Bab 073: Pemberontakan (5)
Khan dengan santai mencibir ke arah para kesatria itu, berpura-pura tidak terpengaruh, lalu mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.
“Dasar bajingan gila. Kupikir kau sudah mati.”
Dilihat dari sikap agresifnya, tampaknya orang yang menduduki peringkat Kaleng No. 3 itu telah melancarkan serangan mendadak, dan Khan hampir terkena serangan karena reaksinya yang tertunda.
Jika bukan karena berkat Elena yang meningkatkan statistik kelincahannya, dia mungkin akan mengalami cedera parah.
Namun, segala sesuatunya berjalan sesuai rencana semula.
“Aku pikir berkelahi dengan Tin Can No. 4 akan menarik perhatian orang lain.”
Lagi pula, mereka adalah tipe orang yang hanya akan meneriakkan kehormatan lewat kata-kata, bukankah mereka ksatria?
Dengan menciptakan celah dengan lingkaran sihir yang disiapkan Jan, Khan berhasil mengurangi jumlah mereka secara signifikan.
Kaleng No. 4, yang terkena tembakan tepat di dada, pasti akan kehabisan napas untuk beberapa saat, meski tubuhnya yang diperkuat oleh aura, akan pulih cepat atau lambat.
“Nah, di sinilah tantangan sesungguhnya dimulai.”
Dia memutar gagang kapak di tangannya sambil terus mengoceh agar mulutnya terus bergerak.
“Siapa selanjutnya? Berusaha menyelamatkan sisa-sisa kehormatanmu yang sudah ternoda, ya?… Kenapa kalian tidak bersatu dari awal?”
Ada lima kaleng tersisa.
Yang diduga sebagai Kaleng No. 2 memiliki tubuh yang sangat rapuh, tampaknya hal yang langka di antara para kesatria karena ia adalah seorang wanita.
Senjatanya adalah rapier tipis dan pendek, kemungkinan besar digunakan untuk menusuk seperti seorang algojo.
Kaleng No. 3 sudah ditangani, Kaleng No. 4 belum bisa berfungsi untuk saat ini…
Kaleng No. 5 menghunus pedang ganda dilihat dari pedang panjang yang diikatkan di kedua pinggulnya, dan No. 6 yang peringkatnya paling rendah menggunakan bilah pedang seperti parang yang mengingatkan pada apa yang mungkin dihunus prajurit Kulit Hijau.
‘Adapun yang paling penting, pemimpin Kaleng…’
Dia tidak terbaca.
Meskipun ia menghunus pedang panjang standar dan tampak mengenakan baju zirah yang lebih bagus daripada yang lain, tingkat keahliannya yang sebenarnya masih sulit dipahami.
Khan, yang baru saja menyadari instingnya semakin tajam, masih merasa sulit untuk mengukur secara kasar kemampuan pemimpinnya.
Adipati yang menyatakan diri sebagai pemimpin pemberontak pada awalnya adalah seorang bangsawan tinggi.
Jika kekuatannya dianggap yang terbesar di antara mereka, dia pasti jauh lebih kuat dibandingkan dengan para kesatria lain yang pernah dihadapi Khan. Namun, tidak dapat memperkirakan kekuatannya sama sekali?
‘Yang terbaik yang bisa kulakukan adalah bertahan selama yang kubisa. Lagipula, tujuanku bukanlah membunuh mereka semua…’
Khan menguatkan dirinya, menelan ketegangan.
“Hei, apakah aku berbicara sendiri di sini? Datang saja padaku.”
“Berani sekali kau, dasar manusia campuran. Mengandalkan kekuatan iblis, kau membanggakan diri dengan percaya diri.”
Pada saat itu, ksatria wanita, Kaleng No. 2, melangkah maju sambil menghunus pedangnya, diikuti secara berurutan oleh No. 5 dan 6. Beruntung, pemimpin Kaleng tersebut tampaknya tidak ikut campur.
‘Ini seharusnya….’
