Bab 191
Dia sangat menyadari keberadaan entitas itu. Sungguh aneh jika tidak mengetahuinya. Selama ribuan tahun, entitas itu adalah salah satu dalang dunia, yang terkenal karena perbuatan jahatnya—Balduhrak, Naga Api, yang bahkan Dewi Api pun gagal menangkapnya.
Namun, konon binatang ini pernah mengalami penghinaan dengan ditangkap oleh manusia biasa dan disegel dalam sebuah manik-manik!
“Mengapa kau ada di dalam kapal ini…?”
Aura ganas mulai menyelimuti tubuh Ifrit yang membeku, yang tidak berniat untuk berbicara. Namun Ifrit tidak mau dilahap begitu saja tanpa perlawanan.
“Apakah kau benar-benar berpikir kau dapat memakanku, sang pengatur? Aku tidak akan menyerah tanpa perlawanan!”
Dengan itu, dia melepaskan semburan api biru dari tubuhnya, menghadapi aura buas itu secara langsung.
Maka, api pun berbenturan dengan api.
Deru api memenuhi udara!
Akibatnya, isi perut, urat, dan pembuluh darah di tubuh Yan mulai terbakar, dan darahnya mulai mendidih. Namun, pertempuran itu berlangsung singkat, berakhir dengan kekalahan Ifrit saat aura ganas itu berubah menjadi api putih, mengalahkan kobaran api biru Ifrit.
Tubuh Ifrit mulai tercabik-cabik, seperti kucing yang bermain-main dengan tikus, perlahan-lahan tercabik-cabik dan mencair. Bentuknya yang besar, cukup besar untuk menopang langit, hancur, hancur berkeping-keping, dan mencair.
“Tidak, biarkan aku pergi! Aku akan pergi saja, jadi kumohon…!”
Meskipun Ifrit melawan dengan keras, membungkus tinjunya dengan api dan melawan balik, ia tidak sebanding dengan aura brutal itu. Setelah beberapa saat, tubuh Ifrit sepenuhnya dilalap api putih, dan kekuatan api yang dimilikinya diserap ke dalam jantung mana Yan.
Dari abu sisa-sisa Ifrit…
Retakan!
Yan bangkit berdiri, mengusap perutnya yang perih sambil menyeringai licik.
“Dia memang tidak lebih dari sekedar tubuh yang besar.”
Menggunakan napas naga suci untuk menyerap mana, Yan yakin dia bisa menelan semuanya. Kecocokan dengan tubuhnya lebih baik dari yang diharapkan.
“Saya tidak menyadari bahwa saya bisa menyerapnya dengan begitu cepat. Saya pikir itu akan memakan waktu yang jauh lebih lama dan penuh gejolak.”
Atau mungkin,
“Apakah yang saya terima dari ayah saya sebegitu luar biasanya?”
* * *
Mata Yan terbuka lebar, senyum nakal tersungging di bibirnya. Panas terik yang mengalir melalui tubuhnyalah yang membuatnya tergerak—panas yang mengisyaratkan kekuatan yang diberikan ayahnya, mirip dengan Ifrit. Sebuah pertaruhan, ya, tetapi yang membuahkan hasil besar.
Saat dia menikmati kepuasan atas energi yang baru diperolehnya…
Klik.
Sebuah tangan mendarat di bahu Yan. Sambil berputar, dia bertemu dengan tatapan tajam dari Sun Duke, wajahnya seperti topeng tekad yang keras.
“…Apa yang telah kau lakukan?”
“Maaf?”
“Survei lingkungan sekitar kita.”
Atas perintah Adipati Matahari, tatapan Yan menyapu seluruh aula. Ekspresinya mengeras menjadi topeng muram.
Aula perjamuan yang dulu megah kini telah hangus terbakar. Bekas-bekas hangus yang berserakan menandakan malapetaka yang disebabkan oleh perbuatannya sendiri. Tampaknya tindakan memakan Ifrit telah menyebar, meninggalkan bekas di aula juga.
Para bangsawan berdiri ternganga, mata mereka tertuju padanya.
Di tengah lautan tatapan, Yan hanya bisa…
“Ha ha ha.”
…menggaruk bagian belakang kepalanya karena menyadari kecanggungannya.
‘Ini benar-benar kekacauan yang bagus.’
* * *
Alam Iblis, negeri yang jarang diganggu, berdengung dengan kegaduhan yang tidak biasa setelah mendengar berita bahwa Penguasa Hantu sendiri sedang menyelenggarakan perjamuan. Penyebabnya? Kedatangan puluhan bangsawan.
