Bab 377
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Bab 377
Sekembalinya ke Hanseong, Hwang Hui melaporkan kepulangannya ke Sejong. Pada pertemuan itu, Sejong mengangkat Hwang Hui sebagai Perdana Menteri.
“Sekarang, saya mempercayakan tanggung jawab besar kepada Anda. Saya harap Anda akan melakukan yang terbaik sebagai Perdana Menteri pengadilan.”
Atas permintaan Sejong, Hwang Hui menundukkan kepalanya dan menjawab.
“Aku akan mengabdikan hidupku untuk itu.”
Setelah meninggalkan istana hari itu, para menteri membawa Hwang Hui ke rumah gisaeng.
“Selamat, Tuanku!”
“Selamat, Tuanku.”
“Perdana Menteri, sungguh promosi yang hebat!”
Hwang Hui, menerima ucapan selamat dari rekan-rekan menterinya, memandang mereka dengan ekspresi aneh.
“Mengapa kau menatap kami seperti itu?”
“Bagaimanapun juga aku memikirkannya, rasanya seperti aku telah dijadikan kambing hitam…”
“Ehem!”
“Batuk!”
Saat para menteri berdeham dan menoleh mendengar perkataan Hwang Hui, Maeng Sa-seong turun tangan.
“Bagaimana mungkin? Hanya saja kemampuan Anda paling sesuai dengan posisi itu, itulah sebabnya kami merekomendasikan Anda.”
Mendengar perkataan Maeng Sa-seong, Hwang Hui mendesah kecil dan mengangkat cangkirnya.
“Mari kita percaya itu.”
***
Dengan Hwang Hui menjadi Perdana Menteri, “Kabinet Kedua” Sejong mulai bergerak.
Beberapa sejarawan menepisnya dengan anggapan “hanya pergantian satu Perdana Menteri”, namun sebagian besar sejarawan tidak setuju dengan pendapat ini.
Ini karena kemampuan Hwang Hui sangat luar biasa.
Melihat mereka yang menjabat sebagai menteri dan anggota kabinet selama pemerintahan Sejong, itu adalah pertemuan individu-individu cemerlang yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Joseon.
Dievaluasi bahwa jasa Hwang Hui harus diakui karena mengoordinasikan kebijakan antara individu-individu ini dan Sejong, dan karena secara stabil memajukan perluasan Joseon, dan bahwa sudah sewajarnya untuk mengakuinya sebagai “Kabinet Kedua”.
“Kau benar, dan kau juga benar.”
Banyak pembicaraan tentang cara Hwang Hui menangani urusan, yang diungkapkan oleh kalimat di atas, tetapi Hwang Hui juga merupakan seseorang yang akan melawan Sejong bila diperlukan.
Dan Hwang Hui juga mengumpulkan banyak suara simpati.
Sebab, akibat “kejadian-kejadian tak pantas” yang dialaminya dan anak-anaknya, ia menjadi salah satu dari “sedikit orang yang hari kematiannya adalah hari pengunduran diri,” dan bahkan, ia adalah orang pertama yang mengalami hal tersebut.
Dengan Hwang Hui menjadi Perdana Menteri seperti ini, banyak orang, termasuk Sejong, merasa puas.
Tetapi ada satu orang yang tidak bisa bahagia.
Namanya Kim Jong-seo.
“Mengapa aku tidak bisa bahagia!”
***
Kim Jong-seo, yang kembali ke Hanseong bersama Hwang Hui, ditugaskan ke “Kantor Koordinasi Urusan Negara” langsung di bawah Perdana Menteri.
Dan bukan hanya sebagai pejabat biasa di kantor koordinasi, tetapi sebagai kepala kantor.
Ada banyak kebijakan yang ditetapkan dan dilaksanakan oleh pengadilan, dan kebijakan yang membagi kepentingan antar departemen bukanlah hal yang tidak biasa. Dalam kasus seperti itu, keputusan akhir ada di tangan Sejong, tetapi merupakan tugas Kantor Koordinasi Urusan Negara untuk menetapkan beberapa kerangka kerja sebelum itu.
Tentu saja, berbagai macam permohonan dan imbauan dari departemen terkait membanjiri kantor koordinasi. Namun, karena koordinasi harus adil, petugas dari kantor koordinasi harus mondar-mandir ke sana kemari untuk meninjau lokasi kerja.
