Bab 112. Kota Tanpa Hukum (12)
Huruf-huruf yang tertulis pada lempengan batu itu menggunakan bahasa kuno.
Tepatnya, itu adalah bahasa kekaisaran besar yang pernah menguasai peradaban kuno, dan tulisan pada lempengan itu sendiri tidak sulit dibaca. Masalahnya adalah isinya sangat misterius sehingga bahkan saat membaca, isinya tidak begitu jelas.
Khan merasa seperti sedang bersusah payah membaca kertas di bidang yang tidak pernah ia tekuni seumur hidupnya karena kesibukan pekerjaan, ketika ia menyadari sesuatu: isi lempengan batu itu menyerupai risalah rapat para penyihir kuno.
Huruf-huruf yang tertulis pada prasasti batu itu ditulis dalam bahasa kuno.
Secara spesifik, itu adalah bahasa kekaisaran besar yang pernah menguasai peradaban kuno. Meskipun karakter-karakternya sendiri tidak sulit dibaca, isinya sangat rumit sehingga sulit dipahami bahkan saat ia membacanya.
Khan, yang membaca naskah itu dengan perasaan yang sama seperti ketika ia terpaksa membaca makalah di bidang yang tidak dikenalnya untuk pekerjaan, menemukan sesuatu ketika ia menyadari bahwa isi prasasti batu itu menyerupai risalah rapat suatu ordo kuno.
「…Hasil Eksperimen Gen Transenden. Sinyal biologis subjek uji Argos menunjukkan peningkatan yang eksplosif. Sebaliknya, energi internal gen menurun drastis. Selain itu, ada kecenderungan parsial berdasarkan karakteristik gen….」
「…Subjek uji Argos dibuang. Sebagai gantinya, diputuskan untuk mengamati apakah gen tersebut dapat diturunkan ke generasi mendatang melalui eksperimen pembiakan. Untuk tujuan itu, sebuah kota didirikan di area tempat gen naga ditemukan….」
「…Membahas hukum-hukum dunia. Seratus sembilan puluh sembilan individu yang tercerahkan dan satu orang luar berkumpul di dewan….」
「…Waktu dari semua kehidupan pada akhirnya berakhir dengan kematian. Kematian hanyalah sebuah perkembangan. Itulah satu-satunya hukum di dunia ini. Begitulah kata banyak orang bijak secara serempak. Namun, sang dukun tidak setuju. Orang bijak mengejek, mengatakan bahwa bahkan dukun terhebat pun tidak selalu mengatakan kebenaran, tetapi dukun….」
Jepret!
Setelah dengan paksa mencongkel lempengan batu yang melekat erat itu dan menyelipkannya ke dalam kantong Aecharis, Khan tertawa penuh arti.
‘Risalah rapat yang menyebutkan relik Mortalia dan aliasnya ada di satu tempat.’
Mungkinkah ini benar-benar sebuah kebetulan? Tidak, tidak mungkin.
Rasa penasaran tentang asal-usul kota Bates muncul dalam dirinya. Konon, kota itu terbentuk dari sisa-sisa reruntuhan tua yang menarik perhatian orang, jadi mungkin ada lebih banyak artefak serupa yang tersembunyi di suatu tempat di kota itu.
Untuk menemukan catatan-catatan itu, seluruh kota harus digeledah secara menyeluruh, yang mana tidak mungkin dilakukan sendirian. Sebaliknya, akan mungkin untuk melibatkan mereka yang ingin menghancurkan Bates. Biasanya, orang barbar seperti dia tidak akan bergaul dengan orang-orang seperti itu…
‘Baiklah, jika mereka punya masalah dengan hal itu, mereka bisa menyampaikannya kepada Dewi Keadilan.’
Lagipula, aku pernah minum teh dengan dewa itu, terlibat dalam percakapan mendalam, dan membuat berbagai kesepakatan. Apa yang bisa dilakukan manusia biasa ini?
***
Kekacauan menyebar dengan cepat dan diam-diam, terutama di antara mereka yang berada dalam posisi untuk memantau situasi di seluruh benua secara dekat.
Orang-orang dari benua yang berkumpul untuk mendapatkan ‘relik’ selamat dari serangan yang jatuh dan kembali ke rumah. Saat berita menyebar diam-diam bahwa penduduk Bates telah menangkap salah satu yang jatuh dan melelangnya—
“Sialan! Ini sudah kelewat batas! Kita harus segera menangkap mereka yang terlibat untuk diinterogasi dan memutus semua yang masih belum jelas!”
