Bab 624 Bosan
Atticus tenang.
Sejak ia naik ke peringkat Master, indranya menjadi beberapa kali lebih tajam dari sebelumnya. Ia sudah mengetahui situasinya sebelum ia muncul ke permukaan.
“Aku tidak bisa melarikan diri,” Atticus bertekad.
Orang, atau lebih tepatnya binatang, yang baru saja berbicara itu melayang tepat di atas Atticus, menatapnya seolah-olah dia adalah seekor semut.
Sosok itu berwujud manusia, mirip dengan makhluk yang ditemui Atticus sebelumnya. Namun, sosok ini memiliki ciri-ciri yang lebih mirip dengan manusia normal. Tangan dan kakinya berukuran normal, tetapi kepalanya masih berbentuk bulat dengan mata merah tua.
Bagaimanapun, bukan itu yang menjadi fokus Atticus. Aura makhluk itu luas dan menakutkan—aura yang tidak akan pernah salah disangka Atticus—seorang Grandmaster.
Di sekelilingnya, mengelilingi air terjun, terdapat banyak sosok makhluk humanoid tingkat Master+, identik dengan yang pernah dilihatnya sebelumnya.
Meskipun dia baru saja maju, tidak ada jalan keluar dari situasi ini. Namun, Atticus memegang gagang katananya erat-erat, tetapi dia tidak melepaskan niat bertarung atau aura apa pun.
‘Saya harus siap memasuki katana kapan saja,’
Atticus keluar dari sungai dan berdiri tegak. Meskipun dalam situasi berbahaya, tidak ada sedikit pun rasa takut atau ketidakpastian di wajahnya.
“Apakah kau menolak?” Sang humanoid Grandmaster yang berbicara sebelumnya mengerutkan kening saat melihat Atticus memegang gagang katananya. Bibirnya melengkung ke atas saat ia menatap Atticus dengan jijik. Ia berharap manusia itu akan menolak.
Atticus menggelengkan kepalanya, “Bawa aku ke Sovereign-mu.”
Kerutan di dahi humanoid Grandmaster itu semakin dalam saat dia menatap Atticus selama beberapa detik tanpa berkata apa-apa.
‘Ketenangan seperti itu,’
Dari apa yang telah dipelajarinya tentang manusia, mereka adalah makhluk yang sederhana. Mereka sombong meskipun lemah dan selalu suka menunjukkan dominasi mereka, terutama pada rekan-rekan mereka yang lebih lemah. Nôv(el)B\jnn
Namun, saat berhadapan dengan lawan yang mereka yakini tidak akan mampu mereka lawan, seharusnya hanya ada satu perasaan—ketakutan dan putus asa.
‘Jadi mengapa dia begitu tenang?’ Humanoid tingkat Grandmaster itu menganggap Atticus sebagai manusia yang menarik.
Ia melambaikan tangannya dan sebuah platform yang terbuat dari akar yang menghitam terbentuk di bawah Atticus dan melilitnya, mengangkatnya ke udara.
Atticus tidak melawan atau melawan dan membiarkan dirinya digendong. Makhluk humanoid lain yang datang bersama Grandmaster mengelilingi Atticus seperti pengawal, dan mereka melesat di udara dengan cepat.
Perjalanan menuju puncak gunung berjalan tanpa kejadian yang berarti, tetapi pemandangannya sangat mempesona. Atticus melihat banyak sekali makhluk terbang di udara dan berkeliaran di hutan berwarna merah tua. Mereka semua adalah spesies baru, jenis yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.
Saat ia masuk lebih dalam ke jurang, Atticus menyadari adanya perubahan pada jenis makhluk yang dilihatnya. Warna merah hutan menjadi lebih pekat, dan Atticus melihat lebih banyak makhluk humanoid.
Semakin dalam ia menyelam, semakin aneh jadinya. Makhluk-makhluk itu tampak semakin menyerupai manusia dalam penampilan mereka. Mereka tampak lebih cerdas dan kuat, dan Atticus segera melihat berbagai bangunan perumahan dan komunitas.
