Bab 358
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Bab 358
Setelah memutuskan rencana untuk mendidik mahasiswa pertukaran Jepang dan menggunakan mereka sebagai pejabat magang, Sejong, yang telah mengamati situasi, mengusulkan tindakan radikal.
“Bagaimana dengan mengangkat perempuan sebagai pejabat?”
Atas usulan Sejong, Lee Jik bertanya pada Sejong dengan ekspresi yang seolah berkata, ‘Tentu saja tidak?’
“Apakah Anda berbicara tentang pejabat formal, bukan guru?”
“Itu benar.”
Mendengar jawaban Sejong, wajah para menteri menjadi pucat.
Periode Joseon awal menjamin hak-hak perempuan yang lebih kuat baik secara absolut maupun relatif dibandingkan dengan periode Joseon pertengahan dan akhir. Namun, periode ini masih jauh dari Dinasti Goryeo sebelumnya, dan hak-hak perempuan telah sangat melemah dibandingkan dengan periode Tiga Kerajaan kuno.
Oleh karena itu, para menteri langsung menyatakan pendapat negatif.
“Pembelajaran perempuan itu dangkal…”
“Wanita-wanita dengan pengetahuan dangkal itu mengajar anak-anak di Sekolah Rakyat Biasa.”
“Bukankah perempuan pada dasarnya picik dan tidak punya kapasitas untuk membahas urusan negara?”
“Ada Wu Zetian yang memimpin negara selama periode yang disebut ‘Pemerintahan Wu Zhou,’ meskipun pendapat tentangnya terbagi.”
“Wu Zetian sedikit…”
“Baiklah. Anggap saja Wu Zetian ekstrem dan pikirkan ini. Tidak peduli seberapa bagus benihnya, jika ladangnya buruk, Anda tidak akan mendapatkan panen yang baik. Bisakah individu berbakat lahir jika kualitas bawaan ibunya buruk?”
“Itu benar, tapi…”
“Separuh dunia adalah wanita, apakah menurutmu benar jika bakat hanya datang dari pria?”
“…”
Karena perkataan Sejong masuk akal, para menteri mengajukan keberatan ke arah yang berbeda.
“Bahkan sekarang, pejabat pemerintah bekerja lembur dan bertugas malam seolah-olah itu adalah makanan sehari-hari mereka. Tidak ada kepala keluarga yang ingin istri atau putrinya berkeliaran di jalan larut malam atau bermalam di luar.”
“Bahkan sekarang, wanita masih berjalan di jalanan Hanseong pada malam hari. Secara hukum, begitulah.”
“…”
Pada titik Sejong, para menteri harus menutup mulut mereka.
***
Joseon secara hukum telah menetapkan jam malam.
Catatan tahun pertama Raja Taejong, pada bulan Mei, memuat catatan berikut ini:
– Siapa saja yang melanggar jam malam setelah pukul tiga sore jaga pertama dan sebelum pukul tiga sore jaga kelima, semuanya akan ditangkap.
Secara sederhana, larangan tersebut melarang pergerakan dari pukul 8 malam hingga pukul 4.30 pagi.
Namun, karena hal ini menyebabkan kerusakan luar biasa pada kehidupan orang-orang, jam malam berangsur-angsur berkurang.
Dalam sejarah sebelum campur tangan Hyang, pada masa Raja Sejo, jam malam dilonggarkan menjadi jaga malam kedua hingga keempat – dari pukul 10 malam hingga pukul 3 dini hari – dan ditetapkan dalam Kitab Undang-Undang Hukum Acara Pidana Agung mulai setelah jaga malam kedua hingga sebelum jaga malam kelima.
Menariknya, mereka yang dikenai jam malam ini terbatas pada kaum pria – sebuah sistem jam malam yang dibedakan berdasarkan gender.
Joseon, yang mengadopsi Neo-Konfusianisme sebagai ideologi nasionalnya, menerapkan hukum pemisahan gender yang ketat.
Berdasarkan hukum ini, wanita dari kalangan bangsawan dan pedagang hanya boleh tinggal di rumah pada siang hari dan keluar pada malam hari, sedangkan pria tidak boleh keluar pada malam hari. (Catatan 1)
Itulah sebabnya para menteri terdiam mendengar perkataan Sejong.
***
Setelah membantah keberatan para menteri, Sejong mengumbar umpan.
