cara untuk menghubungi pemimpin mereka, aku bisa mengatakan bahwa aku mendengarnya dari orang lain dari Sekte Pengemis.
Namun jika itu tidak berhasil?
Lalu aku benar-benar kacau.
Jika aku benar-benar mempertimbangkan skenario terburuknya, aku tidak akan pergi mencari brankas rahasia itu sejak awal.
“… Tiket Pengemis Kelas Satu, ya.”
“Itu benar.”
“Apakah pemimpinnya langsung memberimu itu?”
“aku tidak bisa menjawab pertanyaan itu.”
“kamu tahu bahwa kamu tidak berada dalam situasi di mana kamu dapat memilih untuk merespons atau tidak.”
“aku tahu itu. Namun, aku masih belum bisa menjawab pertanyaan itu.”
“…”
Pada dasarnya aku menyuruhnya untuk membedahku jika dia benar-benar menginginkan jawabannya.
Aku takut dia akan melakukannya, tapi aku tidak punya pilihan lain. Menjelaskan lebih lanjut hanya akan memperburuk keadaan.
“Bagus. Lupakan bagaimana kamu mendapatkan informasinya. Apa yang kamu lihat di dalam brankas rahasia?”
“Tidak ada apa pun di dalamnya.”
“Ha… tidak ada apa-apa, katamu?”
Itu jelas-jelas bohong.
Aku terlibat dalam kekacauan ini karena tempat itu—pasti ada sesuatu di sana.
Yang lebih membuatku frustrasi adalah aku bahkan tidak bisa memeriksa harta karun di ruangan itu. aku belum mengambil satu barang pun. Tapi aku tidak bisa membiarkan rasa frustrasi itu terlihat.
Gudang rahasia ditutup.
Aku memeriksanya nanti, tapi pintu masuk yang aku dan Naga Air masuki menghilang, dan sepertinya Formasi di sekitarnya juga menghilang bersamanya seolah-olah tidak pernah ada di sana sejak awal.
Apakah itu kekuatan ingatan?
Apakah dia menghapus brankas itu setelah mencoba meledakkannya?
Jika itu masalahnya,
Mungkin saja ruang rahasia itu awalnya merupakan area buatan.
Pintu masuknya asli dan dilihat dari bagaimana Naga Air mengingatnya, itu tidak palsu.
Dia tidak hanya menciptakan ruang; dia juga menghentikan waktu di dalamnya.
Mungkinkah ini dianggap seni bela diri?
Tetua Shin berkata bahwa itu adalah kekuatan Yeon Il-Cheon.
Jika dia mampu melakukan sebanyak itu, apakah dia manusia lagi?
Terlebih lagi, bagaimana kami bisa keluar?
Menurut Naga Air, tidak lama setelah aku menghilang, dia duduk dan menguap tetapi dia menemukan dirinya berada di luar setelah mengedipkan matanya dan dia melihatku berbaring di belakangnya.
Dari segi waktu, itu hanya sepuluh detik
Tapi mengingat berapa lama percakapanku dengan ingatan itu berlangsung, itu mustahil.
Artinya waktu memang terhenti di ruangan itu.
Asalkan apa yang aku alami bukan sekedar ilusi.
Haruskah aku senang karenanya?
aku punya bukti bahwa itu bukan ilusi, tepat di tangan aku.
Meskipun itu tidak terlihat oleh Pedang Qinghai, karena aku menutupinya dengan kain.
“Seperti yang kamu dengar dari Naga Air, tidak ada cukup waktu bagiku untuk mencari apa pun di sana.”
aku memutuskan untuk menggunakan ini untuk keuntungan aku.
Hanya aku yang merasakan perbedaan waktu antara ruangan dan luar, sehingga aku bisa memainkan kartu ini.
Meskipun tentu saja, Pedang Qinghai harus mempercayai Naga Air.
aku pribadi tidak akan mempercayainya.