Mereka yang melangkah ke Alam Iblis untuk pertama kalinya terpesona oleh pemandangannya: manusia dengan ekor dan telinga di atas kepala mereka, langit berwarna ungu, dan bahkan pandai besi bertubuh kecil sibuk di bengkel mereka.
Wilayah itu penuh dengan keajaiban.
Para bangsawan, dengan mata terbelalak karena penasaran, takjub melihat negeri yang penuh dengan keanehan itu.
“Memang, tempat ini disebut-sebut sebagai tempat paling aneh di benua ini, dan memang benar.”
“Namun, bagi Penguasa Spektral untuk mengadakan perjamuan, itu adalah misteri.”
“Benar sekali. Sejauh pengetahuan saya, dia belum pernah menjadi tuan rumah sebelumnya.”
Saat rombongan bangsawan memenuhi aula perjamuan, mata seorang kepala pelayan berbinar karena kesiapan.
‘Sudah saatnya menjemput tuan.’
Karena aula sudah penuh dengan tamu, sang kepala pelayan pun berangkat untuk menemui tuannya di kamarnya.
Ketuk, ketuk.
Tak ada suara yang keluar dari dalam, membuat sang kepala pelayan memiringkan kepala karena bingung.
Setelah mengetuk cukup lama namun tidak ada jawaban, ia bertanya-tanya, “Mungkinkah dia sedang tidur?”
Mengingat tuannya memperlakukan tidur sebagai hobi, itu bukanlah pemikiran yang mengada-ada.
Sambil menggelengkan kepalanya, kepala pelayan itu membuka pintu dan masuk.
Dia disambut oleh rangkaian bunga eksotis dan artefak ajaib yang aneh.
Namun, orang yang seharusnya ada di sana tidak terlihat di mana pun.
Tempat tidur Spectral Overlord berantakan karena selimut, dingin dan lama.
Mata kepala pelayan itu menyipit sedikit.
“…Tentu saja tidak.”
Sambil menoleh, dia melihat ke arah meja.
Di sana, seolah menantikan momen ini, tergeletak sebuah surat.
[Kepada Kepala Pelayan.]
Pengenalan yang penuh firasat itu tidak dapat disangkal lagi.
Dengan mata gemetar, kepala pelayan itu membaca isinya.
[Pergi menemui anak anjing sombong itu. Suruh para bangsawan meninggalkan pesta.]
[PS Jangan khawatir, saya tidak akan menimbulkan masalah.]
Kata-kata yang tidak bertanggung jawab.
Untuk mengusir para bangsawan yang datang sejauh ini atas kemauan mereka sendiri.
Sang kepala pelayan berdiri terpaku, tak bisa berkata apa-apa.
Dan kemudian, beberapa saat kemudian.
“Aaaaargh! Aku akan berhenti!”
Teriakan putus asa sang kepala pelayan bergema di seluruh lorong Istana Fantastik.
* * *
Pada saat itu, Yan mengamati kekacauan di sekelilingnya, mungkin karena ulahnya sendiri, dan mendecakkan bibirnya dengan cemas. Ia tidak tahu bagaimana cara memperbaikinya.
Tepat saat itu, Adipati Matahari, yang telah mengamati Yan dengan tatapan menenangkan, angkat bicara. “Sebagai permulaan… pergilah mandi dan kemudian kita bisa mengobrol.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Adipati Matahari berbalik dan meninggalkan aula perjamuan. Para bangsawan yang kebingungan pun mulai bubar di tengah bisik-bisik. Tidak seorang pun mendekati Yan kecuali Kasa, sementara yang lain hanya mencuri pandang takut padanya.
Yan memiringkan kepalanya karena bingung dengan situasi yang aneh itu. Kasa, yang menghampirinya, mendecak lidahnya. “Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Aku juga ingin menanyakan hal yang sama padamu. Ada apa dengan wajah para bangsawan?” Yan membalas, bingung dengan ekspresi mereka.
“Jangan bilang kau tidak tahu?” Kasa menatapnya tidak percaya.
“Jika aku tahu, mengapa aku harus bertanya?” jawab Yan.
Kasa menggelengkan kepalanya karena tidak percaya dan mulai menjelaskan kejadian-kejadian terakhir. Ketika Yan telah meletakkan tangannya di gagang Ifrit, Adipati Matahari segera turun tangan, meraih bahunya dan menyuruhnya berhenti dan melepaskannya. Namun Yan, seolah kerasukan, tidak bergeming.