“Coba kita pikirkan dari sisi lain. Bukankah karena kita kekurangan orang, para pejabat bekerja lembur dan tugas malam seolah-olah itu adalah makanan sehari-hari mereka? Namun, jika kita memiliki cukup personel, bukankah tidak perlu ada tugas lembur dan tugas malam? Dengan begitu, perempuan tidak perlu bekerja lembur atau menghabiskan malam di luar, bukan?”
“Itu benar, tapi…”
Meskipun secara logika mereka sangat terpengaruh dengan perkataan Sejong, para menteri tetap menentang.
“Niat Yang Mulia sangat mulia dan indah, tetapi akan ada perlawanan yang kuat.”
Mendengar maksud Maeng Sa-seong, Sejong mengejek.
“Hmph! Kalau mereka tidak suka melihat wanita memakai topi resmi, suruh mereka duduk di rumah dan ikut ujian pegawai negeri, jangan hanya mengutip Konfusius dan Mencius! Jangan hanya duduk di rumah dengan bokong yang lebih berat dari bokong patung Buddha batu di kuil gunung! Kita bahkan tidak bisa bekerja dengan baik karena kekurangan orang, omong kosong apa yang kamu bicarakan! Tidakkah kalian semua tahu situasi pengadilan saat ini! Saat ini, aku ingin menyeret bahkan para biksu yang memuja Buddha di kuil. Tapi aku menahan diri karena takut seseorang seperti biksu jahat Sin Don dari akhir dinasti sebelumnya muncul!”
Kata-kata terakhir Sejong merupakan peringatan keras.
“Haruskah aku membuka jalan bagi wanita? Atau haruskah aku mengembalikan kekuasaan kepada para pendeta? Pilih saja.”
Pada akhirnya, para menteri harus membuat pilihan.
“Kami akan memikirkan cara untuk melaksanakan keinginan Yang Mulia.”
“Saya menantikannya. Ini adalah periode penting untuk dipersiapkan 10 tahun dari sekarang. Meskipun tidak sukarela, karena sudah sampai pada titik ini, anggaplah ini sebagai waktu untuk beristirahat. Jangan lupa bahwa kita harus melangkah lebih maju lagi mulai 10 tahun ke depan, membangun fondasi kita seolah-olah sedang beristirahat.”
Atas peringatan Sejong, para menteri menundukkan kepala dan menjawab.
“Kami akan mengukirnya di tulang dan hati kami.”
Sejarawan istana yang mencatat semua ini menambahkan:
-Demikianlah ketika Baginda memberi peringatan, para menteri menjawab bahwa mereka akan mengukirnya di tulang dan hati mereka.
Sejarawan mengatakan:
Memang benar bahwa saat ini jumlah orang yang bekerja di pengadilan ini sangat terbatas. Namun, pengangkatan perempuan untuk menduduki jabatan resmi adalah sesuatu yang harus diputuskan setelah melalui pertimbangan matang berkali-kali.
Situasi ini terjadi, sebagaimana dikatakan Yang Mulia, karena mereka yang membuang-buang waktu dengan duduk diam di rumah.
Kalau wawasan mereka begitu cemerlang, wajarlah kalau mereka masuk dinas, tapi mereka orang-orang picik yang cuma gerak mulut saja sambil mengurung diri di kamar.
Saat ini, semuanya harus diserahkan ke Kantor Catatan Sipil…
“Apa yang ditulis oleh sejarawan dengan begitu tekun? Kata-kataku sudah berakhir beberapa waktu lalu.”
Sejarawan yang menulis, mengkritik ‘para sarjana yang hanya membuat kegaduhan saat berdiam di kamar,’ segera menundukkan kepalanya mendengar kata-kata Sejong.
“A-aku minta maaf.”
“Tugas seorang sejarawan adalah mencatat urusan istana, bukan mencatat perasaan pribadi. Tampaknya para sejarawan terlalu santai akhir-akhir ini. Tidak ada salahnya untuk menyesuaikan alokasi personel.”
“Tolong tunjukkan belas kasihan!”
Mendengar perkataan Sejong, sang sejarawan dengan wajah berlinang air mata segera menundukkan kepalanya.
Melihat ini, sejarawan lain sibuk menggerakkan kuasnya.
-Jadi, ketika Yang Mulia menyebutkan penyesuaian personel, sejarawan yang menjadi subjek dengan cepat memohon pengampunan.
Sejarawan mengatakan:
Mengancam seseorang dengan kelemahannya bukanlah hal yang pantas bagi orang hebat.
Bagaimana mungkin Yang Mulia melakukan hal seperti itu pada orang yang picik…
“Apakah sekarang Anda juga melakukan hal lain? Mungkin kita harus menyesuaikan personelnya…”
“Tolong ampuni kami!”
