Bab 327
Begitu persetujuan Raja Sejong turun, pembangunan segera dimulai meskipun musim dinginnya keras.
Alasan utama dimulainya pembangunan pada musim dingin adalah karena mereka tidak dapat menahan pria-pria Barat yang “tidak beradab” di dalam istana, yang penuh dengan raja, ratu, dan dayang-dayang istana.
Lokasi yang dipilih untuk lembaga penelitian adalah antara Area 51 dan Pelabuhan Mapo, yang berada di sekitar Wonhyo-dong saat ini pada abad ke-21.
Setelah memilih lokasi untuk lembaga penelitian, Hyang bergumam dengan ekspresi menyesal:
“Jika saya boleh memilih, saya akan membangunnya tepat di kaki Gunung Gwanak… Tapi transportasi masih berantakan…”
Hyang yang tadinya hanya menjilati bibirnya karena penasaran, segera memasang ekspresi penuh tekad dan membuat keputusan tegas:
“Tunggu saja sampai kita membangun jembatan di atas Sungai Han! Kita akan segera memindahkan lembaga penelitian ke Gunung Gwanak!”
Hyang masih menyimpan dendam terhadap tekanan ujian masuk perguruan tinggi yang ia alami pada abad ke-21 karena dianggap memiliki “otak yang sangat bagus”.
***
Sekitar waktu pembangunan dimulai di Hanseong, Challenger, yang telah tinggal di Dali-do, dipindahkan ke pangkalan angkatan laut di Mokpo.
Para pelaut yang dikurung di Dali-do selama masa karantina menggerutu saat mereka turun dari kapal.
“Tidak percaya kami dikurung lebih lama dari anak-anak kuda itu!”
“Anak-anak kuda itu lebih beruntung dari kita!”
Kuda-kuda yang diperoleh di Alexandria telah diturunkan dan dipindahkan segera setelah dokter hewan menyelesaikan pemeriksaan mereka.
Para pelaut yang menggerutu dengan bibir bawah menonjol menjalani pemeriksaan kesehatan lagi, lalu segera meninggalkan pangkalan setelah menerima surat cuti dan bonus.
“Bagaimana kalau kita minum dulu?”
“Apakah minuman keras benar-benar menjadi masalah sekarang? Anak-anak kita mungkin bahkan tidak ingat seperti apa rupa ayah mereka!”
“Nanti kita minum saja!”
Setelah berpamitan dengan rekan-rekannya, para pelaut bergegas menuju rumah masing-masing di mana keluarga mereka telah menunggu.
Setelah para pelaut pergi, hanya para alkemis dan matematikawan yang tersisa.
Para penerjemah dari kelompok pedagang Mansur yang datang melalui Challenger, bersama dengan para penerjemah Joseon, memberi tahu mereka tentang jadwal yang akan datang.
“Kalian akan naik kapal dari sini ke Hanseong. Setelah tiba di Hanseong dan bertemu dengan Yang Mulia, kalian akan diberi lokasi kerja.”
Para alkemis dan cendekiawan mengangguk pada penjelasan sang penerjemah.
Melihat hal itu, sang penerjemah berbicara lagi.
“Ada pertanyaan?”
Mendengar pertanyaan penerjemah, salah seorang pendeta yang berkumpul di satu tempat mengangkat tangannya.
“Apa yang ingin kamu ketahui?”
Menanggapi pertanyaan penerjemah, sang pendeta bertanya dengan ekspresi gelisah:
“Apakah kita harus mandi lagi saat sampai di Hanseong?”
Tanpa bertanya terlebih dahulu kepada penerjemah Joseon, sang penerjemah langsung menjawab pertanyaan biksu tersebut.
“Tentu saja!”
Mendengar jawaban penerjemah, para pendeta bergumam dengan wajah malu:
“Ya Tuhan…”
Berbeda dengan para alkemis dan matematikawan dari Kekaisaran Romawi Timur yang terbiasa dengan budaya mandi, bagi para biarawan dari Eropa Barat, tindakan mandi itu sendiri sangat tidak nyaman.
Oleh karena itu, para pendeta harus berjuang bersama para pelaut setiap kali mereka berhenti di pelabuhan untuk mengambil perbekalan dan istirahat, sebelum berangkat dari Suez dan di setiap pemberhentian di sepanjang jalan.
