Bab 766 Sebuah Raungan
Atticus bergerak bagai arus yang mengalir di air, tubuhnya menyatu mulus dengan aliran yang deras. Setiap gerakannya lancar, setiap gerakan hampir tak terlihat saat ia meluncur dengan mudah.
Dia ada di mana-mana dan tidak ada di mana pun pada saat yang bersamaan, tidak dapat dilacak.
Mata Carius menajam, nalurinya berteriak padanya. Gelombang bahaya yang kuat mencengkeramnya, dan tanpa ragu, dia memfokuskan kekuatannya, berteleportasi keluar dari posisinya dan muncul kembali di kejauhan.
Pada saat berikutnya, sebilah pedang tiba-tiba mengiris ke bawah, memotong ruang di mana dia berdiri sedetik sebelumnya, air yang deras terbelah karena kekuatan hantaman itu.
Namun, jati dirinya yang lain tidak seberuntung itu. Nôv(el)B\jnn
Carius alternatif merasakan bahaya sedetik kemudian. Ia mendongak dan segera mengangkat lengannya, mempersempit ruang di sekitarnya dalam upaya untuk memblokir serangan.
Namun itu sia-sia.
Pedang Atticus menembus penghalang itu seolah-olah penghalang itu tidak ada. Pedang itu membelah Carius yang lain dari kepala hingga kaki, membelahnya dengan cepat dan bersih.
Darah kehitaman tumpah ke air di sekitarnya, menodainya saat kedua bagian tubuhnya hanyut terpisah. Itu hanya berlangsung sesaat, saat ruang di sekitar tubuhnya hancur, dan arus yang kuat mencabik-cabiknya.
Mata Carius membelalak, dan untuk pertama kalinya, keterkejutan hebat memenuhi wajahnya.
Dia dan diri alternatifnya memiliki tingkat kekuatan yang hampir sama, namun serangan Atticus telah menembus pertahanannya seolah-olah pertahanan itu tidak ada.
Udara di sekitar Carius berderak saat ruang bereaksi hebat. Karena tekanan air, ia mengalami luka ringan saat berteleportasi, meninggalkan banyak luka kecil di sekujur tubuhnya, tetapi ia tidak menghiraukannya. Ia memiliki masalah yang lebih mendesak untuk ditangani.
’39 detik,’
Pikiran itu bergema di kepala Carius saat Atticus muncul kembali, air berputar di sekelilingnya seperti perpanjangan tubuhnya. Matanya tetap menatap Carius, niat membunuh semakin kuat.
Dia melepaskan tebasan cepat lainnya, air terbelah karena kekuatannya yang dahsyat.
Carius langsung bereaksi, berteleportasi menjauh tepat saat bilah pedang itu melewati posisi sebelumnya. Ia tidak berniat mengulangi kesalahan dirinya yang lain.
Namun Atticus tidak kenal lelah.
Tebasan demi tebasan terjadi, dan badai air merobek ruang, menyerang dari segala sudut.
Carius berhasil menghindari setiap serangan, tubuhnya menjadi kabur saat ia berteleportasi berulang kali. Namun, dengan setiap gerakan, luka-luka di sekujur tubuhnya bertambah banyak—luka kecil, tajam, dan dalam yang disebabkan oleh tekanan air dan serangan Atticus.
Air ada di mana-mana, dan begitu pula Atticus. Di bawah, di atas, di kanan, di kiri—serangan berjatuhan dari segala arah, masing-masing mengancam untuk mencabik-cabik Carius.
Tiba-tiba, tekanan air di sekelilingnya menebal, dan tebasan cepat muncul di sisinya.
“Dia semakin cepat,” Carius menyadari. Sudah terlambat untuk berteleportasi. Mata Carius menyala-nyala, dan dia menegangkan otot-ototnya, keinginannya meluap saat dia memperluas ruang di sekitarnya agar cukup untuk bermanuver.
Genggamannya pada pedang semakin erat saat ia menggerakkannya dengan cepat untuk menangkis serangan itu. Katana dan pedang saling beradu, gelombang kejut yang dahsyat membelah air di sekitar mereka.