Kedua sejarawan itu dengan wajah berlinang air mata terpaksa terus menundukkan kepala.
Menyaksikan pemandangan ini dari samping, Hyang tersenyum pahit dan bergumam dalam hati.
“Ayah tidak akan mendapat pujian dari para sejarawan. Bahkan dengan verifikasi silang, hasilnya akan penuh dengan kritik.”
***
Selama Dinasti Joseon, setiap kali raja dan menteri membahas urusan negara, dua sejarawan selalu hadir.
Hal ini tidak hanya untuk mencegah terganggunya perekaman akibat masalah toilet atau situasi mendesak lainnya, tetapi juga untuk mencegah manipulasi yang jahat.
Dua orang sejarawan mencatat peristiwa yang sama sehingga saat menyusun Annals kemudian, mereka dapat melakukan verifikasi silang.
***
Dengan demikian, setelah pertemuan yang penuh gejolak itu berakhir, para menteri dan Hyang yang berada di Aula Geunjeongjeon keluar.
Hyang, yang sedang menuju Istana Putra Mahkota, berhenti berjalan dan melihat ke Aula Geunjeongjeon.
“Memajukan kaum perempuan adalah satu hal, tapi bagaimana Anda akan menyelesaikan masalah cuti orang tua dan jeda karier…”
Hyang, yang sedang memikirkan solusi atas suatu masalah yang menjadi kontroversi penting bahkan di abad ke-21, tertawa terbahak-bahak.
“Hah! Ya ampun, ya ampun…”
‘Aku lupa! Orang macam apa dia…’
Sejong merupakan orang pertama yang melembagakan cuti hamil bagi budak perempuan yang bekerja sebagai pemerintah dan cuti ayah bagi suami mereka.
Saat Hyang terkekeh dan berbalik, dia tiba-tiba berbalik untuk melihat Balai Geunjeongjeon lagi.
“Tunggu, ada yang aneh…”
“Yang Mulia?”
“Ah, tidak apa-apa. Ayo pergi.”
Mendengar perkataan kasim yang menemaninya, Hyang buru-buru melambaikan tangannya dan berbalik, tetapi senyum telah lenyap dari wajahnya.
“Mengapa? Dia bahkan membuka pintu bagi wanita? Mengapa? Jika dia begitu khawatir tentang kurangnya bakat, bukankah akan lebih mudah untuk menghapus perbudakan? Akan ada lebih sedikit perlawanan daripada membuka diri bagi wanita? Mengapa?”
Hyang tengah menuju ke Istana Putra Mahkota, memiringkan kepalanya karena rasa ingin tahu yang tiba-tiba muncul.
***
Keesokan harinya, Lee Jik mengunjungi rumah Maeng Sa-seong.
Berkat hari libur resmi yang ditetapkan oleh undang-undang, wajah Lee Jik dipenuhi dengan relaksasi yang sudah lama tidak terlihat.
Mendengar kunjungan Lee Jik, Maeng Sa-seong keluar ke halaman untuk menyambutnya.
“Bagaimana Anda bisa sampai ke tempat sederhana ini di hari libur yang begitu berharga?”
“Saya ada di rumah, tapi saya merasa mereka ingin saya membayar obat-obatan…”
Mendengar lelucon Lee Jik, Maeng Sa-seong tertawa terbahak-bahak.
“Hahaha! Kalian masih dalam harmoni yang baik! Silakan minum!”
Saat mereka menetap di ruang tamu, meja minum sederhana berisi sayuran liar segera dibawa masuk.
“Ayo main Go lagi setelah sekian lama.”
“Boleh juga!”
Mendengar perkataan Lee Jik, Maeng Sa-seong menjadi cerah dan membawa papan Go yang telah diletakkan di salah satu sudut ruangan.
Keduanya bertukar minuman sambil bermain Go.
Dengan hati-hati meletakkan batu Go, Lee Jik berbicara kepada Maeng Sa-seong.
“Bagaimana menurutmu?”
“Tentang apa?”
“Tentang niat Yang Mulia untuk membuka pintu pengangkatan bahkan untuk wanita.”
“Hmm…”
Mendengar perkataan Lee Jik, Maeng Sa-seong meletakkan batu Go dan berpikir sambil melipat kedua tangannya. Saat Maeng Sa-seong tenggelam dalam pikirannya, Lee Jik melanjutkan.
“Yang Mulia pasti sudah menduga bahwa orang-orang yang berisik itu tidak akan tinggal diam. Bagaimana menurutmu?”