“Ini adalah kesempatan. Jika kita dapat dengan cepat mengisi kekosongan yang disebabkan oleh insiden ini, kita dapat secara signifikan meningkatkan kekuatan faksi kita sebelum upacara suksesi…”
“Segera bereskan aset Anda! Beritahu mereka untuk menjual apa pun yang membutuhkan waktu semurah mungkin!”
Pembersihan langsung terhadap individu-individu yang terlibat dilakukan, dan pergerakan oleh faksi-faksi yang bertujuan untuk mengambil alih tempat mereka saling terkait seperti reaksi berantai, bersama dengan suaka bagi individu-individu yang tidak memiliki posisi signifikan tetapi banyak rahasia yang disembunyikan.
Tentu saja, kekacauan ini terjadi di antara kerajaan-kerajaan pinggiran, jauh dari kekaisaran di pusat benua, tetapi dampaknya tidak dapat disangkal sangat signifikan.
“Meskipun aku telah mengabdikan diriku kepada para dewa, hari ini, aku harus menyuarakan pendapatku bukan sebagai pelayan mereka, tetapi sebagai kardinal Gereja Pantheon, menentang tindakan keji ini. Surga telah berbicara kepada kita, menyatakan bahwa kita memiliki hak untuk mendapatkan kesetaraan di bawah orang tua kita yang suci.”
“Oleh karena itu, kami telah memutuskan. Tidak akan ada orang yang memperlakukan orang lain sebagai properti semata di benua ini. Dan kami dengan sungguh-sungguh menyatakan: jika tindakan seperti itu terjadi lagi, pembersihan yang sah atas nama Pantheon akan dilakukan.”
“Aku bersumpah atas wewenang Kardinal dan mengabdikan hidupku kepada para dewa: Pemurnian……”
***
“Benarkah yang mereka katakan? Kalau begitu, bukankah kita juga dalam masalah besar?”
“Apa yang bisa kita lakukan? Kita tidak bisa begitu saja melarikan diri, bukan?”
“Ya ampun, Bos. Apa yang akan kami lakukan untuk makan dan hidup tanpamu?”
“Pokoknya… cukup itu saja. Pastikan kamu menyelesaikan urusan ini dengan benar. Singkirkan apa pun yang berisiko!”
Setelah mengusir bawahannya dengan wajah canggung, Kell menggaruk rambutnya yang berminyak dan mendongak.
“Sialan. Apa orang itu sudah mati atau bagaimana? Dia sudah bersembunyi di kamar di lantai atas selama berhari-hari dan belum keluar….”
Di tengah semua ini, orang yang seharusnya paling sibuk telah bersembunyi di rumah Kell selama tiga hari tanpa menunjukkan wajahnya.
Apa yang sedang dia lakukan di atas sana? Kadang-kadang terdengar suara keras yang membuat semua orang terbangun dari tidurnya. Prajurit tombak yang tabah dengan wajah kusam turun ke bawah meminta makanan dalam jumlah besar, membuat semua orang waspada.
‘Sialan, apa mereka benar-benar bisa berada di sana untuk bermesraan? Tidak, tidak mungkin itu. Tidak peduli seberapa hebatnya seorang barbar, mereka tidak akan membuat keributan seperti itu… kan?’
Berusaha keras untuk menghapus imajinasi tak masuk akal itu dari benaknya, kepala Kell menoleh ke arah pintu masuk. Apakah ada sesuatu yang terjadi di luar juga?
Belakangan ini, Bates tengah menderita berbagai masalah, baik dari dalam maupun luar.
“Saya sudah bilang pada mereka untuk tidak membuat keributan besar, sebenarnya ada apa dengan semua keributan ini?”
“Bos!”
“Sekarang apa?! Dasar bajingan kecil, bukankah sudah kubilang selesaikan urusan ini, kekacauan apa yang kau buat sekarang…!”
“Bukan itu! Ini masalah besar!”
Tepat saat Kell hendak melontarkan omelan, dia berhenti saat melihat bawahannya panik.
“Tidak, mungkinkah? Hah?”
Di hadapan Kell, yang bertanya dengan ekspresi putus asa dan suara gemetar, bawahan itu menundukkan kepalanya dengan muram dan berbicara dengan suara kecil dan takut. Kata-kata itu menyambar Kell bagai sambaran petir.
