Bab 626 Pengambilalihan
Dari ketinggian di udara, Atticus dapat melihat semua yang dibutuhkan agar sebuah kota dapat berkembang. Ada pasar dan yang tampak seperti gedung pemerintahan. Ia bahkan dapat melihat beberapa makhluk humanoid yang mengenakan seragam yang sama, berpatroli di jalan-jalan.
“Seluruh ruang ini adalah perwujudan dari keinginanku, kekuatanku. Itu tidak lahir dari mana, kekuatan, atau keterampilan semata. Kekuatan keinginan—esensi yang mengikat semua tindakan dengan hasilnya. Ketika aku bertindak, itu bukan sekadar keputusan atau pilihan. Itu adalah perintah mutlak dari keinginanku pada realitas itu sendiri.
“Ia tidak bernegosiasi, ia tidak goyah, ia memaksakan.”
Seluruh sikap sang sultan berubah, menjadi serius. Atticus bisa merasakan beratnya kata-katanya di udara.
Auranya meliputi seluruh jurang, dan binatang buas di bawah, yang berkeliaran di jalan, tiba-tiba berhenti dan menghentikan semua yang mereka lakukan.
Mereka tiba-tiba merasakan aura penguasa mereka. Saat mereka masing-masing berbalik dan menghadap ke atas, secara bersamaan dan serempak, mereka masing-masing berlutut, dahi mereka menyentuh tanah.
Tak ada sepatah kata pun yang terucap dan seluruh jurang itu tiba-tiba sunyi.
Atticus menoleh dan menatap sang raja. Rambut birunya berkibar di udara seperti ombak, dan seluruh tubuhnya memancarkan cahaya terang.
Dia muncul seperti dewa di bumi.
Cahaya di sekitarnya meredup, suara kembali terdengar, dan binatang buas melanjutkan aktivitas mereka.
“Tentu saja, aku bisa mencapai prestasi ini karena kemauanku cukup tinggi dan stabil. Namun, ini bukan tujuanmu untuk saat ini. Begini, parasit itu mengganggu kemauanmu sedikit demi sedikit. Sekarang ia tampak jinak, tetapi sama sekali tidak. Akhirnya, seiring berjalannya waktu, kemauanmu menjadi kemauannya, dan saat itu terjadi, ia menjadi dirimu. Pengambilalihan sepenuhnya.”
Atticus merasa darahnya membeku. Benar-benar pengambilalihan yang menyebalkan! Dia bahkan tidak mempertimbangkan kemungkinan bahwa sang raja berbohong.
Pertama, pria itu tidak akan mendapat keuntungan apa pun dari berbohong, dan Atticus telah berada di bawah kekuasaannya sejak awal. Dia mengatakan kebenaran.
“Saya selalu merasakannya mencoba masuk ke dalam pikiran saya, tetapi saya pikir saya dapat menangkisnya.”
Atticus saat ini tengah melawan keinginan untuk mencabut tunggul itu dari dadanya. Ia kini sepenuhnya mengerti mengapa sang raja menyebutnya parasit sejak awal. Tunggul itu mengulur waktu, bersembunyi sementara ia mencoba mengambil alih tubuhnya sedikit demi sedikit. Seperti parasit!
‘Pasti ada solusinya.’
“Ada apa dengan tatapan mengerikan itu, Nak? Sudah kubilang, kau aktor bintangku. Tenanglah! Ada cara untuk menghentikannya. Kau butuh lebih banyak tekad—bukan hanya lebih, tapi tekad yang stabil dan kokoh. Kau sudah punya tekad yang kuat mengingat usiamu, tapi tekad itu hampa dan penuh dengan titik-titik lemah, titik yang sama yang saat ini digunakan parasit itu untuk menyusup ke pikiranmu sedikit demi sedikit.”
‘Pasti ada solusinya.’
“Ada apa dengan tatapan mengerikan itu, Nak? Sudah kubilang, kau aktor bintangku. Tenanglah! Ada cara untuk menghentikannya. Kau butuh lebih banyak tekad—bukan hanya lebih, tapi tekad yang stabil dan kokoh. Kau sudah punya tekad yang kuat mengingat usiamu, tapi tekad itu hampa dan penuh dengan titik-titik lemah, titik yang sama yang saat ini digunakan parasit itu untuk menyusup ke pikiranmu sedikit demi sedikit.”
