Bab 3158 – Jalan Prasejarah
Keluarga Yumo, salah satu dari Tiga Keluarga Agung, mewakili garis keturunan hantu langit tertinggi di Lembah Myriadpath. Jika mereka mengetahui tentang Zi Zhen, mereka pasti akan menyerbu Xenoabyss seperti tawon.
Zi Zhen memperhatikan ekspresi seriusnya dan berkata, “Tolong jangan terburu-buru atau mengambil risiko apa pun.”
Tianming terkekeh, “Jangan khawatir, aku tidak mencoba melakukan hal-hal yang jauh di atas kemampuanku. Untuk saat ini, aku relatif terisolasi di Myriadpath Valley, tetapi setidaknya aku aman. Itu tempat yang berbahaya dan aku hanya bisa mengambil benda itu setelah aku mendapatkan pijakan yang kuat di sana.”
Bahkan jika dia bisa membawa Zi Zhen ke Myriadpath Valley sekarang juga, itu akan menjadi hukuman mati baginya. Dia masih harus terus hidup seperti ini untuk beberapa waktu lagi. Untungnya, dia sudah terbiasa dengan hal ini sejak kecil.
“Saya sudah jauh lebih baik dari sebelumnya,” katanya, sangat puas. Dulu ketika ia mengalami kelelahan akibat xeno di kelas sepuluh, setiap hari terasa sangat menyiksa.
“Baiklah.” Tianming datang untuk mencari pecahan-pecahan perintah. Ia yakin itu tidak akan semudah itu, karena tidak ada lelang seperti yang terakhir kali dihadiri Pendeta Daolie. Seperti dugaannya, sebagian besar pecahan-pecahan perintah di atas tingkat tujuh dipegang oleh para bangsawan kuno yang paling berkuasa.
“Mereka setidaknya adalah pendiri tingkat tujuh atau lebih. Kita tidak punya cukup senjata!” Fragmen ordo seperti itu pada dasarnya tidak pernah dijual. Dan bahkan jika dijual, Tianming tidak mampu membelinya. Mereka yang memilikinya adalah tokoh paling elit di negara itu, yang merupakan kerabat penguasa. Tidak diragukan lagi, mereka terus-menerus dikelilingi oleh pengikut yang kuat; tidak akan ada kesempatan bagi Tianming untuk mengeksploitasinya sama sekali.
Ia terus menunggu di bawah tanah bersama Zi Zhen dan Chen Tianyong sementara ia meninggalkan Yin Chen untuk mencari kesempatan lain. Selama itu, ia fokus memahami perintahnya, menguasai ilmu pedangnya, dan mengobrol dengan Zi Zhen dari waktu ke waktu. Hari-harinya santai dan penuh harapan.
Chen Tianyong sering pergi berpatroli di daerah itu, jadi Tianming punya banyak waktu untuk bergaul dengan Zi Zhen. Bertemu dengan seorang wanita cantik membuat waktu setengah tahun berlalu dengan cepat. Yin Chen telah menjelajahi daerah pencarian yang cukup luas di ibu kota saat itu, tetapi masih belum menemukan apa pun.
Tianming akhirnya menyerah setelah sekian lama menunggu. “Sepertinya aku sudah mencapai akhir jalan untuk mendapatkan pecahan pesanan.” Dia tahu hari itu akan tiba, tetapi tidak menyangka akan secepat ini.
“Mungkin ini belum berakhir selamanya. Kita hanya perlu mencari peluang. Memang sulit, tetapi kita bisa terus menunggu,” kata Chen Tianyong.
“Baiklah.” Bagaimanapun juga, itu tidak akan semudah sebelumnya.
Tianming memutuskan untuk kembali ke Myriadpath Valley terlebih dahulu. Ia dalam kondisi yang baik dan punya waktu. Meskipun ia perlu membuat kemajuan, ia tidak bisa tergesa-gesa. Menjadi terlalu putus asa juga tidak baik untuknya secara mental.
***
Di sudut Istana Huang, Huang Daosheng berada di atas kedua saudarinya, Huang Jiaoyuan dan Huang Jiaoyang, sambil merenungkan bagaimana ia dapat menembus tahap Foundation. Batu transmisinya menyala pada saat itu.
Ia melompat kaget dan memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya untuk mengaktifkan batu itu. Ayahnya, Pendeta Daolie, berada di ujung sana.
“Pergilah ke Puncak Tiankui sekarang juga! Yang Mulia memanggilmu!” kata Pendeta Daolie dengan nada gelisah.
