Bab 722 Tekad
Anastasia membaringkan Atticus dengan lembut di tempat tidur, dengan hati-hati menarik selimut menutupinya. Wajahnya masih berlumuran air mata yang mengering. Ia menyeka air mata itu, menyingkirkan beberapa helai rambut putihnya yang jatuh dari wajahnya, dan memberinya ciuman dalam di dahinya. “Istirahatlah,” bisiknya lembut, menatapnya beberapa saat, hatinya terasa sakit.
Dengan pandangan terakhir, dia meninggalkan ruangan. Saat pintu tertutup di belakangnya, keheningan menyelimuti, hanya dipecahkan oleh desiran lembut seprai saat Atticus mulai bergerak. “Tidak…” dia mengerang pelan, suaranya bergetar.
Napasnya tersengal-sengal saat tubuhnya tersentak tajam, wajahnya berkerut kesakitan saat ia mengingat kembali kengerian dalam benaknya. Kegelapan di sudut ruangan itu bergejolak, dan dari kedalamannya, Arya melangkah keluar, matanya berat. Ia mendekatinya perlahan, hatinya hancur saat melihat kesedihannya. Tanpa sepatah kata pun, ia berlutut di samping tempat tidur, dengan lembut menyeka keringat yang terbentuk di dahinya. Jari-jarinya dengan lembut menyentuh pipinya. “Maafkan aku…” bisiknya, suaranya nyaris tak terdengar. Air mata menggenang di matanya saat ia meletakkan tangannya yang menenangkan di wajahnya, menangis dalam diam sambil mengawasinya.
Dia tinggal di sana selama berjam-jam, menyeka keringatnya dan menggumamkan permintaan maaf pelan-pelan, meskipun dia tahu dia tidak bisa mendengarnya. Setidaknya, dia berharap.
—
Mimpi Atticus berubah menjadi mimpi buruk.
Ia dikelilingi oleh kegelapan, dunia yang dingin dan kosong. Kakinya terasa berat saat ia bergerak melalui bayang-bayang. Kemudian ia melihat Anastasia, ibunya.
Wajahnya pucat, matanya terbelalak ketakutan, saat sebuah sosok gelap muncul di belakangnya, mencengkeram lehernya.
Atticus mencoba berteriak, tetapi tidak ada suara yang keluar dari tenggorokannya.
Ia mencoba lari, tetapi kakinya tidak bisa bergerak. Ia membeku di tempat, tak berdaya saat ia melihat kehidupan terkuras dari matanya.
Sosok itu melemparkan tubuhnya yang tak bernyawa ke tanah seperti boneka yang rusak, dan hati Atticus hancur berkeping-keping. n/ô/vel/b//jn dot c//om
Tiba-tiba, pemandangan berubah. Avalon, ayahnya, berdiri di hadapannya, menghadapi gelombang musuh yang sangat besar. Ia bertarung dengan gagah berani, tetapi gelombang itu terlalu besar. Dalam sekejap, ia tertembak, tubuhnya ambruk ke tanah.
“Tidak… tidak, kumohon…”
Satu per satu, wajah keluarga, teman, dan orang-orang yang dicintainya melintas di depan matanya, masing-masing ditelan oleh kegelapan sementara Atticus berdiri membeku, tak berdaya menghentikannya.
“TIDAK…”
Atticus terbangun kaget, terengah-engah, jantungnya berdebar kencang seakan-akan akan meledak dari dadanya. Matanya mengamati sekeliling ruangan, berharap melihat tubuhnya basah oleh keringat, tetapi ternyata tidak.
Ruangan itu terang—pagi telah tiba, sinar matahari mengalir melalui jendela, menciptakan bayangan panjang di lantai.
Ia duduk, napasnya masih berat, memandang sekeliling ruangan yang kosong. Ia yakin ia merasakan seseorang bersamanya saat ia tidur, tetapi sekarang… tidak ada seorang pun.
Pikirannya masih berkabut dengan sisa-sisa mimpi buruk itu, tetapi saat matanya tertuju pada sudut ruangan, kenangan beberapa hari terakhir kembali menghantamnya, dan beban itu semua menghantamnya seperti pukulan di perutnya. Kematian Freya. Penguburan. Kegagalannya.