Humanoid berpangkat Grandmaster itu dapat melihat sedikit keterkejutan di wajah Atticus dan mencibir.
“Kami bukan sekedar makhluk tak berakal seperti yang kalian manusia lihat.”
Atticus tidak memberikan tanggapan apa pun dan hanya diam saja, menyebabkan perjalanan menjadi sunyi.
Tak lama kemudian, mereka mencapai puncak yang selama ini berusaha dihindari Atticus. Puncak itu sangat tinggi di langit, hampir menyentuh awan, dan mereka harus mendaki setinggi itu untuk mencapainya.
Atticus dapat merasakan tekanan hebat yang berasal dari puncak, yang membuatnya ingin melarikan diri.
‘Yang Berdaulat ini… siapakah dia?’
Sementara pikiran Atticus bekerja cepat, gunung terbelah, dan kelompok itu masuk dan mendapati diri mereka berada di dalam lorong besar dengan pintu ganda raksasa di ujungnya.
“Kami menyapa Wazir Niall!”
Kedua penjaga yang bertugas di pintu masuk memberi hormat kepada Grandmaster humanoid, Niall, yang hanya mengangguk dan berjalan melewati mereka sambil menyeret Atticus bersamanya.
Lorong itu polos dan tidak memiliki dekorasi. Hanya ada beberapa lampu ajaib yang menerangi ruangan. Mereka segera mencapai pintu ganda yang besar, dan Niall tiba-tiba berbalik ke arah Atticus.
“Serahkan senjatamu. Tidak seorang pun boleh mengacungkan senjata di hadapan Yang Berdaulat.”
Tangan Atticus yang memegang gagang katana mengencang saat niat bertarungnya tiba-tiba meledak.
Para prajurit di sekitarnya segera menjadi waspada, tatapan dingin mereka tertuju pada Atticus.
Atticus tidak perlu mengatakan apa pun; tindakannya telah berbicara—dia tidak akan pergi ke mana pun tanpa senjatanya.
Niall mengerutkan kening. Apakah manusia ini masih belum tahu tempatnya?
‘Saya harus mengajarinya,’
Tangannya segera terangkat ke atas, dan tepat saat dia hendak mengendalikan akar yang menahan Atticus, sebuah suara yang menuntut kepatuhan tiba-tiba terdengar,
“Biarkan dia masuk.”
Pintu besar itu terbuka bersamaan dengan suara dentuman keras, tetapi hanya cahaya terang yang terlihat oleh Atticus saat ia mencoba melihat apa yang ada di dalam ruangan itu. Niall langsung menghentikan tindakannya dan membungkuk ke arah pintu yang terbuka tempat suara itu berasal.
Tanpa membuang waktu sedikit pun, ia menyeret Atticus melewati pintu. Anggota pengawal lainnya menunggu di belakang, hanya menyisakan mereka berdua untuk masuk.
Saat Atticus memasuki pintu, cahaya menyilaukan yang mengaburkan pandangannya memudar, dan ia dihadapkan pada apa yang tidak diragukan lagi merupakan ruang singgasana.
Bangunan itu besar dan sangat luas, tetapi pada saat yang sama polos. Sangat jelas bahwa apa yang mereka sebut sebagai Sovereign tidak memiliki selera yang tinggi.
Di ujung lorong lainnya, duduk di atas singgasana agung, ada seorang pria. Atau paling tidak, dia tampak seperti pria.
Pria atau binatang itu tampak seperti seorang pemuda berusia akhir 20-an. Wajahnya sangat tampan dengan rambut biru dan mata merah, tubuhnya ramping, dan saat ini mengenakan jubah hitam.
Pria itu tiba-tiba tersenyum,
“Akhirnya aku bisa bertemu dengan anak manusia itu. Ayo, ayo, siapa namamu, Nak?”
Pria itu melambaikan tangannya, dan Atticus mendapati dirinya berdiri di depannya di ujung lain lorong.
Singgasana itu berada di atas sebuah panggung tinggi, dan dia berdiri di dasar tangga.