Tidak perlu lagi menyusun strategi lebih lanjut, karena trio Tin Can sudah menerjang maju.
Yang pertama menyerang memang No. 2. Meski tidak secepat No. 3, kecepatannya cukup tinggi. Sambil menangkis dengan kapak yang dipegangnya secara horizontal, ledakan aura yang dahsyat menghantamnya.
Kekuatan serangan menusuk, yang pastinya akan berdampak signifikan, sulit untuk dihadapi. Inilah mengapa para kesatria sangat merepotkan; aura dapat digunakan dengan berbagai cara selama penggunanya memiliki kemampuan.
Dari sisi samping, kedua pedang diarahkan ke tulang rusuk.
Tatapan mata licik, mirip dengan tatapan ular, berkedip melalui jaring baju besinya. Khan berhasil menangkis satu bilah pedang dengan kapaknya, tetapi pedang lainnya memancarkan auranya dengan gerakan cepat.
Dia mencondongkan kepalanya ke belakang sejauh mungkin untuk menghindar. Sebuah ledakan mengikuti lintasan pedang, mendorong udara menjauh dan menyebabkan sedikit dengingan di telinganya.
Merasa mual dan kesal, Khan pun menendangnya keluar.
Namun usahanya sia-sia. Kaleng No. 6, setelah mencegat dengan bilah pedangnya, membuat Khan kehilangan keseimbangan, membuatnya rentan terhadap tusukan rapier No. 2 ke bahunya.
[Melompat]
Menggunakan pedang No. 6 sebagai batu loncatan, Khan melompat mundur.
Dia berguling-guling di tanah beberapa kali namun berhasil mengelak dengan cukup sukses, membuka kantong Aecharis sambil tersenyum puas.
[Terlambat.]
‘Pembual.’
Mendengarkan Draupnir terkekeh dalam hatinya, Khan menggenggam pedang ajaib dan kapak yang diberkati sang dewi di masing-masing tangan.
Para Kaleng, setelah melihatnya menarik senjata dari udara, berceloteh tentang dia yang menggunakan kekuatan iblis, membuat Khan tertawa bersama Draupnir.
‘Kurasa itu kekuatan iblis, bagaimanapun juga.’
Seolah sinyal tidak diperlukan, pertarungan dilanjutkan.
Kaleng No. 2 dan No. 6 menyerang secara bersamaan dari kedua sisi, dengan No. 5, yang menghunus pedang ganda, mengikuti di belakang.
Khan mengayunkan kapak dan pedang ajaibnya, menangkis serangan pertama. Atau lebih tepatnya, ia membalas.
Bahkan tubuh Tin Cans yang diperkuat aura tidak dapat sepenuhnya menahan kekuatan Khan, yang mengakibatkan sedikit perubahan dalam posisi mereka. Memanfaatkan celah sesaat…
Dengan bunyi dentuman, Khan menerjang maju, mengayunkan pedang ajaibnya ke bawah sambil melayang di udara. Kaleng No. 2, yang nyaris berhasil menangkis dalam posisi tidak stabil, tertancap ke tanah, dan Khan menghentikan kapaknya saat turun.
“Jangan main-main!”
Itu adalah rentetan serangan dari dua bilah pedang.
Saat sepasang bilah pedang itu menghasilkan ilusi yang tak terhitung jumlahnya, berputar-putar tak beraturan ke arahnya, mata Khan melesat cepat untuk menemukan celah. Membedakan antara yang asli dan yang palsu tidak ada artinya, karena setiap lintasan aura merupakan serangan yang berbobot. Pedang beradu dengan kapak, cahaya biru aura pecah lebih dari sepuluh kali secara berurutan. Saat hitungannya melampaui dua puluh, gerakan Khan secara bertahap mulai terjerat.
Sebaliknya, ilmu pedang Tin Can No. 5 tumbuh lebih rumit seiring berjalannya waktu.