Atticus merosot kembali ke tempat tidur, menutupi matanya dengan lengan kanannya saat air mata mulai mengalir sekali lagi.
Ia terisak pelan, kesedihannya masih terasa perih dan menyakitkan. Ia telah gagal. Gagal melindunginya. Gagal menyelamatkannya. Gagal menjadi kuat saat dibutuhkan.
“Maafkan aku… Maafkan aku…” gumamnya pelan, kata-katanya seperti permohonan yang terputus-putus kepada alam semesta, seolah-olah entah bagaimana, ia dapat memutar balik waktu. Kalau saja ia bisa.
Namun, di tengah kesedihannya, kata-kata Freya dari surat itu muncul kembali di benaknya. Freya telah mengatakan kepadanya untuk tidak menyalahkan dirinya sendiri. Freya telah mengatakan kepadanya bahwa itu bukan salahnya. Atticus menyeka air matanya, menarik napas dengan gemetar saat ia mencoba menenangkan diri.
Dia tidak bisa terus merenung. Tidak ada yang bisa dia lakukan untuk mengubah masa lalu.
Kalimat itu terus terulang dalam kepalanya.
Dia kemudian menyadari sesuatu, sebuah fakta yang jelas. Freya tidak mati karena sudah waktunya—dia telah dibunuh.
Dibunuh oleh Ordo Obsidian. Dan hanya ada satu alasan mengapa dia tidak dapat menghentikannya.
Karena dia lemah.
Tinju Atticus mengepal di sisinya. Kalau saja dia lebih kuat, kalau saja dia tidak membuang-buang waktu di Sektor 6, kalau saja dia tidak harus membuat kesepakatan dengan Seraphina, dia pasti bisa tiba tepat waktu. Dia pasti bisa menyelamatkannya.
Hanya satu hal yang dapat mengubah segalanya.
Kekuatan.
Pikirannya berpacu, memutar ulang pertempuran itu di kepalanya, lalu ia melihatnya. Wajah wanita yang telah mencekik leher Anastasia dan Freya, wanita yang telah menyedot kehidupan neneknya.
Kemarahannya mendidih, amarah yang dingin mengendap dalam dadanya. Ia hampir membunuhnya hari itu, dan sekarang—meskipun kedengarannya tidak masuk akal—ia senang ia tidak melakukannya.
Kematian yang cepat akan menjadi belas kasihan.
Tatapannya berubah dingin saat pikirannya mengkristal menjadi hasrat tunggal yang membara untuk membalas dendam. Tangannya mengepal, kukunya menancap kuat di telapak tangannya saat bayangan wajah wanita itu membakar pikirannya.
Mereka telah menyebabkan ini. Mereka telah membunuh seseorang yang dicintainya. Dan mereka akan membayarnya.
Semuanya.
Napas Atticus mulai teratur, tekadnya mengeras seperti baja. Jalannya kini jelas. Ia tidak dapat mengubah masa lalu, tetapi ia dapat mengendalikan masa depan.
Dan di masa depan, dia akan memastikan bahwa Ordo Obsidian akan menderita atas apa yang telah mereka lakukan.
Dia akan membuat mereka semua membayar.
Atticus merasakan tekadnya menjadi lebih tajam, lebih teguh, beban kesadarannya baru-baru ini menekannya dengan berat.
Dia menarik napas dalam-dalam, mengembuskannya perlahan, lalu berbalik ke arah bayangan tertentu yang mengintai di sudut kamarnya.
“Arya,” panggilnya.
Tidak ada jawaban, tetapi Atticus tidak terkejut. Ia tahu wanita itu ada di sana. Atticus yang sekarang tidak bisa dibandingkan dengan masa lalu. Ia bisa merasakan wanita itu, bahkan saat ia bersembunyi di balik bayangan. Ia mendesah pelan, memahami apa yang pasti dirasakan wanita itu.
“Apakah kamu akan tidak menuruti perintahku sekarang?” tanyanya.
Sesaat kemudian Arya melangkah keluar dari bayang-bayang, kepalanya tertunduk. “Saya minta maaf, tuan muda,” katanya, suaranya sedikit bergetar.