Adipati Matahari berusaha mengeluarkan Yan secara paksa, tetapi pada saat itu, api yang dahsyat meletus dari tubuh Yan.
“Kebakaran?” tanya Yan.
“Ya, untung saja Adipati Matahari ada di sana, kalau tidak…” Kasa merinding memikirkan hal itu.
Yan tertawa hampa sambil menatap langit-langit yang hangus. Jelas, usahanya untuk melahap Ifrit di Mars entah bagaimana telah memengaruhi kenyataan. Bahkan Sun Duke, dengan mana atribut apinya, tidak dapat mencegah lingkungan sekitarnya terpengaruh.
Bibir Yan melengkung membentuk senyum. ‘Memang, itu peninggalan mitos.’
Saat dia merasa puas, Kasa, sambil menutup hidungnya dengan tangannya, berseru, “Bagaimanapun, bisakah kamu cepat-cepat mandi? Kamu bau sekali. Dan pakailah pakaianmu!”
“Bau? Pakaian?” Saat itulah Yan menyadari bau busuk dan fakta bahwa pakaiannya telah terbakar, membuatnya malu.
Wajahnya memerah. Meskipun sudah berpengalaman, dia belum pernah telanjang di depan umum.
Yan bergegas ke tempat tinggalnya. Setelah mandi sebentar, ia keluar dan mendapati Merriott dan seorang pembantu sedang menunggunya. Pembantu itu membawa baju ganti, dan Merriott melotot ke arahnya dengan tangan terlipat.
“Ah, terima kasih,” kata Yan sambil menerima pakaian itu.
Begitu dia berpakaian dan baunya hilang, Merriott berkata, “Tuhan menunggumu. Ikutilah aku.”
“Baik, mengerti,” jawab Yan sambil tersenyum canggung, menyadari bahwa perjamuan itu telah hancur karena dirinya.
“Tapi itu bukan sepenuhnya salahku. Duke Matahari yang memulainya, kan?”
Wajah tegas Merriott menunjukkan bahwa dia telah membaca pikirannya. “Saya tidak memikirkan apa pun,” kata Yan cepat.
“Wajahmu berkata lain. Sembunyikan ekspresi seperti itu di hadapan Yang Mulia, Adipati Matahari.”
“Ya.”
Yan menyesuaikan ekspresinya dan mengikuti Merriott. Setelah berjalan sebentar, mereka berdiri di depan pintu yang dihias dengan indah.
Ketuk, ketuk.
“Masuklah,” terdengar suara Adipati Matahari dari dalam.
Merriott memberi isyarat agar Yan masuk sendirian. Yan mengangguk dan melangkah masuk, di mana Adipati Matahari sedang memeriksa Ifrit.
“Pokoknya kosong,” pikir Yan. Ia telah menyerap raksasa yang terperangkap di dalam Ifrit, dan hanya menyisakan cangkangnya.
Tanpa menyadari hal ini, Adipati Matahari terus menatap Ifrit dengan serius. “Apakah kau tahu di mana pedang ini ditemukan?” tanyanya tiba-tiba.
Yan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu.”
Adipati Matahari terkekeh. “Sekitar lima tahun yang lalu? Aku menemukannya saat inspeksi singkat di pasar.”
“Begitukah…” Yan merenung, sekilas keraguan melintas di matanya. Bukankah itu seharusnya tidak tersentuh, oleh karena itu Duke Matahari bertaruh?
Saat Yan merenung, Adipati Matahari tertawa terbahak-bahak. “Pedang ini cukup ganas terhadap mereka yang memiliki mana. Awalnya membuatku kesulitan, haha.”
“Begitu,” jawab Yan, pertanyaannya pun menghilang.
Namun, ada sesuatu yang tidak beres dalam dirinya. Jika Adipati Matahari memegang pedang, dia seharusnya menghadapi Ifrit, tetapi dia berbicara seolah-olah dia tidak pernah melakukannya.
Lalu Yan teringat kata-kata Ifrit.
Kalau dipikir-pikir kapal semacam itu akan muncul tepat pada waktunya. Tidak perlu berjudi sekarang.
Apakah itu pertaruhan tentang mengambil alih tubuh Sun Duke?
‘Ah! Itulah sebabnya Ifrit kemudian berada di tangan Adipati Matahari. Ifrit gagal dan malah dikalahkan.’
Saat itu, Adipati Matahari pasti sudah tahu bahwa Ifrit adalah peninggalan suci agama kuno.
Tidak heran dia marah.