Bab 130 Pengejaran
Menabrak!
Pasukan yang dipimpin Porthos menghancurkan pintu bangunan tersebut saat mereka menyerbu masuk untuk mencari sisa-sisa Klan Zemin.
Pemilik dan staf yang bekerja terkejut dengan penyusupan yang tiba-tiba itu.
Mereka segera menemukan sudut untuk bersembunyi ketika para prajurit tentara revolusioner bergegas menggeledah tempat itu.
“Di mana anggota Klan Zemin?!” teriak Porthos sambil memegang pedangnya erat-erat. Dia tahu bahwa orang-orang yang tersisa di penginapan itu sama sekali bukan Praktisi Seni Mana.
“M-mereka pergi saat kami sedang bersiap untuk menyerahkan sumbangan untuk perlengkapanmu… Mereka menggunakan pintu belakang…”
Pemiliknya menjawab dengan jujur dan berharap mereka akan pergi saja dan mencari pelanggan sebelumnya.
“Hmph! Ikuti mereka! Mereka seharusnya belum pergi terlalu jauh!”
“T-tapi Jenderal Porthos, kita mungkin akan terlambat… Tujuan utama kita adalah mengepung Kota Ankle.” Salah satu pejabat tinggi angkatan darat mengingatkan. Meskipun menangkap anggota Klan Zemin akan memberi mereka hadiah, itu tidak sepenting misi mereka yang sebenarnya.
Porthos ragu sejenak sebelum membuat kesimpulan.
“Kirim tiga regu untuk mengejar mereka! Jika mereka tidak dapat ditangkap dalam sehari, mereka harus pindah ke titik pertemuan berikutnya.”
“Ya, Jenderal!”
Ketiga regu tersebut mungkin hanya beranggotakan sekitar 40 Penyihir Ahli dan 10 Penyihir Ahli, tetapi Binatang Buas yang dapat mereka kendalikan jumlahnya lebih dari seratus!
Karena Klan Zemin hanya memiliki sekitar 20 anggota tersisa, ini seharusnya lebih dari cukup untuk menghadapi mereka mengingat beberapa dari mereka dilaporkan terluka juga.
Dengan mengingat hal ini, Porthos memastikan bahwa anggota Klan Zemin memang sudah berada di luar kota sebelum dia memutuskan meneruskan perjalanan mereka ke Ankle City.
***
“Aku rasa keputusanmu tepat, Vincent…” kata Yulia saat mereka menunggang kuda meninggalkan kota.
Rupanya, begitu Vincent menyadari bahwa pasukan revolusioner akan datang ke kota untuk memasok kembali, dia sudah menyadari betapa berbahayanya hal itu bagi mereka yang baru saja bertempur melawan pasukan mereka di perbatasan timur.
Terlebih lagi, mereka sudah mengetahui posisi Joran di dalam pasukan revolusioner sehingga tidak mengherankan jika dia bisa mengirimkan perintah ke pasukan yang dikerahkan.
“Apakah kita akan langsung ke Klan Zemin kali ini?” Vincent bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Tidak, kita masih butuh dua hari lagi untuk sampai di sana. Aku punya rencana, jangan khawatir.” Yulia menjawab dengan percaya diri.
Mendengar hal itu, Vincent tidak lagi bertanya karena dia juga tidak ingin mengobrol sambil menunggang kuda. Yah, dia bisa menggigit lidahnya sendiri jika melakukan kesalahan.
Sebaliknya, dia melirik anggota Klan Zemin lainnya dan menyadari bahwa mereka juga tidak khawatir dikejar oleh tentara revolusioner.
Klak~
Saat mereka menanjak, Vincent secara naluriah memegang pinggang Tara erat-erat. Pinggangnya terasa agak dingin karena mungkin Celestial Armor-nya tersembunyi di balik mantelnya.
Ia kemudian mengalihkan pandangannya ke lembah di depan mereka dan menyadari bahwa ada banyak tanda-tanda keberadaan manusia di sekitarnya. Ia dapat melihat asap perkemahan dan jejak para pemburu yang memasuki hutan lebat.