Di antara mereka, yang paling banyak berlari adalah, tentu saja, Kim Jong-seo.
“Kudengar ada banjir besar di wilayah Jeolla. Pergilah dan lakukan investigasi lapangan.”
“Apakah masih ada orang-orang berani yang mengambil keuntungan dari hal-hal yang tidak penting akhir-akhir ini?”
“Itulah sebabnya aku menyuruhmu untuk memeriksanya. Dan saat kau melakukannya, lihatlah kemajuan pembangunan jalan dari Hanseong ke Jeolla…”
“Tuanku, saya kepala kantor, bukan? Apakah saya harus keluar sendiri?”
“Kalau begitu, haruskah aku pergi? Tidakkah kau lihat kita kekurangan orang?”
“Tetap…”
Saat Kim Jong-seo ragu-ragu, Hwang Hui meraih papan nama di meja.
“Apakah kamu ingin kembali ke Provinsi Hamgil? Atau haruskah aku membuatmu tidak melihat apa pun kecuali salju selama 30 tahun di Pulau Daeseol?”
“Aku pergi, aku pergi!”
Bahkan saat dia berbalik untuk pergi, Kim Jong-seo terus menggerutu.
Melihat Hwang Hui dan Kim Jong-seo seperti ini, para pejabat kantor koordinasi berbisik pelan.
“Mereka benar-benar hebat, baik kepala kantor yang selalu berusaha menghindar maupun Perdana Menteri yang mengelola kepala kantor seperti itu…”
“Meskipun dia berusaha menghindar seperti itu, dia mengerjakan tugasnya dengan sempurna, yang juga menakjubkan.”
“Siapa yang ngobrol di sana? Kalau kamu malas, haruskah aku mengirimmu dalam perjalanan bisnis ke Dataran Tinggi Gaema?”
“Ih!”
Mendengar perkataan Hwang Hui, para pejabat menjadi tegang dan membenamkan kepala mereka di dalam dokumen.
***
Di tengah kehidupan sehari-hari yang begitu damai dan mengalir bagai sungai yang tenang, pusaran air kecil terjadi di Istana Gyeongbokgung.
‘Putri Jeongui sedang bertemu seorang pria!’
Sebuah skandal telah pecah.
Mendengar rumor tersebut, Sejong segera mengerahkan kasim dan dayang istana untuk menyelidiki kebenarannya.
Karena melibatkan adik perempuannya, Hyang pun menaruh minat besar pada penyelidikan tersebut.
Dan dari hasil penyelidikan, skandal itu ternyata benar.
Menerima kenyataan itu, Sejong menelepon Hyang secara terpisah dan meratap.
“Seorang wanita muda yang belum menikah bertemu dengan seorang pria luar… Bagaimana hal yang tidak mengenakkan seperti itu bisa terjadi…”
Hyang menanggapi keluhan Sejong.
“Bukankah akan menjadi masalah yang lebih besar jika seorang wanita yang sudah menikah bertemu dengan pria luar? Bukankah ini kesempatan yang baik? Apakah kamu tidak khawatir bahwa Jeongui belum menikah?”
Mendengar perkataan Hyang, Sejong menyipitkan matanya dan melotot ke arah Hyang.
“Apakah kamu melindunginya karena pria itu adalah anggota lembaga penelitian?”
“Tentu saja tidak! Sama sekali tidak!”
“Huh~.”
Sejong yang menghela napas panjang tampaknya sudah menyerah.
“Karena ini sudah terjadi… Baiklah. Ceritakan padaku tentang latar belakang orang Kim Dam ini.”
“Ya.”
Pelaku yang menyebabkan skandal dengan Putri Jeongui adalah Kim Dam.
***
Saat Putri Jeongui memasuki lembaga penelitian yang mengatakan dia akan belajar matematika dan bekerja di sana, dan saat Kim Dam memasuki lembaga penelitian hampir sama.
Meskipun Kim Dam memiliki kemampuan matematika yang luar biasa, ia kurang dalam hal praktik. Oleh karena itu, Hyang dan Jeong-cho menempatkannya di fasilitas pendidikan yang berafiliasi dengan lembaga penelitian tersebut.
