Bab 631 Perasaan
Dugaan Atticus sebelumnya ternyata benar. Pertarungan berikutnya sama sekali tidak seperti yang pertama.
Begitu dimulai, Niall mengerahkan kekuatan penuh, membombardir Atticus dengan intensitas yang seharusnya membuat bocah berusia 16 tahun itu kewalahan.
Akan tetapi, Atticus sudah lama menjauh dari gagasan ‘normal.’ Ia jauh dari remaja pada umumnya.
Atticus bertarung.
Pertarungan itu begitu sengit hingga tulang-tulangnya patah seperti ranting beberapa kali, lingkungan sekitarnya hancur tak dapat dikenali, tetapi ia tetap bertarung dan bertahan.
Pertarungan yang dia bayangkan didasarkan pada kekuatan yang ditunjukkan Niall pada saat-saat terakhir pertarungan pertama mereka.
Atticus mempertahankan persepsinya pada kecepatan penuh selama 10 menit penuh, tetapi dia hanya menggunakan kekuatan penuhnya ketika benar-benar diperlukan—khususnya, selama serangan mematikan.
Strategi ini memungkinkan Atticus menghemat banyak tenaganya. Namun, itu tidak semudah kedengarannya.
Untuk melakukan ini, Atticus harus menilai setiap serangan dan kekuatannya secara akurat. Ia harus mengukur intensitas kontraksi otot Niall, beratnya, dan target setiap serangan.
Saat Atticus terus-menerus melakukan ini, ia mulai membangkitkan sesuatu. Itu bukanlah kekuatan yang terpendam atau sesuatu yang bersifat supranatural—sebaliknya, itu adalah sebuah perasaan. Yang aneh.
Atticus mulai merasakan kematian. Itu adalah sensasi yang tidak nyata, sesuatu yang tidak sepenuhnya ia pahami. Namun, setiap kali perasaan ini mengalir dalam dirinya seperti sengatan listrik, Atticus segera melepaskan kekuatan penuhnya dan menghindar tanpa ragu-ragu.
Fokus Atticus sepenuhnya pada pertempuran, tidak menyisakan ruang untuk pikiran lain. Di sisi lain, Niall berpikir secara berbeda.
Sembilan menit telah berlalu sejak pertarungan dimulai, dan yang terbaik yang berhasil Niall lakukan adalah mendaratkan beberapa pukulan yang mematahkan tulang. Kenapa bocah itu masih hidup!?
Dia telah bertarung dengan serius sejak awal, menggunakan seluruh pengalaman dan kekuatannya, tetapi dia tetap tidak dapat membunuh seorang remaja!
Niall merasa marah; ia merasa benar-benar tidak kompeten. Sebenarnya, siapakah anak laki-laki ini? n/ô/vel/b//in dot c//om
“Kenapa kau tidak mati saja!!!” Niall meraung, mengendalikan akar-akar tebal yang tumbuh dari tanah untuk melesat ke arah Atticus.
Tetapi, seolah-olah dia telah mengantisipasinya, Atticus telah menciptakan jarak yang cukup jauh di antara mereka, garis-garis biru memenuhi ruang saat dia mengiris setiap akar yang mendekat.
“Sial!” Niall mengumpat saat 10 menit berlalu, memaksanya menghentikan pertarungan. Dia menghentakkan kakinya ke tanah karena marah, menyebabkan seluruh arena bergetar.
Pada titik ini, lubang itu sudah berantakan. Kekuatan tingkat grandmaster, bahkan tanpa menggunakan domainnya, sungguh luar biasa.
Medan telah berubah, dan lebar lubang telah meluas secara dramatis dari sebelumnya 300 meter menjadi lebih dari 600 meter.
Niall mendecak lidahnya dan berjalan keluar melalui pintu lubang yang hancur, melemparkan tatapan mematikan pada Atticus saat dia pergi.
Atticus, tentu saja, tidak peduli dengan perasaan Niall dan langsung terduduk lemas di lantai. Kali ini dia benar-benar kelelahan, tetapi tidak seperti sebelumnya, dia tersenyum.