Setelah beberapa menit, mereka juga bertemu dengan beberapa kelompok pemburu. Orang-orang ini adalah orang-orang yang aktif memburu Savage Beast untuk mendapatkan inti dan material berharga mereka. Mereka mendapatkan cukup banyak koin emas dalam pekerjaan semacam ini setelah menjualnya kepada pembeli yang tepat. Ada banyak orang seperti ini di kota-kota sekitar.
Setelah tiga jam berlalu, mereka menemukan tempat untuk beristirahat… Kali ini, Vincent akhirnya mengetahui rencana Yulia.
Sebenarnya hal ini terkait dengan berkumpulnya banyak Praktisi Seni Mana di sekitar area ini.
Rupanya, beberapa jam lagi dari lokasi mereka, ada ruang bawah tanah yang bisa mereka gunakan! Selain itu, ada lorong di sana yang bisa mereka gunakan untuk mendekati wilayah Klan Zemin.
“Jadi ada metode itu…” Vincent mengangguk setelah memahami rencana mereka. Bagi dia yang tidak memiliki banyak pengetahuan tentang keberadaan ruang bawah tanah, dia merasa ini sangat berguna.
Dia masih ingat bagaimana Tara dapat dengan mudah menavigasi ke dalam ruang bawah tanah seperti katakombe. Dia berharap Tara juga dapat melakukan hal yang sama dan mereka bahkan mungkin menemukan lorong-lorong yang tidak diketahui lagi.
“Benar sekali… Apakah ini pertama kalinya kamu masuk ke dalam penjara bawah tanah?” Tiba-tiba, Lesley menghampirinya dan bertanya.
Wajahnya masih memerah mungkin karena menunggang kuda, bukan kereta seperti yang biasa ia naiki. Bagaimanapun, Vincent tidak bisa tidak mengagumi kecantikannya. Mata abu-abunya benar-benar menarik perhatiannya dan ia bahkan menduga bahwa itu adalah semacam sihir pesona jika memang ada.
“Tidak, aku pernah ke sana sebelumnya, tetapi tidak butuh waktu lama karena aku juga pergi setelah membawa tujuanku ke dalam…” Vincent menjawab dengan senyum kaku.
“Oh~ Kurasa kau akan terkejut saat berada di dalam penjara bawah tanah itu. Penjara itu benar-benar berbeda dari penjara bawah tanah lainnya di luar sana.” Lesley berkata dengan antusias.
Tentu saja Vincent memang bersemangat untuk memasuki ruang bawah tanah itu sehingga dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya lebih banyak tentangnya.
Sayangnya, salah satu pengamat kembali dengan napas terengah-engah.
“Tarik napas dalam-dalam… Ada apa?” tanya Yulia.
“Mereka ada di sini! Lebih dari seratus Binatang Buas dan beberapa pemberontak datang untuk menyerang kita. Kita harus bergerak.” Kata pria itu dengan tergesa-gesa.
Ia menduga bahwa begitu ia melaporkan hal ini, Yulia dan para tetua lainnya akan bergegas menaiki kuda mereka untuk meneruskan perjalanan mereka.
Namun, yang mengejutkan, mereka tetap berdiri tegak dan sedikit senyum kejam bahkan tampak di wajah mereka!
“Bagus! Kita akan menghabisi mereka di sini!” kata Lady Yulia sambil memberitahu rencananya kepada yang lain.
Romain juga mengangguk saat menyadari rencana ini setelah mengamati sekelilingnya. Mereka berada di tempat yang tepat untuk melancarkan penyergapan terhadap para pemberontak dan Binatang Buas!
Meskipun mustahil membentuk mereka untuk bertarung melawan seribu Binatang Buas dengan tim kecil mereka, seratus dari mereka seharusnya tidak menjadi masalah besar.
“Y-ya! Nona Yulia! Kami akan mengikuti perintahmu!” Para Praktisi Mana Arts dari Klan Zemin menyetujui rencana itu setelah sempat bingung sesaat.
Lagi pula, mereka tidak akan dikirim untuk menghentikan Invasi Barbar jika mereka tidak punya keberanian untuk menghadapi kesulitan seperti itu.
Lady Yulia kemudian menyusun rencana untuk mengejutkan para pemberontak dan Binatang Buas.