“Mungkin dia melakukannya.”
“Meskipun jumlah mereka telah menurun drastis karena insiden yang tak terkatakan di tahun Giyu, masih ada orang-orang yang terus membuat kegaduhan. Aku tidak mengerti mengapa dia menciptakan sesuatu yang bisa membuat orang-orang itu membuat kegaduhan.”
Tampak frustrasi, Lee Jik mengisi cangkir di sampingnya dengan alkohol dan menghabiskannya dalam satu tegukan sebelum melanjutkan.
“Ada cara yang lebih mudah. Yaitu, menghapus perbudakan.”
Mendengar kata-kata Lee Jik, Maeng Sa-seong mengangguk dalam diam.
Maeng Sa-seong tidak membuka mulutnya setelah itu. Setelah merenung cukup lama, Maeng Sa-seong perlahan membuka mulutnya.
“Menteri, apakah Anda tahu situasi para budak di Joseon sekarang?”
“Saya tahu secara garis besar. Jumlahnya menurun secara bertahap setelah mengenakan pajak pada budak sebagai properti.”
“Itulah yang terjadi pada budak swasta, tetapi budak pemerintah tidak banyak berkurang. Tepatnya, jumlah mereka yang sebelumnya menjadi budak pemerintah telah berkurang, tetapi jumlah mereka yang baru menjadi budak pemerintah telah meledak.”
Mendengar perkataan Maeng Sa-seong, mata Lee Jik terbelalak saat dia mengingat kembali ingatannya sejenak.
“Tidak mungkin! Dari tahun Giyu?”
Mendengar kata-kata Lee Jik, Maeng Sa-seong mengangguk.
“Mereka yang terlibat dalam pemberontakan tahun Giyu. Selama mereka masih hidup, Yang Mulia tidak akan pernah menyinggung penghapusan perbudakan.”
Mendengar pernyataan Maeng Sa-seong, ekspresi Lee Jik berubah menjadi pahit.
“Jadi begitu.”
Melihat ekspresi Lee Jik, Maeng Sa-seong melanjutkan.
“Saya masih ingat apa yang dikatakan raja sebelumnya tentang Yang Mulia. ‘Chungyeong mungkin tampak lemah, tetapi ketika dia membuat keputusan, dia lebih teguh daripada orang lain.’ Melihat bagaimana Yang Mulia berpikir tentang kuil leluhur kerajaan, negara, dan rakyat, dia layak dicatat sebagai lebih dari sekadar raja yang bijaksana, bahkan raja yang bijak. Namun, ada sesuatu yang tidak boleh kita lupakan.”
“Dia adalah seorang raja absolut dan seorang diktator.”
“Benar sekali. Jika Anda mengingat kembali kasus Menteri Ryu Jeong-hyeon dan menteri-menteri lainnya di masa lalu, itu sudah pasti. Selama masih ada makhluk yang dapat membuat otoritas kerajaan tidak stabil, Yang Mulia tidak akan pernah menghapus sistem perbudakan. Hal yang sama berlaku untuk sistem bersalah karena pergaulan.”
Mendengar perkataan Maeng Sa-seong, Lee Jik, dengan rasa pahit di mulutnya, mengisi cangkirnya dengan alkohol dan menghabiskannya dalam sekali teguk. Namun, rasa pahit itu masih tertinggal di mulutnya.
***
Sementara itu, Hyang yang duduk sendirian di Istana Putra Mahkota sambil mengatur pikirannya, juga memasang ekspresi getir.
“Kecuali jika itu adalah monarki konstitusional, hakikatnya adalah monarki absolut…”
Mereka yang mendalangi dan melaksanakan Pemberontakan Giyu semuanya terbunuh.
Mereka yang sekarang bekerja di pertambangan sebagai budak pemerintah adalah anak-anak atau kerabat mereka yang dihukum karena pergaulan.
Dengan kata lain, mereka bisa saja menjadi korban dari sistem yang tidak manusiawi yang menimbulkan rasa bersalah karena pergaulan, tetapi dalam konteks era ini, mereka adalah pengkhianat potensial yang secara langsung mewarisi ideologi para pemimpin pemberontakan.
Selama masih ada orang-orang yang merencanakan pemberontakan nasional dan mereka yang secara langsung mewarisi pemikiran itu, penghapusan perbudakan tidak akan pernah terwujud.
***
Catatan 1) Ensiklopedia Budaya Korea. Entri tentang Jam Malam.
http://encykorea.aks.ac.kr/Contents/Item/E0035247