Bab 156
Pertarungan antara bajak laut dan angkatan laut tak tertandingi keganasannya. Di bawah kapal, semburan air meletus terus-menerus, sementara di dek, meriam meraung saat mereka saling menembak, moncong mereka beradu langsung.
Di atas dek yang terus berguncang, para perompak dan angkatan laut terlibat dalam pertempuran jarak dekat yang begitu hebatnya sehingga kawan dan lawan tidak dapat dibedakan lagi, pedang saling berkilat dalam kekacauan.
Para kandidat berdiri tercengang di tengah keributan yang riuh itu, semangat mereka tampaknya terkuras.
“Hmph,” Cruel mencibir pada para kandidat yang kebingungan dan tiba-tiba berdiri.
“Ah! Kau benar-benar berguna,” seru Ivan, matanya berbinar saat ia menyanyikan lagu yang aneh.
“Berguna? Tentu saja,” balas Cruel sambil menghunus pedangnya dan bersiap melompat ke kapal perang angkatan laut ketika sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benaknya.
‘…Tetapi bukankah semua prajurit angkatan laut ini berada di bawah komando Lord Sun?’
Keraguan merayapi Cruel, yang beberapa saat lagi akan bergabung dalam keributan. Bahkan jika Yan menjanjikan ramuan yang luar biasa… apakah ini tindakan yang tepat?
Kalau dia sembarangan ikut bergabung dan ketahuan angkatan laut, siapa yang bisa melaporkannya…
Tepat pada saat itu, sebuah pesan telepati yang familiar mencapai telinganya.
-Jangan khawatir, lakukan saja. Siapa yang tahu wajahmu? Dan apakah kamu tidak tahu permintaan siapa yang sedang kita penuhi saat ini?
Keraguan di mata Cruel pun lenyap.
Memang, seperti yang ditunjukkan telepati Yan, mereka adalah penyusup dalam misi satuan tugas khusus. Tentunya, satuan tugas akan menangani segala akibat dari tindakan mereka di sini.
Setelah pikirannya bulat, Cruel menendang tanah dan berlari melintasi tali.
Para kandidat menggigit bibir mereka saat melihat tekad Cruel, lalu bangkit untuk bergabung dalam pertempuran.
Jumlah bajak laut dan angkatan laut hampir sama, tetapi jika berbicara tentang kekuatan masing-masing, bajak laut memiliki keunggulan yang sangat besar. Masing-masing dari mereka adalah kekuatan besar, berada di antara level 7 dan 6, sehingga tidak ada peluang bagi prajurit angkatan laut biasa.
“Muahaha! Mati!”
“Untuk semua pengejaran yang kau lakukan, mengapa kau begitu lemah sekarang!”
Para perompak maju sambil tertawa terbahak-bahak, secara sistematis mengalahkan para angkatan laut.
Angkatan laut, yang kalah keterampilan, mengertakkan gigi dan bertempur dengan gagah berani.
Kemudian…
Ledakan!
“Dasar sampah tak berguna!”
Seorang pria raksasa menerobos dinding ruang mesin dan muncul di dek.
Dia adalah kapten kapal perang ini.
Mengenakan seragam putih dan topi hitam, sang kapten menatap tajam ke arah para bajak laut.
Kemunculannya menghentikan sejenak serangan para bajak laut.
Energi yang meledak dari sang kapten menekan pergerakan para bajak laut.
“Benar, itulah kapten yang cocok untukmu.”
“Aura yang begitu mengesankan hanya dari kehadirannya.”
“Tapi di mana kapten kita dalam semua ini?”
Gelar kapten tidak diberikan begitu saja.
Aura yang terpancar dari pria itu adalah aura seorang pejuang tangguh, yang berdiri di ambang level 5.
Mereka bukan tandingan sang kapten.
Para kandidat dan bajak laut menelan ludah, sambil terus waspada mengawasi sang kapten.
Henry, yang memiliki kecakapan serupa, juga memperhatikan dengan saksama, sambil menggenggam gagang rapiernya erat-erat.
‘Saya mungkin sedikit kalah, tapi…’
Ini bisa menjadi kesempatannya untuk mengembalikan harga dirinya yang bengkok jika dia menang.
Klik.
Tetapi kemudian, dari belakang, Loen memegang lengan Henry.
Saat Henry berbalik, Loen menggelengkan kepalanya sedikit, memberi isyarat agar dia tetap diam.
Henry menggertakkan giginya.
“Beranikah kau menahanku sekarang…”
Itulah saat semuanya terjadi.
Retakan!
Di dekatnya, geladak kapal pecah dan dua sosok menyerbu ke depan.
Itu Karam dan Darkin.
“Mati!”
“Karam, belok kiri!”
Sarung tangan emas mereka bersinar terang saat mereka melepaskan energinya.
Keduanya, yang hampir sebesar sang kapten, menyerang dengan kecepatan yang dahsyat.
Tetapi…
“Orang-orang bodoh.”
Wuih!
Dengan ejekan dari sang kapten, dada kedua penyerang itu dibelah dalam garis yang bersih.
Di tangannya sekarang dia memegang pedang panjang.