Saat itu, hanya sedikit sekali orang yang mengenyam pendidikan di fasilitas pendidikan tersebut. Oleh karena itu, mereka yang membutuhkan pendidikan menengah dan lanjutan dikumpulkan di satu tempat untuk mengenyam pendidikan. Di sanalah ia bertemu dengan Putri Jeongui.
***
“Hmm… Latar belakang keluarganya tampak cocok, dan karakternya tampaknya tidak akan berubah ke tempat lain… Dia tampak baik-baik saja.”
“Dia tampaknya sangat cocok untuk Jeongui.”
Mendengar perkataan Hyang, Sejong mendecak lidahnya.
“Cih! Apa gunanya kecocokan kalau mereka sudah melakukannya! Dan apa kau tidak memikirkan akibat dari skandal ini!”
Mendengar perkataan Sejong, wajah Hyang pun menjadi serius.
“Hal ini tentu akan berdampak pada perempuan yang memasuki dunia pemerintahan.”
***
Setelah mengonfirmasi skandal tersebut, Hyang segera memanggil Jeongui dan Kim Dam.
“Bagaimana kalian berdua bisa berakhir seperti ini?”
Mendengar pertanyaan Hyang, Jeongui menundukkan kepalanya dan hanya memainkan jarinya, sedangkan Kim Dam memalingkan kepalanya ke arah jendela.
“Bicaralah sekarang!”
Mendengar teriakan Hyang, Kim Dam buru-buru membuka mulutnya.
“Saat kami bekerja sama memecahkan masalah matematika dan bertukar pendapat, kami akhirnya…”
Mendengar jawaban Kim Dam, Hyang menempelkan tangannya di dahinya.
“Seharusnya kau berhenti menyatukan kepalamu. Kenapa kau harus menyatukan bibirmu juga…”
Skandal itu bermula ketika mereka ketahuan berciuman di sudut terpencil lembaga penelitian oleh dayang-dayang istana.
“Huh~.”
Hyang yang menghela napas panjang melanjutkan.
“Sekarang setelah itu terjadi, kau tahu apa yang akan terjadi selanjutnya, kan?”
“Ya.”
Wajah Jeongui dan Kim Dam yang menjawab menjadi merah.
“Sepertinya kamu tidak membencinya. Ya, itu sebabnya kamu menyebabkan kecelakaan seperti itu…”
Saat Hyang menusuk mereka, kepala mereka berdua perlahan tertunduk.
Sambil tersenyum tipis memperhatikan keduanya, Hyang memikirkan apa yang akan terjadi dan menjadi serius.
“Mungkin, untuk menghapus skandal Anda, pernikahan akan segera dilaksanakan. Ini bukan hanya masalah martabat kerajaan, tetapi juga karena keberhasilan atau kegagalan kebijakan yang diterapkan oleh istana dipertaruhkan.”
Mendengar perkataan Hyang, Jeongui dan Kim Dam mengangkat kepala mereka.
“Apakah karena banyaknya perempuan yang masuk ke dalam pemerintahan?”
Hyang mengangguk pada pertanyaan Jeongui.
“Kau tahu betul.”
***
Meskipun diputuskan untuk mengizinkan perempuan memasuki layanan pemerintah untuk mengatasi kekurangan bakat, pengadilan memiliki perhatian terpisah.
“Apakah perempuan yang berpendidikan benar-benar akan merespons dengan baik?”
Kebanyakan dari mereka yang memiliki pendidikan yang cukup untuk bekerja sebagai pejabat saat ini adalah putri dari keluarga bangsawan.
Pertanyaannya adalah apakah para pejabat-sarjana dari keluarga bangsawan ini akan menerima wanita memasuki dinas pemerintahan.
Dalam kasus terburuk, bencana bisa terjadi yang mana hal itu akan menjadi nominal sampai wanita yang menempuh pendidikan di Sekolah Rakyat Biasa dan sekolah menengah pertama keluar.
***
“Kalian berdua membuat masalah dalam situasi seperti ini. Itulah sebabnya pernikahan harus diadakan sebelum skandal kalian menyebar. Apakah kalian mengerti?”
“Ya.”
“Kami minta maaf.”