“Jika penyakit menyebar karena kamu tidak mandi, kami akan langsung melemparkanmu ke laut!”
Para biksu menolak mandi sampai Oh Ha-seok mengancam.
***
Dengan demikian, kapal yang membawa para alkemis, cendekiawan, dan biksu berangkat dari Mokpo dan menuju Jemulpo.
Setelah tiba di Jemulpo, kelompok alkemis melakukan perjalanan menyusuri Sungai Han menuju Mapo.
Sesampainya di Mapo, rombongan beristirahat di penginapan yang disiapkan pemerintah untuk memulihkan diri dari perjalanan.
Saat mereka beristirahat, para pembantu wanita yang ditugaskan di penginapan harus menanggung tugas berat.
Itu karena banyaknya cucian yang diproduksi oleh kelompok alkemis.
Para pembantu perempuan mengayunkan tongkat cucian mereka ke pakaian-pakaian kotor sambil mengucapkan kutukan.
“Sialan! Bahkan kain perca yang dipakai pengemis di bawah Jembatan Cheonggyecheon akan lebih bersih dari ini!”
***
Para alkemis dan cendekiawan, yang sekarang mengenakan pakaian yang telah dipersiapkan sebelumnya oleh pemerintah, telah mengeluarkan kertas dan pena untuk mencatat pengalaman mereka.
-Orang Joseon sangat teliti dalam hal mandi. Bahkan para pelaut yang berlayar di kapal langsung mandi setelah berlabuh di pelabuhan.
Sudah pasti bahwa obsesi masyarakat Joseon terhadap mandi bukan karena alasan agama.
Melalui percakapan dengan penerjemah Arab, kami mengonfirmasi bahwa masyarakat Joseon percaya bahwa menjaga kebersihan tubuh melalui mandi dapat mencegah penyakit menular.
-Kepercayaan masyarakat Joseon bahwa mandi mencegah penyakit bukan sekadar adat istiadat belaka.
Jika penerjemah telah menerjemahkan dengan benar, ini adalah pengetahuan yang diperoleh melalui pengalaman.
Oleh karena itu, tampaknya perlu untuk memverifikasi ini.
Ada beberapa kekhasan dalam cara hidup masyarakat Joseon, salah satunya adalah toilet.
Kecuali mereka benar-benar warga kelas bawah yang miskin, mereka memasang toilet yang terbuat dari besi atau porselen di kamar mandi mereka.
Toilet ini sangat unik. Setelah digunakan, saat Anda menarik talinya, air dari tangki akan mengalir turun dan membersihkan kotoran.
Di penginapan tempat kami menginap, ada seorang budak yang ditugaskan untuk mengisi tangki toilet ini dengan air.
Menurut sang penerjemah, di rumah tangga yang tidak sanggup memelihara seorang budak, mereka menyimpan kendi besar berisi air dan mengisi tangki sebelum atau sesudah menggunakan toilet.
Para alkemis dan cendekiawan dengan cermat mencatat apa yang mereka lihat dan alami selama beberapa hari yang singkat itu.
Di masa depan, catatan yang ditinggalkan oleh individu-individu ini akan menjadi bahan sejarah penting untuk memahami gaya hidup Joseon selama periode ini.
***
Baru setelah lima hari kelompok alkemis dapat bertemu dengan Raja Sejong.
Alasan mengapa butuh waktu lima hari adalah, lucunya, karena pakaian mereka yang dicuci belum kering.
Mereka tidak dapat menemui Raja Sejong hanya mengenakan pakaian dalam, jadi mereka harus tinggal di penginapan sampai pakaian mereka benar-benar kering.
Pada pagi hari kelima, kelompok alkemis, mengenakan pakaian kering mereka, menaiki kereta yang dikirim oleh pemerintah dan menuju Hanseong.
Rombongan di dalam kereta memandang ke luar jendela dengan penuh minat pada pemandangan di luar.
Saat mereka memasuki Hanseong melalui Gerbang Sungnyemun, tempat pembangunan rel kereta api masih berjalan lancar, kelompok alkemis itu tiba-tiba berteriak-teriak yang hampir seperti jeritan.
“Astaga!”
“Surga!”
