059. Perburuan Wyvern (2)
Memang, kecepatan wyvern bukanlah sesuatu yang bisa dikalahkan hanya dengan lari cepat saja.
Bahkan jika seseorang berhasil menciptakan jarak melalui beberapa metode yang rumit, itu hanya sementara. Wyvern, yang terbang bebas di langit, dengan cepat menutup celah di belakang Khan.
Retakan!
Khan, yang buru-buru berguling di tanah untuk menghindari penyergapan wyvern, mendecak lidahnya.
Mengingat pertempuran yang akan datang mengharuskannya untuk memperhatikan distribusi staminanya, menggunakan skill lompatan tanpa henti untuk menghindari kejaran bukanlah pilihan. Itu hampir mustahil sejak awal.
“Tetap saja, jaraknya tidak terlalu jauh.”
Hal pertama yang terlihat adalah sebuah menara yang menjulang lebih tinggi dari tembok kota. Tak lama kemudian, tembok kota yang skalanya tak tertandingi oleh Al-Ranzas pun terlihat.
Tidak mengherankan jika kota itu disebut sebagai salah satu kota terkaya di utara.
Dan akhirnya.
Khan memasuki kota Al-Rasdel melalui gerbang yang terbuka lebar. Beruntung kafilah Al-Ranzas membiarkan gerbang terbuka saat kembali dari mengumpulkan sumber daya kota.
Suara mendesing!
Tentu saja, bagi seekor wyvern yang dapat terbang bebas di langit, bahkan tembok kota bukanlah halangan.
Wyvern itu, yang berhasil menyusul Khan, membuka mulutnya lebar-lebar. Panas yang menyengat menyelimuti area itu, bahkan dari jauh, dan bola api, seukuran manusia, terbentuk di mulutnya.
Khan, tanpa panik, memperluas bidang penglihatannya.
Bangunan-bangunan di luar kota ditempatkan lebih jauh dari yang ia duga. Namun, itu sudah cukup.
Ledakan!
Sebuah bola api melesat dengan kecepatan yang tak terkira dan membakar sebuah gedung dua lantai ke arah yang dituju Khan, dengan jelas bermaksud menghalangi jalannya.
Khan tidak peduli.
Menabrak!
Dia berjalan lurus melewati bangunan yang runtuh. Kulitnya terbakar dan rasa sakit yang luar biasa menyelimutinya. Namun, rasa sakit seperti itu bukanlah hal baru baginya!
Pemandangan kulitnya memerah dan terbakar merupakan rasa sakit yang tak terbayangkan, namun serangan Khan tidak berhenti.
Ia terbiasa bertahan. Sambil menggertakkan giginya, ia bertahan dengan satu tujuan, yaitu memasuki pusat kota melalui rute terpendek.
“Kroooah──!”
Ledakan! Ledakan!
Beberapa serangan tembakan lagi mencoba menghalangi serangan Khan, tetapi yang terjadi malah luka bakar.
Rasa sakit yang begitu ringan tidak dapat menghentikan seorang prajurit barbar yang telah selamat dari cobaan di Frost Gorge.
‘Anda harus memasukkan bola api ke mulutnya supaya mendapat kesempatan!’
Itu adalah serangan yang kasar dan penuh kekerasan sampai akhir.
Tembok kota bagian dalam, yang memisahkan bagian luar dan dalam, kini berada tepat di depannya. Mungkin karena perang saudara yang terjadi di kota itu, gerbang menuju pusat kota hancur total.
Tepat saat Khan hendak melewati dan memasuki kawasan dalam kota, dia ragu-ragu—memperlambat lajunya.
“───!”
Menyadari rentetan tembakan tidak berpengaruh, wyvern itu mencoba menghalangi jalan Khan dengan tubuhnya, turun menuju gerbang.
Kegentingan!
Cakarnya, yang mampu merobek tanah padat seolah-olah tahu, menggali bagian atas gerbang.