Tak lama kemudian, mereka bersembunyi di balik batu dan pohon di sepanjang jalan setapak menuju desa berikutnya di depan mereka. Desa ini hanya berjarak satu jam dan jika pasukan revolusioner mencari mereka, mereka pasti akan melewati lokasi ini jika ingin mencapai wilayah Klan Zemin secepat mungkin.
Di sisi lain, Vincent tidak yakin dengan penyergapan ini. Lagipula, bahkan hingga saat ini, dia bisa merasakan fluktuasi mana dari anggota tersembunyi Klan Zemin.
Jika dia bisa merasakan kehadiran mereka, seseorang di pasukan pemberontak dan binatang buas yang sensitif itu seharusnya juga menyadarinya.
Namun demikian, dia tidak membicarakan hal itu karena Yulia dan yang lainnya seharusnya sudah mengetahuinya dan mereka pasti mempunyai rencana dalam pikiran mereka.
Seperti yang diduga, Binatang Buas yang bergerak cepat melambat setelah mencapai bagian hutan ini.
“Pasti ada tempat pemburu lain di depan…”
“Kita tarik saja mereka keluar dan pastikan saja, untuk berjaga-jaga.”
Dua perwira tentara pemberontak menyimpulkan bahwa mereka adalah pemburu yang mencoba berlindung setelah melihat segerombolan binatang buas. Yah, itu tidak terlalu mengejutkan karena mereka pasti telah bertemu dengan beberapa orang yang melakukan hal yang sama beberapa waktu lalu.
Dengan mengingat hal itu, ia memerintahkan satu regu Penyihir Utama untuk menyeret para pemburu keluar.
Pasukan ini mengendalikan Binatang Buas yang merupakan Kambing Bermata Iblis. Mereka tidak begitu hebat dalam pertempuran jika mereka sendirian, tetapi puluhan dari mereka bisa menjadi masalah nyata bahkan bagi Ksatria Sihir.
Selain itu, penglihatan mereka sangat berguna untuk menemukan makhluk tersembunyi…
Kedua perwira itu menunggu dengan sabar hingga regu lainnya kembali… Namun, mereka tiba-tiba mendengar teriakan mereka di dalam hutan saat mereka mengencangkan cengkeraman mereka pada senjata mereka.
“Apakah kita sudah menemukan mereka?” Kedua perwira itu saling memandang dengan penuh semangat. Tampaknya mereka tidak menemukan pemburu yang menganggur, melainkan orang-orang dari Klan Zemin!
Mereka segera mengikuti suara yang mereka dengar. Mereka mengharapkan pertempuran sengit antara Binatang Buas mereka dan Klan Zemin, tetapi yang menyambut mereka adalah mayat Kambing Bermata Iblis dan para prajurit yang seharusnya memimpin mereka!
Lima menit! Kurang dari lima menit mereka menelusuri sumber kehidupan di dalam hutan!
“Bagaimana ini bisa terjadi?!”
“Itu jebakan!”
“Pembentukan!”
Setelah menyadari apa yang terjadi, mereka segera memerintahkan Binatang Buas mereka untuk membentuk lingkaran.
“Serigala Pemecah Batu akan berada di lingkaran luar! Ular Bersayap Hitam akan tetap berada di lingkaran dalam!”
Mereka hanya membawa tiga jenis binatang buas. Yang pertama adalah kambing bermata iblis, sedangkan dua lainnya adalah serigala dan ular.
“Kapten! Di atas kita!” Salah satu pemberontak akhirnya menyadari keberadaan musuh saat mereka semua mendongak.
Memang, Yulia dan yang lainnya ada di atas pohon kali ini!
“Mata Mistik Kegelapan: Kendali!”
Yulia kembali memaksakan matanya saat air matanya mulai meneteskan darah. Seolah-olah dia tidak punya masalah meskipun dia menjadi buta saat ini!
Meskipun demikian, dia berhasil menguasai kedua pemimpin pasukan ini!
“Hmph! Mati saja!”
Romain dan Lesley segera bertindak dan membunuh kedua pemimpin ini! Tanpa rantai komando yang tepat, mereka berharap para pemberontak akan melemah dan menyebabkan kehancuran mereka!