Atticus menarik napas dalam-dalam.
“Bagaimana cara mencapainya?”
Ia tidak bisa terus merenung. Atticus memutuskan untuk fokus pada hal-hal positif. Ia telah mengetahui hal ini sejak dini. Bagaimana jika ia tidak bertemu dengan penguasa ini? Magnus juga tidak tahu apa yang sedang terjadi. Sudah terlambat.
Sang raja tersenyum.
“Saya akan menangani kekokohan. Tugas Anda hanya menambahnya. Namun, saya harus bertanya terlebih dahulu, apakah Anda yakin ingin melakukan ini?”
Atticus memiringkan kepalanya ke samping.
“Apakah saya punya pilihan?”
“Tidak, tidak. Jika kau menolak, parasit itu akan menguasai tubuhmu, dan kau tidak akan berguna bagiku. Lebih baik aku membunuhmu di tempatmu mengapung.”
Atticus menarik napas dalam-dalam. Ada senyum kecil di wajah sang raja, tetapi Atticus tahu betul bahwa dia tidak bercanda.
Pria itu mungkin telah menunjukkan sikap ramah selama ini, tetapi Atticus tidak lupa bahwa dia adalah teladan—tingkat yang hanya bisa dicapai setelah menumpahkan segunung darah.
Dia tidak membuang waktu dan menganggukkan kepalanya, menerima usulan sang sultan.
Sikap sang raja menjadi lebih bersahabat, seolah-olah ia telah menemukan mainan yang bagus.
Dengan lambaian tangannya yang lain, Atticus menghilang dan mendapati dirinya berada di dalam sebuah lubang bundar yang gelap. Meskipun itu adalah sebuah lubang, lubang itu sangat luas, lebarnya sekitar 300 meter.
Ada satu pintu di ujung lubang itu, dan hanya Atticus dan sang raja yang hadir.
“Cara tercepat bagi siapa pun, manusia atau binatang, untuk meningkatkan tekad mereka adalah melalui pengalaman hidup dan mati. Inilah yang akan kalian alami selama tiga minggu ke depan. Pastikan kalian berusaha sebaik mungkin untuk tidak mati, anak manusia. Semoga berhasil!”
Sang raja menghilang sebelum Atticus bisa mengatakan apa pun, dan pintu ganda besar di ujung lubang itu terbuka. n/ô/vel/b//in dot c//om
Sosok seseorang berjalan masuk, auranya mendominasi.
Dia, atau makhluk itu, melangkah perlahan dan hati-hati, seolah-olah sedang berjalan-jalan. Lengannya, yang dilapisi baju besi kuning seperti kitin, digenggam di belakang punggungnya.
“Kita bertemu lagi, manusia.”
Sosok itu berbicara, nadanya yang dingin menyebabkan suhu di sekitarnya turun.
Tatapan Atticus menyempit saat menyadari situasi yang terjadi. ‘Aku bertarung dengan seorang grandmaster?’
Sosok itu tak lain adalah wazir raja, Niall.
Atticus perlahan menghunus katananya, suara bilah pedang yang bergesekan dengan sarungnya memenuhi ruangan. Niat membunuh yang dipancarkan Niall adalah semua yang dibutuhkan Atticus untuk memastikan keseriusan situasi.
Pengalaman hidup dan mati. Hidupnya akan terancam.
Tatapan mata merah Niall berkelebat ketika mulut mungilnya melengkung membentuk senyum kecil.
“Saya telah diberi perintah dari penguasa. Saya akan menyampaikannya kepada Anda sekarang. Kekuatan dan kemampuan saya akan dibatasi pada tingkat grandmaster sepanjang waktu. Saya tidak akan pernah menggunakan wilayah kekuasaan saya, dan setiap pertarungan kita akan berlangsung selama 10 menit. Selain ini, saya telah diperintahkan untuk berusaha sekuat tenaga membunuh Anda.”
“Kita akan mulai sekarang.”
Mata Atticus menyipit seperti tusukan jarum, cengkeramannya pada katana mengencang. Persepsinya segera meningkat hingga kecepatan penuh, tetapi tiba-tiba dia mendapati dirinya meluncur mundur, menghantam dinding lubang dengan benturan yang dahsyat.