Saat itulah Khan memahami maksudnya. Ia bermaksud merobohkan bagian atas gerbang sepenuhnya untuk menghalangi jalan, seolah-olah membuat penilaian berdasarkan pemahamannya tentang arsitektur manusia.
“Brengsek…!”
Khan menggertakkan giginya melihat manuver cerdas itu, sesuatu yang bahkan tidak pernah terlihat dalam permainan. Apakah tiba-tiba ia menjadi lebih cerdas sekarang?
Tetapi ini bukan saatnya untuk mengeluh atau mengeluh.
Jika dia tetap tinggal, pintu masuknya akan runtuh seluruhnya, menjebaknya untuk sementara waktu, yang tentu saja bukan kabar baik bagi Khan.
‘Haruskah saya melompati saja?’
Tidak, itu tidak mungkin.
Dia akan menanggung risiko tertimpa reruntuhan yang berjatuhan. Pasti ada cara yang lebih baik…!
Saat itulah Khan, yang sedang mengamati sekeliling gerbang, melihat menara samping yang memeluk gerbang luar seperti lengan.
Menara samping yang berbentuk bundar memiliki dinding yang dilubangi dengan jarak yang teratur dengan lubang berbentuk salib, yang dirancang bagi para pemanah untuk secara aman mencegat musuh yang datang—lubang pembunuh.
‘Itu saja.’
Mata Khan berbinar.
Ziiing─.
Khan berhenti dengan derit kaki kanannya, menghentakkan kaki ke bawah untuk bersiap melompat.
“Krooooh!”
Wyvern itu meraung, menancapkan cakarnya ke bagian atas gerbang dan naik ke atas. Dengan suara keras yang memekakkan telinga dan suara batu yang berjatuhan, wyvern itu menyipitkan tiga ratus matanya dengan nada mengejek, seolah berkata, “Apa yang akan kau lakukan sekarang?”
“Burung terkutuk. Bertingkah seperti manusia dalam kelicikannya!”
Tanpa sedikit pun rasa terkejut, Khan melompat, bukan ke arah gerbang yang terhalang, melainkan ke arah menara samping.
“Bagaimana?”
Terkejut dengan arahan Khan yang tak terduga, wyvern itu menjerit aneh dan ragu-ragu.
Seperti kadal bodoh. Sambil menyeringai tipis, Khan meletakkan tangannya di kaca okuler menara samping.
Celah yang sangat sempit, bahkan kurcaci pun tidak bisa melewatinya. Tubuh Khan, apalagi lengannya yang tebal, tidak akan muat.
Tetapi.
‘Hanya perlu membuatnya lebih besar!’
Genggamannya semakin erat, urat-uratnya menonjol saat dia mengerahkan seluruh kekuatannya, meruntuhkan dinding-dinding seolah mencabik-cabiknya, celah sempit itu langsung melebar hingga menjadi lubang yang cukup besar bahkan untuk dilewati oleh orc.
Gedebuk.
Saat melangkah masuk, Khan pertama-tama memeriksa kedua arah. Di sebelah kiri, lorong itu runtuh karena ulah wyvern, tetapi lorong di sebelah kanan dalam kondisi yang jauh lebih baik.
Dia tidak punya pilihan lain.
Tanpa ragu sedikit pun, Khan melesat ke lorong sebelah kanan.
Dari luar, kepakan sayap dan auman wyvern yang marah itu dapat terdengar, berasal tepat dari atas Khan.
‘Binatang buas!’
Bergegas menyusuri koridor panjang, Khan menempelkan tubuhnya ke dinding kanan dengan tergesa-gesa.
Kecelakaan─!
Tepat pada saat itu, mulut wyvern itu menerobos langit-langit dan masuk ke dalam lorong.
“Kyahaak!”
Dengan suara keras, ia menutup mulutnya yang menganga dan menghilang kembali melalui lorong yang rusak.