Dan hal pertama yang terlintas di pikirannya adalah orang yang bersembunyi di lantai atas dan tidak keluar.
“Tetap tenang dulu. Di mana sebenarnya mereka?”
“Permisi?”
“Saya bertanya seberapa jauh mereka telah melangkah!”
“Orang terakhir yang memberi tahu saya mengatakan prosesi itu cukup panjang, jadi mungkin akan memakan waktu yang lama…”
“Kalau begitu, kalian keluar dan buatlah sedikit kerusuhan, berpencar dan bersembunyi. Belilah waktu sebanyak mungkin. Mengerti? Tapi jangan sampai terjebak dalam prosesnya.”
“Ya…!”
Setelah itu, Kell memeriksa apakah ada sesuatu yang ‘tidak pantas untuk dilihat orang lain’ yang tertinggal di rumahnya.
Setelah serangan penyembah setan yang membuat seluruh kota menjadi kacau, Kell, yang merasakan kekacauan yang akan terjadi, berhasil membersihkan sepertiga dari operasi bisnisnya. Masih merasa tidak nyaman, ia melikuidasi sebagian asetnya untuk mengevakuasi beberapa penduduk dari daerah luar.
“Fiuh… bersih. Namun, masalah sebenarnya adalah yang sudah mati.”
Apa yang sebenarnya terjadi, penduduk di wilayah pusat telah dibantai. Lebih parahnya lagi, mayat-mayat dimutilasi seperti dicabik-cabik oleh binatang buas, jumlahnya mencapai ratusan.
Dengan tenaga kerja dan informasi yang tidak memadai untuk membersihkan kekacauan yang mereka tinggalkan, hal itu cukup membebani bagi Kell, seorang warga distrik pusat, untuk mempertimbangkan untuk menghentikan pembersihan.
“… Saya berada di posisi paling bawah dalam urutan kekuasaan, jadi itu seharusnya baik-baik saja.”
Ketenaran ‘hal-hal itu’ yang saat ini menyerbu Bates sudah diketahui di seluruh benua, tetapi jika dia menawarkan kerja sama penuhnya, dia tidak bisa begitu saja diberhentikan. Terutama, karena dia tidak pernah terlibat dalam sesuatu yang secara eksplisit ilegal….
Bang──!!
“Aduh.”
Pada saat itu, wajah Kell memucat saat mendengar suara keras dari atas. Sinar matahari yang hangat menyinari wajah Kell, memberikan ilusi bahwa seluruh rumah besar itu disinari cahaya, disertai angin sepoi-sepoi yang menyerempet pipinya.
‘Mengapa sinar matahari dan angin…?’
Rumah besarnya, yang dibangun untuk menghindari mata-mata penghuni lain, dirancang untuk tertutup, tanpa jalan masuk bagi sinar matahari atau angin segar. Tiba-tiba tersadar kembali ke dunia nyata, Kell berteriak dan buru-buru berlari ke bawah lubang yang muncul di langit-langit.
“Rumahku─!”
Lubang itu, yang membentang dari lantai pertama hingga lantai tiga dan selebar lengan Kell yang terentang, memungkinkan sinar matahari dan udara masuk. Di lantai dua, Maya, sambil memegang permata emas yang bersinar, menatap langit dengan ekspresi terkejut.
“Dasar bajingan! Apa yang kalian lakukan di rumah orang lain!”
“Jika Anda memperoleh sesuatu yang baru, wajar jika Anda ingin mencobanya.”
“Opo opo?”
Dengan lompatan ringan, Khan mendarat dengan mudah di lantai pertama dan merapikan rambutnya yang berantakan sebelum berbicara.
“Itu hanya rumah mewah yang bisa disewa, apa pentingnya? Pilih saja rumah mewah mana saja yang kosong dan klaim sebagai milikmu.”
“…Ah, benarkah?”
“Tidak seperti orang mati yang akan mengeluh tentang mengosongkan kamar. Hadapi saja. Lagipula, tidak seperti Anda meninggalkan Bates untuk memulai hidup baru.”
Ya, dia memang ada benarnya. Terbujuk hampir tanpa menyadarinya, Kell mengangguk. Namun kemudian dia meninggikan suaranya, bingung dengan penyebab lubang itu.
‘Itu bukan mantra, jadi bagaimana tepatnya mereka membuat lubang yang identik di setiap lantai?’