‘Saya benar,’
Tangan yang memegang gagang katana mengencang begitu kuat hingga bagian putih tangannya terlihat, dan Atticus bisa merasakan telapak tangannya tergelincir. Keringat mulai terbentuk di dahi dan tubuhnya, membasahi pakaiannya.
Dia benar. Satu-satunya orang yang bisa memerintah seorang Grandmaster dengan mudah adalah seorang Paragon.
Meskipun tidak berusaha secara aktif, aura pria itu kuat dan dominan, mendorong batas-batas ruangan. Atticus merasa perlu untuk menundukkan kepala dan menyembah.
Namun, dia menggigit lidahnya, darah merah memenuhi mulutnya. Dalam semua pertemuannya dengan Magnus, pria itu selalu menahan auranya karena cucunya. Namun, Penguasa ini tidak punya alasan untuk melakukan hal itu.
Kenaikannya ke pangkat Master tampak tidak berarti, dan setiap pikiran untuk melarikan diri dari situasi ini lenyap dari benaknya.
Beberapa detik berlalu sebelum Atticus menjawab pertanyaan pria itu dengan gigi terkatup,
“A-Atticus,” dia berusaha sekuat tenaga agar tidak tergagap.
“Kau harus bicara dengan penuh rasa hormat!” seru Niall dari belakang Atticus, tetapi langsung terdiam karena tatapan dari Sang Penguasa.
“Aku harus minta maaf atas kekasaran Niall. Dia masih harus menempuh jalan panjang sebelum memperoleh kesadaran sejati. Atticus, ya? Hmm, nama yang aneh. Katakan padaku, Atticus, mengapa kau terikat dengan parasit itu?”
Tatapan Atticus menyempit. “Tunggu, apakah yang dia maksud adalah Exo suit?”
“Parasit?”
Melihat kebingungan Atticus, lelaki itu terkekeh. “Jangan bilang aku salah menilai kecerdasanmu. Kau terikat padanya tanpa tahu apa itu?”
Dari perkataan pria itu, Atticus menyimpulkan beberapa fakta. Pertama, pria itu telah mengawasinya sejak ia memasuki jurang. Ia merasa sedang diawasi tetapi tidak tahu bagaimana.
Kedua, entah mengapa pria itu sangat menghormatinya. Atticus fokus pada fakta kedua. Ini adalah sesuatu yang bisa ia manfaatkan!
‘Saya mungkin masih punya kesempatan.’
“Yah, aku tidak diberi pilihan,” Atticus menjawab dengan samar-samar. Ia bisa merasakan kemarahan yang terpancar dari Niall di belakangnya saat ia berbicara, tetapi tidak menghiraukannya.
“Hmm,” lelaki itu menggaruk dagunya, “Kau tahu, menurutku kalian manusia adalah makhluk paling menarik di planet ini, bahkan di antara banyak ras. Kalian begitu cacat, lemah, dan terpecah belah, tetapi kalian masih bisa bertahan hidup bahkan dalam kondisi yang paling ekstrem sekalipun. Sungguh menarik.”
Pria itu tersenyum lebar.
“Apakah itu sebabnya kau terus menyerang kami? Karena kami menarik?”
Sudah jelas bahwa pria ini adalah penyebab serangan terhadap wilayah manusia. Terlepas dari situasinya, Atticus merasa ini adalah kesempatan yang baik untuk mendapatkan informasi. Namun, tangan yang memegang gagang katananya tidak pernah mengendur.
Pria itu tertawa terbahak-bahak hingga menggemparkan aula.
“Saya rasa Anda bisa mengatakan itu. Anda lihat, kami para binatang selalu berjuang untuk mendapatkan kekuatan tertinggi, untuk tumbuh lebih kuat dan mendominasi. Ini juga merupakan tujuan saya. Ketika saya mencapai kekuatan absolut ini dan memperoleh kesadaran sejati, saya sangat gembira. Namun, perasaan aneh menyelimuti saya setelah beberapa tahun berada di takhta ini. Butuh beberapa waktu untuk mencari tahu apa itu, tetapi akhirnya saya berhasil.
“Saya bosan.”