Menjadi CEO Klan Pahlawan yang Berkuasa – 100
Kepala suku Timberlord membawa Isaac dan kelompoknya ke ruang terbuka di pinggiran tunggul pohon. Tidak seperti tempat lain yang tumbuhannya lebat, tempat ini hanya tanah kosong.
Ketika kepala suku berdiri di tengah ruang terbuka dan melambaikan tangannya di udara, cabang-cabang yang rapat tumbuh dari segala arah, menciptakan arena setengah lingkaran yang besar.
“Yang akan kubawa keluar memiliki temperamen yang luar biasa keras. Aku peringatkan kau, roh yang kau panggil mungkin akan hancur, jadi bersiaplah.”
“Tentu saja. Jangan saling mengganggu dengan hal-hal sepele.”
Bibir kepala suku melengkung menjadi senyum dingin.
‘Meskipun aku butuh bantuanmu, aku tidak bisa membiarkanmu tetap sombong selamanya.’
Tidak peduli seberapa terbangunnya mereka, dialah yang berkuasa di sini. Begitulah cara hierarki bekerja. Akan lebih mudah untuk mengendalikan mereka jika mereka ditundukkan dengan benar.
Dunia kecil itu adalah tanah monster. Para makhluk halus yang sangat sedikit hanyalah mangsa yang mewah.
‘Sudah tiba.’
– Kurrurung. –
– Bang! –
Tanah berpasir di ruang terbuka itu terbelah, dan sosok besar dengan wajah mengancam muncul dari dalam.
“Di mana lawanku!”
Itu adalah Bark, seorang pejuang hebat dari klan yang telah bermutasi ke tingkat yang hampir setara dengan seorang kaisar di antara para Tuan. Seperti kepala suku, dia telah berubah menjadi bentuk manusia seutuhnya, memancarkan energi negatif tirani seperti monster yang menggila.
“Bark, kau akan melawan roh pemanggil makhluk halus itu. Jangan terlalu berpuas diri. Lawanmu adalah roh pemanggil makhluk yang telah terbangun.”
“Seorang makhluk yang telah terbangun?! Kepala suku, di mana makhluk yang telah terbangun itu? Yang kulihat hanyalah mangsa bintang lima.”
“Manusia itu adalah makhluk yang telah terbangun. Ada taruhan pada pertandingan ini, jadi kau harus memberikan segalanya.”
“Apa? Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, benda itu tidak terlihat enak… Yah, mengerti. Hei! Cepat dan keluarkan roh pemanggilmu. Kenapa kau berlama-lama di tempat yang aman!”
– Saaa! –
Sejumlah besar energi negatif berputar dari prajurit hebat Bark. Tampaknya dia bermaksud untuk menanggapi duel tersebut tanpa berubah kembali ke bentuk aslinya.
“Saudaraku, mungkin lebih baik melarikan diri sekarang. Jika kita menggabungkan kekuatan kita, tidak akan mustahil untuk menerobos pengepungan.”
Yoho, yang menjadi jauh lebih berhati-hati, bergumam. Jika dia tahu tanah Teriak adalah tempat seperti itu, dia tidak akan pernah memulai perjalanan ini.
Apakah ada gunanya mengambil ramuan keabadian ketika kita sudah ditangkap di tempat persembunyian mereka?
‘Apakah kamu tidak gelisah? Tempat ini adalah sarang monster.’
Namun, pemimpin ekspedisi tetap santai sepanjang waktu. Apakah dia benar-benar berencana untuk bernegosiasi dengan raksasa kayu?
Isaac, dengan tangan disilangkan, menjawab dengan datar.
“Mengapa mengambil jalan yang mudah?”
Kekeraskepalaan Isaac tegas. Mata birunya hanya redup, pikirannya begitu tenang hingga hampir membosankan. Itu masalah ketika seseorang terlalu transparan.
‘Apakah dia punya semacam tipu daya?’