“Baiklah, Ayah!” Ia segera bersiap dan pergi. Ia tidak tahu mengapa ia dipanggil oleh Yang Terhormat Tiankui, tetapi biasanya tidak pernah menjadi hal yang buruk untuk dipanggil secara langsung oleh seorang yang terhormat. Jika itu hal yang buruk, ayahnya sendiri yang akan menghajarnya.
Setelah beberapa saat, ia mencapai tujuannya. Para tokoh terkemuka memiliki wilayah kekuasaan mereka sendiri di Lembah Myriadpath, yang biasa disebut sebagai puncak Myriadpath. Puncak Tiankui dan Puncak Fallengrace adalah dua contohnya.
Faksi seperti Keluarga Huang memiliki benua mereka sendiri, tetapi itu hanyalah salah satu dari banyak pulau terapung. Luas permukaan sebenarnya dari semua puncak tersebut jika digabungkan lebih dari sepuluh kali ukuran Benua Huang. Puncak Fallengrace bahkan lebih besar dari Puncak Tiankui; Tianming tidak menyadari ukurannya karena diselimuti kabut.
Mampu menduduki puncak mereka sendiri adalah impian setiap elit teratas di alam astral. Itu melambangkan posisi superioritas atas yang lain. Itu juga impian Huang Daosheng. Dia mendaki Puncak Tiankui seolah-olah sedang berziarah. Puncak itu seluruhnya berwarna merah, seperti gunung yang berlumuran darah. Puncak itu berdiri mengancam di tengah kabut mendung di atas.
Di sanalah Tiankui yang Terkemuka berkultivasi. Pada levelnya, ia tidak lagi membutuhkan caeli leluhur. Setelah melewati fase pertumbuhan, para kultivator sebagian besar berfokus pada mempertahankan kultivasi tingkat puncak mereka.
“Yang Mulia, saya, Huang Daosheng, telah datang!” Raja Singa Kecil meraung.
“Masuk sekarang juga!” kata Yang Mulia Tiankui, suaranya menggema di seluruh puncak.
“Ya!” Huang Daosheng menundukkan kepalanya, rambut emasnya berkibar tertiup angin. Ia terbang melawan angin menuju aula besar dengan arsitektur hantu. Ketika pintu terbuka, ia bergegas masuk.
“Salam, Yang Mulia!” Hal pertama yang dilakukannya adalah berlutut dan bersujud.
“Angkat kepalamu dan lihatlah orang di sampingmu,” kata Yang Mulia Tiankui, tampak tidak puas.
Huang Daosheng merasa tersentak. Dia tidak bisa membayangkan ada orang lain yang berstatus tinggi di sana bersama mereka dan membuat kekacauan. Dia segera mendongak dan melihat bahwa Yang Mulia Tiankui, tuan rumah, sebenarnya berdiri di samping, sementara singgasananya ditempati oleh orang lain!
Pemuda itu berambut hitam, dikelilingi kabut hitam yang mengerikan. Ia tampak seperti iblis yang datang langsung dari neraka. Meski tampak muda, tatapannya saja sudah cukup untuk membuat Huang Daosheng ketakutan.
Dia tidak bisa melihat dengan jelas ekspresi pemuda itu, karena dia mengenakan topeng iblis merah. Topeng itu memiliki taring hijau dan ekspresi yang menyeramkan. Setiap mata pada topeng itu memiliki tiga iris berwarna merah darah. Meskipun dicat, iris itu memiliki kekuatan yang cukup untuk membuat jantung Huang Daosheng berdebar kencang.
Dia berulang kali bersujud sambil berkata, “Huang Daosheng memberi salam kepadamu, Minor Pathkeeper! Aku terlalu buta untuk tidak menyadari kehadiranmu yang terhormat! Mohon maafkan aku atas pelanggaranku!” Dia membanting kepalanya ke tanah dengan sangat keras sehingga darah astral berwarna emas mulai mengalir.
“Baiklah. Bangunlah,” kata pemuda berambut hitam itu dengan tenang.
“Ya!” Huang Daosheng berdiri dengan kaku. Ia sepuluh kali lebih gugup terhadap pemuda ini dibandingkan dengan bagaimana ia bereaksi terhadap Yang Mulia Tiankui.
Pemuda itu mengamatinya melalui topengnya sebelum menoleh ke Tiankui yang Terhormat. “Orang tua, ceritakan padanya tentang hal itu.”
