Bab 697 Gerhana
Kekacauan. Kekacauan yang mutlak dan tak kenal ampun.
Ini adalah cara paling sederhana untuk menggambarkan situasi saat ini.
Dekai, tokoh penting dalam keluarga Ravenstein, tokoh yang sangat berpengaruh, telah meninggal—semua karena keluarga Stellaris.
Pada titik ini, tak seorang pun dari Ravenstein peduli tentang hal lain. Mereka tidak peduli tentang rencana. Mereka tidak peduli tentang strategi. Mereka tidak peduli tentang teknik.
Mereka hanya peduli pada satu hal: mencabik-cabik manusia berambut oranye yang mereka lihat.
Pertarungan itu benar-benar kacau balau. Para Ravenstein tidak lagi tampak seperti manusia, tetapi seperti binatang buas yang brutal.
Banyak yang mencabik-cabik prajurit Stellaris dengan tangan kosong. Beberapa menggigit leher para Stellaris, mencabik daging mereka. Yang lain menjepit mereka, melancarkan rentetan pukulan hingga mereka mengubah lawan mereka menjadi bubur.
Namun di tengah kekacauan itu, ada beberapa pertempuran yang menonjol dibanding lainnya.
Khususnya yang satu, memiliki pemenang yang jelas.
Pertarungan Avalon dan Helios bukan sekadar pertarungan biasa—itu dahsyat. Ledakan dan dentuman keras memenuhi udara saat kedua sosok berapi itu beradu di udara, setiap benturan mengirimkan gelombang kejut ke seluruh medan perang.
Setiap bentrokan bagaikan bom yang meledak, tanah bergetar karena kekuatannya.
Namun jelas siapa pemenangnya.
Helios tampak babak belur. Sosoknya yang dulu gagah dan berseri-seri kini babak belur dan berlumuran darah, rambut jingganya kusut karena darah.
Tubuhnya penuh memar dan luka bakar, tulang-tulangnya retak dan sulit disembuhkan, dagingnya terkoyak dan tumbuh kembali dengan cepat karena energi yang diperolehnya dari matahari.
Namun, bahkan energinya yang tampaknya tak terbatas pun tidak mampu mengimbangi rentetan pukulan Avalon yang tak henti-hentinya. Setiap serangan dari tinju Avalon yang membara lebih cepat, lebih kuat, dan lebih dahsyat daripada sebelumnya.
Wajah Helios, yang dulunya sombong karena terlalu percaya diri, kini berubah bingung. Ia begitu yakin—begitu yakinnya—bahwa Avalon akan jatuh di hadapannya.
Bagaimanapun, dia telah melihat perubahan di wajah Avalon saat Dekai meninggal. Dia menikmatinya. Tapi ini? Ini tidak seharusnya terjadi.
Helios pertama kali melihat Avalon bertahun-tahun yang lalu di akademi.
Helios sudah unggul dua tahun, sudah menjadi talenta mapan, tapi Avalon… Avalon sudah menjadi bahan pembicaraan di akademi bahkan sebagai mahasiswa tahun pertama. Dia telah mengungguli mereka yang jauh di atasnya dalam hal keterampilan dan kekuatan, dan dengan mudah naik pangkat.
Dan Helios? Dia tidak pernah bisa menahannya.
Ekspresi tenang dan acuh tak acuh di wajah Avalon, seolah tak ada apa pun di dunia ini yang dapat menyentuhnya—telah menciptakan kebencian yang mendalam dalam diri Helios, hasrat yang membara untuk membuktikan bahwa Avalon tak lebih dari sekadar omong kosong.
Namun, selama mereka berada di akademi, dan bahkan di militer, Helios tidak pernah mendapat kesempatan untuk menghadapi Avalon. Hingga saat ini. Namun, pertarungan itu sama sekali tidak seperti yang dibayangkannya dalam benaknya jutaan kali.
Tinju Avalon bergerak dengan kecepatan yang luar biasa, setiap pukulan mendarat seperti palu. Sepasang sarung tangan bercahaya muncul di lengannya, bersinar dengan api yang membakar yang membuat setiap pukulan menjadi lebih dahsyat.
Helios meraung kesakitan saat tinju Avalon menembus pertahanannya, kekuatan serangan itu mengubah tulang menjadi debu, otot-otot hancur di bawah serangan gencar yang tiada henti.