Melihat keributan rombongan itu saat melihat kereta api melaju di sepanjang rel, para kusir kereta dan prajurit yang mengawal mereka menyeringai dan bergumam:
“Orang desa…”
Entah menyadari reaksi ini atau tidak, kelompok alkemis itu tidak dapat mengalihkan pandangan dari ‘kuda besi’ itu. Saat mereka melihat kuda besi itu menghilang di kejauhan, kelompok itu segera mulai merasa ragu.
“Mengapa negara yang mampu memproduksi barang-barang seperti itu membutuhkan kita?”
“Apakah mereka benar-benar membutuhkan kita?”
“Bukankah seharusnya kita yang belajar dari mereka?”
***
Dengan perasaan antara antisipasi dan kekhawatiran, kelompok alkemis melewati Gwanghwamun dan mengambil tempat di halaman depan Aula Geunjeongjeon.
“Yang Mulia Raja mendekat!”
Mendengar pengumuman dari pembawa berita, sang penerjemah dengan tergesa-gesa berkata kepada kelompok itu:
“Raja Joseon akan datang! Beri penghormatan segera!”
Mendengar perkataan sang penerjemah, kelompok alkemis membungkuk dalam-dalam untuk memberi hormat.
Raja Sejong, yang duduk di kursi yang telah dipersiapkan sebelumnya, memberi perintah kepada kelompok yang membungkuk di hadapannya.
“Kamu boleh berdiri.”
Kelompok itu, yang mendengar perintah Raja Sejong melalui penerjemah, mendongak ke arahnya. Melihat orang-orang asing dengan penampilan yang tidak dikenal, Raja Sejong perlahan mulai berbicara.
“Selamat datang di Joseon. Aku adalah Raja Joseon.”
Kelompok itu, yang mendengar kata-kata Raja Sejong melalui penerjemah, kembali membungkuk dalam-dalam.
“Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu dengan raja Kerajaan Joseon!”
Dalam situasi rumit yang membutuhkan komunikasi melalui penerjemah, Raja Sejong menyampaikan pidato di hadapan kelompok tersebut:
“Joseon kami membutuhkan beasiswa Anda. Kami tidak menganggap enteng nilai pengetahuan. Namun, kami juga tidak memihak mereka yang bermalas-malasan. Oleh karena itu, saya harap Anda akan melakukan yang terbaik.”
Kelompok itu, yang mendengar permintaan Raja Sejong melalui penerjemah, membungkuk dengan sopan.
“Kami akan melakukan yang terbaik, Yang Mulia.”
Mendengar jawaban kelompok itu, Raja Sejong menoleh ke arah Hyang yang berdiri di belakangnya.
“Putra Mahkota bertanggung jawab untuk mengelola mereka, jadi biarkan Putra Mahkota melanjutkan mulai sekarang.”
“Ya, Ayah.”
Menerima perintah Raja Sejong, Hyang melangkah maju dan berbicara kepada kelompok itu.
“Saya adalah pangeran Joseon dan orang yang akan mengelola Anda.”
Mendengar perkataan Hyang, yang diucapkan dengan jelas dalam bahasa Latin, meskipun tidak sepenuhnya alami, kelompok itu menatap Hyang dengan mata terbelalak.
‘Kamu tahu bahasa Latin?’
‘Itu bahasa Latin, meski kalimatnya tidak sempurna!’
Melihat ekspresi terkejut rombongan itu, sang penerjemah pun bergegas angkat bicara.
“Apa yang kau lakukan! Ini Putra Mahkota Joseon! Beri penghormatan segera!”
Setelah tersadar kembali mendengar kata-kata sang penerjemah, kelompok itu buru-buru membungkuk.
“Kami menyambut Anda, Yang Mulia!”
“Senang bertemu denganmu juga. Seperti yang ayahku katakan, Joseon membutuhkan pengetahuanmu, jadi aku harap kamu akan melakukan yang terbaik.”
“Ya, Yang Mulia.”
Mendengar tanggapan kelompok itu, Hyang beralih ke isu yang paling penting.
“Saya dengar ada pendeta Katolik di antara kalian. Siapa mereka?”
Mendengar pertanyaan Hyang, lima orang biksu yang berkumpul di satu sudut pun melangkah maju.
“Kami, Yang Mulia.”
Saat para biksu maju ke depan, Hyang langsung ke pokok permasalahan.