Aku akan membuatnya mengatakan kebenaran dengan memukulinya, tapi itu hanya karena kepribadianku.
“…Jadi kamu kehilangan kesadaran begitu kamu masuk.”
“Ya.”
Itu tidak terlalu meyakinkan. Siapa yang akan percaya itu?
“Jadi kamu memasuki Akademi Naga Langit dengan mengetahui tentang ruang rahasia di bawahnya?”
“Ya.”
Aku tidak bisa menyangkalnya sekarang karena aku sudah mengaku mengetahui tentang brankas itu.
Pedang Qinghai terdiam, dengan jelas memikirkan sesuatu.
“…Karena ada gudang rahasia yang tidak diketahui di bawah sana, aku akan menginformasikan kejadian ini kepada Aliansi Murim.”
Dia menghela nafas sebelum melanjutkan.
“Hukumanmu akan diputuskan setelah aku selesai berbicara dengan Aliansi.”
Bisakah aku diskors karena ini?
Tidak hanya itu, aku mungkin juga akan diinterogasi oleh Aliansi Murim.
Tapi menurutku mereka tidak akan bertindak sejauh itu.
Mereka juga tidak tahu tentang gudang rahasia di bawah Akademi, jadi aku yakin mereka tidak ingin berita ini menyebar.
Namun bagian penting bagi mereka adalah apa yang ada di dalamnya.
Sekalipun mereka menginterogasiku, aku tidak mengambil apa pun dari lemari besi. Dan jika mereka tidak dapat menemukannya, itu bukan masalah besar.
“aku juga akan mengirim surat kepada Gu Clan tentang ini.”
…Oh.
Nah, itu bisa menjadi masalah.
Jika Ayah mengetahui aku menyebabkan masalah di Akademi Naga Langit…
aku kacau.
Dia tidak akan membiarkan hal ini terjadi.
aku menyebabkan masalah kemanapun aku pergi, dan kali ini, hukumannya bisa serius.
Dihukum oleh Ayah adalah masalah besar.
Kemarahannya sangat menakutkan.
“…Karena ini sudah selarut ini, aku akan berhenti hari ini dan menelepon kalian berdua secara terpisah di lain hari.”
Karena sudah tengah malam, Pedang Qinghai memutuskan untuk membiarkan kami pergi sekarang.
Dia juga menyuruh kami untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang gudang rahasia itu.
Mengingat bagaimana dia mengatakan bahwa dia akan memanggil Naga Air dan aku sekali lagi, dia tidak akan melepaskan kami dengan mudah.
‘Apakah aku akan diskors?
Itu adalah kemungkinan yang besar.
Sejujurnya, aku tidak keberatan diskors, tapi aku masih punya hal penting yang harus diurus di Akademi, bahkan setelah berurusan dengan brankas.
aku masih harus berurusan dengan Jang Seonyeon dan Cheol Jiseon.
Selama ini,
Tangannya terlihat aneh.
aku menyadari sesuatu yang aneh pada tangan Pedang Qinghai.
Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas karena dia menyembunyikannya dengan kain, tapi ada yang tidak beres, meski aku tidak tahu apa itu.
“Kalian berdua boleh pergi sekarang.”
Saat aku mengamati tangan Pedang Qinghai, dia menyuruh kami pergi.
aku sudah bersiap untuk diinterogasi lebih lanjut, namun ternyata dia membiarkan kami pergi dengan mudahnya.
Bagaimana aku mengatakan ini, dia sepertinya tidak dalam kondisi terbaik.
Mungkin suaranya yang lelah dan ekspresinya yang lelah adalah salah satu alasan mengapa dia membiarkan kami pergi sepagi ini.
Secara lahiriah, dia tampak sama, tapi aku bisa merasakan perbedaan dalam dirinya.
Aku mengesampingkan pikiranku tentang Pedang Qinghai dan berdiri.
aku harus menghargai kenyataan bahwa, untuk saat ini, aku bebas.