Ketika Kell dengan hati-hati mengajukan pertanyaan itu, Khan menggelengkan kepalanya.
“Saya tidak yakin. Itu bukan kesalahan saya.”
“Kemudian?”
“Maya.”
“Saya tidak yakin, tetapi tampaknya tergantung pada bagaimana mana diinfus, efek yang berbeda dapat dicapai. Namun, metode itu terlalu rumit bagi seseorang dengan level rata-rata untuk….”
“Itu tidak mungkin, itu yang kamu maksud.”
“Ya. Jika kamu tidak diajari teknik manipulasi mana oleh keluarga atau mentor sepertiku, mustahil bagi prajurit biasa untuk memasukkan mana.”
Maya, sambil mencengkeram permata itu, menjelaskan dengan ekspresi lelah.
“Yang Mulia mungkin tidak mengerti, karena tidak memiliki mana, tetapi tidak ada bedanya bagi seorang penyihir. Biasanya, penyihir hampir tidak dapat mengarahkan mana sesuai dengan rumus mantra. Setidaknya, jika itu adalah seseorang dari menara penyihir… Yann mungkin dapat melakukannya.”
Khan mengangguk mendengar penjelasan itu.
“Tidak apa-apa karena kita punya kandidat yang cocok.”
Meskipun mungkin agak canggung menghadapinya, mengingat kepribadiannya, dia tidak akan menolak. Di atas segalanya, kemampuannya berarti membuka opsi tersembunyi di dalam Permata Mortalia adalah sesuatu yang mungkin.
『Permata Pingsan Mortalia』 (Legendaris)
─Permata yang diciptakan oleh Dark Mage Mortalia. Permata ini mengandung kekuatan untuk mengganggu ruang, meskipun banyak fungsinya saat ini masih disegel.
─??? (Disegel)
Bahkan dalam kondisinya yang belum terungkap, ia sudah memiliki peringkat legendaris. Rahasia apa yang dimilikinya masih menjadi misteri, dan mungkin saja ia akan memicu misi tersembunyi.
“Tujuan selanjutnya sudah diputuskan secara kasar. Tapi sebelum itu…”
Saya harus mengurus semua hal yang mengganggu.
***
Sekelompok orang yang menghadap pemandangan Bates, kota tanpa tembok, hadir.
“Ini Bates. Beraninya mereka melakukan perbuatan keji seperti itu…!”
“Tolong, jangan ganggu, Pendeta Rino. Bukankah kita di sini justru untuk mengungkap semua kejahatan itu dengan jelas?”
“Ah, benar juga.”
Mengenakan jubah pendeta Gereja Pantheon dan dikawal oleh tentara dari berbagai negara, pertunjukan canggung yang mereka ulang menandai mereka sebagai bagian dari tim inspeksi, perwakilan terpilih para pendeta dari negara-negara sekitar Bates.
Mereka bertujuan untuk mengungkap dengan jelas semua kesalahan Bates yang dilakukan secara diam-diam dan memberikan hukuman atas nama gereja.
“Mengingat Kardinal sendiri telah mengatakan hal tersebut, posisi saya mungkin terancam jika kita tidak melanjutkan sesuai dengan itu.”
“Kita harus menemukan pihak yang bertanggung jawab secepat mungkin dan memastikan keselamatan kita. Jika tidak, kita mungkin harus menjadikan seseorang sebagai kambing hitam…”
Pada dasarnya, mereka yang menutup mata terhadap kesalahan Bates berkumpul untuk menegaskan ketidakbersalahan mereka dalam semacam pertunjukan.
“Menurut informasi yang kami peroleh sebelumnya, sebagian besar dari mereka yang menyebabkan malapetaka ini dengan melelang orang-orang yang korup itu sudah meninggal. Namun, masih ada yang… mencurigakan.”
“Ah, aku sudah mendengarnya. Bid’ah. Orang-orang barbar dari Hoarfrost Gorge dikatakan telah mengamuk di sana-sini pada hari itu…”
“Sulit untuk berpikir bahwa kemunculan mereka hanya kebetulan. Mungkin, mereka adalah pemimpin penyembah setan…”
Maka, karena dibutakan oleh keinginan mereka untuk menangkap pelaku, target utama mereka pun ditentukan.
“Kalau begitu, sudah diputuskan.”
“Ya. Memulai dengan ras bidat tampaknya menjadi metode yang paling pasti.”
Dan target itu tidak lain adalah Khan.