Rasa merinding menjalar ke tulang punggung Khan saat membayangkan akan digigit habis seandainya reaksinya sedikit lebih lambat.
‘Ini seperti game horor!’
Sambil mengumpat, Khan kembali berlari cepat menyusuri lorong.
Meskipun wyvern itu terus menerus menghancurkan tembok dan menusukkan rahangnya ke dalam, untungnya, gangguan yang berisik itu memungkinkan Khan menghindar dengan aman.
Akan tetapi, dia tidak bisa terus-terusan berlari melalui koridor itu.
‘Bangunan itu seharusnya ada di sekitar sini…!’
Penerbangannya bukannya tanpa tujuan; ia telah mengamati tata letak kota setiap kali wyvern itu menghancurkan dinding yang terhubung ke area dalam kota.
Tak lama kemudian, Khan mencapai lokasi yang telah ia hitung. Membuka kantung Aecharis dengan intuisi yang dapat digambarkan sebagai intuisi kebinatangan orang barbar, kepakan sayap wyvern yang khas itu kembali menghantam telinga Khan.
Ledakan! Ledakan!
Terdengar suara-suara keruntuhan; yang pertama adalah suara cakar wyvern yang merobek langit-langit dan merusak lorong, sedangkan yang kedua adalah suara Khan yang mengayunkan palu perang, menerobos dinding untuk keluar dari lorong.
‘Ketemu.’
Di bawah, di tengah-tengah bentangan kota yang luas, berdiri bangunan yang selalu diawasinya – sebuah kandang kuda besar, yang sangat penting bagi urat nadi kehidupan kota Al-Rasdel.
Tidak seperti padang rumput di luar kota, kandang kuda, yang diperuntukkan bagi para ksatria dan bangsawan Al-Rasdel, ukurannya tentu saja sangat besar.
Tentu saja, di kota yang kini telah jatuh, semua barang berharga kemungkinan telah dijarah.
Akan tetapi, barang yang dicari Khan kemungkinan besar masih utuh.
Dengan pendaratan yang sempurna, Khan bergerak dengan mulus. Seolah telah mensimulasikan aksi itu berkali-kali di kepalanya, ia memasuki kandang tanpa ragu dan memulai pencariannya. Dengan raungan yang keras, wyvern itu akhirnya menyadari bahwa Khan telah meninggalkan lorong, tetapi Khan terlalu sibuk mengerjakan tugasnya.
Dentang! Dentang! Dentang!
Suara dentang misterius yang datang dari dalam kandang membuat wyvern yang gelisah itu segera mengubah arahnya.
Kemudian, ia mengembangkan sayapnya lebar-lebar di udara.
Menelan, menelan—
Tenggorokan wyvern itu bergetar hebat, dan sumber cahaya yang cukup kuat untuk dilihat melalui sisik tebal tubuh naga itu mengalir ke lehernya.
Ia bersiap untuk melancarkan serangan napas yang sebenarnya, bukan sekadar memuntahkan bara api.
Dentang…! Dentang…!
Suara berdenting itu terus berlanjut tanpa henti.
Akhirnya siap untuk mengeluarkan napasnya, wyvern itu membuka mulutnya lebar-lebar—
Langit di atas Al-Rasdel bersinar terang, mirip dengan hembusan api yang menyelimuti Khan tepat setelah memusnahkan basilisk.
Ledakan!
Napas naga itu, yang cukup kuat untuk menembus langit, pertama-tama menyapu tanah dekat kandang, membentuk lautan api seolah-olah hendak menghalangi semua rute pelarian.
Napas wyvern itu dengan cepat mengubah sebagian kota menjadi neraka yang mengerikan lalu memutar jalurnya menuju kandang tempat Khan bersembunyi.
Tepat saat suara-suara berdenting itu berhenti.
Bang─!
“Kiiiiik…!”
Alih-alih napasnya, teriakanlah yang keluar dari mulut wyvern itu.
