Bab 122
Instruktur Kepala menatap Komandan Satuan Tugas Khusus, yang menggeliat seperti serangga yang masih berjuang untuk bertahan hidup. Pemandangan yang menyedihkan.
“Akhir yang pantas untukmu,” ejek Kepala Instruktur sebelum berbalik.
Dia kemudian berjalan menuju Yan, Leon, dan instruktur lainnya.
Leon, dengan ekspresi terkejut, bertanya kepada Kepala Instruktur, “Apakah kamu menyembunyikan kekuatanmu selama ini?”
Sang Instruktur Utama mengangguk tanda setuju.
“Bagaimanapun, untungnya semuanya berjalan lancar. Anda telah berurusan dengan Komandan Satgas yang melanggar tabu, dan para pengikutnya telah dimusnahkan.”
“Untuk saat ini,” Leon merenung. “Pemandangan kekaisaran akan berubah setelah ini. Yang Mulia Putra Mahkota harus…”
Sementara Kepala Instruktur dan Leon membahas urusan masa depan, Yan berdiri sendirian, ekspresinya serius.
Itu terlalu mudah.
Yan telah melihat Kepala Instruktur mengalahkan Pemimpin Satuan Tugas dengan keterampilan yang luar biasa.
Tetapi lawannya adalah pemimpin Satuan Tugas Khusus, seorang ahli di antara ahli dalam seni strategi dan pembunuhan.
Dia tidak akan menyerah begitu saja jika dia benar-benar kalah.
Dengan alis berkerut, Yan perlahan mendekati Pemimpin Satuan Tugas.
Kepala Instruktur dan Leon yang kebingungan memanggil Yan, “Ke mana kamu mau pergi sekarang…?”
Itulah saat kejadian itu terjadi.
KEREN BANGET!
Aliran mana yang mengganggu terpancar dari Pemimpin Satuan Tugas yang masih bergerak-gerak di tanah.
* * *
Raungan Mana
Mana, tidak hanya di ruang dengar tetapi dari seluruh penjuru, mulai berkumpul pada tingkat yang mengkhawatirkan.
Seperti air terjun yang deras, mana mengalir deras ke tubuh Pemimpin Satuan Tugas Khusus.
Ekspresi Duke Beowulf sedikit mengeras saat melihatnya.
“Itu… berbahaya.”
Lorena menepis rasa merinding di lengannya.
“Apa-apaan ini…”
“Itu peringatan dari badan. Tindakan Ketua Satgas itu jauh dari kata normal.”
“Ya, tapi apa maksudnya…?”
Duke Beowulf tidak menjawab pertanyaan Lorena, sebaliknya, dia memperhatikan Pemimpin Satgas dengan tatapan tajam.
Bahkan sekarang, sejumlah besar mana mengalir ke arahnya.
‘Mengapa dia melakukan hal seperti itu?’
Duke Beowulf menyipitkan matanya saat dia mengawasi Pemimpin Satuan Tugas.
Mana itu seperti balon; jika tubuh menampung lebih banyak dari yang dapat ditanggungnya…
Pop! Meledak.
Pemimpin Satgas, meskipun ia telah kehilangan akal sehatnya, tidak akan menyia-nyiakan hidupnya dengan begitu gegabah.
Tapi bagaimana ini bisa terjadi…
Tiba-tiba, mata Duke Beowulf terbuka.
“Penghancuran diri?”
Tubuh Pemimpin Satuan Tugas yang dipengaruhi oleh Teknik Darah Terbalik dapat menampung mana dalam jumlah besar.
Mungkin sedikit di bawah level Duke Beowulf jika hanya jumlah mana yang dipertimbangkan.
Namun untuk menampung lebih dari itu, dengan tujuan untuk meledak…
“Dia sudah gila.”
Mungkin kawasan ini tidak akan ada lagi setelah hari ini.
Adipati Beowulf mengepalkan tinjunya.
Aura dingin menyebar darinya.
Wussss.
“Bentuk Akhir Soul Frost – Frost Abadi”
Duke Beowulf diam-diam menyebarkan ‘wilayah kekuasaannya.’
Aura dingin mengalir dari tinjunya, menyebar keluar dari dirinya.