“Sial.” Khan bahkan tidak menyadarinya saat dia menutup matanya, dia begitu fokus melacak dan melawan dua pedang itu. Cara Khan menggunakan pedangnya secara langsung dan efisien sangat kontras dengan teknik sistematis seorang ksatria, membuat perbedaan mereka terlihat jelas.
Alirannya harus diputus.
Ledakan!
Menyerah untuk melawan serangan cepat, Khan malah menyerang ke depan, menimbulkan lebih banyak luka di tubuhnya. Namun, Khan melangkah maju seolah tidak mengenal rasa sakit, mendorong Tin Can No. 5 terus ke belakang. Itu bukan pertahanan yang disengaja tetapi hasil yang wajar, sebagian dipimpin oleh Khan.
Bahkan tubuh yang diperkuat oleh aura tidak dapat menahan napas tanpa batas. Khan, menunggu saat ketika serangan cepat mereda, matanya bersinar dan melangkah maju.
Satu napas.
“…!” Kaleng No. 5, yang terkejut karena jarak yang sangat dekat, mencoba mendorong Khan.
Itu kesalahannya. Alih-alih menerima pukulan, dia seharusnya melompat mundur untuk menciptakan jarak yang lebih jauh. Pada jarak sedekat ini, kekuatan pedang itu tidak dapat dilepaskan sepenuhnya. Kapak Khan menyala saat dia secara naluriah menemukan jarak yang sempurna, merobek dada Kaleng No. 5 sambil memercikkan darah ke bahunya sendiri. Sebagai balasannya, pedang bermata tiga milik Kaleng No. 2 tidak hanya menusuk bahu Khan tetapi juga mencabik dagingnya dalam-dalam.
Namun, Khan tidak berhenti, melangkah lebih jauh ke depan.
Dia nyaris menghindari pedang panjang yang menggores sisi tubuhnya. Dia menggunakan gagang pedang ajaibnya untuk memukul kepala Kaleng No. 5. Berguling-guling di tanah, dia menghindari pedang bermata tiga lainnya, dan saat pedang panjang itu diarahkan ke kepalanya dari atas, dia bertahan dengan kapaknya. Dia kemudian melemparkan pedang ajaibnya, menusuk perut Kaleng No. 5. Teriakan kaget musuh-musuhnya sedikit mengangkat suasana hatinya.
‘Satu tumbang.’
Apa yang penting dalam pertarungan melawan banyak orang?
Bidang pandang yang luas untuk menangkap gerakan banyak orang sekaligus? Konsentrasi untuk terus-menerus bertahan melawan serangan dari semua sisi? Atau kekuatan yang luar biasa untuk mengalahkan banyak musuh sendirian?
Tak satu pun dari yang tersebut.
“Hal terpenting dalam pertarungan adalah momentum. Kewalahan dengan jumlah? Tetap saja momentum! Anda harus mencabik-cabik mereka seperti binatang buas yang kelaparan!”
Bajingan yang bertanggung jawab atas persidangan prajurit itu telah mengatakannya. Khan mengejeknya sebagai omong kosong, tetapi sekarang dia benar-benar memahami arti dari kata-kata itu.
“Lady Flora! Yang ini, dia tampaknya tidak menyadari rasa sakit!”
“Itu pasti kekuatan iblis! Yang lebih penting, mari kita selesaikan ini…!”
Sakitnya luar biasa. Seberapa sering pun saya mengalaminya, rasa sakitnya tidak pernah terasa familiar. Luka-lukanya terasa seperti terbakar. Namun, tidak apa-apa. Saya sudah terbiasa menahannya.
Bahkan di tengah pukulan yang diterimanya, cara Khan berhasil menghabisi Tin Can No. 5 pasti sangat mencolok.
Ketakutan tampak di mata Kaleng Nomor 2 dan 6. Ketakutan bahwa mereka juga bisa dimangsa telah merasuki pikiran mereka.
Itulah yang sebenarnya diinginkan Khan.
Ketakutan mengikat kaki dan menambah keraguan yang tidak perlu pada gerakan.
“Uuuuuuu…!”