Seseorang yang terbangun yang menganggap segalanya mengganggu. Namun, kekuatan pribadinya cukup untuk memurnikan roh jahat setingkat Kaisar dalam satu gerakan. Lebih jauh, dia tampaknya memiliki strategi yang sangat dalam.
Bahkan dalam kesepakatan yang tidak masuk akal ini, dia pasti punya alasan, tetapi rasanya seperti berjalan tanpa alas kaki di atas es tipis.
“Dasar orang bodoh yang ceroboh.”
– Uuuuuuuuuung───! –
Namun, hanya dengan satu langkah dari Isaac, situasinya berbalik. Energi negatif yang mendidih dari surga dan bumi kehilangan tempatnya dan didorong kembali, digantikan seluruhnya oleh kehadiran satu orang.
“Kwaaaaaaaaaa!”
Seekor harimau hitam dewasa, dengan sayap terbuka lebar, mengaum, mengguncang dunia. Prajurit hebat Bark, yang telah mundur selangkah, melihat emosinya berubah dari terkejut menjadi gembira di matanya.
“Kahahaha! Ayo!”
– Whoosh. –
– Slam! –
Kaki depan Gunggi bertabrakan dengan tinju tebal itu. Atmosfer, yang diwarnai dengan mana orang yang terbangun dan energi negatif alam, berdering keras, dan sesaat kemudian, gelombang kejut itu meledak.
– Bang! –
– Ziiing. –
Sebuah penghalang merah muda terbuka. Yoho menggunakan sihirnya untuk melindungi para pahlawan.
– Bang! –
Segera, serangan kedua monster itu melintas.
– Crash! –
Serangan ketiga. Serangan keempat. Dan kemudian yang kelima!
– Slash. –
Dada prajurit agung Bark berlumuran darah. Seolah diselimuti aura merah tua iblis, keganasan Gunggi menjadi terlihat.
Kekuatan serangan, yang didukung oleh penyerapan inti roh tingkat tertinggi, melampaui kekuatan prajurit agung Bark yang bermutasi legendaris.
“Beraninya seekor binatang buas!”
– Crunch. –
Tubuh Bark berputar dan membesar. Bentuk tubuhnya yang berotot langsung tumbuh menjadi raksasa setinggi lebih dari 10 meter, dengan batang pohon dan akar melilitnya, membentuk baju besi seluruh tubuh yang kokoh.
– Slash! –
– Bang. –
Serangan gencar Gunggi dan raksasa itu bertujuan untuk saling membunuh. Saat gelombang kejut berturut-turut menyebabkan batang pohon yang mengelilingi ruang terbuka jatuh dan berhamburan, ekspresi kepala suku Timberlord sedikit menggelap.
“Khehe! Ayo! Ini kekuatan penuhku!”
– Rumble. –
Hentakan kaki raksasa itu menyebabkan area itu berguncang. Pohon dan tanah, bersama dengan angin segar, menanamkan kekuatan ke punggung dan bahu raksasa itu. Ini adalah TerraBark, finisher asli prajurit hebat Bark, yang menggabungkan tiga atribut untuk berubah menjadi kekuatan kasar yang misterius.
“Betapa kasarnya.”
Tapi saat Isaac terkekeh pelan,
– Flash! –
Gunggi yang diselimuti kabut ungu, menerjang taringnya ke sisi prajurit agung Bark, yang dengan dinamis menusukkan tinjunya.
– Crunch! –
“Graaah!”
– Whoosh. –
– Thud. Thud. Thud! –
Lehernya digigit.
– Snap! –
Sistem saraf pusat hancur seluruhnya. Tubuhnya terlempar ke sana kemari, dan segera rasa sakit yang menyiksa pun memudar. Ketika dia sadar, dia melihat kepala suku menatapnya.
“Guh, guh… Ugh…”
Mungkinkah prajurit agung klan itu dikalahkan oleh roh yang dipanggil?