Kekuatan itu terlalu besar.
Bentrokan itu membuat Carius terpental mundur, ruang di sekitarnya menyempit saat ia berjuang untuk mendapatkan kembali keseimbangannya.
Saat dia menstabilkan dirinya, matanya melebar saat dia melihat kubah berisi air itu sekarang dipenuhi dengan tebasan-tebasan biru yang intens, mendekat dari segala arah.
Mata Carius mengamati area itu dengan cepat, tetapi ia tidak dapat menemukan Atticus. Akan tetapi, ia dapat merasakan kehadirannya—tatapan tajam dan buas yang membuat kulitnya merinding. Atticus sedang memperhatikan.
Tebasan-tebasan itu bergerak serentak, menyasarnya dari setiap sudut yang dapat dibayangkan.
Pikiran Carius bekerja dengan panik, wujudnya berpindah dengan cepat, menghindari setiap serangan. Namun, setiap gerakan di air yang deras menimbulkan lebih banyak luka, darah hitam menyembur dari luka-luka baru.
Tekanan itu tak henti-hentinya, dan seiring berjalannya waktu, tebasan-tebasan mulai mendarat. Luka-luka dalam terbuka di sekujur tubuhnya, rasa sakitnya semakin kuat dengan setiap tebasan.
Bahkan saat bilah pedang itu meleset, mereka mengejarnya, mengikuti pergerakannya, sementara seluruh ruangan dipenuhi angin kencang yang dahsyat, menghancurkan pertahanannya.
Pedangnya beradu melawan serangan, menangkis dan menghalau serangan, tetapi kekuatan di balik setiap serangan sangat besar.
“20 detik,” hitungnya dalam hati. Itu merupakan pukulan bagi harga dirinya, bagi namanya, dan menyakitkan baginya untuk mengakuinya—dia hanya harus bertahan hidup hingga waktunya habis.
Namun dalam situasi yang menegangkan itu, Carius telah melupakan sesuatu yang sangat penting.
Saat tebasan biru menghujani, Atticus tiba-tiba muncul di depannya seperti gelombang yang deras, katananya bergerak dengan presisi mematikan ke arah leher Carius.
Naluri Carius memerintahkannya untuk berteleportasi, tetapi saat ia mencoba, tatapan Atticus menyala.
Molekul ruang angkasa di sekitar mereka berada di bawah kendali Atticus, tidak lagi menanggapi perintah Carius.
Mata Carius membelalak, dan untuk pertama kalinya, dia merasakan sesuatu yang tidak dia duga—ketakutan.
Dia merasakan bahaya, tetapi sudah terlambat. Katana Atticus mengiris tajam, hampir memutuskan leher Carius seluruhnya.
Setiap orang yang menonton menahan napas, banyak di antaranya yang sampai mencabut rambut mereka.
Namun saat bilah pedang itu mendekati ujung terakhir, seluruh dunia bergetar hebat, aturan realitas berubah dalam sekejap.
Baik Atticus maupun Carius merasakan perubahan, kekuatan yang tak terhentikan dan tak satu pun dapat melawannya.
Cahaya keemasan menyelimuti Carius, menghentikan kepalanya agar tidak terpenggal, dan sebuah pesan melintas di depan Atticus:
“Carius Valarius tidak dapat berpartisipasi dan akan diteleportasi keluar. Selamat, pemenang pertempuran ini adalah Atticus Ravenstein.”
Seluruh dunia seakan terhenti saat air di kubah perlahan mengendap, dan energi biru yang memenuhi ruang mulai menghilang.
Tatapan tajam Atticus tetap tertuju saat sosok Carius menghilang, cahaya keemasan memindahkannya pergi.
Pertarungan telah usai, tetapi niat membunuh di mata Atticus tidak hilang; malah semakin meningkat intensitasnya.
Pikiran Atticus mendung, tetapi seluruh manusia yang menyaksikan siaran langsung itu terasa berbeda.
Sebuah gemuruh yang mengguncang langit meletus, mengguncangkan planet.