Dentur!
Tak lama kemudian, es tebal meletus dari tanah.
Itu membentuk tembok, perisai mutlak untuk melindungi Duke Beowulf, Lorena, dan Ria.
Jika dia membawa pedang yang beresonansi baik dengan Soul Frost dari Utara, dia bisa mengisolasi Pemimpin Satuan Tugas sepenuhnya.
Lorena, melihat jawaban Duke Beowulf, membuka mulutnya karena cemas.
“Tapi Yan adalah…”
“Jika aku membawa pedang, mungkin, tapi tanpa pedang, aku hanya bisa memastikan keselamatanmu. Lebih dari itu tidak pasti.”
“Bagaimana kalau kita serang Ketua Satgas sekarang?”
“Kalau begitu aku akan kehilangan kesempatan untuk melindungimu.”
“Tapi kita berutang pada orang itu sebelumnya!”
“Aku melunasi utang itu dengan Ascalon dan Kantong Spasial. Dan…”
Kaisar kemungkinan besar berada di balik ini.
Jika tidak, Ketua Satgas tidak akan melakukan tindakan penghancuran diri.
Kalau itu ada hubungannya dengan Utara, mungkin saja, tapi kalau tidak, lebih baik tidak ikut campur.
Sang Kaisar adalah lawan yang merepotkan bahkan bagi Adipati Beowulf.
Lebih baik bagi kesehatan mental seseorang untuk berpura-pura tidak tahu daripada menjadikannya musuh.
Lorena mencoba mengatakan lebih banyak, tapi…
“Ini masalah politik.”
Kata-kata tegas Duke Beowulf menggigit bibirnya.
Saat dia sudah teguh pendiriannya, bahkan kata-kata putrinya pun tidak bisa menggoyahkannya.
Lorena buru-buru melihat ke arah Yan dan yang lainnya.
* * *
Pusaran mana yang ganas menghantam perut Pemimpin Satuan Tugas yang terjatuh, keganasannya menggambarkan gambaran yang suram.
Wajah Yan dan teman-temannya menjadi pucat saat melihatnya.
“Apa ini…?”
“Bukankah kita telah menghancurkan intinya?”
Pada saat itu, sebuah pikiran terlintas di benak Yan.
‘Ledakan Darah Terbalik?’
Jika Teknik Darah Terbalik memperkuat kemampuan fisik dan mana dalam waktu singkat, maka Ledakan Darah Terbalik lebih dari itu—memberikan beban mana yang berlebihan untuk mengubah tubuh seseorang menjadi bom hidup.
Itu adalah pilihan terakhir bagi anggota Satgas, dan kekuatannya sungguh dahsyat. Anggota tingkat kelima dapat melenyapkan seluruh desa dengan itu.
‘Tetapi bukankah Ledakan Darah Terbalik belum berkembang di era ini?’
Namun, peristiwa yang terjadi sangat mirip dengan pertandanya.
Yan harus berasumsi bahwa Pemimpin Satuan Tugas telah memulainya.
Sambil menggigit keras, Yan merenungkan implikasinya.
‘Ledakan yang dihasilkan oleh seseorang sekaliber Pemimpin Satuan Tugas pastilah dahsyat.’
Mungkin berlebihan, tetapi berpotensi menghancurkan setengah kota kekaisaran.
Jika meledak di sini dan sekarang, hanya Duke Beowulf dan Putra Mahkota yang mungkin lolos dari kematian.
Mana berputar kencang di atas Pemimpin Satuan Tugas yang bergerak-gerak, mengubah ruang sidang menjadi kacau.
Rasanya seolah-olah badai telah menerobos dinding ruangan itu.
Kemudian, sang Instruktur Utama mendengus sambil mengayunkan Pedang Bayangannya.
“Aku tidak tahu apa yang telah dilakukan lelaki yang terluka ini, tapi menghabisinya seharusnya sudah cukup, kan?”
Dengan penuh rasa jijik, dia mendekati pusaran mana yang mengamuk dan mengayunkan pedangnya.
Ledakan!
Ledakan dahsyat membuat Kepala Instruktur terlempar kembali ke dinding.
“Damian!”