Tepat saat itu, Tin Can No. 4, yang sedang fokus pada pemulihan, berteriak, tampak marah karena ia telah dipukul. Khan menyeringai dan menyerangnya.
“Tunggu, Tuan Alvaro!”
“Lebih baik bekerja sama… Sialan. Tuan Rodrigo! Berapa lama Anda berencana untuk hanya menonton?”
Pedang ajaib itu terbang ke tangan Khan dengan sendirinya, berkat ikatannya sebelumnya dengan Arachne’s Silence.
Kaleng No. 4 mengayunkan pedang besarnya tanpa ada keinginan untuk menambah persenjataannya, lebih dikuasai oleh emosi daripada keterampilan canggih sebelumnya.
“Ini cocok sekali untukku!”
Bang! Bang! Bang! Bang!
Pedang besar yang dipenuhi aura milik Tin Can No. 4 terasa lebih berat dari sebelumnya, tetapi bagi Khan, pedang itu kini terasa lebih ringan. Ia yakin ia dapat memenggal kepala Alvaro kapan saja jika ia menginginkannya.
Namun, dia menahan diri.
Di mata musuh, Khan nampaknya terus dipukul mundur oleh serangan pedang Alvaro yang dahsyat.
‘Datanglah lebih dekat…’
Secara kebetulan atau karena harapan yang putus asa, Khan merasakan Tin Can No. 2 dan 6 perlahan-lahan menutup jarak dari belakang.
Tin Can No. 1 tidak berniat untuk turun tangan, tetap di tempatnya sejak awal. Apa yang sedang dipikirkannya—menyaksikan rekan-rekannya tewas tanpa bergerak sedikit pun—Khan tidak mau berspekulasi.
‘Saya melihatnya.’
Khan, yang mampu menahan aura yang meluas dari Kaleng Timah No. 4, mendeteksi Kaleng Timah No. 6 mengincar punggungnya dengan lusinan aura berbentuk jarum dan Kaleng Timah No. 2 mengarahkan serangan mematikan ke jantungnya di tengah perjuangannya untuk bertahan.
Para ksatria itu, masing-masing memperlihatkan kartu as mereka yang tersembunyi, melancarkan serangan yang ganas.
Masa depan belum sepenuhnya ditentukan, tetapi hukuman mati sudah di depan mata, tak terelakkan meski tubuh dan pikiran sudah lelah. Berjuang mungkin bisa mengurangi jumlah mereka satu per satu, tetapi itu saja.
“Saya melihatnya.”
Adegan lain terungkap.
Memprediksi aura Kaleng No. 4 yang tampak melayang ke langit, Khan menghindari lintasannya, dan menghindari belati Kaleng No. 6 dengan lompatan.
Batuk!
Sekali lagi, bilah tiga dari Kaleng No. 2 menembus lubang besar di perut Khan. Prinsip apa yang mendasari ini? Sepertinya bilah Kaleng No. 2 mengejar Khan dan menyerangnya sendiri.
Berapa kali dia melihat kematiannya sendiri di masa depan yang belum terungkap? Tidak jelas. Aliran waktu itu aneh. Rasanya seolah-olah ribuan jam telah berlalu, tetapi juga seolah-olah tidak ada satu momen pun yang berlalu.
Seolah-olah dia terjebak dalam celah waktu. Dan kemudian—
“Saya melihatnya!”
Sebuah benih tumbuh.
─Memperoleh keterampilan Combat Foresight (C).
─Karena pengaruh Ancient Bloodline, nilai Combat Foresight (C) meningkat. Memperoleh Combat Foresight (B).
[Kecerdasan Tempur (B) – 01%]
─Hanya aktif dalam situasi pertempuran.
“Ini adalah akhir untukmu─!”
Aura ledakan dari Kaleng No. 4 menghasilkan bayangan raksasa di atas kepala.
Dan aura Kaleng No. 6 berubah menjadi puluhan belati yang membidik bagian belakang, sedangkan Kaleng No. 2 lenyap dari pandangan.