Suara mendesing!
Darah menyembur, dan mata Karam dan Darkin melotot karena terkejut
“Kapan mereka…?”
Pada saat itu, di samping Karam, wujud Darkin mulai hancur dan jatuh.
Seberkas pikiran berkecamuk dalam benak Karam.
Haruskah dia mengabaikan Darkin dan terus menyerang sang kapten? Namun, mengingat kemampuan sang kapten, itu tampaknya tugas yang sulit…
“Sialan semuanya!”
Sambil mengumpat, Karam menangkap tubuh berat Darkin di sisinya.
Dia cepat-cepat berbalik, mencoba menjaga jarak antara dirinya dan sang kapten.
Tetapi sang kapten bukanlah orang yang membiarkan mereka lolos begitu saja.
Dengan ekspresi jijik dia mengayunkan pedangnya secara horizontal.
Wuih!
Seberkas energi pedang biru meledak dari bilah pedang sang kapten, mengarah langsung ke punggung mereka.
Mata Karam terbelalak saat serangan yang akan datang semakin dekat, dan perasaan malapetaka menyelimuti dirinya.
“Aisha, nona…”
Itulah saat semuanya terjadi.
Menabrak!
Energi pedang yang menakutkan bertabrakan dengan sesuatu dan menghilang.
Karam, kandidat lainnya, dan para bajak laut berteriak serempak.
“Kapten Ivan!”
“Kami tahu kami bisa mengandalkanmu!”
Ternyata Ivan-lah yang beberapa saat sebelumnya menenggak minuman keras dan menyanyikan lagu-lagu aneh di kapal bajak laut.
Dengan genggaman santai, dia menangkis energi pedang dengan bilah melengkungnya.
Ivan terkekeh, melirik Karam dan Darkin.
“Yah, yah… Meskipun penampilanmu keras, kamu tampak rapuh.”
Biasanya, Karam akan tersinggung dengan pernyataan seperti itu, tetapi saat ini, dia tidak bisa membantah.
Hanya setelah satu kali bertukar kata, dia sudah berakhir seperti ini; alasan apa lagi yang mungkin bisa dia buat?
Ivan mendengus mendengar penderitaan Karam.
“Pergilah dan carilah tempat perlindungan di Bait Allah.”
“Aduh.”
Karam yang tak bisa berkata apa-apa, menggendong Darkin yang tak sadarkan diri dan berjalan menuju tempat para bajak laut berkumpul.
Ivan, yang memastikan tidak ada satu pun bajak lautnya yang tewas, menoleh ke kapten sambil menyeringai.
“Oh! Bukankah kau pelaut yang melarikan diri setelah aku memukulmu tiga tahun lalu? Sekarang kau sudah menjadi kapten?”
“Diam, Ivan Kruger!”
“Ha! Kenapa menghina? Apa urusanmu dengan kami?”
Keduanya tampak saling mengenal.
Namun tidak seperti Ivan yang menyeringai dan berbicara dengan santai, wajah sang kapten tampak kaku.
“Kapten Divisi 5 Armada Bajak Laut, Ivan Kruger. Aku akan menangkapmu.”
“Penangkapan? Aku?”
Ivan Kruger tertawa terbahak-bahak, sambil mengayunkan pedang melengkungnya di bahunya.
“Tapi sepertinya lenganmu saja tidak akan cukup.”
“Apa maksudmu dengan…”
Itulah saat semuanya terjadi.
Garis merah muncul di lengan kiri kapten, dan kemudian…
Mengiris!
Disertai suara pemotongan, lengan itu terjatuh ke tanah.
Mata sang kapten melotot kaget melihat kejadian yang tiba-tiba itu.
Secara naluriah, dia mengayunkan pedangnya ke arah kehadiran yang dia rasakan di belakangnya.
Dentang!
Di sana berdiri sosok misterius bertopeng hitam, yang dengan mudah menangkis serangan sang kapten.
Sang kapten melotot ke arah sosok itu, pipinya berkedut.
“Kapan kau berada di belakangku…?”
Dia telah waspada dan memasang jaring sensor.
Namun, sosok misterius ini dengan mudah berhasil melewati itu semua dan mengambil posisi paling belakang untuk melakukan serangan mendadak.
Sang kapten menatap sosok itu cukup lama sebelum memejamkan matanya rapat-rapat.
Bahkan dia, yang paling terampil di kapal perang ini, telah dikalahkan.
Itu berarti tidak ada peluang kemenangan melawan bajak laut ini.
Ivan menyeringai mendengar apa yang disadari sang kapten.
“Mari kita bertemu lagi jika takdir mengizinkan.”
Sambil mengucapkan kata-kata itu, Ivan menendang dek dan menyerang sang kapten.
Dia memukul perut kapten itu dengan pukulan yang kuat.
Sang kapten melengkung di udara, lalu jatuh ke laut, diikuti oleh papan kayu.
“Ha! Pemandangan yang familiar!”
Ivan tertawa terbahak-bahak sambil berteriak kepada krunya.
“Anak-anak! Lemparkan sisa prajurit angkatan laut ke laut, cepat!”