“Ya!” Bahkan orang terkemuka yang mengagumkan itu harus tunduk di hadapan pemuda itu seperti seorang budak. Ia menoleh ke arah Huang Daosheng dan berkata dengan suara tegas. “Huang Daosheng.”
“Ya!” Keringat dingin dan darah bercampur di dahinya.
“Jalan Prasejarah akan segera terbuka. Penjaga jalan kecil menginginkan seorang kartografer kosmik tingkat dua belas yang merupakan hantu untuk bergabung dengannya dan memulai jalan tersebut. Aku menyarankan agar kau pergi bersamanya.” Dengan kata lain, orang terkemuka telah memberinya kesempatan dan anugerah besar!
Jika Huang Daosheng dapat memahaminya dengan baik, masa depannya dan seluruh Keluarga Huang akan diuntungkan! Dia sangat gembira dan berlutut dengan hormat sekali lagi. “Penjaga Jalan Kecil, Yang Mulia, saya akan melakukan yang terbaik di Jalan Prasejarah dan mencapai hasil yang layak!”
Pemuda dan orang terkemuka cukup puas dengan sikapnya. Pemuda itu bertepuk tangan dan berkata, “Aku pernah melihatnya bertarung. Garis keturunan singa emas yang cemerlang memang mampu. Kau seharusnya bisa menjadi orang terkemuka di masa depan. Aku akan mengandalkanmu di Jalan Prasejarah.”
Huang Daosheng sangat gembira. Jika bukan karena Tiankui yang Terkemuka menggunakan koneksinya, dia tidak akan pernah diizinkan untuk berbicara dengan penjaga jalan kecil di usianya, apalagi memiliki kesempatan untuk melayaninya. “Penjaga Jalan Kecil, aku akan memberikan segalanya yang aku bisa sampai aku menghembuskan nafas terakhirku. Ini adalah kehormatan tertinggi yang bisa diterima oleh seorang hantu langit! Aku bersedia mati untukmu, Penjaga Jalan Kecil!”
“Cukup.” Pemuda itu melambaikan tangan dan melanjutkan, “Kau tidak perlu mengatakan semua itu. Aku bukan penggemar sanjungan dan basa-basi. Aku akan mengamati sendiri penampilanmu.”
“Dipahami!”
“Selain itu, mereka yang benar-benar diuntungkan dari pembukaan Jalur Prasejarah adalah mereka yang memiliki peringkat tinggi di Peringkat Fortuna dan Maniverse. Aku belum cukup tua, jadi anggap saja aku orang yang datang ke sana hanya untuk memahami seperti apa rasanya. Lupakan hal-hal seperti kejayaan dan kebanggaan. Kamu masih cukup jauh dari sepuluh besar di Peringkat Fortuna, jadi aku yakin kamu mengerti seperti apa rasanya. Yang kuinginkan hanyalah bersenang-senang, tanpa stres. Tapi buatlah itu menakjubkan, mengerti?”
Menyenangkan, tidak menegangkan, tetapi menakjubkan? Huang Daosheng agak terganggu dengan betapa sulitnya hal ini. Dia lebih kuat daripada banyak orang seusianya, tetapi jelas jauh dari sepuluh besar. Meskipun penjaga jalan kecil itu juga monster dalam dirinya sendiri, dia terlalu muda, baru berusia lebih dari dua ratus tahun. Dia baru akan benar-benar mulai bersinar dalam seratus tahun lagi. Jadi, yang bisa dia lakukan di Jalan Prasejarah hanyalah bermain-main tanpa tekanan apa pun. Apakah dia bisa menonjol dan mengejutkan orang lain bergantung pada keberuntungan.
Akan tetapi, justru karena ketidakdewasaannya, ia membutuhkan teman setia dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi yang bukan berasal dari Tiga Rumah Agung. Kalau tidak, ia akan berkumpul dengan orang-orang dari rumahnya sendiri, ‘pemain unggulan’ yang sebenarnya dari pertandingan mendatang. Saat ini, penjaga jalan kecil itu hanya menjelajahi persidangan dengan Huang Daosheng sebagai pemandu.
Mungkin akan menegangkan, tetapi selama aku melakukannya dengan baik, itu akan menjadi berkah besar bagi Keluarga Huang. Aku akan menggunakan koneksi itu untuk bergabung dengan lingkaran dalamnya. Itulah tiket kita menuju keunggulan! Di matanya, penjaga jalan kecil ini sebanding dengan Suishen Zhao, tetapi sebenarnya, dia lebih tua dan lebih berkuasa.