Regenerasi Helios nyaris tak mampu bertahan—setiap luka sembuh hanya untuk digantikan oleh luka lain di saat berikutnya.
Helios mengayunkan palunya dengan liar, tetapi Avalon tidak kenal ampun. Ia menghindar dan bergerak lincah, gerakannya samar-samar, sebelum mendaratkan serangkaian pukulan lagi—kali ini, begitu keras hingga tulang rusuk Helios retak dan pecah, organ-organnya menanggung beban kekuatan tersebut.
Helios menjerit, tubuhnya hampir tak mampu menahannya.
“Kenapa!?” teriak Helios dengan frustrasi dan tak percaya, suaranya serak. “Kenapa aku tidak bisa mengalahkanmu!?”
Avalon tidak berkata apa-apa. Tatapan matanya dingin dan fokus.
Dia tidak berjuang untuk membuktikan apa pun. Dia tidak berjuang untuk kejayaan. Dia bahkan tidak berjuang untuk menang. Dia berjuang untuk satu hal: balas dendam.
Api melahap lengannya, meningkatkan kekuatan serangannya. Dia melancarkan pukulan terakhir yang dahsyat, tinjunya mendarat tepat di dada Helios.
Kekuatan itu begitu dahsyat hingga seluruh tubuh Helios tampak meledak, tulang-tulangnya hancur saat ia terlempar mundur, menghantam sisa-sisa kapal perangnya.
Kapal perang itu, yang sudah hancur akibat pertempuran, akhirnya menyerah karena kehancuran, runtuh dengan sendirinya dalam ledakan dahsyat.
Namun tak sedetik pun berlalu sebelum Helios bergumam pelan, “Matahari Merah.”
Di sekeliling mereka, kekacauan terus berlanjut. Sirius bergerak bagai angin, musuh-musuhnya bahkan tidak dapat mendekat karena mereka teriris oleh hembusan angin yang sangat tajam. Saat ini dia sedang berhadapan dengan salah satu tetua keluarga Stellaris, seperti Lyanna, Nathan, dan para tetua Ravenstein.
Namun, ini tidak seperti pertempuran dengan keluarga Vermore. Perbedaan yang jelas antara keluarga tingkat satu dan tingkat dua adalah kemampuan mereka untuk menghasilkan teladan. Namun seiring berjalannya peristiwa, menjadi jelas bahwa ini bukanlah satu-satunya perbedaan.
Kekuatan garis keturunan tingkat satu, beserta bakat mereka, jauh lebih besar dan lebih kuat daripada garis keturunan tingkat dua. Hanya dibutuhkan tiga grandmaster dari keluarga Ravenstein, yang semuanya memiliki bakat tinggi, untuk mengalahkan ratusan grandmaster tingkat dua. n/ô/vel/b//jn dot c//om
Prestasi seperti itu tidak akan mungkin terjadi jika lawan mereka adalah grandmaster tingkat satu lainnya.
Perbedaannya sungguh besar.
Karena itulah tidak mengherankan jika pertempuran antara Ravenstein dan Stellaris dipenuhi dengan pertukaran kekuatan.
Dalam pertarungan antar tingkatan, para grandmaster merupakan pemain kunci.
Di mana-mana, keluarga Ravenstein menghancurkan pasukan Stellaris bagaikan gelombang kemarahan.
Elemen-elemen saling berbenturan dalam kekacauan yang brutal dan berdarah. Api, es, tanah, dan udara—semuanya berkumpul untuk menyerang pasukan Stellaris, yang formasinya yang dulunya tak tergoyahkan telah hancur berantakan.
Namun, karena pengaruh sinar matahari, tingkat pemulihan para prajurit Stellaris sangat tinggi. Setiap luka yang mereka alami sembuh dengan cepat, dan stamina mereka tampak tak terbatas.
Momentum awal Ravenstein mulai memudar seiring dengan semakin banyaknya anggota Stellaris yang pulih. Hal yang tidak membantu adalah bahwa Ravenstein kalah jumlah sejak awal.
Ini semua karena satu hal: matahari.
Namun, semuanya segera berubah ketika suara gelap tiba-tiba bergema di medan perang.
“Gerhana.”
Setiap orang menoleh ke arah langit untuk melihat seorang pria berperut buncit melayang tinggi di atas.
Dengan tatapan dingin, Ulithi, penguasa Darkness Sanctum, mengangkat lengannya, lalu langit menjadi gelap.