Mengikuti perintah sang kapten, para perompak itu menyeringai dan melemparkan semua anak buah angkatan laut yang pingsan atau ketakutan ke dalam air.
Mereka bahkan melemparkan beberapa papan dan tong, entah karena belas kasihan atau ejekan.
Loen yang dari tadi diam mengamati, berdiri dan bertanya.
“Mengapa kau mengampuni para prajurit angkatan laut? Bukankah mereka mencoba membunuhmu? Nyawa ganti nyawa, begitulah kataku.”
Bukan Ivan yang menjawab, melainkan salah satu bawahannya.
“Hei, nona! Bukankah itu agak terlalu kejam? Kami mungkin bajak laut, tapi kami juga tuan tanah laut, tahu?”
“Ha! Orang gila itu, apa dia tidak melihat ke cermin?”
“Dia menyebut dirinya sebagai pria laut, lucu sekali! Perutku sampai mual.”
Para perompak di sekitarnya tertawa terbahak-bahak mendengar komentar itu.
Ekspresi Loen menjadi dingin, mungkin mengira mereka sedang mengejeknya.
Itulah saat semuanya terjadi.
Gedebuk!
Seseorang menaruh tangannya di kepalanya.
Ivan-lah yang mendekat tanpa diketahui.
Terkejut, Loen mencoba menepis tangan itu, tetapi tangan itu tidak bergerak, seolah terbuat dari batu.
“Dia mungkin terdengar gila, tapi dia tidak sepenuhnya salah. Kami bukan perampok; kami manusia laut. Kami punya standar sendiri, mengerti? Kami tidak menyakiti orang yang tidak bersalah.”
“Standar yang sangat buruk. Orang-orang yang mencoba membunuhmu tidak bersalah?”
“Tugas angkatan laut adalah menangkap bajak laut; mereka hanya menjalankan tugas mereka.”
“Ha! Apa itu masuk akal? Bajak laut menyelamatkan angkatan laut?”
“Kau akan mengerti begitu kau bertemu kapten kami. Lagipula, kami telah menangkap kapal perang yang bagus ini, jadi ini keuntungan yang lumayan.”
Loen mencibir mendengar perkataan Ivan dan menoleh tajam.
Ivan menurunkan tangannya dan mengangkat bahu.
Lalu tatapannya beralih ke satu sisi.
Di sana ada Yan, mengibaskan darah dari pedangnya.
Sudut mulut Ivan terangkat sedikit.
“Sepertinya kita perlu bicara.”
Yan tersenyum ringan dan mengangguk.
“Memang.”
* * *
Ivan mengeluarkan perintah kepada bawahannya dan para kandidat untuk mentransfer perbekalan kapal perang.
Henry dan Cruel memprotes, menyerang perintah itu, mempertanyakan mengapa mereka harus melakukan tugas seperti itu. Respons yang mereka terima adalah…
“Kalau begitu, turunlah. Tidakkah kau tahu kebenaran sederhana bahwa perkataan kapten adalah mutlak di laut?”
Menghadapi kata-kata Ivan, Henry dan Cruel tidak punya pilihan selain bergabung dengan bajak laut lain untuk memindahkan perbekalan dari kapal perang.
Setelah memberikan perintah, Ivan membawa Yan ke ruang mesin kapal bajak laut.
Klik!
Setelah mengunci pintu di belakang mereka, Ivan duduk di kursi kapten yang mewah dan meneguk habis sebotol rum.
“Ah, tidak ada yang lebih nikmat daripada rasa rum setelah pertempuran sengit. Mau minum?”
“Tidak, terima kasih. Aku tidak banyak minum.”
“Ck, ck, lelaki yang tidak minum berarti kehilangan separuh kenikmatan hidup.”
“Itulah salah satu cara untuk melihatnya.”
Saat Ivan melanjutkan percakapan membosankan dengan Yan, ia mengalihkan topik ke masalah yang lebih serius.
“Kau punya keterampilan yang hebat. Bahkan aku mungkin tidak akan menyadari teknik silumanmu dengan mudah.”
“Itu terlalu baik darimu.”
“Tidak, tidak, aku serius. Dan caramu memotong lengan dengan satu tebasan pedang itu bersih dan tanpa kecurangan. Sebuah gerakan yang sempurna.”
Tatapan mata Yan menjadi gelap karena beban pujian berlebihan Ivan.
Ivan memperhatikannya dengan tenang, lalu menghabiskan sisa minuman keras di botolnya.
Dengan senyum licik, dia melanjutkan.
“Sepertinya kamu dan teman-temanmu terlibat dalam semacam kompetisi… Kamu terlalu menonjol dibandingkan yang lain. Bahkan aku tidak bisa memahami sejauh mana kemampuanmu.”
“Apa maksudmu?”
Ivan meletakkan botol kosong itu ke atas meja dengan bunyi keras, dan suasana menjadi hening.
Aura yang terpancar dari Ivan memenuhi ruang mesin, tanda seorang manusia super yang benar-benar dewasa.
Dengan nada tenang, Ivan bertanya.
“Apakah kamu benar-benar dari tentara revolusioner?”