Setelah membungkuk hormat di samping Naga Air, aku meninggalkan gedung.
“Kamu di sini.”
Segera setelah aku melangkah keluar, aku disambut oleh Ratu Pedang.
Sepertinya dia telah menungguku selama ini.
Naga Air tampak sedikit terkejut saat melihat Ratu Pedang, lalu menatapku dengan tatapan penasaran.
“Aku akan pergi dulu.”
Dia mengarahkan kata-katanya kepada Ratu Pedang.
Sepertinya dia menyadari bahwa Ratu Pedang mempunyai urusan denganku.
Masuk akal jika Ratu Pedang menghentikannya, mengingat dia tidak ingin dia menyebarkan rumor tentang hubungan kami, tapi dia tidak ambil pusing.
Wanita ini…? Apa yang akan dia lakukan jika orang lain mengetahuinya?
Setelah Naga Air pergi, Ratu Pedang diam-diam mulai berjalan, dan aku mengikutinya.
Entah kenapa, Ratu Pedang sepertinya sedang terburu-buru.
Kami segera menemukan diri kami kembali di jalur tempat kami pertama kali bertemu.
“Eh…”
“Ada beberapa hal yang ingin kita bicarakan, kan?”
“Bisakah kita tidak melakukannya di lain hari, karena ini sudah tengah malam?”
Tatapan tanpa ekspresi sang Ratu Pedang mengatakan segalanya—tidak perlu menunggu sampai hari lain.
Dia mengatakan kepadaku bahwa dia tidak bisa.
Ratu Pedang menghentikan Pedang Qinghai karena permintaanku, tapi dia mengharapkan sesuatu sebagai balasannya.
Batu Gunung Hua yang konon berada di dalam brankas rahasia.
Aku telah berjanji padanya bahwa aku akan membawakannya jika aku menemukannya.
“Sudah kubilang sebelumnya, tapi aku tidak punya waktu untuk mengeluarkan apa pun dari brankas rahasia.”
Batu Gunung Hua, astaga.
aku hampir mati di sana ketika ruang itu runtuh.
“Aku minta maaf pada Ratu Pedang, tapi-”
“Lengan.”
Tanggapan singkatnya membuatku tersentak.
“Singsingkan lengan bajumu.”
Ck.
Aku mendecakkan lidahku pada kepastiannya.
Sepertinya aku sudah tertangkap.
“Ratu Pedang.”
“Kamu mungkin bisa menipu Pedang Qinghai, tapi kamu tidak bisa membodohiku. Apalagi saat mataku sedang mekar seperti bunga plum.”
Aroma bunga plum yang menyengat terpancar dari lenganku.
Sepertinya Ratu Pedang menyadarinya.
aku telah mencoba yang terbaik untuk menyembunyikannya.
Yah, menurutku itu tidak berhasil.
“…Ini bukan Batu Gunung Hua.”
“Gulung.”
Sambil menghela nafas, aku menyingsingkan lengan bajuku, nada seriusnya membuatku tidak punya pilihan.
Mengungkap apa yang terikat di lenganku.
“…”
Ratu Pedang kehilangan kata-katanya setelah memeriksa lenganku.
Seperti yang aku katakan sebelumnya, ini bukanlah Batu Gunung Hua.
Itu tidak terlihat seperti batu, dan juga tidak terasa seperti batu.
Benda itu bersinar merah jambu, melingkari lenganku seperti sutra.
Menurutku awalnya tidak terasa seperti ini.
Ketika Tetua Shin mengendalikan tubuhku, aku pasti telah mengambil ini di lemari besi, tetapi saat itu rasanya lebih seperti kelereng besar.
Namun ketika aku terbangun, benda itu melingkari lenganku seperti perban.
Mengapa itu ada di lengan kiriku, padahal aku tidak kidal?
Entah kenapa, itu sangat membuatku jengkel.
—Baca novel lain di —