Segala sesuatunya persis seperti yang diramalkan dalam visinya. Pada saat itu, Khan tidak ragu-ragu dan memahami kemungkinan masa depan yang tidak pasti. Satu-satunya kemungkinan yang mengarah pada kemenangan.
Dia menangkis pedang besar dari Kaleng No.4 dengan pedang ajaibnya.
Bahkan kekuatan Khan merasakan guncangan yang membuat bahunya bergetar. Lalu, tangan Khan bergerak dengan sudut yang aneh.
Menyesuaikan bilah pedang sihir agar menunjuk ke tanah, aura pedang besar itu menggesek tepi bilah pedang, mengalir ke bawah.
Kecelakaan─!
Tanah yang terbalik dan tanah yang mengalir menghalangi pandangan antara Kaleng No. 4 dan Khan. Khan melompat ke udara. Belati aura yang ditembakkan oleh Kaleng No. 6 terlihat menghantam Kaleng No. 4 yang tak berdaya.
“Sekarang untuk yang terakhir.”
[Pramuka (D)]
Bahkan saat itu, Kaleng No. 2 belum menampakkan dirinya. Apakah masa depan yang terlihat dalam pandangan ke depan telah berakhir? Tepat saat bahunya yang tegang mulai rileks,
Sebuah suara—
Dentang─!
Kapak itu, yang diperkuat oleh berkat dewi, tampak berteriak. Namun, dia menangkisnya.
“Apa……!”
Mengikuti suara terkejut dari Kaleng No. 2 dan menoleh, siluet makhluk itu, yang bergetar samar, tergeletak di kaki Khan. Bilahnya juga bengkok dan membesar seperti ular.
Pedang yang dirancang untuk memanjang dari awal. Mantra atau artefak tingkat tinggi yang dibuat untuk dengan mudah menipu keterampilan pengintaian tingkat rendah.
Apakah ini alasan mengapa dia sama sekali tidak berdaya dalam melihat ke masa depan? Jurus pamungkas Tin Can No. 2 sama menyeramkannya dengan jurus pembunuh kelas satu, bukan seorang ksatria.
‘Yah, kegunaannya berkurang saat pertama kali ditemukan.’
Setidaknya untuk penyergapan, itu sama bagusnya dengan pukulan mematikan. Tidak heran dia panik seperti itu…
“Aduh….”
Itu juga sebabnya ia mati.
Berpaling dari Kaleng No. 2 yang sudah menjadi seperti gagang kapak bersama Kaleng No. 3,
“Sekali lagi, dua. Lalu……”
Dua kaleng tetap hidup.
*
*
*
“Kupikir setidaknya satu lengan akan hilang sekarang. Bisa menangkap semuanya, mengesankan.”
“Ptui.”
Khan meludah menanggapi pujian lelaki tua itu karena telah membunuh semua temannya, sambil menggenggam pedang dan kapak ajaib itu erat-erat.
Wajar bila tangannya sedikit gemetar.
Ia kelelahan. Pengejaran yang berkepanjangan dan beberapa pertarungan telah membuat tubuh Khan kelelahan.
Bahkan tubuh kekar seorang prajurit barbar, bagaimanapun juga, bisa mati. Tubuhnya pasti akan lelah. Namun—
“Satu lagi.”
Dia tersenyum seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Bertahan. Bertahan. Berpura-pura seolah tidak ada yang penting adalah salah satu dari sedikit keahliannya.
“Saya tidak yakin apa yang ada dalam pikiran Anda dengan membiarkan kaleng-kaleng ini mati…”
Hal yang sama berlaku kali ini.
“Saya jamin.”
Khan hanya memikirkan satu hal.
Untuk bertahan. Sampai Ron, yang tidak hadir di sini, melakukan tugasnya.
“Orang tua. Kau tidak akan pernah bisa membunuhku.”
Mendengar kata-kata itu, Kaleng No. 1…
Tidak, satu-satunya kesatria yang dipercayai sang Adipati tersenyum lebar.