Leon berteriak, dan Kepala Instruktur mendengus tidak nyaman.
“Hmm, ini bukan kekuatan biasa.”
Dia tidak mengeluarkan ‘Dual Cut’ seperti saat dia membelah kulit naga itu, tetapi dia tidak menyangka akan ditolak begitu kuat.
Yan menggigit bibirnya, sambil memperhatikan Kepala Instruktur.
‘Jika itu benar-benar Ledakan Darah Terbalik, kita kehabisan waktu.’
Pemulihan sang Instruktur Utama agak dapat diprediksi.
Ketika Ledakan Darah Terbalik dilepaskan, mana mengalir deras ke arah penggunanya, membentuk dinding mana kokoh yang hampir tidak bisa ditembus.
Itulah sebabnya ini adalah pilihan terakhir Satgas.
Sekali dimulai, hampir mustahil untuk melawannya.
Namun mata Yan berbinar.
‘Itu tidak sepenuhnya tidak dapat diatasi.’
Jika mereka dapat menembus penghalang mana dan memutuskan inti yang menyedot mana…
Ledakan itu dapat dihindari.
Yan menyelesaikan pikirannya dan memanggil Kepala Instruktur dan Leon.
“Instruktur Utama! Yang Mulia!”
“Berbicara.”
“Apa itu?”
Yan menunjuk ke suatu titik.
“Kalian berdua, lepaskan teknik kalian pada titik itu dengan sekuat tenaga.”
“Apa?”
“Itu akan menghancurkan ruang dengar ini!”
“Masalahnya sekarang bukan di ruang sidang!”
Perkataan Yan membuat wajah mereka mengeras.
“Jika Pemimpin Satgas meledak, setengah kota kekaisaran bisa lenyap!”
“…Apa?”
“Bagaimana kamu tahu itu…?”
Leon menggelengkan kepalanya di tengah kalimat.
Bagaimana Yan tahu adalah pertanyaan kemudian.
Jika Yan benar, dan itu bisa menghancurkan setengah kota, mereka harus bertindak cepat.
‘Dan aliran mana terasa sangat tidak stabil.’
Leon, dengan afinitasnya yang tinggi terhadap mana, dapat merasakannya lebih tajam.
Apa pun yang dilakukan oleh Ketua Satgas tidak jelas.
Namun mana di atmosfer mulai mengamuk bagaikan banteng yang mengamuk.
Pemikiran tentang separuh kota akan hancur sulit dipercaya, tetapi itu juga bukan sesuatu yang bisa mereka abaikan.
Leon bertanya dengan suara berat, siap bertindak.
“Dimengerti. Berikan sinyal, dan aku akan menyerang dengan kekuatan penuh.”
Di sampingnya, Kepala Instruktur meletakkan Pedang Bayangan di bahunya, dengan seringai di bibirnya.
“Saya juga.”
Dengan persetujuan mereka, Yan mengangguk.
Dia lalu menatap tajam ke arah penghalang mana.
Ia goyang bagaikan fatamorgana, tampak rapuh.
Namun penampilannya menipu; intinya sekuat berlian.
Mata Yan mengikuti pergerakan fatamorgana.
Dia mencari momen di mana Kepala Instruktur dan Leon bisa menerobos.
Tak lama kemudian, fatamorgana yang berfluktuasi itu pun melemah—tanda bahwa mana yang mengalir ke dalam Pemimpin Gugus Tugas telah berkurang.
Yan berteriak.
“Sekarang!”
Mendengar perintahnya, mata Leon dan Kepala Instruktur berbinar.
Leon menghunus pedang putih bersih dari pinggangnya dan menuangkan mana dalam jumlah besar ke dalamnya.
Napas Naga.
Seni Rahasia, Turunnya Naga Emas.
Suara mendesing!
Cahaya keemasan memenuhi ruangan, hampir menyilaukan mata untuk dilihat.
Leon menusukkan bilah pedang berwarna emas itu ke arah titik sasaran.
Sang Instruktur Utama juga mengisi Shadow Blade dengan energi gelap.
Pedang panjang biasa terentang.
Di dalamnya ada kekuatan penghancur yang dapat membelah apa pun yang ada di jalurnya.