Pada sudut pandang Hyang, Jeongui dan Kim Dam tampak sungguh-sungguh menyesal.
Sudah pasti tidak sedikit pejabat-ulama yang secara tuntas menghalangi usaha kaum perempuan mengikuti ujian pegawai negeri sipil dengan menggunakan skandal mereka sebagai alasan.
Melihat keduanya seperti itu, Hyang bersandar di kursinya dan memberi isyarat.
“Pergilah dan kerjakan pekerjaanmu. Kau tahu betul bahwa pekerjaan di sini berarti penelitian yang menjadi tanggung jawabmu, kan?”
“Ya.”
Setelah mengirim keduanya keluar seperti ini, wajah Hyang menjadi gelisah.
“Bagaimana saya harus menyelesaikan masalah ini…”
Setelah merenungkan untuk menemukan solusi terbaik, ia harus sampai pada suatu kesimpulan.
“Apakah tidak ada pilihan lain selain kecepatan kilat dan membuat kegaduhan di timur sambil menyerang di barat? Sialan…”
Wajah Hyang penuh dengan kepahitan saat dia menyebutkan “membuat keributan di timur sambil menyerang di barat”.
Itu karena dia teringat pada pepatah umum dari abad ke-21.
-Ketika skandal politik pecah, industri hiburan menjadi jungkir balik.
***
“Hal ini tentu akan berdampak pada perempuan yang memasuki dunia pemerintahan. Oleh karena itu…”
Menjawab pertanyaan Sejong, Hyang menjelaskan metode yang dipikirkannya.
“Menurutku, metode terbaik adalah dengan kecepatan kilat dan menimbulkan kegaduhan di timur sambil menyerang di barat.”
Mendengar perkataan Hyang, Sejong langsung bertanya balik.
“Kecepatan kilat berarti mengadakan pernikahan secepat mungkin, dan membuat kegaduhan di timur sambil menyerang di barat… Jangan bilang kau mengusulkan untuk mengarang rencana pengkhianatan? Itu tidak mungkin.”
Mendengar perkataan Sejong, Hyang melanjutkan penjelasannya.
“Dalam situasi politik yang stabil saat ini, pengkhianatan akan lebih mencurigakan. Bukankah membuat kegaduhan di timur sambil menyerang di barat berarti mengalihkan perhatian musuh? Kalau begitu, bukankah Ayah punya cara terbaik?”
Mendengar perkataan Hyang, wajah Sejong menjadi cerah saat dia menelusuri ingatannya sejenak.
“Maksudmu menggunakan toko monopoli negara!”
“Ya. Sudah hampir waktunya untuk ulang tahun pertama cucu dan cicit kerajaan. Ditambah lagi perayaan pernikahan Jeongui dan adakan acara diskon besar-besaran di toko-toko monopoli negara.”
Mendengar perkataan Hyang, Sejong mengangguk dan merangkum situasinya.
“Begitu ya. Sementara perhatian semua orang tertuju pada itu, sudah waktunya untuk menyelenggarakan ujian pegawai negeri. Itu bagus.”
Tampak puas dengan usulan Hyang, Sejong, dengan ekspresi lebih cerah, merenungkan rencana Hyang sekali lagi dan memanggil Sekretaris Utama.
“Berikan panggilan itu ke Sekretariat Kerajaan dan suruh mereka memanggil Tuan Jeong-cho.”
“Ya, Yang Mulia.”
Setelah memberi perintah kepada Sekretaris Utama, Sejong menoleh ke Hyang.
“Sepertinya lebih baik menambahkan satu hal lagi.”
“Apa itu?”
“Tiga orang membuat seekor harimau (kebohongan menjadi kebenaran jika banyak orang mengulanginya).”
“Ah!”
Mendengar perkataan Sejong, Hyang langsung berseru.
Ketika waktu berlalu dan Jeong-cho tiba, Sejong langsung ke intinya.
“Kamu harus menjadi orang tua di bawah bulan.”
“Maaf?”
Jeong-cho hanya mengedipkan matanya mendengar kata-kata Sejong yang tiba-tiba.
Namun, dengan penjelasan Sejong selanjutnya, Jeong-cho langsung mengangguk.
“Aku dengan senang hati akan menjadi orang tua di bawah bulan.”1