Sekalipun penglihatannya sangat bagus, itu tidak ada gunanya.
Tombak yang dilempar dengan intuisi seperti binatang, terbang bagaikan seberkas cahaya, menembus atap bangunan dan menembus selaput sayap tipis wyvern.
Hanya mengandalkan indranya, Khan menentukan posisi wyvern dan melemparkan tombak tepat sebelum nafasnya menelan kandang, menimbulkan kerusakan dan secara signifikan mengubah jalur nafas.
Insting yang liar dan buas.
Tampaknya dia dilahirkan untuk menjelajahi medan perang, menunjukkan naluri tempur yang mengesankan.
‘Meskipun begitu, aku mengincar tubuhnya…’
Namun demikian, hasilnya tidak memuaskan.
Bahkan saat ia berhasil membuat setidaknya satu luka yang efektif dengan lemparan tombak, wyvern itu memutar tubuhnya untuk menghindar sambil melepaskan napasnya, membuktikan bahwa ia tidak akan mudah jatuh. Bibir Khan melengkung menyeringai saat ia muncul melalui dinding kandang.
Di sekelilingnya, setiap jalan dilalap api.
Namun jejak yang ditinggalkan oleh nafas tidak bisa menghalangi serangan seorang barbar, kecuali api tersebut dipenuhi dengan mana.
Suara mendesing! Ledakan─!
Sambil memegang draupnir dan sarung pedang ajaib di tangannya, dia mengayunkannya, membubarkan dinding api yang ditinggalkan oleh nafas.
Meskipun panas yang luar biasa membuat kulitnya merah, itu tidak cukup untuk menghalanginya dalam pertempuran.
‘Asalkan aku tidak mati!’
Jika ada satu pelajaran utama yang dipelajari Khan sejak dirasuki di Midland yang terkutuk, itu adalah bahwa tubuh manusia secara mengejutkan memiliki ketahanan.
Bertahan hidup pada malam-malam tanpa sehelai benang pun di jurang-jurang es yang oleh sebagian orang disebut sebagai keajaiban alam, beradaptasi dengan cuaca dingin, memuaskan rasa lapar dengan salju yang hampir setara dengan lapisan es abadi, bertahan hidup dengan darah goblin yang cukup berbisa hingga beracun, bergulat dengan serigala sirhol yang mampu membunuh harimau dengan mudah, dan tetap saja, Khan tidak binasa meskipun seluruh tubuhnya memar.
Dengan kata lain, luka bakar belaka tidak akan mampu memperlambat langkah seorang barbar.
‘Sejujurnya, itu tidak tampak seperti tubuh manusia, melainkan tubuh orang barbar yang luar biasa tangguh.’
Khan menahan senyum yang muncul di wajahnya dan berlari menuju menara yang terletak di pusat kota.
Menghirup panas menyengat yang ditinggalkan oleh nafas wyvern, dan menggunakan skill lompatan berulang kali, nafasnya menjadi tidak teratur, tetapi kakinya tetap bergerak maju.
Itu sudah cukup.
‘Tidak, lebih dari cukup.’
Dia dapat merasakan wyvern itu bergegas mengejarnya dari belakang.
Tidak perlu melihat; indranya yang meningkat, didorong bersama dengan statistik staminanya, beroperasi penuh dalam situasi ekstrem ini.
Menghitung jarak ke menara pusat dan kecepatan wyvern yang mendekatinya, Khan membuka Kantong Aecharis dalam sekejap.
Klink─.
Rantai yang diperoleh dari Ron di Al-Ranzas, dibuat khusus dengan mantra penyihir untuk meningkatkan fungsinya, dimaksudkan untuk mengikat bahkan seekor kuda perang ketika cara biasa tidak akan berhasil.
Dan massa besar yang dirancang untuk menjatuhkan naga ke tanah.
Akhirnya, semua persiapan untuk menarik wyvern ke bumi telah selesai.