Teknik Pedang Bayangan 2 – Potongan Ganda.
Pedang Bayangan yang memanjang itu mencabik udara, membidik sasaran.
Dengan kekuatan gabungan dari makhluk-makhluk transenden ini…
Tabrakan! Ledakan! Ledakan!
Penghalang mana meletus dengan suara berisik, runtuh sedikit demi sedikit.
Raut kemenangan tampak di wajah Kepala Instruktur dan Leon.
Namun, itu berumur pendek.
“Itu… beregenerasi?”
“Apakah kekuatan kita tidak cukup?”
Penghalang mana mulai menarik lebih banyak mana dari lingkungan sekitar, membangun kembali dindingnya yang tangguh.
Pada saat itu, mata Yan bersinar saat dia mengisi kakinya dengan mana.
“Bergegas.”
Biasanya, dia akan menghindari membaca mantra dalam suasana seperti itu.
Namun situasinya mengerikan.
Untungnya, Kepala Instruktur dan Leon terlalu sibuk dengan anomali tersebut untuk menyadari sihirnya.
Yan dengan kuat menghentakkan kakinya ke tanah.
Gedebuk!
Tanah hancur, dan wujud Yan menjadi seberkas cahaya.
Wuih!
Sasarannya adalah penghalang mana yang masih dalam tahap pemulihan, bagian dalamnya.
Penghalang itu dengan rakus menyerap mana di sekitarnya, mencoba menyembuhkan luka-lukanya.
“Orang gila itu.”
“Apakah dia tak kenal takut?”
Yan lebih cepat.
Kalau saja dia tertunda sedikit saja, penghalang mana yang beregenerasi akan menghancurkannya.
Menabrak!
Yan terjatuh ke dalam penghalang mana tapi segera mengangkat kepalanya.
Di hadapannya, Pemimpin Satuan Tugas berbaring tengkurap sambil mengamatinya.
“Kekeke.”
Terdengar tawa kecil, hampir mengejek.
Pemimpin Satuan Tugas tampaknya masih waras.
Dia terkekeh pada Yan.
“…Yan, benarkah? Bisakah kau menghentikannya? Sebuah penghancuran diri yang dipertaruhkan dengan nyawa itu sendiri?”
“Aku tidak tahu.”
Yan berdiri, menyalurkan kekuatan ke tangannya yang menggenggam Ascalon.
“Tetapi saya harus mencobanya.”
Dengan itu, Yan mengambil sikap.
Lutut sedikit ditekuk, pinggang dimiringkan membentuk sudut.
Ujung pedangnya menunjuk langsung ke arah Pemimpin Satuan Tugas yang membengkak.
Jantung mananya berdenyut kencang.
Degup! Degup!
Dalam pikirannya, Yan dengan cepat membayangkan metode untuk melawan Ledakan Darah Terbalik.
Ia harus secara tepat menemukan dan menghancurkan ‘inti’ yang menyebabkan amukan di dalam inti tersebut.
Jika dia gagal…
‘Kita semua mati di sini.’
Dan menghancurkan intinya bukanlah hal mudah.
Perut Pemimpin Satuan Tugas dilindungi oleh lapisan pelindung.
Itu adalah upaya yang jelas untuk mengulur waktu.
Dan perisai-perisai itu, yang ditempa dengan membakar kekuatan hidup, tidak dapat dihancurkan dengan kekuatan biasa.
Yan belum bisa sepenuhnya mewujudkan kekuatannya sendiri.
‘Pada level saya saat ini, memaksakan kekuatan akan sia-sia melawannya.’
Hanya ada satu jawaban.
Manifestasi Pikiran.
Dia harus mewujudkannya.
‘Keberhasilan usaha ini bergantung pada apakah saya dapat menggunakan Manifestasi Pikiran.’
Sebelum kemundurannya, itu merupakan tugas yang sederhana, tetapi sekarang, dalam tubuh ini, itu merupakan wilayah yang belum dipetakan.
Namun, sensasi dari waktu itu masih samar-samar bertahan, membimbingnya.
Yan menutup matanya.
Dan dalam benaknya, ia membayangkan sebuah belati.
Diam namun pasti, mengincar mangsanya.