Dia dihancurkan oleh rasa malu yang luar biasa. Sekali lagi. Kalau saja dia bisa bertarung sekali lagi. Dia tidak akan pernah kalah dengan memalukan seperti itu lagi. Wahai pohon pelindung, berikan aku kekuatan…
“Tut-tut-tut, kau bisa dengan mudah menang.”
Itulah ingatan terakhir dari prajurit agung Bark.
– Whoosh—thud. –
Dengan gerakan ringan dari kepala suku Timberlord, mayat raksasa kayu itu terlempar ke arah Isaac dan kelompoknya.
“Karena kau telah membunuhnya, lakukan sesukamu.”
“Kebetulan aku butuh batu ajaib atribut kayu bermutu tinggi. Ini praktis.”
“Hmph! Sesuai janji, aku akan memberimu satu ramuan keabadian, tetapi kau harus segera meninggalkan tanah Screaming. Dan Isaac, aku tidak ingin dikenal sebagai kepala suku yang mengabaikan kematian bawahannya. Kali ini, lawanlah aku. Mengingat betapa kasarnya tindakanmu, kau tidak akan menolak, kan?”
‘Sial. Ini konyol.’
Isaac, yang sekarang dalam keadaan sadar, mengumpat dalam hati. Dia tidak menyangka bahwa Gunggi akan membunuh prajurit hebat itu dalam waktu kurang dari satu menit. Tampaknya inti roh bermutu tinggi telah terserap sepenuhnya.
“Sudah kubilang, aku tidak melakukan duel. Jika itu pertarungan sampai mati, itu masalah lain.”
“Apa kau mengejekku! Jangan kira kau bisa mengelak dengan kecanggihan seperti itu!”
– Rumble. –
Sejumlah besar energi negatif terkumpul dalam genggaman kepala suku Timberlord, kekuatannya diarahkan langsung ke Isaac. Dia hampir kehilangan kesadaran tetapi berhasil bertahan melalui kemauan kerasnya.
“Tunggu. Jika kamu benar-benar menginginkan duel, beri aku waktu.”
Dia perlu mengulur waktu, tidak peduli seberapa absurd klaimnya mungkin terdengar.
“Hmph. Kamu dengan mudah mengalahkan bawahanku, tetapi kamu takut menghadapiku?”
“Ini demi kebaikanmu juga. Aku telah memperkuat semangatku melalui metode pelatihan yang keras. Akibatnya, ketika aku menggunakan kekuatanku, aku hanya dapat memanfaatkan kekuatan penuhnya.”
“Itu sebabnya kamu butuh waktu? Logikamu lemah!”
“Tenanglah. Jika kau benar-benar ingin berduel, aku akan mencoba untuk menekan kekuatanku sementara melalui meditasi. Itu sebabnya aku butuh waktu. Jangan terpengaruh oleh perasaan pribadi. Pikirkan baik-baik. Kita berada dalam hubungan kerja sama. Sebentar lagi kita harus menghadapi Eaglemaw Tingkat 2. Tidak baik bagi kita berdua untuk terluka parah.”
Terasa seperti ada bau darah di udara. Otaknya pasti bekerja sangat keras hingga hampir terbakar.
Cahaya tajam di mata kepala suku Timberlord sedikit melunak.
“Kata-katamu tidak masuk akal, tapi aku akan menunggu sekali ini saja.”
“Enam jam seharusnya cukup. Namun, aku mungkin gagal menekan kekuatanku. Jika itu terjadi, aku tidak akan keberatan dengan duel itu.”
“Haha! Jika kau mencoba menghindari duel lagi, aku tidak akan ragu untuk mengambil nyawa bawahanmu. Alih-alih yang bintang lima milikmu… ya, aku akan mengambil nyawa mereka yang datang bersamamu di mesin terbang itu.”
Tatapan Chieftain Timberlord beralih ke anggota Klan Harmony.