Rencana pertempurannya berhasil! Dan yang terbaik dari semuanya, dia merasa telah memperoleh sesuatu yang berharga darinya—perasaan naluriah yang akan dia dapatkan setiap kali sebuah serangan benar-benar mematikan.
“Tetapi saya harus belajar dan siap beradaptasi. Dia tidak akan tinggal diam sepanjang waktu,” pikirnya.
Bagaimanapun, Niall adalah individu dengan peringkat grandmaster+, meskipun ia membatasi kekuatannya pada grandmaster-, dan seorang yang berpengalaman. Pria itu pasti beradaptasi dan menyesuaikan diri, yang berarti Atticus harus melakukan hal yang sama, terus-menerus.
‘Tapi aku harus melakukannya,’
Apa pun yang terjadi, Atticus bertekad untuk tidak mati.
Atticus kembali mengikuti rutinitasnya sebelumnya: dia tidur siang, makan ronde berikutnya, lalu bermeditasi untuk memulihkan diri hingga tiba saatnya untuk pertarungan berikutnya.
Kali ini, Niall menerobos pintu yang rusak, tiba-tiba muncul di tengah lubang, tatapan merahnya yang tajam tertuju pada Atticus. Dia tidak mengucapkan kata-kata yang merendahkan dan langsung memulai pertempuran.
Permainan kucing-kucingan terus berlanjut, tetapi Atticus selalu menemukan cara untuk lolos dari kematian, membuat Niall sangat frustrasi.
Tiga tiang berubah menjadi enam, lalu sepuluh, dan kemudian dua puluh. Pada suatu saat, Atticus kehilangan hitungan jumlah tiang meskipun kecerdasannya tajam. Ia tidak lagi menganggapnya sebagai informasi yang relevan.
Waktu berlalu—berhari-hari, lalu berminggu-minggu—hingga tiga minggu yang disepakati habis.
Pertarungan terakhir saat ini sedang berlangsung.
BAM!
Dua sosok bertabrakan, kekuatannya menyebabkan tanah dan dinding di dekatnya hancur berkeping-keping.
Pada titik ini, lubang itu bukan lagi lubang. Lubang itu telah meluas sedemikian rupa sehingga banyak orang menyebutnya coliseum. Medannya tidak rata di banyak bagian, dan akar-akar tebal terus-menerus mencambuk di sekitar tempat itu, masing-masing akar menyasar satu sosok.
Dua garis, merah dan biru, melesat menembus angkasa, tiba-tiba muncul sebelum bertabrakan dalam hiruk-pikuk serangan.
Sosok pertama memiliki campuran keputusasaan dan kemarahan di wajahnya yang bengkok. Gerakannya kuat, dan jelas dia berusaha sekuat tenaga untuk mencabik-cabik lawan di depannya.
Sosok kedua, bagaimanapun, memiliki ekspresi yang sangat tenang. Mata birunya yang tajam terbuka lebar, tidak berkedip sedikit pun saat ia bertarung.
Pergerakannya terukur dan penuh perhitungan, kendalinya atas kekuatannya sangat tepat dan akurat. Ia terus menangkis beberapa serangan sambil menghindari serangan lainnya dengan mudah.
Sosok kedua ini tidak lain adalah Atticus, yang telah tumbuh luar biasa dalam tiga minggu terakhir.
Dia telah mengasah perasaan naluriah akan kematian yang selalu dialaminya dan sekarang mampu secara akurat memprediksi kapan serangan akan datang bahkan sebelum dilepaskan.
Atticus tidak tahu dari mana perasaan ini berasal, tetapi ia akhirnya menganggapnya sebagai instingnya. Namun, ini bukan satu-satunya keuntungannya.
Karena kebutuhan terus-menerus untuk menjaga kekuatannya namun tetap menggunakan kekuatan penuhnya, Atticus telah belajar cara mengendalikan kekuatannya secara tepat hingga ke detail yang paling kecil.