“Apa yang akan kamu lakukan di Joseon? Penelitian akademis, atau penyebaran agama?”
Atas pertanyaan Hyang, yang tampak paling tua pun menjawab.
“Kami datang terutama untuk penelitian akademis, Yang Mulia.”
“Pertama-tama, kamu bertanya… Siapa namamu?”
“Namaku Angelo, Yang Mulia.”
“Begitu ya, Angelo. Jadi maksudmu itu terutama untuk penelitian akademis, lalu untuk menyebarkan agama?”
“…”
Melihat Angelo terdiam menanggapi, Hyang tersenyum masam.
“Begitu ya. Menurut kitab sucimu, Tuhanmu memerintahkan untuk ‘menyebarkan Injil ke seluruh penjuru bumi,’ jadi kamu tidak bisa berhenti menyebarkan agama, bukan?”
‘Bu, maafkan aku!’
Hyang pun dalam hati meminta maaf, teringat kepada ibunya yang hidup di abad 21, yang aktif menjadi diaken wanita di gereja.
Sementara itu, tak hanya para pendeta, tetapi juga para alkemis dan matematikawan yang beragama Kristen Ortodoks tampak terkejut mendengar kata-kata Hyang.
‘Dia tahu Alkitab?’
‘Saya pikir orang-orang di Timur percaya pada agama Buddha, bagaimana dia tahu Alkitab?’
Melihat orang-orang membeku dalam situasi yang tidak pernah mereka duga, Hyang melanjutkan:
“Sesuai dengan perintah yang diberikan oleh Allahmu, tertulis: Jangan ada padamu allah lain di hadapan-Ku. Dan perintah lain lagi berbunyi: Hormatilah ayahmu dan ibumu. Benarkah demikian?”
“Benar, Yang Mulia.”
“Kalau begitu, izinkan saya bertanya ini. Di Joseon, kita tidak hanya berbakti kepada orang tua, tetapi juga menghormati leluhur, yang merupakan orang tua dari orang tua kita. Oleh karena itu, kita menyiapkan makanan dengan tulus sesuai tanggal yang ditentukan untuk mengungkapkan rasa terima kasih kita kepada leluhur. Apakah ini sesuai atau bertentangan dengan perintah Anda?”
“Eh…”
Angelo kehilangan kata-kata mendengar pertanyaan Hyang.
Pertanyaan Hyang sungguh indah.
Jika dia mengatakan hal itu bertentangan, dia akan dikritik karena kesalahannya ketika mereka mengikuti perintah untuk menghormati orang tua. Jika dia mengatakan hal itu selaras, dia akan dikritik karena menyembah leluhur yang sudah meninggal sebagai dewa, melanggar perintah untuk ‘tidak menyembah dewa lain.’
Melihat Angelo berjuang untuk menemukan jawaban yang tepat, Hyang menyimpulkan:
“Proselitisme dilarang sampai Paus Anda membuat keputusan tentang masalah ini. Ada keberatan?”
“Tidak, Yang Mulia.”
Angelo menjawab dengan wajah pasrah total.
Faktanya, bukan hanya Angelo, tetapi semua pendeta yang menyertainya memiliki ekspresi yang sama.
Para biksu yang datang ke Joseon memiliki latar belakang yang rumit.
Mereka adalah para biarawan yang tergabung dalam ordo Fransiskan. Namun, pada saat yang sama, mereka adalah pengikut ajaran Roger Bacon.
Karena itu, seperti Roger Bacon yang diasingkan, mereka juga berada dalam keadaan semi-ekskomunikasi.
Itulah sebabnya mereka datang ke Joseon untuk belajar filsafat dan matematika dengan aman.
Oleh karena itu, bahkan jika mereka mengirimkan masalah yang ditunjukkan Hyang kepada Vatikan, peluangnya untuk sampai ke Paus hampir nihil, dan peluang untuk mendapat jawaban yang baik bahkan lebih rendah lagi.
Pada akhirnya, Angelo dan kelompoknya terpaksa berhenti total dalam upaya proselitisme.
Kiasah Hyang untuk mengulur waktu sedikit saja guna mencegah terjadinya tabrakan dahsyat antara Timur dan Barat, ternyata berhasil dengan arah yang tak terduga.