– Astaga! –
Anggota bintang satu dan dua merasa seperti tercekik di bawah niat membunuh kepala suku tingkat Kaisar, tetapi dengan bantuan Yoho dan Flame Lord, mereka berhasil menenangkan diri.
Isaac, setelah membeli waktu, menjawab dengan berani.
“Itu tidak akan terjadi.”
Berurusan dengan monster tidak pernah mudah. Mereka pada dasarnya egois, unik, dan dipenuhi dengan keyakinan bahwa janji ada untuk dilanggar.
“Aku akan menemuimu dalam enam jam! Tidak semenit pun lagi!”
“Aku akan mengingatnya.”
Tidak cukup bodoh untuk tinggal di sarang monster itu tanpa perlu, para pahlawan masing-masing memanggil tuas mereka dan beristirahat di kendaraan mereka.
Para pahlawan, mencuri pandang ke arah Isaac, dipenuhi dengan kekaguman dan kekaguman.
====
***
====
Beberapa jam kemudian.
– Uuuuuuuung. –
Isaac duduk di kokpit, tenggelam dalam perenungan, memegang pedang. Gagang pedang itu berlambang setan merah, bukan naga biru, dan hiasan perak rumit pada sarungnya telah menghilang, sehingga pedang itu tampak polos.
Para anggota, yang tidak ingin mengganggu pemimpin mereka, duduk dengan tenang dan beristirahat. Bahkan Gil-seong yang biasanya bersemangat menahan diri untuk tidak berbicara.
Di negeri yang menjerit, para pahlawan bintang satu dan dua tidak bisa berbuat apa-apa selain bersembunyi di balik para pahlawan peringkat S untuk perlindungan. Pengalaman hari ini akan sangat berharga bagi mereka, menanamkan pada mereka kebenaran bahwa hanya mereka yang memiliki kekuatan besar yang dapat berharap untuk bertahan hidup.
– Uuuuuuuung. –
Pedang Isaac, Pedang Karna yang telah berubah, bergetar lagi. Tidak diragukan lagi ada perubahan signifikan pada senjatanya.
“Begitu.”
Roh api kecil berkibar di hadapannya, terus-menerus berkilauan saat berkomunikasi dengan Isaac. Sesekali ia mengangguk, dan saat tenggat waktu enam jam mendekat, senyum tipis muncul di bibirnya.
====
***
====
Segera setelah itu.
Kepala Suku Timberlord memanggil Isaac dengan panggilan menggelegar yang dipenuhi energi negatif. Di samping kepala suku berdiri Ligro Raksasa tingkat juara yang memegang kotak kayu berisi ramuan keabadian.
Isaac muncul, menyatakan bahwa ia telah gagal mengendalikan kekuatannya melalui meditasi. Kepala suku mengejek dan memerintahkannya untuk terlibat dalam duel apa pun.
Namun, ketika Isaac melepaskan energi magisnya dan mencengkeram pedangnya, sikap kepala suku segera berubah. Wajahnya memucat, dan ia meninggalkan duel. Dengan demikian, konfrontasi antara yang terbangun dan kaisar berakhir bahkan sebelum dimulai.
Kepala suku meminta Isaac untuk menarik energinya, tetapi Isaac tetap tanpa ekspresi. Karena tidak tahan, kepala suku akhirnya mengakui Isaac sebagai atasannya, tetapi aura Isaac bertahan selama beberapa detik lagi.
– Whoosh. –
Tepat sebelum Isaac menarik kembali energinya, api melesat dari tubuhnya ke arah Yoho. Yoho dengan tenang menyerap api itu ke dalam dirinya.
– Uuuuuuuung. –
Bahkan setelah Isaac menarik kembali kekuatannya, Pedang Karna di tangannya mengeluarkan dengungan yang bergema. Anehnya, bentuk pedang itu sedikit berubah, dengan gambar iblis di gagangnya menjadi lebih aneh.